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  正当我思考怎么才能压他一头时，瞿洲知府闻讯而来。

  「他一个当官的，干什么盯着咱们？」我想挑开帘子去看传说中的知府老王，严谨玉一把将我拽回去。

  「富商巨贾，又是京城来的，」严谨玉平静道，「狡诈之人总是对城中的风吹草动格外敏感。」

  「瞿洲秀丽富饶，百姓和乐，我看瞿洲知府做得不错，你们这些谏臣，总爱把人往坏里想。」

  严谨玉突然罢手，「公主，不要被人卖了还帮人数钱。」

  他说完下一刻，老王粗嘎的嗓子贱兮兮传进来，「诸位一路辛劳，本府已在府中备好了美人——啊不，美酒佳肴，邀各位领略一番瞿洲的风土人情。」

  我怒了，严谨玉再怎么刻板守旧，也是风华正盛的年轻男子，把他拎出来放到京城大街上走一遭，尚能被怀春小娘子的荷包绣帕砸个满头，想光明正大地勾引他，我第一个不同意！我父皇也不能同意！

  「哦？美人啊？」父皇充满期待的声音从隔壁传出来，「美人好，美人好，哈哈哈哈，都说瞿洲产美人，哈哈哈，我黄老爷最爱美人儿。」

  我听到自己牙咬得咯吱作响。

  严谨玉揽住我，生怕我一冲动跑到隔壁掀翻父皇的马车，他低声道：「强龙难压地头蛇，若是不顺着王年的意，今晚咱们都得交代在这儿。你父亲是见机行事。」出门在外，严谨玉便改了口。

  父皇他能稳坐帝位多年，必然有两把刷子，可天底下，哪有老丈人带女婿逛窑子的道理！若我不来，父皇和严谨玉扮成两个「色批」勾肩搭背走进王家的场景，我想都不敢想。

  「敢问老爷家中还有何人？」王年问。

  父皇迫不及待道：「妻子尚在家中，那是同来的女儿和姑爷。」

  「啊……姑爷啊……」王年沉吟，「怕是有些不方便。」

  「方便方便！」父皇就差握着王年的手拜把子了，「我女儿是个大度的，简简单单听个小曲儿而已，不妨事。」

  我生生攥烂了手里的糕点，父皇还是一如既往，心安理得地把我卖了。

  「那姑爷的意思？」王年隔着帘子试探问道。

  我阴气森森地看着严谨玉，仿佛他要敢说出不合时宜的话，我就能当场掐死他。

  严谨玉不动如山，神色平静道：「拙荆黏人，若官爷不嫌弃，严某想带她一并过去。」

  王年见我们识趣，命人牵了马，引我们去府上。

  「若我们不答应呢？」我不甘心地小声问严谨玉。

  严谨玉揉捏着我的腰肢，「方才王年的兵马将我们围得密不透风。不遵从，便是死无全尸。」

  我忽然想起第一日严谨玉盛怒之下警告我的话，才知道他并非吓唬我，此行凶险，他留我在京城，也的确是为我着想。我心底泛起暖意来。

  王年的宅子，看起来破破烂烂的，等真正进到里头，我才算开了眼，简直是金玉其内，败絮其表啊。摆在明面上的奇珍异宝加起来，竟比公主府还多。只是这位官老爷实在没什么品味，清一色的金件玉件儿混杂在一起，什么贵摆什么。

  府中有一个园子，临水而建，此刻挤满了莺莺燕燕，灯火明媚，歌声四起，好一个奢靡作乐的温柔乡。

  我大抵知道他们这些人的盘算，不管你是京城来的官，还是京城来的民，只要身份显赫，一律请到这里，好酒好菜，美人小曲的供着，人有喜好才有弱点，一场宴席摸清了底细，王年便可投其所好，将人哄得舒舒服服地离开。

