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  眼前是铺天盖地的黑，鼻间是铺天盖地的草药香。他紧紧搂着我，话里全是慌乱，「对不起，我来晚了。」

  来得晚吗？也不是，甚至还有点庆幸他刚刚不在。陈查不敢对我动手，不代表不敢对他。

  只是，我好累。

  累到后面会发生什么都不想知道。

  我搂住陆璟的腰，隔着那一层薄薄的布料道：「阿璟，我好累，我想回去休息。」

  「好，我们回去。」

  他打横抱起我。我把大衣往下拉露出脸，双手环住他的脖子，靠在他肩上，闭眼叫他，「阿璟。」

  他抱着我一步步走得又快又稳当，「嗯。」

  「我是不是很重啊。」

  「没有，你太轻了，平日应该多吃点。」

  我笑了一声，「骗子。我小时候练了这么久的武，比一般的书生还有力呢。」

  「那也还是轻了些。」他走得好快，转眼已到了我的房间，一脚踹开门，把我小心地放在床上，又欲转身，被我一把拉住袖子。

  我盯着他，难得示弱，「我有些怕。」

  「我去关门。」他安抚地拍了拍我的手，把门关了再折回来。

  我已经把自己缩进了被子里，只露出一张脸对着他。他坐在床边，也看着我。

  他今日穿着一身鹅黄的裙子，真好看。

  「不是想休息吗？」他见我盯着他，面色有些不自然。

  我眨了眨眼，「有些怕，睡不着。」

  睡不着，但是想找个地方藏起来，美其名曰休息。

  他揉了揉我的发顶，手似乎在微微颤抖。「没什么好怕的。」他轻声道，「陈容来了，他们都不会有好下场的。」

  今日他和陈文玉带着楚念巧要往后门走，谁知没走几步她就突然发起疯来大喊大叫「不要把我送走」，也就引来了一直在后院附近徘徊的陈查的家丁。陈文玉见那人长得人高马大，当机立断拉着陆璟先跑路了，还振振有词：「真是好言难劝该死鬼！我们先把陈大哥他们接回来再说。」

  陈容他们几个那会儿其实已经到镇子口了，因而两方碰上后就急忙赶了过来。

  「但还是来晚了。」陆璟拉住我悄悄伸出被子的手，无比懊恼，「抱歉，江鱼，抱歉。」

  我晃了晃他的手，「没关系，错又不在你。」

  「我只是，有些害怕。」

  现在大家都知道了我是女儿身，我该怎么办呢？我是不是要和别的姑娘一样，与男子成亲，相夫教子，三从四德，一辈子囿于深闺，再也当不了大夫？

  陆璟勾了勾我的手指，声音放得极轻：「怕什么？」

  我想了想，道：「我怕嫁人。」

  怕得要死。

  「无妨，」陆璟盯着我，一字一句道，「也可是我嫁你。」

  我一下有些羞恼，「我何时说过是你了。」

  他轻轻笑了一声，「是没说过。」

  我别开眼不去看他，又听他说：「但我是愿意嫁你的。」

  这人好烦。

  耳根子热得快融化了，我拽了拽他，「上来。」

  「做什么？」

  我想任性一回，「陪我睡觉。」

  他不动弹，只说：「我很脏，江鱼。」

  我起身，凑过去吻了吻他的下巴，「陪我睡一会儿，我害怕。」

  他幽幽地盯了我半晌，叹了口气，上床将我虚虚搂在怀里，「睡吧。」

  我找了个舒服的姿势缩在他怀里，已经有些犯困时听到他说：「我白日总是不敢碰你。」

  我含糊地应道：「那夜里呢？」

  他轻轻地回答像是从天边传来，「在梦里。」

  梦里，梦里有什么呢？

  不过是小时候看着小姑娘们跳皮筋，而我坐在门口看医书，又或是在一堆漂亮的衣裙中，我只能选择适合练武的短装。

  我其实不后悔，因为我确确实实喜欢当大夫。

  只是，会有那么一点遗憾罢了。

  我就这样窝在房间睡了两天，医馆也关了两天。陆璟一点也不嫌弃，顿顿做了饭菜送进来，必要时还要陪我聊天解闷。外面发生了何事我一清二楚。陈容正巧当上了大理寺卿，带人抓了陈查一家，也把疯疯癫癫的楚念巧关了起来。

