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  楚歌软软抓着他的手臂：“叫您失望了。我真是连死也做不好。”

  唐平章替她把碎发挽去而后，看她这般模样止不住地心疼：“不要说这样的话。楚楚，你不知我心中对你该如何愧疚。”

  “陛下。”太后深吸了一口气，说：“老身还有话与你说，先同我去后面细谈。皇后，麻烦照看着楚美人。”

  唐平章回过头，目光冰冷地注视着她，手背上被楚歌轻轻拍了两下，最后还是低头安慰几句，然后将人平躺放下。

  太后见他反应，只觉得脑袋眩晕，用手扶了下额头，恼怒之余夹杂着可笑。

  男人，总以为女人天真，却不知道有些女人的算计，他们就是修炼多少年都无法窥破。

  太后转过身，带着唐平章去了后殿。

  皇后迟疑片刻，上前查看楚歌的伤势。

  这一撞确实不轻，她不忍见那血肉模糊的伤口，别着脸问：“你没事吧？”

  “没事。”楚歌低着头说，“我知道，后宫就是这样的。纵然受再多的宠爱，也不得不受一些委屈。就如今日这般，多年前的往事，罪责已经以命相偿。最伤最痛的人是我，最慌最气的却是别人。因为这不是能讲道理的事，他们才不在乎你心中如何难过。”

  皇后闻言不由看向她。

  楚歌抬手将快要流入眼睛的血液拭去，额头上留下一道猩红色的擦痕，叫她原本柔弱的面庞多了一丝明艳。

  楚歌笑了下，说：“不过，只要有陛下的宠爱，我就还能伸冤，能解释。在这个人人惊羡却冷漠残酷的后宫里，有一份可怜的自由。哪天陛下厌弃我，不喜欢我了，那才是真的委屈。无人再体会这一份委屈，一切都成了活该。”

  皇后木愣愣的，不知该如何出声。

  楚歌半依靠着柱子，说：“皇后殿下这样尊贵的身份，想必，不会明白我的可怜。”

  皇后心说自己明白，该是她不明白自己的可怜才是。这样一想，心中便是无比的悲怆。

  楚歌再可怜，还有唐平章为她抵抗太后，她相信那是因为真情。而自己落水时，唐平章可以为她说谎，却不能触怒太后。

  楚歌的可怜尚有那个天下最尊贵的男人同情，自己的可怜，却从不会被人理解。连她自己都大为厌弃。

  怎会这样呢？

  皇后未失神太久，里面两人就出来了。

  看表情谈得并不愉快。

  “将她带走。”太后语气生硬，又瞪着楚歌不善道：“你莫以为就这样算了，若有一日让我发现你有什么出格之举，别问我对你为何狠下死手！”

  皇后想将她扶起，楚歌虚手推却，自己站了起来。看着摇摇欲坠，面色苍白地朝太后行了一礼。

  “谢太后宽赦。妾当铭记太后恩情，今后谨言慎行，不叫太后为难。”

  唐平章又过来扶她，楚歌却推拒了下，用眼神示意太后，说：“陛下，妾无碍，撞得不严重，已经能自己走动了。”

  唐平章不信：“你这样的伤，如何能说不严重……你莫要强撑。”

  太后心里明白，楚歌是在同她玩把戏，这样的腌臜手段，她年轻时见过不少回，偏偏【创建和谐家园】有效。此事的关键早已不是楚歌，而是唐平章了，所以纵然她心中不快，也狠狠忍下。

  真是……多少年，不曾体会过这样憋屈的感觉。

  她嘴里的“滚”字也圆润地一圈，最后改成僵硬的“退下！”。

  唐平章带着楚歌缓缓离开，太后余怒难消。她一扭头，发现身侧皇后受惊般得缩了下脖子，然后又恢复了那副默不吭声的模样。

  当初觉得这姑娘娴静可人，配上唐平章内敛怯懦正好，如今看来，不就是没出息吗？

  “人人都要叫你一声皇后殿下，可你竟叫一个歌姬爬到你的头上去！你莫非真要跟她姐妹相称？”

  太后忍不住斥责道，“你来我这里多少日了，陛下可曾因为想念你而过来看过你？你可是后宫地位最尊贵的皇后，却是这般手段，今后该如何管理其他妃嫔？拿不出皇后该有的魄力来，谁人还会再听你的话？”

