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  　　俩丫头一唱一和，秦漪莞尔一笑：“好好好，都听你们的。”

  　　想起昨晚的凶险她还是有些放心不下，便道：“等会儿随我去看看三姑娘吧，她年纪小不经事，昨日被那贼子用刀抵着定是吓得不轻，我去陪她说说话。”

  　　“是。”宝画应道。

  　　不久后，主仆三人出门去往周子莹住处，两人所居客堂离得并不算远，走过一个回廊再拐角就是。

  　　自打出了昨日那场事后魏氏遣了数十个下人守在周子莹跟前，门口守得严严实实，就是只苍蝇也飞不进去。

  　　侍女小厮见了秦漪后接连行礼，她隐隐觉得这些下人瞧她时的目光与往日似有不同，她不知道，如今府中下人皆被她昨日的英勇之举而折服，加之她平日里对人客气友好，是以虽才进门没多久就已赢得人心。

  　　就在这时，房门从里头打开，出来的正是周子莹的贴身侍女玉兰，福身后悄声道：“少夫人，三姑娘还睡着呢，要不您晚点再来？”

  　　“来的不巧了。”秦漪朝门缝扫了眼，屋里有些昏暗并未瞧见何物，“那我晚些过来，你们多加留意些，有什么事及时来说一声。”

  　　“是，奴婢记着了。”玉兰点头应下。

  　　回时路上，走得远了宝珍才叹道：“三姑娘属实可怜，心地这么善良偏生得了哑疾，世人常言好人有好报，可见这话也是信不得的。”

  　　秦漪款款往前走着，听罢淡然一笑：“此言不过是警醒世人多做好事莫要作恶罢了，福报又岂是那么好得的。”

  　　说话间，忽的瞧见不远处有一和尚在她门口站着，那清瘦身影似曾相识，此处看去只瞧见他身着一袭青灰僧袍，走至跟前时那人倏地转过身来，四目相对之时二人都顿住。

  　　“观南【创建和谐家园】？”

  　　秦漪惊讶唤了声，余光瞥见他左手掌心里似乎攥着什么物件，还未来得及看清，他忽然将那只手被于身后，连带着右手佛珠颤了颤。

  　　“施主好。”观南敛眸应道。

  　　愣怔片刻，秦漪温声问道：“您是来找我的？”

  　　听着她的声音，观南抬眸看来，一向平和的眼睛里闪过几许慌乱。

  　　迟疑半晌，他动了动嘴唇，神色犹豫略显艰难，最终却还是未说什么，只是额上不由的浸了些汗水，而左手也紧紧攥在一起。

  　　秦漪心中奇怪，又觉气氛莫名尴尬，便合掌柔声说道：“昨晚幸得【创建和谐家园】救治，信女不胜感激。”

  　　就如困在陷阱突然被解救了一样，观南微舒口气，指尖佛珠缓缓捻动，“施主不必多礼，佛以慈悲为怀，普度众生是贫僧的使命所在。”

  　　秦漪垂首勾唇浅笑，暗道这佛子怎跟那学堂里的教书先生一样板正，不过不同之处在于，先生总把子曰挂在嘴边，而这佛子就是“我佛慈悲，善哉善哉”。

  　　神游时，她忽然瞥见裙摆上的点点梅花，思绪再次回到此前的种种梦境，登时颊上一热，连着耳根也烧了起来。

  　　两人对立而站，各自神情怪异，这场景如何看都有些诡异，幸而忽然传来的一道声音打破这般僵局。

  　　“怎么站这里？”

  　　主仆三人回身望去，周子濯正朝这厢走来，周福跟在身侧，手里提着两个布袋，瞧着沉甸甸的。

  　　秦漪往旁边退了退，周子濯这才瞧见立于柱前的观南，诧异之余加快脚下速度。

  　　来到几人跟前，周子濯合掌示意，道了声“观南【创建和谐家园】”。

  　　廊道本就狭窄，此时站了这么些人显得有些拥挤，宝珍宝画自觉退下，临走前拽了把周福。

  　　观南合掌回礼，又听周子濯问道：“【创建和谐家园】来寻内子所为何事？”

  　　不知为何，秦漪觉得他这话听着有些别扭，仔细思索又说不出哪里不对。

  　　指尖转动的佛珠猛然停下，观南垂着眼眸，叫人看不清其中情绪，白净的耳垂微微泛红，良久才道：“阿弥陀佛，贫僧恰巧从此处路过，思及夫人在寺中受伤昏迷便觉有愧，是以特来探望一二。”

  　　周子濯注视片刻久未开口，半晌朗声笑道：“原来如此，【创建和谐家园】此般心意实在令人动容。”稍顿，“不过【创建和谐家园】不必在意，内子确在贵寺受伤不假，但如今贼人已被抓捕归案，内子又得【创建和谐家园】及时救治，这般功德令我等没齿难忘。”

  　　一侧，秦漪适时说道：“是啊，观南【创建和谐家园】，昨晚真是有劳您了。”

  　　清风从身前拂过，带来阵阵清凉，无形中拭去额上细汗，观南淡淡一笑：“两位施主客气了，女施主既已安然无恙，贫僧便先行告退。”

  　　周子濯微颌首，目送他离去后，回眸视向秦漪，语气无端有些沉闷：“身子还未好透，胡乱跑什么。”

