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村里的屋舍都是用翠竹搭建的, 屋内的布局大同小异。琴濯进门后，当先看到的也是一间外厅，摆放着一张桌两张椅，两边则是两间耳房, 用竹帘挡着, 间隔相望。
先前村民把琴濯他们带去那间空房的时候，琴濯就在为难如何跟薛岑同处一室, 后来见有两间房分开反倒松了一口气。但见村民家中的布局跟他们也是一样，琴濯心中不觉有些奇怪，难道村里的真夫妻也是这般分房而住？
她心下怪异，暂且只是暗暗观察，随薛岑坐到一侧的桌子前。
旁边的空地上支了一盆炉火，上面的瓦罐正煮得咕咚冒泡，浓郁的汤汁香气四溢。
琴濯忍不住嗅了下鼻子，有点迫不及待地接过村民递来的汤碗，热汤熨帖着她微凉的掌心, 让她觉得周身的疲惫都驱散了不少。
火候足够的汤汁炖得浓郁鲜香，泛着微微的奶白色, 其中还有佛手跟木耳。这些东西虽寻常，但难得是在山间采到新鲜的，吃到嘴里依旧是软厚的口感。
“这是什么？”琴濯正用汤匙舀木耳，翻起来两片发黑的东西，似肉又不像肉，上面依稀有排列细小的纹鳞，像是鱼皮一样。
“是蛇肉，这木耳佛手炖蛇肉是我们这里的美味。”村民说着，还热情地抄起大勺子，往琴濯的碗里加汤。
琴濯在听到那个字的时候，浑身的血液就仿佛冻住了，入口的美味也一瞬间失了味道，只觉得遍体生寒，手里的碗没托牢直接倾倒，落在了反应迅速的薛岑手里。
薛岑接住汤碗，暂时没理会洒在自己手上的汤汁，扯过琴濯腰间系的手帕放在她膝上，跟面露茫然的夫妻二人道：“内子惧蛇，这美味她怕是消受不了，劳二位的款待了。”
妻子得知后，便拿了些先前做的米糕给琴濯，又趁着盆上的火煮了些小米粥。
琴濯满心不好意思，却又着实不想再碰那锅蛇肉，兀自背着身吃粥，只是心里依旧无法忘记刚才得知真相的那一幕，表情既纠结又害怕，就连碗里的小米粥都快要没了胃口。
薛岑在小碗里捡了一些木耳佛手给她，“这些都是素菜，就一两口不至于太淡。”
琴濯犹豫着夹了筷子木耳，依旧觉得口中好像在起鸡皮疙瘩，忍不住抖了一下，“还是不要了！”
薛岑见状，笑着收回碗，往里边添了一勺蛇肉汤，兀自吃起来。
太阳落山以后，一场大雨突如其来。雨点砸在宽阔的溪流里，伴随着哗啦啦的水声愈发喧腾，屋檐上也是片刻不安静。
琴濯被雨声吵得睡不着，掀开帘子出来，看到薛岑正坐在外厅的长椅上，大概是听到她的动静，回首看来一眼，拿起自己放在另一边椅子上的薄毯，随意放在腿上。
琴濯原本欲转回去的脚尖只得顿住，犹豫了一下坐了过去，见薛岑穿着薄衫，也像是刚起来的样子，问道：“皇上的伤口怎么样？”
对于薛岑的伤势，琴濯是真的挺担心，他金尊玉贵的，到时候要是少了一根头发，她真怕孟之微被发配去挖煤。
“应该没什么事了。”薛岑坐起身来动了下肩膀，手正欲向后探，被琴濯叫住。
“别抓！”情急之下，琴濯挡了下薛岑的手腕，走到他背后细看，“又渗血了……”
“是么。”薛岑侧着脸感觉了一下，表情没太大的变化，好像伤的不是自己一样。
“如果长时间没法愈合，恐怕会化脓，小伤也不可掉以轻心。”琴濯蹙着眉，所有的注意都在伤口上，完全忽略了薛岑露出来的半个膀子。
反倒是薛岑的面容有些不淡定，上完药还觉得心潮澎湃，遂把所有责任都归咎给了外面的雨声。