  皇后连声点头应是。

  太后：“如今陛下还念着你生育皇子，可若是那楚歌也留下子嗣要怎么办？皇后啊皇后，你是该反思了！”

  皇后眼眶发红，忍着点头。

  太后是真的怒其不争，重叹一声，将外面的宫人招进来，转身回去休息。

  ·

  邱季深听闻楚歌受伤，已是一个月之后了。毕竟是后宫的消息，能传出来的还是鲜少。受伤的确切缘由不知，宫中都传是被太后罚了。

  听闻时邱季深后知后觉地吓了一跳，担心楚歌会因为想要报仇而迷了心智，做出什么过激的举动来。可提心吊胆几个月，未听见什么奇怪传闻，楚歌就安静地待在后宫中，做一位恬静美人。仿佛之前的事只是她的错觉一般。

  众人也当是一场闹剧很快略过，连闲谈都不想提及。

  楚歌能保持理性，邱季深自然欣慰。可是邱季深不知道，这究竟是不是风暴下蕴藏的平静，如果是，风暴又会在什么时候来？

  不过，邱季深的确闻到了一点暴风雨来临前的征兆。或许是她杞人忧天，但楚歌受伤的事，似乎撕破了帝王与太后多年来的虚假和平。那二人关系明显冰冷起来，最主要的利益矛盾，也渐渐显出端倪。

  唐平章甚至开始小心翼翼地以“寻常调动”为名，动太后扶持起来的外戚。虽然几次都是无足轻重的调任，还是惹了太后不快。

  邱季深试着与人委婉打探，众人皆是避之不及，这样的反应更叫她确定，自己的猜测多半为真。

  她不知道楚歌在里面贡献了多大的功劳，但推波助澜一定不少，不由感慨一句，耳边风的力量，实在是太伟大了。

  第68章解释（30号更新）

  对帝王与太后的这一段争锋, 朝臣们也很无奈。

  如果可以，他们还是希望二人能继续共处，毕竟太后得势多年, 在朝中根基稳固, 两人互生嫌隙绝不是家事那样可以轻松解决的局面，必然会生出一些变数来。

  他们能做的不多, 就是站队。

  既然是站队, 那当然是要讲道理的。

  楚歌的身份并未传开, 毕竟太后也不希望当年的事再引人注意, 所以众人只隐约地知道太后责罚了唐平章的一位美人, 猜测是因为那女子出身低微, 不得太后喜欢。

  若是如此, 他们实在很难帮太后说话。

  唐平章毕竟姓唐，大梁是他的天下, 如今他长大了, 众人自然是要偏向他的。于是对唐平章背后做的手脚，皆是默契地选择地无视。

  这一态度，无疑给唐平章增加了莫大的信心, 同时也令相关的几位官员异常恼火，连太后也受到迁怒。

  邱季深觉得, 唐平章如果是想维持这样的态度, 以达到慢慢蚕食的目的, 那是绝对不可能的, 一旦触及对方重要利益, 肯定免不了要碰上正面对上，他要是不事先做好准备，恐怕会挨痛击。

  可是到目前为止，没听说他联合了哪位握有实权的官员，更多都是在隔山观虎斗，静待时机。

  邱季深还在难得地忧国忧民，关心国政，不想这茶余饭后的谈话焦点竟然落到了自己头上。

  那是一个平静的……不大平静的早晨，一阵铜锣声敲到了他们家门前。

  邱季深跟叶疏陈昨夜因为要分析高吟远寄来的信件，顺道在院子里造作烧烤，睡得较晚，早上被锣鼓喧天给惊醒的时候，还躺在各自屋中。

  邱季深先是被子裹住脑袋，想等对方过去，结果声音越发响亮，仿佛就停在耳边，徘徊不去，邱季深忍受不住，终是起身披上外衣，出门查看情况。

  果然，一个百戏团就停在他们院前，热烈表演赚着吆喝。

  那演出的队伍长长排开，足有四五十人，甚至蔓延到了街口。前来看热闹的百姓更是数不胜数，大早起来做生意的货郎们，直接簇拥到了这个人多的地方，说不出的喧嚷。

  一位领班模样的中年男人见她出来，从右手侧离队而出，一挥衣袖示意，唱谈的或耍把式的手艺人纷纷收声，等着听他开口。

  现场立马安静。

  中年男人笑着朝她一礼：“公子。”

