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“这个是婆婆丁，山里和寻常野地里都常见，做菜吃味道算不得好，不过它本身有清热解毒的功效。”江醒小心拔起一颗婆婆丁，不急不缓地清理掉根茎上湿润的泥土，“现在是炎夏，用它熬了汤喝，于身体有利。”
姜茶有样学样，跟着江醒将身前大株的婆婆丁摘了个干净，至于小株的，江醒说留着过段时日再来采摘。
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书塾的那一群孩子，瘦得皮包了骨，哪个不是脾胃虚寒的。
江醒看着姜茶清瘦的小身子，伸手在她头顶轻揉了揉，“怪老师没本事。”
头顶传来的温热，让姜茶很是不适，她借着抬头顺势避开了江醒不宽厚却温暖的手掌，笑着对江醒道：“不，老师你已经很厉害了，懂得这么多呢。”
江醒像是被姜茶天真的笑给感染了，也笑了，“其实我也是近两年才跟着周围的大叔大娘们学的，不怕你笑话，老师以前五谷不分。”
姜茶一点也不意外。
雇主愿意花重金雇她保护江醒，那么江醒必然不会只是个普通的乡村教书先生那么简单。
至于江醒的真实身份，雇主自然不会告知，甚至特意警告过姜茶不准探查，但有些东西是不用刻意去探查就能看出来的。
江醒虽身处乡村，吃穿用度简陋朴素，但他言谈举止间总带着一股子矜贵气息。气质是深入骨髓的东西，就是刻意被遮掩，也会从一些细枝末节钻出来。
姜茶假装错愕，“那我以后也能像老师这么厉害么？”
“当然可以。”
江醒又指着其他野菜和杂草教姜茶，说哪些可以吃哪些不能吃，耐心细致。
姜茶安静听着，没多时，远处传来周石阿水争执的声音，她不动声色，仔细了听。
“石头哥，还是叫老师过来再说吧，这么高，若是摔下来了怎么办？”
“没事，我以前经常爬树，不会摔的。而且这长木耳的树都是死树，老师比我重，来了也不能让他爬上去采啊。”
“我还是觉得不妥，还是得先告诉老师才行……诶，石头哥，你慢点！”
姜茶听见了窸窣攀爬声，显然是周石没有听劝，已经在爬树了。
她余光一瞥。
那是一棵早已枯死的树，树干和树枝都已经开始朽烂，上面爬着一簇簇肥大的木耳，看着很是诱人，也难怪周石忍不住。
只是……
姜茶双眼微眯了眯。
这棵树朽烂太久了，若是周石继续往上爬，树干早晚承受不住他的重量而折断。
江醒丝毫没有察觉到那边的动静，姜茶便也懒得提醒。
周石摔死与否跟她没关系，她的任务只是保护江醒的人身安全。何况他摔死了也未必是坏事，能少一张吃饭的嘴呢。
一点也不出姜茶意料的，树断了，周石摔了。
周石从一丈多高的树上直摔下来，砸在陡斜的山坡上，顺着斜坡滚了下去，转瞬间就看不到人影了。
“石头哥！石头哥！”阿水惊慌失色，“老师老师，石头哥摔山底下去了！”
带了急色的男孩音尖利刺耳，江醒听见了，猛地起身朝那边冲过去。
姜茶不慌不忙地把余下的几颗野菜摘了才跟上。
“怎么回事？”江醒赶到周石摔落的地方，问阿水。
“石头哥爬树摘木耳，结果压断树干摔下山坡去了。”阿水慌而不乱。
“石头，小石头？”江醒冲坡下高声喊。
山坡下全是杂草树丛，只隐约能看到一道周石滚落冲撞出来的痕迹。
江醒看不到周石的身影，也听不到周石的回应，心里焦急，拽着山坡上的杂草就周石滚落的地方往下走。
山坡陡峭，昨夜又下了雨，湿滑异常，他稳稳地下走了几步，脚下一个打滑，整个人就摔躺在斜坡上顺着斜坡往下滑，跟周石一样转瞬就消失了。
后面跟来的姜茶正好见着这一幕，眉头顿时一蹙。
她没料到江醒竟如此莽撞，情况尚未摸清，就冒失地下去了。
第3章
“老师！老师！”阿水彻底慌了，带了哽咽。
“别吵。”姜茶声色清冷，喝止阿水，认真听山坡下的动静，不多时就听见江醒和周石的声音。
似乎没出什么大事。
心稍安，姜茶这才领着阿水寻了来时的路往山下去。
周石命大，从一丈多高的地方摔下来，又滚了三丈多高的山坡，都没断个胳膊腿。刮伤和擦伤倒是不少，尤其是卷了裤腿的左小腿，在陡坡上磨掉了巴掌大块皮，血淋淋地吓人。
“幸亏是下了雨，地面松软，否则从这么高的地方摔下来，就不止磨破皮这么简单了。”江醒松了口气，语气却很严厉，“石头，我以前是怎么告诫你的，你都忘了？”
周石做错了事，低着头认错，“老师，我错了，不会有下次了。”
江醒不多责怪，“先下山找李郎中瞧瞧。”
虽然只是磨了皮，但不好生医治，一旦恶化流脓还是能要人命。
姜茶在旁抿着嘴不说话，只看着一身狼狈的江醒。