晦暗的雨幕中，只有零星的几盏灯笼在屋檐下飘摇，薛岑看着不远处台阶下闪烁的波光，道：“水也涨了，出行恐怕会受到影响。”
琴濯顺着看了一眼，觉得他们一个负伤一个瘸的，肯定是不好再动身了，有点担忧道：“之微也不知道什么能寻来，我们要继续留在这里么？”
薛岑注意到村中并无竹筏一类的工具，想来大雨时期是无人出去的，上涨的溪水已经淹没了他们进来时走的路，刚好到各个屋舍之间相连的竹桥下，看来这村子已经对应对大雨有了一定的经验，知道汛期如何行方便。
“如果明天大雨不停，也只得如此了。”薛岑看到琴濯眉心的愁绪，又把话斟酌了一下，“不过也不用太担心，我们用了半日到这里，相信孟卿他们也不会太久。”
如果要耽误几天时间才能找到这里的线索，薛岑真要怀疑自己这些臣子的能耐了，虽然他私心确实希望人迟一点到，这样他就可以以另一种身份多偷得不属于他的时间片刻。
薛岑感慨着靠回椅背上，侧着脸好像是在看屋檐下的灯笼，细看瞳仁里的微光都聚焦着一个人。
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已经步入初冬的天气，在雨雾的侵袭下更令人觉得寒气森森。
冷风从窗缝间漏进来，琴濯不觉抱着胳膊打了个冷战，薛岑缓缓收回目光，道：“夜已寒凉，早些歇息吧。”
两人走到耳房前，琴濯掀开帘子时说了句“等等”，进去把自己那把短刀翻出来递向薛岑，觉得他懂武艺，有此利器在身关键时刻总能发挥应有的效用。
“这短刀就先放在您这儿，以防万一。”
薛岑还记得这是她父亲的刀，听孟之微说原本是要在她成年时陪作嫁妆的。薛岑也不知道自己为何会记得这么清楚，心中不觉有丝奇异，刀握在手中，好似连人也变得触手可及起来。
“等此间事了，再行归还。”薛岑拿起刀别开眼，率先进了屋。
琴濯看着甩动了几下的门帘，在心里悄悄地纳闷，总觉得薛岑这个人忽冷忽热的，有道是伴君如伴虎，这话还真没说错。
雨一直在下，琴濯困顿异常，在雨声中也逐渐沉入睡梦，半夜的时候还听到打雷，翌日早起果见冷雨依旧。
薛岑听到外面的脚步时，睁开眼在床上躺着没动，等安静了一会才出去，琴濯已不在屋内。
翠竹环绕的村庄显得比外面冷暗一些，薛岑站在屋檐下朝着四周环视，雨雾像在眼前糊了一层纱，看什么都不分明，找了一圈都没有琴濯的身影。
他看着屋脊间袅袅炊烟，抬腿便走进了雨中。
这会儿雨势不大，但淅沥沥地落在人身上，不一会儿也能浸透衣衫。
好在两屋之间的距离不是太远，薛岑走到附近，撩起一侧的草帘微微低头进入檐下，正待询问邻居琴濯的去向，就见她坐在一边的小凳子上，正跟几个妇人搅着一大盆米。
冷雨天气本就寒凉，薛岑见她还挽着袖子，修长的两臂浸入冷水中大半，皱了下眉心问道：“在做什么？”
琴濯也没想到他会找来，见他肩头被打湿，忙起身在围裙上擦了擦手，将他让进屋檐下。
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因为下雨没法在外面的灶上做饭，所以他们只能在屋檐下找块干燥的地方。只是这里地方逼仄，薛岑高大的身形一进来，好像连空气都被挤出去了一些。
琴濯站在他旁边，被他无意的逼压觉得呼吸沉闷，只好让他先进屋坐着。
