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  他很专注地看着御花园，我顺着他的目光望过去，看到了坐在凉亭中的周贵妃拈花微笑。

  现在想想，那人估计就是太子，可……可他也没注意到我啊。

  其实小时候，我是见过太子几面的。皇上的章敏皇后过世时，母亲抱着三岁的我入宫祭拜，太子那时就跪在章敏皇后的灵前。小小的一个人，不哭也不闹，就愣愣地看着皇后的灵位，倒把伺候的宫女太监吓坏了，哭着求他，殿下您哭出来吧，哭出来就好受了。

  我在母亲怀里偷偷看他，心想这个哥哥可真可怜。

  后来因为表哥养在宫中，皇上为了彰显自己对前朝宗室的仁慈，准许我吕家人入宫探望。祖父为了表示自己的忠心定是要推辞的，君臣谦让几次，祖父最终还是要帮皇上作秀，让我和几个哥哥姐姐进宫看望表哥。

  其实这事挺折磨人的，我们和表哥都不敢说话，干瞪眼看了半天，最后变成纯粹的喝茶。

  我年纪小，受不了这压抑的气氛，走到院子里透气，刚巧一只猫跑到我脚下。我拿手帕逗它，它得寸进尺，衔着我的手帕上了树，我在树下跺脚干着急，它冲我喵喵叫，就是不下来。

  「你在做什么？」那是一道很好听的声音，如切金断玉，我应声回头，看到个比我大不了多少的锦衣男孩，生得像画中人般好看，我不觉看呆了。

  他冲猫招了招手，猫居然乖乖地爬了下来，脖子上还缠着我的手帕。男孩把它取下递给我，问:「你是吕家的女孩?」

  我点了点头，一堆宫人这时跑了进来，跪在他面前叫太子殿下，惊动了屋里的哥哥姐姐和表哥。他们也纷纷出来行礼，衬得我杵在那里十分显眼。

  二哥有急智，连忙拉我请罪，他却笑了，说我天真烂漫。

  想到这里，我便小心翼翼地告诉祖父，可能太子曾夸过我。他听我讲完前因后果便笑得咳嗽起来，说我傻:「你被选为太子妃，哪是因为太子看中了你，分明是皇上不想让太子外戚倚仗，我们吕家这尴尬的地位正合适。算了，咱们走一步看一步吧。」

  我伏在他床头不说话。太子能倚仗的外戚无非妻族和母族，现在我成了太子妃，妻族显然只会拖后腿。

  至于他的母族周氏，我也听祖父提过:「燕郡周氏和咱们江左吕氏一样，从前前朝就开始显赫了。他们家掌兵权，北御外敌匈奴，南守黄河天险。后来他家的女儿嫁给了皇上，就是章敏皇后，周老国公和周小公爷都带兵为皇上打天下。他们是想让周氏能和前朝的吕氏一样。」

  可周氏在我印象中也声名不显，相当低调，我将疑惑告诉了祖父，他只是叹息:「但皇上不是萧太祖。先是周老国公死在战场，再是周小公爷死在边疆，最后章敏皇后也薨逝了，周家没了主心骨，皇上借此收回他家的兵权。现在袭爵的那位只是周老国公一位庶出的侄子，没什么才干，能保全周家全靠皇上对章敏皇后的旧情。」