  邱季深衣着简陋，却受到万众瞩目，半晌回不过神来。她心虚地捂着胸口道：“你们……不会是认错人了吧？”

  “敢问是邱五郎，邱公子吗？”对方礼貌问道，“是在工部任职的那位郎君吧？”

  邱季深差点不敢应答，最后迟疑地点了下头。

  “那就是了。”男人脸上绽出更灿烂的笑容，说：“我们就是来找邱公子的，为邱公子讨个喜庆。”

  “何人让你们前来？”邱季深紧张道，“工钱结了吗？”

  该不会是哪人要害她？也太阴毒了罢！想掏空她的钱袋？罪不可恕！

  男人忙说：“公子放心，小人哪会向您要钱？”

  邱季深在心算了一遍，茫然道：“今儿不是什么黄道吉日，也不是我的生辰什么的……”

  “是因为商队昨日回的京城，所以就今日过来了。”中年男人说，“该不是打扰到了公子吧？”

  邱季深听他说商队，心中一喜。

  “高吟远！我知道了，是不是高吟远请你们过来的？”邱季深两手环胸沉思道，“怎么他出门一趟，脑子就不好使了？他花了多少银子请你们前来？”

  中年男人笑了下，抱拳道：“我等特意来此，是想为公子送上一块门匾。都是自愿，算给您衬个喜庆。只怕不够热闹，不能叫更多人知道。”

  邱季深抬头看了下。

  她这破门，哪里有能挂门匾的地方啊？

  如此不合适，挂了才要叫人贻笑大方。

  中年男人见她意欲推辞，先一步道：“邱公子为官清廉，不图享乐，想来是淡泊名利的。可送门匾是我等的心意，除此之外，也不知该如何报答您的大义，希望公子不要推却才好。”

  他说着，身后两名壮汉便合力将牌匾抬了出来。木牌上蒙着红布，看着规格不小。

  中年男人说：“思来想去，还是为公子送上了这四个字。”

  他说着用力掀开红布，露出牌上用豪放字迹写着的“高山景行”。铜锣声再次响起，现场一片欢欣，看客配合着气氛，笑呵呵地鼓起掌来。

  “为什么？”

  邱季深上前摸了一把，入手光滑细腻，是上好的木材。

  “为何要送我这四字？我如何担得起？不能敢送，我也不敢收啊。”邱季深摆手推拒道，“我不过一小小工部官员，做不了什么，京城多得是恪尽职守的公卿，该送给他们才是。”

  “公子自然当收！”中年男人认真说，“先不说公子主张培植木棉，叫天下百姓免于寒冬之苦，单公子不谋私利，呕心沥血地改造纺车，又不取分文地四处推行，就是大善之举。更妄论，公子夙夜在公，心系于民，改良田中农具，请高兄四处奔走，广传于人，令江南农户大为收益，是救命之恩啊！”

  他说得话铿锵有力，清晰地传入人群，极具感染力地带动了众人情绪。

  看客们嘴里发出恍然大悟的声音，看着邱季深的眼神越发明亮起来。

  中年男人说：“不仅如此，邱公子高节清风，临财不苟，将所有的获利，都拿出来印了书本，然后捐给书院，叫天下寒门子弟能有书可读。”

  邱季深着实愣了下。

  她问：“是高吟远说的？”

  中年男人颔首：“是，高掌柜说都是您的授意。您在京城时就经常帮着人抄写书册，借为传阅，时常感慨寒门之不易。既然您不肯收受银钱，他就照您的意思，都捐给了偏僻的书院。您此等宽广胸襟，真是叫我等自感汗颜。”

  看客们听着继续大力鼓掌。

  尤其是附近住客，没想到自己身边竟然住着这般高风亮节之士，回忆她平日种种，越是觉得她从前寻常，便越是觉得她形象高伟。

  ——藏得真深啊！

  中年男人说：“邱公子与高掌柜虽可不计得失，我等受利之人，却不能不心怀感激。严某一路行商过来，同他人说起您的功绩，无不是交口称赞，正说明您担得这份荣誉。请您务必收下，不要推辞！”

  看客们跟着起哄：“收下！请这位公子收下吧！”

  “他们原道而来就为给你送这匾额，也是心意，岂有不收之理？”