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  　　束在发冠里的他的头发，齐根断裂，散落在了地上。

  　　皇帝一动不动，看着自己儿子，从地上缓缓站了起来。

  　　“父皇，我听说你和我一般大时，为报父仇，出手杀人。儿子没用，但为母复仇之心，并不逊父皇你半分。倘若以我自己心性，我原本现在便已杀了你。”

  　　“可是我不能取你的性命。你若死了，天下就会再起动乱，我怕我见了母亲，她会责备。”

  　　“你听着，我此刻断你的发，便如同杀你。子弑父，天理不容，从今往后，我便没有父亲，你也没我这个儿子！”

  　　他用剑尖挑起地上那束漆黑的断发，再不看皇帝一眼，转身走到元后的长生位前，放在供桌之上，自己下拜叩头之后，站了起来，向着长生牌位，一字一字地问：“阿母，儿子这样做，到底对不对？”

  　　大殿里没有回音。只有跪在一旁的慕妈妈发出的压抑的哽咽之声。

  　　长明灯火，剧烈摇曳。

  　　少年慢慢环顾一圈，凄凉道：“阿母，这些年来，儿子总感觉，你就在我的近旁。我记得小时，他总不在家。有时儿子半夜醒来，看到阿母你还醒着，那么孤单。其实当日，你本不该让袁将军带我走的。儿子不想你一个人孤单单地离去。儿子这就来陪你了。往后，再也不和阿母你分开了！”

  　　他闭目，猛地仰头，挥剑朝着自己的脖颈，横了过去。

  　　“熙儿！”

  　　皇帝大吼了一声，目眦欲裂，亦不知何来的气力，竟从地上挣扎而起，与慕妈妈一道，朝着前头那个白衣少年扑了过去。

  　　但是迟了。

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  　　大殿瞬间陷入了黑暗，只剩下皇帝发出的撕心裂肺般的吼叫之声。

  　　片刻之后，终于被惊动的宫人提着灯笼涌入殿门，被看到的一幕惊呆了。

  　　皇帝披头散发，怀里抱着皇长子殿下，倒在了元后的长生牌位之前，口中喃喃地道：“熙儿……不是为父不想来……是不敢来……”

  　　宝剑横地，两人身上，斑斑点点，皆为鲜血。

  　　……

  　　那种仿佛万箭穿心般的痛，再一次地朝她袭来。

  　　慕扶兰的身子，慢慢地滑了下来。

  　　她紧闭双目，将自己紧紧地蜷缩起来，整个人趴在榻上，一动不动。

  　　慕妈妈等在外头，忐忑不安之时，突然看见门打开了，谢长庚走出来，急忙迎了上来，正要开口，却见他脸色阴沉，迈开大步便朝外走去，也不知刚才发生了何事，一时也顾不上他，忙转身入内，先去看翁主如何。

  　　谢长庚径直出王府，回到驿舍，便下令连夜动身。

  　　他的随从十分惊讶。

  　　他平日喜怒不形于色，但此刻，脸色却相当难看。众人暗自心惊，也不知夜宴到底出了何事，竟惹他至此地步。但又怎敢多问，忙收拾行装，很快完毕，一行人便离开驿舍，往城门而去。

  　　快到城门口时，身后传来一阵追赶的马蹄之声。

  　　长沙国的丞相陆琳骑马追了上来，大声喊道：“谢节度使！留步！”

  　　谢长庚缓缓停马。

  　　陆琳追到近前，翻身下马，朝他气喘吁吁地跑了过来。

  　　他没戴官帽，脚上靴子，左右也穿反了。

  　　“谢节度使，这是怎的了？何事竟要连夜离开？”

  　　谢长庚神色已经恢复如常，笑道：“谢某方才离开之前，已留书在驿丞那里，本是叫他明早代我转呈上去的。谢某此行目的，一是拜祭先王，二是接回夫人。先王已经拜过了，夫人那里，因她到我夔州之后，水土不服，身子不妥。这趟既回来了，索性让她留下再休养些时日。因谢某另外还有要事在身，故连夜动身。多谢长沙王和丞相的款待，谢某感激不尽。丞相请留步，谢某先告辞了，后会有期。”

