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  我想了想道:「他虽提拔寒门，但丰城侯府在他是太子时就是他的附庸，如今虽不如曾经亲近，到底是旧人，不愿从重处罚，寒了老人的心吧。」

  仲元青摇了摇头，压低了声音说:「我近来得到的消息，陶景霖的事有程广敏的影子。」

  我登时手脚冰凉，我虽不信姐夫之事，可若那件事有程广敏的参与，他做的这些，郭衢不可能不知道。我扶住墙面，心乱如麻。若是陶家都是莫须有的罪名，若是郭衢根本就不是简单的杀鸡儆猴，而是故意为之，若是这一桩桩一件件都是他授意的……

  陶家如此，那邵家呢？那我与思颐呢？我几欲站不住，一只手托住了我。仲元青面露担忧，劝道:「陛下最是多疑，你在宫里万事小心，别露出情绪来。」

  我点点头，「这是自然，我心中有数。」

  等回到行宫，青萝见我面色惨白，双手冰凉，便要去请太医。

  「不必，睡一会儿就好。」

  太阳还未落山，余晖洒落在床前的脚踏上，我透过床幔虚盯着屋内一角，脑中思绪万千，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。既已不能回头，就不该泥足深陷，我但尽人事，若邵家执意不改，我多回劝诫相助，就当是还养育之恩了。

  「青萝！青萝！」我急声唤道。

  「你速去传母亲来见我，快去！」

  青萝见我着急，一阵风似的去请了。

  「锦绣轩好生热闹，沈大姑娘好福气，入东宫未满半年便有了好消息，到底是季娘那丫头没福气。」

  我不想理会母亲言语间的讥讽，正色道:「母亲是皇室宗亲，如何只看得到东宫富贵，看不到步步危机？」

  「娘娘是在宫里待久了，心气也磨没了，甘愿守着玉堂殿过日子了。娘娘称病，不理季娘婚事，又不满邵家诸人所为，娘娘可是要断邵家的前程？」

  我只觉得我像一个长途跋涉的旅人，身心俱疲，却又不知这一路艰辛是否真的值得。「祸患常积于忽微，智勇多困于所溺，明太祖手下猛将蓝玉饶勇略，保明朝疆土数十年无边患，身邀宠眷，志满气溢，既不能急流勇退，复不能恭让自全，遂致兔死狗烹，引颈就戮。诸如此类，还少吗！」

  「罢了，青萝，」我见母亲面上并无动容，「你送母亲出去吧。我今日这番话，母亲若听得进去，便就督促父亲约束邵家子侄，若不愿听，便就当我没说过。」

  「我累了。」

  10

  送走母亲后，我情绪不高，众人都放轻了手脚，怕再惹我生气。

  画影蹑手蹑脚地走到我跟前，「娘娘，承恩公世子夫人求见。」

  我放下撑着额头的左手，重新挂上笑容，「还不快请进来。」

  承恩公世子夫人秦氏约莫三十多岁，有些富态，笑起来的时候，脸颊两边的酒窝就陷了进去。「臣妇许久没来给娘娘请安了，前些日子家里老太太身子不爽，还望娘娘见谅。」

  「老夫人身子可还好？」

  秦氏道:「好多了好多了，多谢陛下娘娘关怀，入了秋，忽冷忽热的，老太太晨起时着了凉这才病了。」

  我看向秦氏身后站着的女孩，笑道:「本宫有好些日子没瞧着于二姑娘了。」

  于旻卉生了一张圆脸，样貌并不出众，甚至有些寡淡，只眼角处有一颗红痣，倒添了几分颜色。

  「都别站着了，在本宫这，没那么多规矩。」

  秦氏是承恩公世子的继室，父亲虽中了进士，奈何多年还只是户部主事，家中祖母和母亲去世，便耽误了婚事。一来二去，年纪便拖大了。当时先帝还在，我这个太子妃嫁入东宫后，于家的地位便有些尴尬。世子夫人去世后，承恩公世子就选了秦氏做填房。郭衢顺利登基，又看重郭舜明，自然恩赏于家。赏了一等公爵，秦氏也得了诰命，成了世子夫人。