  这样的母家，也的确不能给太子什么助力。

  我紧紧靠着祖父，先是觉得太子可怜，又觉得这天潢贵胄，却父不父子不子，着实可悲。

  二

  太子和我的婚事拖了两年，三公主都嫁人了，大皇子都有孩子了，他还是迟迟不和我完婚。

  也不是没有言官上书劝谏，但皇上沉迷修道，政事全由太子处理，他不愿意，言官说破嘴皮子也没用。

  我等的很焦灼，回门的六姐酸溜溜说我迫不及待，我非常严肃地向她解释，这就像你被宣判了【创建和谐家园】，却又不告诉你什么时候行刑，于是每天都像活着的最后一天。

  结果二姐脸色更不好了，一甩袖子走了，留我在原地懵逼。

  但是不得不说，我还是有几分乌鸦嘴潜质的，我没等来「【创建和谐家园】」，表哥却真等来【创建和谐家园】。

  他因与前朝旧臣密谋复国被投入天牢，择日问斩。

  自从他尚了大公主，在祖父的约束下我们再没和他来往过，所以这事不曾牵连到吕家。二哥重情，忍不住多嘴几句，被祖父狠狠剜了一眼:「你姓什么！他姓什么！」

  病恹恹的父亲竟头一回跟祖父吵嘴:「大哥战死是您不管，大姐殉国时您也不曾管，他们可是姓吕的！如今大姐唯一骨血，您也要眼睁睁地看着他去死吗？」

  自我记事起父亲的身子便一直不好，大夫说他是心思郁结。他膝下仅有我和二哥两个，全被祖父抱去抚养，我们只有请安时才能见他。他要么躺在床上，要么靠在软榻上，屋子里总有股散不去的药味，但他也总那么温柔地对我笑。

  这是我第一次见他动怒，还是忤逆祖父。我和二哥吓傻了，靠在门墙上不敢出声。祖父沉默地转过身，好久才说一句:「各人有各人的命数，命里无时到底无。」

  我却看到一滴浑浊的泪从祖父眼角滑下，也不知为何而流泪。

  思来想去，我向周贵妃递了拜帖。她是个极聪慧的人，派了一顶软轿来接我，跟祖父说是她想同我说话。到了宫里，她不过同我寒暄几句，而后便走开换了太子。

  这是定亲后我第一次见他，他身量高大随了皇上，相貌也是随了皇上，眉眼间似有北山南水，开阖便是山河风光，对我笑得客气却温和。

  我求他通融让我见表哥一面，他应允了，派了位近侍跟着我。

  表哥被关在天牢深处，身着囚服头发散乱，可他盘腿而作面容却十分平静，甚至有种怡然自得的感觉。

  他见到我先是惊讶，看了眼我身后跟着的人便也什么都明白了，只是笑道:「你这样自作主张，外祖父他老人家会生气。」

  我也勉强对他笑，告诉他家里人都很挂念他，他却打断了我，做了个噤声的动作:「我是个无关紧要的人，就当没有，不必再提。」

  末了，他又欲言又止地问我:「你可知……大公主如何？」

  他同大公主的夫妻关系并不融洽，他们成婚后我听到最多的就是他又捧哪家花魁，所以我很意外他这样问，但还是如实答了。大公主已被接回宫中，却因他的事一直病着，日日流泪。

  他露出一个似痛苦又似解脱的笑，发出声很轻的喟叹。我还是忍不住，问他为什么不喜欢大公主却要娶她，娶了她为何要负她，又为何如飞蛾扑火般参与到复辟之事中来。

  他只回了我两句话。第一句是:「这世界上很多事，你看到的和真实的是完全相反的。」

  第二句却是笑着说的，真正解脱的语气:「这也不是没办法吗？我有这个姓，担着这个身份，很多事都是不得不做，我想不想到无关紧要了。仔细算算，从出生到现在，也只有死这一桩事是我自己能做主的。」