  　　陆琳方才回府，刚躺下去没一会儿，就得报谢长庚一行人要连夜离开，不知何故，慌忙追了上来。

  　　原本担心哪里又得罪了他，才怒而夜走。此刻追了上来，见他言笑晏晏，便松了口气。出言挽留了一番，也就作罢，说长沙王夜宴醉酒，由自己代劳，送他出城。

  　　谢长庚也未推辞，任由陆琳送自己出去。

  　　城门打开，陆琳送他出去，又是一番客套，最后，目送他的身影纵马消失在了夜色里，这才慢慢地吐出一口气，半信半疑，回城不提。

  　　谢长庚纵马奔驰了一段路，突然停了下来。

  　　随从见他似乎有事，也跟着停马，齐齐望着他。

  　　谢长庚转头，眺望着身后那座被夜色勾勒出黑漆漆轮廓的城池，半晌，转过脸，吩咐一个擅长追踪情报的名叫朱六虎的随从：“你留下，潜藏行踪。长沙国有什么消息，就传给我。”

  　　“尤其是翁主，给我留意她的动向。一切事，越详细，越好。”

  　　谢长庚神色平静地吩咐。

  第12章

  　　慕妈妈入了内室，看见慕扶兰趴在美人榻上，身子蜷团，状若苦痛，大惊，奔了上来。

  　　“翁主，你怎的了？”

  　　“是他伤到了你？”

  　　她抱住了慕扶兰的身子，连声地问，见慕扶兰依然不动，慌忙将她翻过来，检查她身子。

  　　慕扶兰低低道了句“我无事”，闭目片刻，定住了心神，坐了起来。

  　　她的脸色有点苍白，额头和脖颈上，布满了冷汗，但睁开眼后，目光清澈，神色瞧着也很平静。

  　　慕妈妈这才稍稍放下心，忙掏出手帕替她拭汗。

  　　慕扶兰靠在美人榻头上。“人走了？”

  　　“方才我等在外头，见他出来，脸色不大好，一句话也无，径直就往外头去了……”

  　　“翁主，你与他到底怎的了……”

  　　慕扶兰没有应。

  　　这时侍女传话，道长沙王和王后打发人来了，问王妹情况。

  　　慕扶兰立刻让人回话，说自己等下就去见王兄和王嫂，另外，将陆琳和袁汉鼎也一并请来，有重要的事商议。

  　　一炷香后，她梳好头发，衣衫整齐，出现在了慕宣卿和陆氏的面前。

  　　几乎前脚后步，陆琳和袁汉鼎也一道匆匆入了王府。

  　　慕宣卿对慕扶兰道：“姓谢的已带着人连夜出城走了，丞相去送，他说什么让你留在这里休养身体。阿妹，你们到底怎么说的？”

  　　袁汉鼎和慕氏兄妹一道长大，如同兄妹，陆琳又是姻亲，所以这话，慕宣卿也不避讳。

  　　以慕扶兰对谢长庚的判断，他最后虽然拂袖而去，一句话也没留，但应该算是认了自己提出的那个折中之法——同意和自己脱离夫妇干系，不过暂时不予公布。

  　　果然如她所料。

  　　“阿兄，确实这样。我去了那边后，有些水土不服。他虽还不答应和离，但方才已说好了，让我在这边好好休养，不再强行要我回去了。”她应道。

  　　慕宣卿对这个结果虽然有些不满，但王妹和谢的婚姻，毕竟是父王定的，人又已过了门，姓谢的若是翻脸强行要人，一时也没有更好的办法。

  　　好歹王妹人没被他带走，便骂道：“今日方知何为厚颜【创建和谐家园】之辈！”

  　　慕扶兰道：“王兄，他人走了，短期内应当不会再来，莫再挂怀。”

  　　陆琳忧心忡忡，在一旁叹气：“这都到底是怎么回事？好端端的，怎的闹到这等地步？他走时，虽客客气气，只是我总担心，他会不会心怀怨恨。刘后对我长沙国本就怀有恶意，谢节度使也算是她的人，这回过来，吃了这么一个闷亏，我怕他报复。”

  　　慕扶兰道：“以我之见，谢长庚应当不会这么快就对长沙国下手的。他野心勃勃，我们长沙国如今在他眼里，连颗绊脚石也算不上，就算心怀怨恨，现在也没必要费力来对付我们。日后倒是极有可能。不妨视为远患。”