  「臣妇带着卉姐儿从浮明池边走过，正巧碰到定襄县主。」

  「围猎后惠和就该启程去往蜀地了，本宫怕有什么错漏，便将母亲宣进来，想着再嘱咐一番。」

  秦氏握着帕子笑着说:「章家四公子好人才，陛下到底把娘娘放在心上的。」

  我颔首道:「本宫是极满意的，家里也是放心了。」

  秦氏喝了口茶又说:「浮明池边这阵子可热闹了，沈良娣真是有福气呢！」

  我心想，重点来了，便回道:「沈良娣肚子里是陛下第一个孙子辈的孩子，这样的喜事是该热闹热闹。」

  「娘娘请恕臣妇多嘴，京中人家哥儿娶妇也是少有嫡妻未定，妾室就大了肚子的，这太子妃……」

  我立马截住她的话头，「夫人慎言，这都是陛下的决定。」

  「娘娘恕罪，母亲不敢妄议陛下。」

  于旻卉拉着秦氏就要跪下请罪，我示意画影和青萝将她俩扶起来。

  「既是太子择妃，必是陛下同意，太子满意的。本宫既非太子生母，又非中宫皇后，这些事本宫是一概不知不问的。」

  秦氏刚要开口，就听到门口太监高声通传，「太子殿下到！」

  郭舜明似乎并不意外秦氏和于旻卉在这里，径直走向我，拱手行礼，「静母妃安。」

  「太子殿下可是稀客了，」我瞥见于旻卉微红的脸庞，笑着说，「今儿可是巧了，世子夫人和于二姑娘正陪本宫说话呢。」

  秦氏看见郭舜明，眼睛都亮了起来，「老太太一直念着殿下呢。」

  「外祖母可好？」

  于旻卉福了福身，「祖母一切都好，殿下庶务繁多，不敢叨扰。」

  我只当看不见于家二人的眉眼官司，「太子殿下是有要事吗？」

  「锦绣轩临近池边，曼华又惊了胎气，想着来求静母妃一个恩典，搬到后面的齐光堂安胎。」

  「不过一点小事，殿下指派个底下人告知一声便是了，还亲自跑这一趟。」

  郭舜明眼神不带掩饰，嘴上说着话，目光却落在我身上，「孤正要找舅舅有要事，不如舅母和表妹同孤一道出宫？」

  于家二人连声应合，我巴不得他们早些离开，便客套了几句，让青萝送他们出去。郭舜明却是落后了几步，转身对我说:「多谢静母妃，儿臣得了一副古画，改明儿就送来。儿臣一片心意，还望母妃不要嫌弃。」

