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为了生存,卖儿卖女的不在少数,其中以女孩儿居多,再次就是妇人,等到灾难过后回到村子里,不说十不存一,也会有大半人再也回不去了。
照这样看来,她兴许还能再买上一批人,最好是和那些孩子一样,都是失去父母亲人的,以免日后出现不可预估的意外。
随后的半日里顾嫣没有再下车,挑帘看着车外一批批的流民,随着遇到的流民逐渐增多,顾嫣的眉头皱的更紧了。
唉!看起来她想的没错,这次的灾难恐怕不小,只是不知道是什么灾,有多大,影响又有多深。
提示:赈灾是朝廷的事,救灾是个人行为,顾嫣和唐氏要做的是以个人名义救灾,这里用两个词加以区分。
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日斜西山,临近傍晚,顾安终于带着众人到了前面的黄城,只是城门前的流民太多,城门早已关闭,他们想进去就要先和守城的士兵打招呼,通知黄城县令给他们开城门。
顾安已经到城门前递交朝廷下发的调令,顾嫣和唐氏在马车里等着开城门,就是这么一会儿,马车四周已经围了不少的难民,纷纷向他们讨要吃的。
“夫人行行好吧,我儿子一天没吃东西了,给点吃的吧!”
“行行好,给点吃的吧,菩萨会保佑你的。”
“娘,我饿。”
“爹,等一下就有吃的了,你坚持住。”
“小姐,给点吃的吧,我娘两天没吃东西了。”
“少爷,您行行好,求您了,给点吃的吧,给口水喝也行啊!”
“夫人,您要丫鬟不?我家闺女手脚麻利,会干很多活,您行行好,带她走吧,不用给她工钱,您给她口饭吃就行。”
“还是买我家闺女吧,我家闺女大点,力气也大,长的也不丑,给你家下人配个媳妇也行啊!”
……。
周围人群扒着马车边缘七嘴八舌地哀求着,听的唐氏心酸不已,几欲落泪,可她只深呼口气,用帕子抹了抹眼角,到底还是没有出声。
顾嫣知道唐氏心善,这些年来唐氏没少给寺院捐银子,铺路修桥更是比谁都积极,每半个月还会布粥赠药,只是常州百姓大多富裕,接受的人少,唐氏也花不了几个银钱。
顾嫣知道唐氏恐怕要憋不住想救灾了,于是摸了摸随身带的荷包,从里面拿出一张百两的银票放在马车里固定好的小桌上,往唐氏身前推去。
“娘,算我一份。”
唐氏正想着进城后要不要帮忙救灾,就听到闺女说算她一份,随即一愣,低头看向桌面上的银票。
唐氏瞅了眼桌上的银票又抬头看向顾嫣,“你舍得?这可是一百两啊!”
顾嫣疑惑道:“我很贪财吗?”
她平时就给人这个印象?除了宝盒里的银票不动,她平时花用也不少啊?至少每个月二十两的月钱是攒不下的。
唐氏张张嘴,还是默默地收下了顾嫣的银票。
闺女一番心意必须得接受,有善心是好事,积福积德的事她更得支持并鼓励,一百两虽然不多,可也是闺女的一番心意,可以救下很多人的。
唐氏将银票收进了荷包里,这时马车又动了,看起来是能进城了。
随着车队进入县城,县城的城门又缓缓合上了,听着“嘎吱”的关门声,顾嫣挑帘向外看去。
许多的流民都聚集在马车后面,想跟着一起入城,可车队后有黄城县令亲自安排的人守着,流民根本跟不进来,那些人一气之下就和守城的士兵有了冲突。
顾安皱眉看着城门口的冲突,想要回去制止的脚步顿了一下,最终还是去往黄城县令给他安排的客栈。
到达客栈后顾安就去了县衙探听情况,唐氏安排下人收拾行李,顾哲瀚则是唐氏的催促下去往城里的粮店买米,顾嫣最闲,闷在房里继续和她手里的绣品奋战。
半个时辰后唐氏才和顾哲瀚一起回来,而后顾安也回到了客栈,顾嫣听到三人说话声放下手里的绣品到了唐氏屋里。
唐氏先是问顾哲瀚,“瀚哥儿,你说城里的粮栈都没开?”