江醒身上的伤并不比周石轻，他是背靠山坡滑下来的，为了控制下滑的速度，下意识地去抓杂草，以致双手手掌都被杂草割破了，伤口很深，血肉模糊。
再就是江醒的后背，虽说他后背的衣裳粘了厚重的泥看不出端倪，但姜茶稍一靠近，就能闻到透出来的血腥味。
江醒倒像个没事人一般，一把背起周石就走，只是当周石趴到后背的瞬间，他忍不住轻吸了一口冷气。
姜茶自然听见了，忍不住肺腑了一句‘呆子’。
-
江醒找的李郎中，是平安村中唯一一个懂得医术的老大叔。
老大叔接近五十岁的年纪，从医却有三十余年，只是他懂得并不多，能看的病也就是寻常病症，比如头疼脑热、跌打损伤什么的。
不过在这乡下村子里足够用了。
李郎中给周石上了药，又给开了两份药膏和三幅煎药，总共收取八十个铜板。
八十个铜板已经是折上折了，若是去了镇上，少不得要花上几百个。然而就是八十个铜板，江醒都拿不出。
江醒把全部家当——五十四个铜板全拿了出来，余下的二十六个铜板，他打算帮李郎中采草药来抵。李郎中宅心仁厚，怕瘦猴子江醒上山采药不成也给摔了，就推说不急，让他还是去镇上替人读写书信慢慢还。
从李郎中家回书塾的路上，周石趴在江醒背上沉默着哭。
姜茶看他咬牙强忍着不发出声音，甚至努力控制呼吸，就不免多看了他两眼。
周石似有所觉，同她对视。
姜茶从周石双眼里看到了悔恨，这情绪很浓烈，浓烈到眼眶都装不下，似乎就要溢出来了。
姜茶别开眼。
不想看。
-
江醒一行人回到书塾时，云草几人正打扫完书塾准备午饭，等看着江醒背着周石回来，连忙围上去帮忙。
这种时候姜茶是帮不了什么忙的，她也无心插手，只像个旁观者一样在旁看着他们忙碌，面上连个多余的表情都没有。
事实上，如果不是雇主特意要求，姜茶是很乐意暗中保护江醒的，毕竟不与‘目标’接触，会减少很多麻烦。
再者，做杀手的，都不喜欢跟人牵扯关系，不论好坏。
次日是个艳阳天，按原本的安排，江醒要继续上山采山货，现在出了周石的事，他为了快点还上朗中的钱，只好改变计划去镇上，并嘱咐孩子们不能私自上山。
姜茶也跟了去，理由是自己能读能写，兴许能帮上忙。
江醒摆摊的地方在茶楼边，茶楼老板早听闻他的事迹，对他很是欣赏，于是无偿借给他一张老旧的小方桌和一张凳子，甚至时不时请江醒喝免费的茶水。
“江先生，今日可不逢三六九，怎的来设摊了？”茶楼小二帮着江醒把他常用的方桌搬出来，问。
“今日没其他要紧事，便来看看，能多挣一个是一个。”
“那祝您今日生意兴隆啊。”小二说着客套话，眼神里却带着厌烦。
小二也知道江醒干的那些事，但他不欣赏，他只觉江醒可怜，还是那种令人生恨的可怜。
连自己都养不活的人，作出这番姿态给谁看呢？
江醒似是早已习惯了小二的阴阳怪气，他并不在意，不慌不忙地拿出笔墨纸砚摆好，又拿了招牌粗麻布挂上，然后端坐在方桌后，打量着街上来往的人们。
姜茶扫了扫粗麻布上的内容，上面写的是江醒的服务内容：
读写书信、抄写对联、写福字、写招牌字、描画等等。
先不论内容是什么，就江醒的这一手字，姜茶就很喜欢，字体刚正有力却不狂放，笔锋锐利却又收放自如。
向来有见字如见人的说法，单看字，其人该是个才华惊艳、气质卓然、内敛又不失气势的人，可这跟江醒完全靠不上边。
“你若是觉得无聊，可以四处走走看看。”许是见姜茶看粗麻布久了，江醒出声提议。
“不无聊的。”姜茶摇头，“老师，这上面的字是你写的吗？”
“自然。”
“写的真好。”姜茶这才把注意力放在内容上，“这都怎么个收费法啊？”
江醒耐心解释，“读信一个铜钱，写信和对联两个铜钱，其他就要视情况而定了。”
“一副对联才两个铜钱？”一个肉包就两个铜钱了，这未免太便宜了。
江醒笑容很浅很浅，“毕竟只是抄写，我本人并不会作对联。”
这下姜茶是真错愕了，她不认为写字能写出大家风范的江醒，连对联都不会作。
江醒把姜茶的反应看在眼里，他虚空点了点自己的头，“我这里大概受过伤，不论大小事，稍稍琢磨得多了点就会头疼。日子久了，便不再去琢磨事了。所以我现在写不出对联，也无法凭想象作画。”
“大概？”姜茶抓住关键词。
“嗯。”江醒云淡风轻，“以前的事我不记得了。”
姜茶呼吸微窒，“已经很长时间了吗？”
“算算日子，有三年多了吧。”江醒依旧微笑着，“其实这也不算坏事，忘却前尘，不去多想，人也能活得轻松些。”
“活得轻松些……那老师你为什么还要收养那么多孩子？这岂不是很矛盾？”
“这并不矛盾啊，阿茶。”江醒笑容加深，似乎很乐意为姜茶解惑，“一个是心，一个是身，这有本质的区别。”
姜茶能明白，却不能理解。