  　　前世，他做了皇帝后，第一件事便是废了全部尚存的藩国，清洗藩王。

  　　当时长沙国早就已经除了，慕氏剩下的族人，因了她这个“元后”的缘故，依旧得以保有岳城一地，算是众多藩王里的幸运者。

  　　但这一辈子，事情想必就不一样了。

  　　袁汉鼎点头，说：“那么近忧，便是朝廷了。”

  　　“去年便有消息，朝廷有意要对我们长沙国下手，正好当时起了江都王之乱，想必不了了之。如今江都王之乱平定，等朝廷喘过气来，怕是又要生事。”

  　　陆氏眉头深锁。“我长沙国历经数代先王的开荒垦田，国中如今盛产谷米织物。在那些人的眼里，就是一块好咬的肥肉！”

  　　长沙国如今虽然不缺粮，不短衣，但兵力却一直有限，常备的军队，只有区区两万人，这也是朝廷规定的藩国所能拥有的最高数量的兵力。

  　　此前，朝廷发难另外几个异姓王时，往往便是拿这个来做文章。

  　　慕宣卿道：“如今不比往日！我们不动，迟早就是死。我正考虑尽快扩兵！”

  　　他望向陆琳。“我长沙国中，可【创建和谐家园】投军的壮丁人口，如今约有多少？”

  　　“去年户官上报，十六至四十岁的壮丁，约五十万之众。”

  　　“好！”慕宣卿点头。

  　　“就算五抽一，也有十万兵源，加上原来的人马，倘若我长沙国有一支十数万的军队，何惧外来之敌？”

  　　“如今殿下若是征兵，以民众对王之拥戴，必定响应，只是殿下，此事你想的太过容易。”

  　　陆琳摇头。

  　　“就算我们冒险，暗中练兵，问题是，哪里去弄那么多的兵甲武器？难道让十万军士光身以棍棒上阵作战？如今外头大乱，谁不是在拼命蓄锐？便是我们出钱，也买不到兵甲武器，自己造，就要有铁。但早几年前，藩王乱始，各处大小产铁之地，早被朝廷与那些意欲作乱的藩王各自占有了。先王在时，也曾想过扩兵，暗中于境内寻矿，始终无获，只能作罢。如今一时之间，我长沙国去何处觅铁？就算弄到了手，如此大的兵工造厂，如何才能躲过朝廷耳目？”

  　　“难，太难了。”

  　　陆琳叹息。

  　　慕宣卿沉默了片刻，望向慕扶兰。

  　　“阿妹，你方才说有要事商议。何事？”

  　　面前数道目光，投向自己。

  　　慕扶兰开口道：“我知道王兄想扩兵。我想说的，正与此有关。”

  　　“我知哪里有矿可采，十分方便，就在我长沙国的汝地。”

  　　几人一愣。

  　　“你们应当都还记得我是如何送信回来救了王兄的吧？应也是神明之示，当时一并叫我知道了此事。王兄明日便可派人去往汝地勘查，倘若属实，不妨以风水之地，另建慕氏先祖陵地为借口，将那里的民众全部迁走，在山中暗地开采铁石，就地铸造。”

  　　慕宣卿大喜。

  　　“难道真是上天要扶我慕氏？实在太好了！明日便派人过去察看！”

  　　陆琳也是激动不已，站了起来，双手背后，来回走了几圈，忽然想起一事，又露出愁容。

  　　“翁主梦兆倘若是真，我长沙国扩兵可待。只是采矿铸造，征兵练兵，绝非一蹴而就，至少也要一年半载方有成效。我怕等不到那时，朝廷就已发难我长沙国了。”

  　　慕扶兰道：“我有个办法，虽然不能拔除祸患，但替长沙国争取些时间，应当还是可行的。当今朝廷大臣里，奸后宠信内史张班，张班表面清正，实则是个贪财之人。何妨重金贿赂张班，让他在奸后面前替我们说些好话。”

  　　“江都王之乱虽平定了，但鲁王平阳王还是朝廷祸患。倘若张班能游说奸后先去对付鲁王平阳王，便可替我们长沙国获得扩兵的机会。”

  　　“这法子好是好，只是翁主，你怎知他贪财？”陆琳疑惑不解。

  　　慕扶兰知道汝矿，是因为从前长沙国除国后，汝地民众为逃避压得人透不出气的苛捐杂税，逃入山中垦荒，偶然发现大量铁石，消息传出，朝廷闻风而来，占据之后，在那里出了一个大矿。只是后来还没来得及大量开采，国便灭了。