顾哲瀚忧虑地点点头,“嗯,我跑遍了全城,确实一家都没开,听说各家粮栈早就没有粮了,就是不粮也不卖,全都囤起来准备过些日子高价卖出去。”
唐氏冷嗤一声,“这些人还真敢想!也怕赚来的银子花着烧手。瀚哥儿,拿着娘的印信去睦州府,让唐家粮栈的管事送一百担粮食过来,老娘还就不信了,我唐芸想施粥还没米下锅了,我堂堂唐家还斗过不过他们!”
顾哲瀚没等出声,顾安咧嘴一笑,“夫人不用急,睦州离这儿虽然不远,来去也要五六天,现在灾民这么多,恐怕等咱们回来灾民都饿死一大批了。我想朝廷是不会放任他们趁机抬高粮价的,我皇圣明,启会坐视不理?我想,赈灾的事应该就快开始了,现在国库充裕,粮仓满粮,朝廷一定不会眼看着灾民们饿死的。再过几天他们看到粮食卖不出去,他们就该着急了,因为雨季可是就要到了,大批的粮食放在那里卖不出去,我看他们怎么办。”
顾安话毕,身上的杀气外泄,给他凭添了一股冷意。
顾嫣站在外面听了一会儿,见里面没有动静了,这才抬脚进屋。
“爹,娘,哥哥。”
顾安听到顾嫣的声音立即将浑身的冷意散去,笑着冲顾嫣招招手,“嫣儿过来,让为父看看你的手指。”
顾嫣依言上前,伸出手让顾安检查。
顾安拽着顾嫣的小手仔细看了看,叹了口气,“你说说你,干点什么不好偏要学刺绣?弄成这样心里舒坦了?你就不疼?为父和你娘也没罚你,干嘛没事儿找罪受啊?听爹的,别学了,我顾安的闺女再不济也不至于要靠刺绣来养家糊口,绣娘那么多,等以后爹给你陪嫁几个,用不着你上手。”
顾安是真心疼了,顾嫣十个手指头都要扎烂了,一个个细小的血孔遍布十个手指,手指头红肿不堪,让人见了心疼不已。
顾嫣这些年已经适应了与顾安和顾哲瀚之间的亲密接触,因此也没躲开顾【创建和谐家园】着她的手,这要放在前世她早就一脚踹过去了。
顾嫣摇摇头,“不行,要学。”
她之所以这么执着地要学刺绣不为别的,只是不想留下短板,让人有笑话她的理由。
京城不比常州等地,那里人才济济,各家小姐闺秀都有一手绝活,不管琴棋书画还是诗词歌赋总得有一样拿的出手的,而女红则是各家闺秀必会的一项,不说绣的多好,至少荷包、扇套、手帕、小衣这些小物件得会,最常见的几副花样子也得能绣出来,不然就真让人笑话瞧不起了。
顾安见她执意如此也不好再勉强,只道:“好吧,你要学也行,可自己小心点,天天弄成这样你娘该心疼了。”
顾嫣点点头,“好。”
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顾嫣学刺绣的话题就此结束,顾安再心疼也阻止不了闺女想学刺绣的心,只能妥协,只是他打定了主意,等到了边城就给闺女找个教刺绣的师傅教教她,再寻几个好的绣娘备着,等闺女出嫁后带到夫家去,他顾安可舍不得闺女天天坐在屋里弄这些东西。
唐氏冲着顾安笑道:“就你心疼闺女,行了,她愿意学就学吧,咱们别管了,还是先说说这灾祸的事儿吧。相公,这些流民是怎么回事儿?都哪儿来的?”
顾安听到唐氏问起了灾民的事,不由得冷哼一声,“哼!说起这事儿我就生气,这些流民不是别的地方的人,就是豫州人。豫州西靠灵江,去年朝廷重新修建了灵江堤坝,就是防止今年灵江水患,可没想到,现在还没到汛期,新修的堤坝就被前些天的大雨冲垮了一截,一下子把附近六七个村给淹了。我们过来时走的是官道,离那里远,所以根本就不知道那里发了洪水,灾民们无处安身,这才跑到黄城来。据我所知,咱们见到的只是两个村的,城门那里有三个村的村民,还有两三个村的灾民都没到,再过一两天也该走到这儿了,要不然就是往常州那里去了,可是去常州路途遥远,可能性不大。”
唐氏叹了口气,同情心又开始泛滥了。
“都是可怜人啊!不是新修的堤坝吗?怎么还塌了?”