  我想起那副永徽之治的画卷，那日他拥我入怀的画面，他怎么敢？我看着郭舜明带笑的眼睛，只觉得一阵凉意直冲天灵，若是万一，万一东窗事发，他尚有一线生机，那我呢？

  我紧紧闭上眼睛，指甲狠狠掐入手心。

  这天是正式的围猎，在围场的入口处设了看台，方便女眷和不方便上场的人们观看围猎。于是入口处，乌泱泱地挤了一大群官眷、王公贵族，叫人瞧花了眼。

  围猎氛围轻松，许多官宦人家多会为自家适龄的哥儿或姐儿相看。因此，未嫁女子大都穿着漂亮的衣裙，拿着扇子，偷偷打量坐在看台上的公子，或在围场中策马奔腾的少年。

  因为沈曼华有孕，今日围猎，沈嫔便在齐光堂守着沈曼华。

  蒋婕妤和魏美人最是爱热闹的，谁家的公子上了场，哪家的姑娘也要巾帼不让须眉一把，她们都摸得一清二楚。

  看台说是观看，实则离得远，场中情景看得并不十分清楚。因此场中有小太监们跟随记录，隔一炷香，便有小太监出来报一声「战况」。

  蒋婕妤是等不及的，每每都叫小太监先来将情况说给她听。「早就听说镇远侯家的姑娘从小就是要学骑射武艺的，刚刚那小太监来报，说是已经猎了只活的梅花鹿呢！」

  魏美人听了点点头，「方才还见到襄阳侯世子也入场了。」

  陶景姝坐在我身边，听到后便问道:「我瞧着那位周世子身子单薄，如何比得过那些武将、公子？」

  魏美人很是认同，「周世子约莫只是入场转一圈，猎不到也不会有人说道的。」

  「章四公子竟也猎了只獐子，惠和县主这婚事，依臣妾看是顶好的！」

  我只笑道:「魏美人面前摆的可都是糖不成？惠和不应在家里绣嫁妆，合该来这儿听她夸天夸地！」

  众人又笑作一团。看台上人来人往，我便借口更衣，到围场外转一转。

  围场四周都设有围棚，方便贵人们更衣、休息。

  我正走到一处围棚，就听到里面传来的咳嗽声。

  这次围猎因带着青萝，我便将首领太监罗问永留在宫里，现在跟在身边的是罗问永的小徒弟:卓萍。卓萍听见围棚内有人，便掐声喊道:「谁在里面？静贵妃娘娘到了。」

  一人掀开布帘，头发半束，眼下青黑，还未到深秋，却穿得比常人都厚重。

  「原来是仲侯爷。」

  仲元青缓缓地行了个礼，直起腰来，又咳嗽起来。

  「静贵妃娘娘见谅，天气骤凉，臣这几日神思倦怠，恐惊扰了娘娘。」

  我掀开布帘，里面只简易地放置了一张方桌和几个圆凳。「猎场风大，侯爷坐在这围棚里也躲不过。本宫还是派人送侯爷回住处吧。」

  卓萍在一旁赔笑道:「侯爷身子要紧，就让奴才送您回去吧。」

  仲元青颔首道:「今日暖阳高照，场中诸人意气风发，更似阳春，看得臣也想去那猎场转转，只身子骨不争气，便也不当奇货了。多谢娘娘。」

  我看着卓萍扶着仲元青向不远处的马车走去，垂下眼帘，拇指缓缓摩挲虎口的皮肤。

  太子已经知道了吗？

  11

  晚上是围猎后的酒宴，我需要陪坐在郭衢身旁，自然要浓妆出席。

  我将无关人都打发出去，留下青萝和画影为我穿衣。

  「刚刚卓萍回来了，说是半路上，陛下将仲侯爷召了去，便回来向娘娘复命。」

  我点点头，画影似有不解，问道:「今日侯爷是专门在那里等着娘娘的？」

  青萝瞪了她一眼，压低了声音说道:「这话说出来，也不怕丢了脑袋！」

  我抬起手，止住她两打机锋，「沈曼华身边可有我们的人？」

  画影道:「有一个在屋里伺候的叫银盼的。」

  「找个机会问问她，太子和沈曼华之间可有不妥。」

  青萝似是想通了一些关窍，「娘娘是怀疑太子殿下知道了什么？」

  我看着她两抚平衣服上的褶皱，侧首道:「仲元青不会多说废话，他今日突然说起奇货，我便心中有些奇怪，仔细一想，怕是提醒我太子已然知道沈曼华的一些事了。」

  吕不韦贾邯郸，见而怜之，曰：「此奇货可居。」吕不韦扶植秦庄襄王，舍出爱妾赵姬，因而野史常道，始皇非异人所出，恐为吕相之子。

  沈曼华私下密会周如会，这肚子里的孩子是谁的，恐怕也只有她自己知道了。

  「咱们宫里也挑个机灵点儿的，盯着东宫，别出了什么差错。」

  晚宴虽没有万寿节那般隆重，但因食物都来自今日围场中人亲手所猎，桌几上肉食膳房恨不得做出一百零八种样式来，倒也新鲜。

  我坐在郭衢身侧，郭舜明坐在郭衢下首，沈曼华坐在郭舜明后方。

  「太子，太医院正同朕说沈良娣的胎需要静养，今日人多不要惊了胎。」崔海和纪昶安静站在下首，我亲自给郭衢布菜。

  「回父皇，儿臣省得。」

  沈曼华半低着头，眉眼温顺，端着面前的羹汤，小口地喝着。

  郭衢小酌了几杯，神色惬意，扭头对我说:「今日朕看那章四，很是不错，贵妃尽可放心。」

  我忙作出诚惶诚恐的模样，「臣妾有什么不放心的，陛下的眼光不会错。」

  郭衢满意地点点头，举起酒杯，对下面众臣席喊道:「周如会！」

  一个穿着靛蓝色衣衫的男子走到大殿中央，跪拜行礼。

  「贵妃可知道他？」

  我放下银箸笑道:「陛下打趣臣妾不成，陛下前几日同臣妾夸过襄阳侯世子的文章不错，怎么转眼倒问起臣妾来。」