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“爹爹,”马车中,顾依年趴在他肩膀,满眼好奇地看着外边热闹的街道:“你要带我去哪?”
他们父女并非是第一次【创建和谐家园】出宫,早已养成在宫外要隐藏好身份的默契。
“红豆想去哪里?”顾天擎轻轻摸摸她的脑袋,温声说道:“这次,我们可以去到更远些的地方。”那些言官一日不消停,他便一日不回宫。
“那,”顾依年犹豫会儿,满眼期盼地说道:“我能去看看你跟娘亲相遇的地方吗?”
她年纪虽小,但知道娘亲的死一直都是父皇心中无法释怀的伤痛,故她甚少在他面前提起娘亲。
可随着她渐渐长大,父皇的身体状况却越来越差,人也愈见消瘦,太医说他是郁结于心,若长此以往,恐会造成难以挽回的后果……她很害怕,她已经失去母亲,绝不能再失去父亲!
所以,她必须得了解娘亲死亡的真相,然后再想办法解开父皇的心结。
顾天擎愕然,随即露出苦涩的笑容:“好。”瞒她这么多年,也许已是时候告诉她,害死她母亲的人,是他!
届时,她会恨他吗?
时隔多年,当初的邪教据点,已发展成一个清净安宁的小村落。周围遍植玉兰,正是花期,万紫千红,十分热闹。
顾依年对这里的一切都感到新奇,兔子似的蹦来蹦去,有暗卫跟着保护她,顾天擎并不担心。他循着记忆,寻找当初那间关押他跟戚锦年的地牢。
地牢早被他一把火烧个精光,但还是遗留下一些残垣断壁,有绿色藤蔓围绕而生,四周尽是怀念的味道。
顾天擎随手摘下一片玉兰叶,毫无忌讳地坐在地上吹奏起来。
初遇时,戚锦年外表看似坚强,其实是一只惊弓之鸟,有任何风吹草动,都会让她觉得不安。为转移她的注意力,他教她念诗写字,教她吹奏乐曲,教她所有他擅长的东西……。
可她没什么天赋,诗念得断断续续,字写得歪歪扭扭,小曲儿更是吹得四六不靠,委实让他头疼。
现在想来,她哪里是学不会,分明就是胆怯,故想时时听着他的声音吧?而黄泉之下那么黑,那么冷,没人陪着,她也会害怕吧?
绝望的情绪,像汹涌的潮水,顷刻间将他包围。
第22章 这不是梦
哀婉悲痛的乐声,呜呜咽咽,仿佛夜莺轻泣,也像是点缀在玉兰花瓣上的眼泪。
面容素净,荆钗布裙的女子听到这些轻易拨动她心弦的曲调,不由自主地靠近树林。可眼前突然蹦出一团【创建和谐家园】的身影,她躲闪不及,两人“咚”地撞在一起。
“你没事吧?”顾不得自己身上的痛,女子焦急地看向倒在旁边的小姑娘。
小姑娘生得冰雪可爱,圆溜溜的眼睛乌黑明亮,像深藏在水潭里的黑宝石,漂亮极了。
不知是谁家的孩子,竟长得跟仙女似的好看?女子默默想到。
顾依年吃惊地看着面前满含担忧的女子,不敢置信地伸手掐了自己一把,痛得皱了皱眉,倏而张开手臂,飞一般扑入她怀中。
“娘亲!”
女子惊呆了,急急摇头:“小姑娘,你认错人了,我不是你娘!”
“我没有认错,”顾依年跟个泥鳅似的,不停地往她怀里钻:“爹爹画过很多你的画像,我记得你的相貌,绝不会认错!娘亲,原来你没死啊,太好了!”
“你娘,”女子小心翼翼地问道:“已不在人世?”这么小的孩子,好生可怜!女子心中不由泛起怜惜,伸手把顾依年抱起来。
顾依年开心地揽住她的脖颈:“没有,你就是我娘啊!”
女子满脸尴尬。可不知为何,她特别喜欢这小姑娘,喜欢她跟自己亲近,便没再继续否认:“你是一个人来到这里吗?你其他的家人呢?”
“这曲调是爹爹吹奏的,”顾依年伸出【创建和谐家园】的手指,指向一个方向:“他在那边。”
“那我带你去找他。”女子柔声说着,心里却有些生气。
不知是怎样粗心的男人,竟心大到让自己年幼无知的女儿独自到处乱跑?心里再难受再痛苦,也该负起相应的责任啊!