薛岑的视线一直追着她，落在她已经变得轻快的步伐上，语气也有一丝几不可见的愉悦：“脚不疼了？”
“村民给的草药很好用，过了一夜就不疼了，只要不太着力，跟平日没两样！”琴濯说着还翘起脚尖活动了一下，显然能跑能跳最开心。
薛岑见她在外面也不忘在灶火上忙活，想劝她不必沾手的念头也打消了，又见她端着一小盆米进到里边来，多少不用再吹冷风，便静静地看她包粽子。
想到她方才说偷师的话，薛岑捏起一个外形普普通通的粽子道：“都是竹叶裹白米，还有你做不了的？”
“简单的东西未必就没有技术，米泡多久蒸多久，也是失之毫厘谬以千里的。”琴濯一边解释，一边舀了把米放在折起的竹叶中，几个反转就裹成了小巧精致的三角，再用麻绳一系，一个竹叶粽就做好了。
薛岑看得来劲儿，也挽起袖子抽了片竹叶，折来折去都兜不住那把米，最后只能把竹叶捅烂了。
看一国之君这么耐心好学，琴濯干脆亲自教他，与他坐成一排，一步一步指导他怎么折。
“第一步最简单，这样就是对的……再装一把米，不用太多，然后折过去……再折回来，就好了！”
随着琴濯的话音落下，她手里的粽子已经成了型，而薛岑叶子还是叶子，米还是米。
他也纳了闷，明明每一步都是按照琴濯做的，到最后也不知道发生了什么，完全是两个样子，不禁颓败道：“看来我这徒弟是教不会了。”
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在琴濯心目中，能当皇帝必然是才高八斗，学富五车，精明才智过于常人，十八武艺也样样精通。但见薛岑在一个小小的粽子前败下阵来，不免觉得好笑。
薛岑看见她脸颊上抿起的笑靥，也不觉扬起嘴角，“你一定觉得原来我也很笨？”
“很笨倒不至于。”琴濯摇摇头，脸上的酒窝深了一些，“只是没想到你也有不擅长的东西，之微常在我面前拍马屁，好像你无所不能一样。”
薛岑听到她平常自然的称呼，终于撇除了那个让他觉得两人差出辈分的敬语，心里着实有点小激动，强作镇定道：“你也说是拍马屁，马屁能有几句真，也就孟卿的错觉而已。”
这话惹得琴濯噗嗤一笑，她道：“之微可是打心底里崇拜你，我倒是可以作证，她这马屁有九分真。”
“还剩一分呢？”
“那就真的是纯拍马屁了。”
听到她直白的话，薛岑亦忍不住莞尔，把洒在盆沿的米拨了回去，也不去添乱了，“你的厨艺好，想必孟卿也是耳濡目染，定比我们这些只会坐着等吃的好上许多。”
“他啊也只是会吃罢了。”
一声他后面婉转的语气，在薛岑听起来尽是纵容的温情，他不觉咽了下好似梗住的喉咙，暗道这是搬起石头砸自己的脚，可还是鬼使神差地，一丁点一丁点地刺探着自己纠结又向往的生活。
“孟卿在家中不是时常给你打下手？”
“也笨手笨脚的，就剥葱剥算还好使。”琴濯说完，觉得这个“也”用得不妥，没准会让薛岑把自己也代入进去，连忙悄悄看了下他的神色，见他似乎没有注意到，做了个幸好的表情。
“我以为你们青梅竹马，他多少跟你学会了几手。”
“我也是后来闲着没事自己爱琢磨，他那时候又忙着读书，哪里有空跟我鼓捣这些。若是看看就学会了，那他更适合进宫当御厨。”
她所说的都跟孟之微有关，薛岑打心底里不想多听，可又觉得她讲到以前的事情神情更为鲜活，因而听着听着就走了神，直到她端起包好的竹叶粽起身，他的眼神也不由跟着拔高。
