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  这位戎马一生、为儿孙筹谋半生的老人，在临死前走了一步棋。

  我看不透，也无力再猜。

  我坐在马车里，一身缟素，抱着阿陵嚎啕大哭。

  阿陵揽住我肩膀，声音沙哑：「阿姐，你还有我。」

  模糊泪眼里，我看见我的小阿陵，收敛了往日的悠闲散漫，神情哀伤而郑重。

  忠勇侯府里，不断有纸钱灰烬飘出。

  马车停下，我跌跌撞撞往里走，遇见的每一个人都对我说：「公主节哀。」

  我仓皇地点头，拨开挡路的人。

  通往正堂的回廊，怎么就这么长？

  我撞到了谁，撂下抱歉就继续往前走。

  那人却拉住了我的胳膊。

  是林惊风。

  他说：「公主节哀。」

  从十一月到三月，我听了无数句节哀。

  我说：「我不想听到这两个字。」

  林惊风沉默着，我甩开他的手大步往前。

  我看不见身后的他，究竟是怎样的表情。

  8

  蜡烛燃尽。

  换一支。

  又燃尽。

  又换一支。

  白色的烛泪层层叠叠，吊唁的宾客来来去去。

  等到残月爬上天穹的时候，人也都散尽了。

  我的双腿已经没有了知觉，佩柔搀我起来的时候，我双膝一软，差点重新跪下。

  林惊风扶住了我。

  我没有力气，站也站不稳。

  林惊风皱了皱眉，将我打横抱起，大步往外走去。

  「公主，」他仿佛隐忍了怒气，「你知不知道自己的身体是最重要的？」

  他深潭般的眼睛一眨不眨地盯着我，再不是写满拒绝，而是写满在乎。

  月色很美，美到蛊惑人心。

  一定是因为我太疲倦了吧，疲倦到忘记如何做一个高贵的公主，所以我才会在此刻伸出手，抱住了林惊风的脖颈。

  这一刻，我是谢灵，不是身负重担的阿姐。

  我放纵自己抱住我的心上人，在他怀里失声痛哭。

  「林惊风，」我抽泣，「我记得你以前很讨厌我。」

  他承认了：「是。」

  我继续抽泣：「你以前不要我的剑穗，说我不配。」

  他迟疑了会儿：「我仿佛不是这样说的。」

  我把鼻涕眼泪蹭到他衣襟，哽咽：「我不管，你就是这么说的！」

  他纵容我，轻轻地笑，语调温柔：「好好好，我就是这样说的。」

  我眼圈和鼻尖通红，瞪他：「你知不知道你这样说我会很难过？」

  他凝视我，轻轻说：「对不起。」

  我拿手背擦眼泪，平静地说：「你不用说对不起，其实我现在能理解你了。一个什么都没有的人，突然看到一个一出生就拥有一切的人，是会羡慕乃至嫉妒的。」

  林惊风目光暗了暗，要说话，我不让。

  我继续说：「我母妃还在的时候跟我说过，人这一辈子的祸福是有数的，有多大福气，就要吃多大苦头。我已经享完了我该享的福，开始去吃我该吃的苦了。林惊风，你还讨厌我吗？你还嫉妒我吗？」

  话音到了最后，已经破碎断续。

  不许哭，阿灵，不许哭。

  林惊风打断我：「公主，别说了。」

  他的目光里是不忍，是心疼。

  我哇的一声哭了起来：「林惊风，我的母妃走了，我的外公也走了。最疼爱我的人，他们都走了。」

  林惊风沉默了许久，才轻声说：「公主，你还有我。」

  我泪眼朦胧地看着他。

  他亦低头看向我，目光深邃，一字一句，是永不背叛的誓言。

  「臣愿追随公主，此生不渝。」

  忠勇侯府跌打损伤药最多，林惊风取药油在手心捂热，轻轻贴上我膝盖。

  我嘶了一声，不自觉将膝盖往后缩。

  他攥住我脚腕，似笑非笑：「现在知道痛了？」

  下一秒陡然就严厉：「痛也得忍住！」

  我委委屈屈地看他，他又软和了腔调：「不上药的话，你明天没法走路了。」

  我就耍无赖：「那你抱我。」

  他头也不抬地说：「抱不动。」

  我气急要踢他，脚被他反握在手心。

  然后他的手指虚虚环着我的脚踝，像在量尺寸，好久，他叹气：「公主，真就只剩一把骨头了啊。」

  我别扭地想把脚收回来，他却不让，继续为我上药。

  浓重的草药气息里，我听见他轻声说：「公主，你这么消瘦，有人会心疼。」

  9

  阿麒学会说的第一个词，不是父皇，而是阿姐。

  他笑得天真无邪，而我和阿陵却胆战心惊。

  不知道什么时候起，父皇已经两鬓斑白。

  他抱起阿麒，又看向我，笑了：「做什么这么害怕？小孩儿嘛，谁和他亲，他就记得谁。阿灵，你把阿麒看顾得很好。」

  我十五岁这年的秋天，父皇为我赐下封号，明宜。

  我成为了唯一一个享有封号的公主。

  明者，慧也。

  宜者，顺也。

  大家心里有数，这封号明面上赏的是我，实际在意的是阿麒。

  我，是因为照顾阿麒得宜，才获得了这独一无二的尊荣。

  不久，宫中又有了喜事。

  宋嫔诞下了七皇子。

  按照时间推算的话，她是在景和十九年怀上七皇子的。

  我去见过七皇子，我伸手逗弄他的时候，宋嫔紧张至极。

  我奇怪地问：「还是初秋，宋嫔是衣裳穿多了么，怎么额头上都是冷汗？」

  她愣了一愣，讪讪：「我月子里怕冷，是穿得多了些。」

  我垂下眼睫，没说话。

  宋嫔立刻唤宫女把七皇子抱下去。

  我笑意淡淡，意有所指：「宋嫔似乎很怕我对七皇子做什么似的，是做过什么对不起我的事吗？」

  七皇子一离开，宋嫔就恢复了往日的温婉，柔声道：「我第一次做母亲，生怕孩子出一丁点差池，还望公主不要见怪。」

  我笑：「做母亲的人，兴许都是如此。」

  宋嫔看着我温柔地笑：「等到了公主做母亲的那一天，公主就明白了。」

  我也笑，思绪却飘忽。

  等我做母亲吗？

  那会是什么时候呢？

  我的孩子会是什么样呢？

  孩子的父亲又会是什么样呢？

  不知怎么，我眼前竟浮现出一个人影来。

  一身黑，肩上是梨花白，寒潭般的眼睛一贯是冷凝锋利，唯独望向我的时候，寒冰消融，云散日出。

  宋嫔轻轻笑了：「公主怎么脸红了？」

  我咳嗽两声，若无其事道：「我的衣裳也穿得多了。」

  我回到宫中，阿麒正在学步。

  我悄悄绕到柱子后面偷看。

  小豆丁大概能走七步，每次到了第八步的时候，就会摔一跤。

  偏他倔，跌跤了不哭也不闹，要宫女扶他起来，他再走一次歪歪扭扭的直线。