  至于瞿洲发生的不平事，全被埋没在犄角旮旯的巷子里，谁多余去管呢。

  王年坐在首位上，几番扫过我的脸，笑道：「小姐好生漂亮，竟比我府中最美的姬妾还要美上三分，姑爷好福气。」

  我喜欢听人拍马屁，可王年的话怎么听都膈应。

  严谨玉揽着我的手臂收了收，「内子乃严某此生挚爱，是以性命相护之人。」

  话虽是说给王年听得，借以敲打他别生出多余心思，可严谨玉说出这话来，还是让我心脏扑通乱跳，这是他第一次说爱我，真真切切的，当着别人的面，口齿清晰地说出来。

  王年哈哈大笑，就此揭过，「黄老爷，他们小年轻的事咱们可不掺和，倒是你，本官给你看个宝贝。」

  说完拍拍手，「姝吉，给贵客弹奏一曲。」

  一片青色衣角映入眼帘，女子侧身从屏风后转出来，心字罗裙迎风自动，正是我在画舫上看见的那个。

  父皇眼神迷离，乐呵呵地饮酒自酌，喝得两眼发直。

  姝吉媚眼流转，眉目含情，脉脉扫过全场，最终定格在严谨玉身上，娉婷袅袅地委身侧坐半个椅子，琵琶搁在大腿上，青葱细指轻轻拨弄，随楚楚眼风，扬起一声婉转勾人的前调。

  我鼻孔一热，严谨玉拿手帕堵住了我的鼻子。

  「夫人，自重。」

  我羞窘地捂住鼻子，闷声命令道：「你不准看！」

  严谨玉扫了眼我手中血淋淋的帕子，低笑出声，「为夫可没流鼻血。」

  绕是我熟悉音律，也不得不惊叹姝吉的功力，若出现在我府里，我定要封她个女官当当。

  可眼下她不老实。

  像个蜘蛛精般，眼风乱扫，若不是我在这里，只怕她要将严谨玉拿蛛丝里三层外三层裹了拖进洞里慢慢享用。

  王年是想把她献给父皇的，可奈何父皇长得老，人家姝吉嫌弃啊。

  酒过三巡，王年发了话，要将姝吉送给父皇。父皇几番推拒未果，便带她回了王年给我们安排的别院。

  说是别院，两间屋子的墙矮得「鸡」都能飞过来。

  我被王年夫人叫去赏景的时候，姝吉还在父皇的院子里，等我回来，一进院，就看见姝吉在勾引严谨玉。

  「奴家心跳得好快呀，郎君摸摸……」姝吉薄纱一掀，露出光滑如玉的肩膀头子，碎步扑向严谨玉。

  严谨玉冷眼侧身，让过猛女扑食，后退一步，「蒙姑娘错爱，严某家中已有妻室，实非姑娘良缘。」

  姝吉一计不成，腰段一扭，继续追着严谨玉泫然欲泣，「妾见郎君，心生向往，便是主母善妒，妾也心甘情愿。」

  「好哇！」眼看蜘蛛精要扑在严谨玉身上，我提裙跨过门槛，在院子里站定，皮笑肉不笑道：「本主母还没喝过你的茶，这声妾就喊上了？」

  姝吉惊呼一声，脚下一绊，摔了个狗吃屎，仍撑坐身子，含情脉脉道：「郎君……」

  严谨玉对着我拱手一礼，脸色转暖，「严某等候夫人多时，姝吉姑娘想必喝醉了，走错了院子。」

  姝吉看我的眼神怨毒而冷冽，我与她对视半晌，突然嘤咛哭泣，「夫君……她瞪我……人家好怕……」

  严谨玉走向我的脚步一顿，温和的脸色突然变僵。

  姝吉面上的柔弱与狰狞瞬间凝固，面部不受控制地抽动起来。

  我长袖一甩，柔弱无骨地跌进严谨玉的怀里，将他环腰抱住，掩面抽噎，「夫君有了姝吉，就不疼湛湛了吗？」

  论撒娇的本事，本公主第二，无人敢认天下第一。

  从小我眼泪一淌，父皇、祖母、皇兄们、甚至各宫娘娘，无不缴械投降。皇兄说，我一声娇嗔，便能让京城的公子哥儿们酥了骨头，因此拼了命地将我惯成目中无人的性子，以此震慑心怀不轨之人。以前同严谨玉相处，我总在气头上，【创建和谐家园】张牙舞爪，气急败坏，撒娇这个技能，我还从没对他用过。