  陆璟说其实那日看到的人不多，而且现在街头巷尾也少有人议论我的身份，大多还是在骂陈查一家的，而楚念巧因为身份原因，少有人知道她的来历，最多只会唏嘘一句「竟成了疯子」。

  但我还是不敢出去。

  有不少人想见我，我都让陆璟一一拒了。

  我在当逃兵。

  直到第三日，陈容托陆璟转交给我一样东西。

  一把同心锁，上面刻着「梅」。

  16

  陈容本想约我去月老庙旁的那条河见面，我不愿出门，就改到了医馆前堂。

  他来时我有些恍惚。

  在此之前，我对他的印象还停留在小时候。他是个清秀书生，肩不能挑，手不能提。而眼下，近十年光景，他已经是个大理寺卿，周身的气度都不一般了，让我很难将他与记忆中的文弱书生重叠起来。

  陈容见到我也不太敢认，抿了口茶，斟酌许久才叹息般道：「你长大了，鱼儿。」

  说老实话，这些年我对他有怨恨，尤其是在陈姐姐出嫁后他上京赶考，除了回镇上一次把家里人接过去，就再也没回来过，我便下意识地认为陈姐姐的死他有一半责任。

  然而他这么感慨了一句，我就回想起黄昏时我在河中玩，他们二人坐在河岸旁，林间偶有鸟声传来，被风吹散如情人呢喃。

  怨恨什么呢？怎么怪，也怪不到他头上。毕竟他高中回来，陈姐姐已经一缕香魂不在。

  陈姐姐曾与我说，她是自愿嫁过去的，因为她的两个弟弟需要念书。

  我爹与我说，这不是自愿，这是被迫，她自欺欺人是自愿。

  而陈容现在与我说，大家都是身不由己。

  「那时我家中一贫如洗，什么也给不了她。她劝我不要耽于男女情爱，该当进京赶考，一展胸中抱负。」陈容对我笑了笑，带着几分摸不着的落寞，「我总想着快些考完快些回来，却还是慢了一步。」

  我手中捏着那把同心锁，上面的「梅」已经有些被磨平，可以想见它被主人握在手心摩挲了多少遍，又听了多少遍叹息。

  「其实鱼儿，你小时候我就怀疑过你是不是女儿身，后来想想，你这么喜欢学医，就算是女扮男装也是自有苦衷。镇上最近发生的事我都知道了，我也只是想来劝你不必挂怀。小镇子，大部分人都还是善良的。秀梅也喜欢治病救人，但她的人生自己做不了主；你不一样，你比她幸运，你有一个好父亲。江大夫大概一直没和你说过，生下你之前他在京城行医，名头响亮，后来厌烦城里的一些风气，才来了陈家镇。我也是进了京城才打探到这些事，现在大概明白了江大夫为何要让你如此生活。如果在京城，你怕是会难以立足，但这里不一样，你可以稍微大胆放心地做想做的事。」

  我爹确实没和我说过，他只会偶尔叹息这世道对女子不公，若不是如此，我也不必苦苦学做男子。他对我心中有愧，只是一直未说。我也没来得及告诉他，我不怨他。

  我有些说不出话，陈容也不恼，喝了口茶又继续，「好像有些过于伤感了。我再与你说一说那日的事。」

  那便是楚念巧与陈查的事了。

  楚念巧幼年父母双亡，打小被养在五王爷膝下，耳濡目染，形成了扭曲的性子。不光私设青楼的窝点，平日对身边人也是恶语相加偶尔还会施以暴行。因而有个婢女对其心怀不满，与陈查做了交易，使她一路沦落至如今的模样。那个婢女也算是个传奇，会易容，鸠占鹊巢，顺便还把青楼的窝点解散了。