顾安冷笑一声,“呵呵,银子都让人贪了,说是修了,可修没修谁知道?拿什么修的谁心里又有数?遇上这些贪官,不塌才怪了!”
顾安跟唐氏毫不避讳地说了洪灾的事,这和当下男人从不和妻子说朝廷上的事大不一样,他做事从来都不避着唐氏,很多事还会和她商量,该和哪些人家接触,又该和谁家亲密,离谁家远点,这些都让唐氏心里有个数,免得让他做事束手束脚,甚至犯难。
唐氏听后摇摇头,不再说话。
朝廷上的事她懂的不多,说多错多,现在他们在人家地盘上,万一说错了话让人听见,弄不好他们一家子都得搭里。
其实这场洪灾并不大,几个村子的安置问题而已,很容易解决,可事情却不小,这里涉及到了【创建和谐家园】,还有赈灾不是那么简单的,粮仓里的粮食没有皇上的旨意是不允许地方官员动的,别说只有几个村子的人,就是全豫州的百姓吃不上饭,没有旨意也没人敢打粮仓的主意,除非脑袋不想要了,准备搬家玩玩。
顾哲瀚经常跟在顾安身边做事,顾安一直都是手把手的教授顾哲瀚学习各种知识,不管是做人的道理还是为官之道,顾安从未瞒着顾哲瀚,因此顾哲瀚有些事看的比唐氏还远,知道的也远比唐氏要多,只是他年纪还小,有些话不便说,也不便做。
要说早慧,其实顾哲瀚要比顾嫣还要早慧的多,顾嫣也就仗着前世的记忆能做个大孩子,顾哲瀚则聪明异常,又经顾安精心教导,其心智要比普通孩子强上太多了,此时就听顾哲瀚说话了。
“爹,娘,我觉得我们应该尽快离开这里,一,豫州现在情况复杂,豫州的官场腐烂到什么程度我们不知道,万一有人难为我们,我们可没有还手之力。二,爹赴任的时间有限,现在已经过了一个多月了,到七月底我们必须到达边城,而我们才走了一半,再不赶路时间就来不及了,所以这里不适合我们长时间逗留。”
顾哲瀚的话提醒了一心想要救灾的唐氏,她虽然心善,可不是没有底限,事关顾安的前程和家人安全时她比谁都放的开,因此第一个赞同的人就是唐氏。
“瀚哥儿说的没错,我们还是赶紧走吧,救灾也不是咱一家的事儿,还有皇上呢,咱就别凑这个热闹了,万一去边城晚了惹恼了皇上,咱们可吃罪不起。”
现在唐氏也不想救灾的事了,只想赶紧离开这里,免得多惹事非。
顾安摇摇头,示意顾哲瀚去外面瞅一眼。
顾哲瀚知道顾安有话要说,不适合让人听到,什么也没问,站起身走到门口打开房门瞅了一眼,见院子里没外人,只有跟着妹妹来的墨香和他身边的小厮常思远远地站在院子中间,门口除了赵妈妈外什么人都没有,这才关好门走回房里。
顾哲瀚和顾安点点头,顾安看着唐氏笑道:“夫人不必急,再留个两三天也是可以的,别的忙的帮不上,可是却可以趁此机会买点人,为以后培养人手做准备。我们手上暗卫的人数太少了,还差的远,京城里哪家暗地里没养个百八的暗卫啊!与他们相比我们家这几个根本就不算什么,虽然皇上忌讳暗卫的存在,可哪家都没少养了。为夫已经想好了,我要明着买人,暗着培养,人买到手后我就上书皇上,告诉他实情,只道是为了救灾,不想看到那些孩子在灾难中死去,才买的人,不行就在边城开个善堂,专门收留无家可归的孩子。我想,皇上就是再怀疑也绝对想不到我们会明目张胆地养暗卫,反而还会赞扬我们有善心。”
明修栈道暗渡陈仓,这个主意还真不是一般的好。
顾嫣眼带敬佩地看着顾安,对他所说的再买些孩子培养成暗卫表示赞成。
顾哲瀚也是眼睛一亮,对顾安佩服不已。
“爹,要是能多买些人就好了,我们也不拘于非得孩子,大人也不是不可,只要有手艺有本事就行,这样我们也可以以人养人,让他们自己养活自己。”
顾安欣慰地哈哈大笑,“不错,这想法好,即有人可用,又不用花太多银子,还能在皇上那里落下个好名声,更不用糟人怀疑,这件事若是成了,未来可期也。”