  严谨玉心脏怦怦直跳，我趴在他怀里听得一清二楚，嘴都咧到了耳根子。

  他低沉的声音从头顶传来，「我何时说过要纳她？」

  我满脸泪珠，嘴唇颤抖地抬眼，对上他深沉幽暗的眼神，抽噎着，「夫君……夫君不纳妾？」

  严谨玉绷着脸，「湛湛，君子一言。」

  「夫君最爱的还是湛湛？」

  严谨玉薄唇紧抿，在我委屈的盈满泪水的注视下，缓缓吐出一个字，「是。」

  我扭头看向目光涣散的姝吉，食指缓缓刮去脸颊的泪水，露出胜者的微笑，「你会撒娇，我也会；我会打相公，你会吗？」

  姝吉指着我，嘴唇发白，被我气得抖若筛糠，「你……你……」

  「什么都不会，养你干什么？」我凶神恶煞，压了很久的火才噌噌蹿上来，如果我不来，严谨玉想怎么办？在院子里跟美人来一出月下追逐吗？

  「奴婢……奴婢是王大人指来的，夫人若是嫌弃奴婢，不如亲自去跟王大人说。」姝吉搬出王年压我。

  真是狗皮膏药，甩都甩不掉。

  我微笑，蹲下身替她慢慢礼好衣裳，「乖，你的屋，在隔壁。」

  黄老爷的脸隔着小院篱笆墙探出来，做贼心虚道：「不行啊，本……本老爷也不敢带回去，好歹是一条命。」

  姝吉的脑子，在宫里活不过一天。

  可这就是他把姝吉推给严谨玉的理由？

  我冷笑，对着姝吉道：「给爷爬，不然杀了你。」

  姝吉见我这边无缝可插，而黄老爷是一副「软弱好欺」的模样，跪着爬到篱笆旁边，扒着藤枝，「求求老爷收了奴婢吧，否则王大人不会放过奴婢的。」

  「哎……不是我不收你……这，这……黄老爷家里容不下蠢的……没脑子你活不下去啊……」黄老爷胡子一抖一抖的，后退一步，生怕被缠上。

  皇宫是什么地方，一身肉进去，化成灰都飞不出来。

  「姑娘，若想寻出路，有些东西，交代清楚才好。」严谨玉不慌不忙道。

  接下来的功夫，严谨玉和父皇一唱一和，敲敲打打，加之我从旁提刀，面目狰狞威胁恐吓，姝吉彻底崩溃。

  「呜呜呜，不带你们这么欺负人的……」姝吉号啕大哭，「你们这一家子都怎么回事？王大人只想让我来摸清底细，怎么一个个的，就要杀我。」

  她指着黄老爷，怒骂道：「你就知道吹牛，你家住皇宫啊，去了就死！」

  黄老爷讪讪，「不敢不敢……」

  她又指着严谨玉，咬牙切齿，「你个小白脸！她说什么你就听什么？你是妻管严吗？懦夫！」

  严谨玉握住我的手，一脸严肃道：「严某与夫人相敬如宾，我宠她爱她听命于她，皆出于尊敬，而非惧怕，姑娘想岔了。」

  她被噎得两眼翻白，撑着一口恶气指向我，「还有你——」

  「我怎么了？」我迈上前，叉腰瞪她，因着严谨玉一番话，心里乐开了花，说话趾高气扬，「我夫君宠我爱我听命于我，我有什么办法！你咬他啊！」

  姝吉哭得更伤心了，「呜呜呜……你没必要重复一遍。」

  后来，姝吉将自己的身世徐徐道来。

  她出身书香门第，本来定好人家，开春就嫁到通州去。

  不料入伏的时候发了洪涝，通州临河，被淹没了十之【创建和谐家园】。百姓颗粒无收，夫家开仓放粮，被通州知府盯上，连夜派人抄家，搬空了粮仓。她担心未婚夫，乘车赶往通州，路上被难民抢光了粮食，几经辗转才打听到夫家已经遭了害，她不服，想进京告御状，半路被王年拦下来。

  「王年一开始说要为我申冤，弹劾通州知府，后来我才知道，他跟那狗官是一个鼻孔出气的！」姝吉抹泪，「拨给通州治灾的官银，全运到瞿洲来，王年说等冬天河上结了冰，再修堤筑坝能省一半银子。」

  我一听头嗡的一声，通州水患，我可捐了不少银子。想起王年府里琳琅满目的器件，我腾地站起来，「我杀了那狗贼！」

  严谨玉拦着我，叹气道：「夜深人静的，你杀谁去。」

  我恨不得现在就割了王年的头当球踢，本公主省吃俭用，戒了半年的小酥饼，梅花糕，东坡肘子、松鼠鱼……全都给那龟孙买了金夜壶！

  【创建和谐家园】他大爷的！

  姝吉捂着嘴失声痛哭，「可怜我那未婚夫，被抢光了家产，一路逃来瞿洲，在城外活活饿死了。」

  父皇脸阴得像关公，「按我朝律法，通州遭灾，瞿洲相邻，应当开设粥棚接纳灾民，为何被活活饿死了？」

  姝吉苦笑，「贵人们说笑了，你们活在京城，殊不知天高皇帝远，饿死几个手无寸铁的难民，还传不到皇上耳朵里去。」

  姝吉不知道，皇帝的耳朵就在旁边听着呢。

  「……不光饿死的，连闹事的，进京告御状的，也一并被抓进牢里。」姝吉神色落寞，「我瞧几位贵人气度不凡，原想跟着去京城，见机行事。可这毕竟是官家的事，几位贵人行商走马，免不了跟官家打交道，若是不愿带我，我也明白。」