“我去把粽子蒸上，一会儿就可以吃了，你先回去等着吧？”
薛岑收敛心神，看了下外面算不上熟识的人，道：“我在旁边等你。”
知道他的警惕心重，琴濯也没多言。
等着粽子蒸上，琴濯跟邻居的几位嫂子收拾剩下的竹叶。薛岑倚在屋檐下，神色淡漠地看着朦胧的雨幕，修长的身形透着矜贵的气质，总是叫人忍不住就多看一眼。
其中一位邻家阿妹悄悄羡慕琴濯：“你的夫君顶顶好，村子里的阿昭都逊色了。”
琴濯不明白这个对比，问道：“阿昭是谁？”
“阿昭是村子里最英俊的男人。”阿妹说起来仍有几分孺慕之情，不过转而又叹息，“不过现在阿昭被比下去了，你的夫君才是最英俊的！”
阿妹说着，还偷偷看了薛岑好几眼，冲着琴濯竖了一个大拇指。
“……”琴濯没法袒露二人的身份，咬着唇也朝薛岑看了过去，正好见到他转过脸来，视线一撞好似做贼心虚一般，慌忙别过了脸。
薛岑朝她走过来，“好了？”
“没有没有！”琴濯连连摇头，看他杵在那里没有挪开，怪尴尬的，“下雨天潮湿，你的伤口还没愈合，要不还是先回家吧。”
“回家”这个字眼自带着一股温情，薛岑觉得心中像淌过一股热流，语气也变得更为温和：“不急，我等你一块儿回去。”
在旁人眼里，他的好耐心无疑赢得了一片叫好，旁边的阿妹还轻声跟琴濯道：“你夫君也太体贴了。”
琴濯有口难说，不过也确实没想到薛岑的耐心这样好。平常孟之微总跟她说皇上如何如何公私分明温文有礼，她一直觉得此人是深藏不露，可能心如烈火也不一定。不过观察这一路，倒是从未见他对什么事情表现出不耐烦，以他尊贵的身份，背着她这个臣下的家眷走了大半天，竟也从没有过怨言。
琴濯不禁对薛岑又有所改观，只是对孟家的事情仍旧有保留，暗自决心如果他真的把当年的案子翻出来，让孟伯父沉冤得雪，她回去了一定给他立块长生牌位，日日夜夜供奉起来，往后他来家里一天蹭三顿饭她都没意见。
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只是他个子太高，琴濯得踮着脚尖才能把伞打过他的头顶，脚底不稳差点扑在他后背上。
薛岑回过神，连同油纸伞一块拿过来，侧身让她站到身前的位置。
琴濯哪里敢让他给自己撑伞，抬手在额前遮了一下，说道：“几步路我自己跑过去就好了，你有外伤别淋了雨。”
说罢，琴濯已经从薛岑身边跑了过去，步伐矫健如同林中窜过去的兔子。
薛岑看着空荡荡的雨伞下徒留着一个位置，一阵冷风灌进来叫人生凉，琴濯已经站到了暂住的房屋前，看他还站在原地，便举着两手摇了摇。
薛岑这才正过身，缓步朝着屋檐下走去。
阴雨连绵的天让屋子里也生出一股潮气，琴濯生了个火盆放在脚边，摆好桌椅让薛岑先坐，又去拿了两个碟子，把用纸包的白糖撒在其中一个碟子里。
“你不喜甜的，这竹叶粽味道正好，也没有加枣，原汁原味。”琴濯捡起一个粽子剥开一半，手拿着最边上的一角，朝下把粽子落到了薛岑的碟子中。
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软香的糯米被糖霜包裹着，由口中化开，跟米香完美地融合到了一起。琴濯满足地眯眼，不由自主地舔了下沾在唇角的糖霜。