  皇上到底给表哥留了几分体面，赐下一杯毒酒保住了他全尸。

  那天下着大雪，父亲从病床上挣扎起来要去给表哥收尸。我见祖父没什么表示，便抱着把伞追着父亲去了。

  给表哥送去毒酒正是太子，等我们到的时候他已吩咐人将表哥的尸身收敛好。父亲好似没看到，他也不生气，反倒安慰我们节哀。

  雪天路滑，离开时我不小心滑了一脚，被他扶住:「七姑娘小心。」

  我与他对上了目光，可不过片刻几乎是红着脸便移开了，心里只剩一个念头，原来他这么好看，这么好看。

  我跟着父亲身后走得磨磨蹭蹭，总忍不住回头看他。他正在吩咐下人收集郊外梅林花瓣上的雪水给周贵妃送去。

  他的声音在提到周贵妃时无端软了几分，像是春阳煦煦融化冰雪。我想到他同我说话时，也是温和的，可总让人觉得清冷疏离，再细究就是刻骨寒意。

  父亲催促我，我又忍不住看他一眼，在心里默念，这就是我要嫁的人，是我未来的夫君。

  只是没想到变故来得这般快，表哥之事没过多久，他不知为何触犯圣怒，被派去边关监军。

  我心里火急火燎，又怕被祖父发觉异样，强撑着淡定的样子走出家门，连忙跑到城门边想送他一程，却见城墙之上他和周贵妃并肩而立。

  我望着他的同时，他也在看着周贵妃。他看她的眼神我总觉得熟悉，却又一时说不出来。

  过了很久他终于从城墙上下来，牵着白马沿官道走。我悄悄地跟在他随从后面，他却忽然停住脚步，回头，嘴角含着一点若有若无的笑:「是吕七姑娘吗？」

  我一下子愣住了，他走到了我跟前，夕阳映得他相当温和的样子:「快回去吧，你祖父会担心的。」

  我想对他说保重，觉得太过生疏，想对他说我等他，又觉得太过亲密。到最后他都骑马走了，我还是没能同他说上一句话好好道别。

  我看着他的背影一点点变淡消失，在心里祈祷他平安。又忽然间福至心灵地明白了为何刚才我觉得他看周贵妃的眼神熟悉。

  因为我就是用这样的眼神看他的。

  三

  可谁也没想到，最后皇上居然传位给大公主，周贵妃一把火将自己连同皇上活活烧死在了御书房。

  祖父吩咐全家上下不许出门，我却做了平时最叛逆的举措，在夜里翻墙溜出家门，乔装后北上寻找太子。

  我化名吕七，跟商队同行，领头的是位泼辣爽利的妇人，对我颇为照顾，我和其他人一样称她燕姐。京城巨变的余波也在向全国蔓延，每到歇脚处都能听到市井在讨论女帝。

  刚开始朝中反对女帝的声音甚多，太子远在边疆，他们便转而支持四皇子，被女帝以雷霆手段处置了一批，四皇子也被一杯鸩酒赐死，反对的声音才渐渐平息下去。

  茶馆中人交头接耳，说女帝残害手足，实在是最毒莫过妇人心。燕姐递给我一杯热茶，冷笑道:「他们都是胡说。七姑娘你是读过书的，天家无情，自古以来为了那个位子弑父杀兄的人不计其数，为何单单女帝被骂狠毒，不过是因为她是个女子罢了。」

  她叹了口气:「我爹走得早，家无长兄，我为了家里的生意不得已抛头露面。这些年走南闯北，我因是女儿身不知受了多少指点和白眼，可我一点也不觉得我比男的差。听说女帝已下令允许女子参军和科考，看着吧，我们也能治国平天下。」