循声前行,女子瞧见一个周身散发着清贵气息的男人,他背光而坐,修长如竹的手指捏着一卷树叶,像是已融在孤寂之中。
听到脚步声,男人缓缓起身,眼含矜贵地望过来。他长着张绝美的脸,眉如墨画,鬓若刀裁,即便神色寡淡,也是瑕不掩瑜,让人错不开眼。
“阿年!”男人看着她,红着眼睛向她快走几步,又停在她身前,浑身战栗着像她伸出手。
仿佛她是什么易碎泡沫,一触就会碎,所以他最终还是没敢直接触碰她,只双目猩红,哀哀地看着她:“我又梦见你了,真好,这次别那么快离开,多陪我会儿好吗?我真的很想你,想得快要……。”
“爹!”顾依年大喊着打断他的话:“这是真的娘,不是梦!”怕他不信,她还特意倾身,伸手在他胳膊上用力拧了一把。
痛楚传入脑海,顾天擎怔住,他诧然抬眼,痴痴地看向眼前人:“真的,阿年?”
他的眼神过于深邃复杂,让人觉得害怕,女子拧起眉头:“你们认错人了,我不叫阿年,也不是这小姑娘的母亲。你往后,别再丢下她一个人!”
不愿再跟他们多做纠缠,女子把顾依年往顾天擎怀中一塞,转身就走。
第23章 我不是她
“娘亲!”
“阿年!”
父女俩喊得一个比一个情真意切,女子心烦意乱,拎起裙摆快步跑了起来。怎知他们竟一路跟着她,回到山下的村庄。
眼见家门近在咫尺,女子顿住脚步,气恼地转过身:“别再跟着我了,我真的不认识你们!”
“娘亲,”顾依年委屈地红了眼:“爹爹,娘亲为什么不认识我?”
“红豆乖,娘亲在生下你之后,就跟你分开了,她从未见过你,所以才会觉得你很陌生,往后你们便会熟悉,”顾天擎低声哄着女儿,可眼神始终落在女子身上:“你先安静会儿,让爹跟娘说说话,好吗?”
顾依年不满地瘪嘴,她还想问娘亲为什么要跟她分开,可瞧见爹爹满是隐忍的表情,她识趣地自己站在地上,向着空气伸出手。
马上就有一身玄衣的暗卫出现,恭敬地拉住她,将她带到一边玩耍。
女子吃惊地看着那个几乎无存在感的暗卫,瞬间意识到眼前这对父女肯定有着不一般的身份,她警惕地退后一步:“你们是谁?”
顾天擎伸出去的手抓了个空,眼底流露出难过之色,却近乎乞求地说道:“阿年,我知道你恨我,你想怎么对我都可以,但红豆是你的亲骨肉……。”
“这位公子!”女子扬声打断他的话:“我真的不认识你们,我从未嫁人,亦没有生过孩子,能不能请你们别再纠缠我?”
她眼底的不耐与戒备,深深刺痛顾天擎的心,他不知所措地看着她,眸底的哀伤就快要满溢出来:“阿年,你打我、骂我罢,我不还手,只求你别装作不认识我……!”
“你怎么不听人说话呢?我姓姜,单名一个安字,”姜安实在是很窝火,眼前这男人瞧着倒是道貌岸然,其实怕是脑子有病呢!耐心尽失,她沉下脸,没好气地怒骂道:“你的耳朵是装饰吗?还是出门忘记带脑子?睁大你的眼睛好好看清楚,哪怕我跟你的亡妻有着相似的容貌,我也不是她!”
顾天擎垂下眼,看看她叉着腰的双手,又看看她龇牙咧嘴的凶狠神情,半晌都说不出话来。
这世上或许会有容貌相似的人,但不会有容貌完全相同的人。
哪怕已分开五年的时间,可他梦见过她很多次,即便闭上眼,都能分毫不差地描摹出她的容貌。
他没有认错人。
她就是他的阿年,是红豆的亲娘。
可她的性格,似乎已有所改变?从前她谦卑而温柔,哪怕气急,也不会对人怒目相向,现在却变得牙尖嘴利了?
她这五年流落在民间,过得不太好吧?
见他不吭声,姜安误以为他已认清现实,快步跑回家中,她正想关上院门,忽然伸过一只手来,挡在门沿。
“阿年,你是不是失忆了?”
姜安不堪其扰,抄起立在门边的扫帚,恶狠狠地往他身上砸过去,边砸边怒吼道:“你个登徒子,是不是见我貌美,动了色心,又知我家中无人,就想趁机欺负我?告诉你,觊觎我的人多了去了,我是来一个打一个,来两个打一双,趁现在还没受伤,赶紧滚!”