以人养人?这样也好,只要有手艺,就不怕他们带不来利益,用他们挣来的银子来养那些尚未成长起来的孩子也不无不可,只人心难测,谁知道那些人日子过好了,以后会不会翻出浪花来?【创建和谐家园】契还是得留下的。
顾嫣正想着,顾安已经提出来了,唐氏当然应允,全程没有说话的顾嫣也点头表示赞同。
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顾安一拍大腿,“好,那就这么定下来了,人不在多而贵在精,选人时一定要仔细看好了,这部分夫人你和嫣儿多操点心,我让暗卫帮你们看看新选来孩子的资质,最好是不懂事儿的孩子,那样的忠诚度高。还有手艺人也得问好了,会刺绣的、懂算账的、会盖房子的、原来是木工的,都可以,哪怕种地是把好手也行,中间记得夹几个老人,报上去的时候我也好说话。瀚哥儿,你这几天买几辆车用来装人,没有卖的租也行,实在不行就告诉我,我和城里几家大户人家商量看看,能不能借几辆。三天,我们就在这里呆三天,三天后必须出发,我在这三天里就装病不外出了,我可不想参与到豫州里面的事。”
唐氏和顾哲瀚笑着点点头,顾嫣则是面无表情扫了顾安一眼。
她爹真不白给,心眼儿真多,能在嫡母和不待见他的亲爹眼皮子底下练一身的本事,她爹这脑袋瓜子够聪明的!
事情定了下来,顾嫣回了自己的房间,一夜好眠。
第二天一大早,顾嫣和唐氏吃完早饭在一队护卫的护卫下就出发了,先去了牙行,问清楚里面暂时还没有灾民过来【创建和谐家园】,两人又去了城门口。
今天城门依然没有打开,灾民还是进不来,顾嫣和唐氏拿着从县衙开来的文书出了城,没敢坐马车,而是步行出去。
随行的十个护卫拿着从客栈里买来的馒头和唐氏、顾嫣一起出了城,刚到城外就让人围起来了。
顾嫣和唐氏让十个人护卫在中间,免得被人群冲撞到,“都别挤,我家夫人有话说,这些馒头早晚都是你们的,一人一个足够你们吃的了。”
护卫声大,又有身手,挤的狠了毫不留情地一脚踹开,后面的人群见来人气势凶凶,二话不说就动手开揍,拥挤的人群慢慢安静了下来,畏惧地看向十个护卫。
护卫们见人群终于安静了下来,也是松了口气,冲着唐氏点点头,又凶狠地看向人群。
唐氏拉着顾嫣上前一步,却没有出包围圈,轻声慢语道:“我知道大家很长时间没有吃东西了,大家不用急,我就问几个问题,一会儿就能排队来领馒头了,只是我们馒头有限,只能一人领一个,大家互相监督,不许多拿。第一个问题,这里有父母亲人均亡的孤儿吗?”
听到唐氏问话,人群中立即有人说了,“有的,我们村里有几家父母和家人全都死了的。”
“我们村里也有两个。”
“我们村里有三个。”
“我们那没有,二丫头爹没了,还有个娘呢。”
“我们那也没有。”
……
众人七嘴八舌下唐氏心里就大概有了数了,全加起来也不过十几个孩子,倒是不多。
“行,第二个问题,你们有谁想跟我走的?事先说好了,我可不要闲人,必须得有手艺在身,【创建和谐家园】契也得签,家里没有亲人的,只剩下自己的人可以考虑一下,另外我要去的是边城,你们想好了再告诉我。”
唐氏话落,人群中又安静了下来,显然想跟着走的并没有几个。
唐氏也不在意,继续道:“家里儿女都不在了,只剩一位或是两位孤寡老人的也可以跟着我走,我即不会让你们签【创建和谐家园】契,也不非要有手艺在身,我免费养你们到老。”
唐氏此话一出立即炸了锅了,人群中议论纷纷,很快就有人高声询问,“你说的是真的吗?你要养这些老人到死?”
唐氏微微一笑,“我说是真的,我准备在边城开家善堂,没想到,在这里恰巧碰到了洪灾,我可怜这些无家可归的老人和孩子,所以才动了带走养他们的念头,当然,如果有家人在我是不会负责养的,想和我走,必须得有当地村民的证明,证明这个老人或孩子没有了亲人才行。”