  我没说话，心里一直在担心太子，他才是名正言顺的储君，女帝会对他下手吗？

  走了大半月终于到了西北边塞，我和燕姐一行人告别，拿出证明身份的玉佩进了太子的府邸。

  他正在花园里吹箫，见到我十分惊讶，却也没多问，让下人带我回房安顿，而门外传来消息，女帝派的使者到了。

  我担忧地看向太子，他只冲我点点头，让我不必害怕。送饭的小厮多话，说使者将周贵妃的骨灰交给了太子。

  明亮的阳光刺得我眼疼，忽然间我都明白了:太子看向周贵妃的眼神，女帝登基时太子的沉默，以及这千里迢迢送来的骨灰。

  拱手让江山，低眉怜红颜，有生之年我竟亲眼见证了不爱江山爱美人的痴情戏码。

  亲眼见证，我未婚夫君对别的女人一片深情。

  可是到头来却是江山不在美人已逝，不过一场空而已。我忍不住苦笑，想问他图什么，可真的见到他时，却又什么都问不出来了。

  他还是坐在花园里，脸上没有什么表情，平日里深潭般的一双眼睛却似荒漠，光透不进去。连我站在他跟前，他都没发现。

  等暮色四合，他忽然拿起身边的玉萧放在唇边，吹的是蒹葭。

  所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

  他吹了一夜，我便也站着看了他一夜。临近黎明的时候，他终于放下长箫，极其淡漠地咳出一口心头血，而后昏了过去。

  我又守在他床边，回头时无意见从铜镜中看到了自己，发髻微乱，双眸全是血丝，不知为何怔怔落下一滴泪来。

  他醒来第一件是便是带着周贵妃的骨灰策马去郊外，我坐在门前等他。不一会下起大雪，我觉得自己睫毛上结了霜，四肢像是冻僵了，他终于回来了。

  他的面色很苍白，但终归双眼不想昨天一样毫无生机了，问我怎么还在这里。

  我没有回答，笨拙地跟他回了屋，在碳火边烤了一会才恢复知觉。他递给我一杯热茶暖手，淡淡道:「边疆苦寒，不比京都，让七小姐受罪了。」

  而后他又说自己将要回京，最好我和他同行:「令祖和令尊定然很担心七小姐。」

  经他这样一说，我心里顿时很愧疚，讷讷道:「多谢太子殿下。」

  他却轻轻笑了一声:「我已经不是太子了，七小姐直接唤我杨晟就好了。」

  我看向他，他的眸色还是这么深沉，看不出情绪，声音也是淡淡的:「我是朝不保夕的人，怕误了七小姐终身，婚约还是解除为好。」

  杯子从我手中滑落，热水溅到手背上，我却不觉得疼，下意识地问:「你不要我了?」

  他看了我许久，我也意识到自己的失态，正要道歉，却听他说:「七小姐是位好姑娘，是晟配不上。」

  我不说话，回头悄悄抹去眼角的泪。

  可是，可是，配得上配不上是我说了算，而不是他说了算啊。

  四

  回京后女帝册封杨晟为储君，一夕他由皇太子变成了皇太弟。朝中守旧势力太大，饶是女帝雷霆手段也不得不暂时妥协，譬如发誓终身不嫁，也不如这次给杨晟复位。

  杨晟提出过几次解除婚约，但无一例外被御史搬出先帝驳回。二哥都成亲了脾气还是不改，愤愤不平地对祖父道，我们家还看不上他呢。

  祖父一反常态没有责备他，上次我悄悄离家后他便病倒了。我心中愧疚又难受，日日在他床榻前守着。病中他温和了许多，握着我的手问:「小七，你想好了?」

  我点了点头，告诉他我这辈子只认定杨晟一人，他若不要我，我便也青灯古佛不嫁人了。

  祖父轻轻地拍我的手背，长长地叹了口气。

  这年夏末，女帝领兵北上亲征匈奴，杨晟留守京中监国。而祖父的病也愈发不好了，吃药比吃饭多，几乎下不了床。

  杨晟派了太医给他诊治，可太医却告诉我们，祖父最多只有半年光景。我在给他守夜时偷偷抹泪，被他看到，颤巍巍地抬手给我擦泪:「生死有命，这是祖父的命数，好姑娘，别哭。」

  「你的哥哥姐姐们都成了家，我只担心你一个，殿下若是肯娶你，依他的性子定会好好护着你，若是不肯，这大概也就是你的命吧。」

  等到入冬时，祖父已经病得神智不清了。他整日叫死去的大伯父和大姑姑的乳名，把二哥当做大伯父，把我当做大姑姑，拉着我的手叫:「大姑娘，别担心爹，你在宫里要好好的。」

  我低声答应他，鼻头却是一酸。

  第一场雪落下时，他忽然清醒了，叫来儿孙安排后事，我们乌泱泱跪在他床下，忍不住低声抽泣。他的声音听起来精神极好:「我心已澄定，何须枉伤。」

  廊下摆了一排兰草，积雪簌簌地落下，他忽然伸出手想要去抓什么东西，父亲含泪推了我一把，我连忙抓住祖父的手。

  他力气极大，瞳孔已经涣散了:「大姑娘，爹对不住你，爹没能保住萧靖。」