第24章 她有哥哥
顾天擎被打懵了,下意识地往后退。
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他的阿年,不仅变得牙尖嘴利,还很凶悍泼辣?
愣愣看着眼前紧闭的院门,顾天擎还想继续说话,冷不防一盆带着恶臭味的馊水从天而降,精准无比地泼在他身上。
顾天擎呆了。
“爹!”一直盯着这边的顾依年见状,迈着小短腿快步跑过来,但顾天擎身上的味道真的太难闻,她用力地捂住鼻子:“你身上好臭!”
顾天擎回过神,低头往自己身上轻嗅一下,恶心得差点当场呕吐,立刻低喊:“冷遇!”
名为冷遇的暗卫立刻现身,恭敬地单膝跪下:“主子,这个村落里没有酒楼,距离最近的城镇需要半天的路程,属下马上找户人家,烧好热水供您梳洗!”
顾天擎屏着呼吸摆手,示意他快去安排,然后隔着门说道:“阿年,我等会再来找你。你别害怕,我往后再不会伤你!”
姜安没有回答他。
她躲在门后,听到脚步声渐渐远去,便小心翼翼地趴着门缝往外瞧了瞧,确定这个莫名其妙的男人已经不在,她迅速冲回房间,简单的收拾了几件衣裳,做贼似的从后门溜出了家。
这已不是她第一次从家中逃离。
因为容貌出众,又一直不曾嫁人,她曾被许多【创建和谐家园】熏心的男人盯上过,若哥哥在家倒还好,那些人不敢靠近她,但哥哥得赚钱养家,时不时就得出诊替人看病,这时候她便只能自己保护自己!
熟门熟路地穿过屋后已经干涸的小溪,姜安向着前方的深山而去。
深山中地形复杂,道路崎岖,还有浓雾,是极为便利的藏身之所。虽然也会有猛兽毒蛇等危险,可比起那些恨不得撕碎她恶人来说,压根就不算什么。
况且,等哥哥回到家,没见着她,他就会来带她下山。
她并不害怕!
村庄里没有熏香,也没有干花,顾天擎只能用皂角一遍遍地擦洗身体,热水也换了好几桶,可即便如此,等换上干净的衣裳,他依然觉得身上有股十分难闻的味道。
“这位公子瞧着不像是落魄人,想来不缺姑娘,何必非去招惹姜家?”借地方给他冲洗的,是个满脸沧桑的老人,他颇不赞同地看着顾天擎,好声好气地劝道:“那姜姑娘长得虽美,可性格凶残,不好相与。她哥哥更不是善茬,村里被他打断腿的大有人在,虽然他是个郎中,又能替你接好,可你何必去遭那个罪?”
顾天擎冷下脸,凤眸中杀气逼人,在不自觉间流露出的上位者气息,吓得老人情不自禁就跪倒在地。
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眼风扫过窗外,冷遇立刻会意,亲自前去收拾那些色胆包天的贱民们!
“你说,她有个哥哥?”戚家子嗣单薄,除戚锦年外,嫡支中再无他人。哪怕五年前他放走了戚母,可即便戚母后来已再嫁,生的也会是弟弟妹妹,她怎么可能会有哥哥?
不过,姓姜?如果是没有血脉关系的哥哥,顾天擎倒是能猜到此人是谁!
姜宁!
第25章 山中遇狼
“主子,”外边倏地传来暗卫略显紧张的声音:“姜姑娘刚刚独自进入云雾迷蒙的深山,属下无能,给跟丢了。”
什么?顾天擎“腾”地站起身,急步走到外面:“她往哪个方向去了?”
“属下为您带路。”
顾天擎抬脚就走,身后传来老人幽幽的声音:“公子,别再去招姜姑娘了,她定是被你吓着,才躲去山中避难。从前她若是被村里的男人骚扰,就会往山里躲,可山中危险重重,遍是野兽,那是拿命在赌啊!”
这老人处处在维护着阿年,顾天擎不想惹他伤心,折身回去将他搀扶起来,满脸郑重地说道:“老人家,你放心,我不会伤害她,我现在就上山去救她!”
老人一愣,还想继续劝阻,可顾天擎头也不回地奔向深山。
深山里古木参天,枝叶相连,遮天蔽日,地上落着厚厚一层腐叶,迷雾缭绕,还有一股浓厚的腐臭味。
崇山峻岭,视野不明,气味繁杂,要找一个人确实很难。未免耽搁太长时间,顾天擎命令暗卫分头搜寻,他自己也加入其中,沿着复杂难辨的路线往上走。
天色渐渐黑了下来。