  「她扮得太像了，几乎没人发现。有些人发现了，也不想说，毕竟这又不是坏事，甚至大快人心。」陈容说着还笑起来，「至于那个五王爷，那日中毒又被阉，现在约莫成了废人。其实皇亲国戚被刺，应当立案调查，奈何他平日作恶多端，如今东窗事发，上头只想把这事儿压下去，由他自食恶果。陈查那人嘛，数罪并罚，一样都不会落下。所以现在你和他，都安全了。」

  我默了会儿，还是问出口：「那楚念巧会如何？」

  陈容看了看我，「你恨她吗？你救了她，她却咬你一口。」

  「恨说不上，我只觉得她可怜。我照顾她这么些日子，看得出她已经精神崩溃，而如今更是直接成了个疯子。和疯子没什么好计较的。」

  若要说罪魁祸首，望到尽头大概还是那个五王爷。但是再往深处看呢？那么多人那么多故事，谁知道错应该归在谁身上。

  陈容无奈地叹了口气，「你就是太善良了。我与上头通报过，她做不回原来的楚念巧，去处大概是疯人院吧。」

  他与我又说了些话，最后道是过几日要回京。临走我把那同心锁还给他，他没接，笑道：「我带在身边十余年，也就一个念想，事实上有没有都一样，不如还是给你了罢。」

  我只好收进怀里，又冲他的背影说：「陈姐姐的墓在那片林子里。」

  他的脚步顿了顿，没回头，「多谢。」

  随后也一直没回头。

  就像当年孤身一人离开镇子，走向繁华的京城。

  「别看了，人走了。」陆璟从后院走出来，手里又拿着一个香囊，「送你的。」

  我回神，接过来，「你最近怎么绣了这么多？」

  这几日已经是第三个了，还全都绣着鱼，各种颜色的鱼。

  「医馆不开门，我便想着做这些能不能卖钱。」他说得轻描淡写，「按理说我是男子，确实应该养家糊口。」

  「你别当我听不出你在劝我开门。」我觑他。

  他笑得纯良又坦荡，「没有的事。你不想做，便不做。」

  这人坏心眼多了去，明知我不是不想，而是不敢。

  但到底，还是开了门。

  医馆重新开门的第一天，陈二娘兴冲冲跑过来说要给我撑腰。

  我哭笑不得，「撑什么腰啊，又不是要去比武。」

  她捏了捏我的脸，「那也得给你壮胆子。前几日想来看看你都不让见，给我担心得几宿睡不着，等会儿你可得再给我开点安神药啊。要说你爹那糟老头子坏得很，这么多年我还就让你们俩给骗过去了。姑娘家怎么了，姑娘家也好啊，藏着掖着干嘛。」

  我完全挡不住她的热情，「我爹也是为我好……」

  她又开始连珠炮，「你爹就一根筋。想当初我一个寡妇，到处借钱拉生意，也没怎么样嘛。」

  这些事她从未说起过，今日竹筒倒豆子一股脑全说了出来。

  当初亲戚都作鸟兽散，陈二娘在空房子里熬了两宿没睡，最后决定自己做生意。她先是京城到别人家铺子里打下手。这家不收她，她就换一家，再不收，再换一家，这么找了几条街，最后有家铺子的老板看她伶牙俐齿手脚麻利，还是留下了。过了小半个月，那家的老板给了她一笔钱，让她自己去开店。

  「就你这嘴巴，不适合当伙计，还是当老板去罢。」他这么说着把陈二娘赶走了。

  陈二娘觉得这是她的贵人，刀子嘴豆腐心，嬉皮笑脸地收下钱回到镇上开了家店。起先没人，奈何她进的衣服好看，陆陆续续就有人来了。赚了钱，她就到城里找那老板还债。

  老板不假思索地收下了，还笑道：「我这是给自己找了个同行啊。」