  　　秦漪愣住，才想解释，他已转身推门进了客堂。

  　　这般阴晴不定的情绪惹得她心头莫名一虚，叹了口气后追了进去，就见周子濯正坐在桌前，而那桌上不知何时多了两碟糕点，芙蓉糕和杏仁酥，恰是她最好吃的，一旁还有个金丝小盅，里头盛着青梅干。

  　　嘴角的笑意止也止不住，她款款走去在他身侧坐下，两手攀上他胳膊，声音越发娇柔：“阿濯，这是你叫人拿来的？”

  12. 拾贰（捉虫） 念月有身孕了

  　　周子濯拂了拂衣袖，神情仍旧淡漠，语气却有些不自然：“昨日之事，多谢你了。”

  　　乍一听着这话，秦漪微愣片刻，而后莞尔一笑：“子莹是你妹妹，我这个做嫂嫂的……”这俩字出口时她自己心头一跳，忙悄悄抬眸观察他的表情，见无异样才继续道，“自是要好生照看她。”

  　　她做事一向进退有度，周子濯是清楚的，可印象里她也是个软娇娇，而昨日听了事情经过他一个男子尚且心有余悸，难以想象那般情形她是鼓起多大的勇气冲上前头。

  　　这般想着，眸色不自觉温顺几分，抬手将桌上糕点往她面前推了推：“听闻那贼子手持利刃，莫非你不害怕？”

  　　话出口才觉不大妥当，又改口道：“可吓着了？”

  　　一声比一声温和，倒叫秦漪生出几分错觉来，好似又回到母亲丧礼那日，眼前人还是那个轻声宽慰温柔体贴的周家哥哥。

  　　“自是怕的。”她垂下眸子，莹白指尖落在芙蓉糕上拈起一块，“可那时顾不得许多，只凭一股脑的气力，未曾多作思虑。”

  　　话音落罢，便觉着他目光越发灼热，烫得她既羞又喜。

  　　她将芙蓉糕送进嘴里咬了一小口，这点心软糯香甜，却抵不上他此时带来的甜蜜。

  　　周子濯收回视线，从怀中取出一物什放在她手旁，“给你。”

  　　待瞧清是何物时秦漪忙将糕点放回盘中，抓起桌上玉佩细细查看，见它未受损坏脸上笑容便越发灿烂。

  　　“还好找回来了！多谢你，阿濯。”

  　　她眉眼弯弯好似初春夜晚的新月，周子濯微微失神，心底拂过一抹说不清道不明的滋味。

  　　午时，周家众人在寺中用过斋饭后便启程回府了。

  　　原本照着魏氏的打算是要在寺中多待上几日的，可昨日那事惹得人心惶惶，而周子莹本就生来怯懦，这回受了如此惊吓后越发害怕见人，魏氏心疼不已，于是命下人收拾收拾打道回府。

  　　这一路舟车劳顿，一行人回到家中便各自歇息了。

  　　秦漪本以为与周子濯有了些许进展，可抵达府院后他借故“还有公事要处理”就直奔书房。

  　　见她嘴角往下压着，脸上神情落寞，宝画忙宽慰道：“小姐莫怪，姑爷今日未上早朝，想必确有诸多事宜给耽搁了。”

  　　秦漪强笑两声，故作不在意：“我晓得，无事，如今这般就已很好。”

  　　她不敢奢求他彻底放下那个女子，然后投入她怀中，就如今日这样有话可说，看她时不再像陌生人，如此就已心满意足。

  　　不论如何，她是他唯一的妻，走进他心里便是早晚的事，哪怕需等上数月多年又何妨。

  　　暮色渐起，慈云寺梵钟敲响，声声冗长而沉重，寮房内，僧人们皆已洗漱完毕准备入睡，唯有几个性格活泼的和尚还在交头接耳。

  　　“【创建和谐家园】兄自晨时就进了禅房，且今日一整天滴水未进，也不知出了何事。”

  　　“是啊，我刚才从那儿经过时还看到屋里点着灯，不知现下回房没有。”

  　　“唉，师兄这等修为尚且如此用功，真是让人惭愧。”

  　　这番窃窃私语被释空听到耳里，他没有多言，起身披了僧袍往外走去。

  　　孟夏的晚风尚有几分凉意，他裹紧衣袍来至另一处小院，里头那间寮房大门紧闭未曾点灯，辗转片刻，他又抬脚往香积厨而去。

  　　不出意料，香积厨的房门已上了锁，他摇头叹口气，只好走到井边打了桶水上来，捞起葫芦瓢舀了一勺清水，而后去往禅房。

  　　这一路未见人影，释空在门上叩了几下，里头并无动静，他蹑手蹑脚推开一点，透过门缝往里头张望，就见观南背对着门口跪于香前，腰板挺直，双手合掌，膝下并无蒲团等物。

  　　就那样硬生生跪了一整日，这哪里是禅定，倒像是……像是在惩戒自己，释空如是想。

  　　条案上，香炉里青烟缭绕，见者自发静下心来，他端着瓢低低唤了声：“观南法师，该歇息了。”

  　　跪于香前的观南听着声音缓缓睁开眼睛，抬头朝香炉看了一眼，第十一炷香也已燃成灰烬，可他仍然心中有愧，难以原谅自己。

  　　微叹口气，他捡起置于面前的佛珠轻轻捻动，温声回道：“无妨，你去歇着吧。”

  　　释空看着他头也未回的身影有些【创建和谐家园】。

  　　他初来慈云寺不久，在众多僧侣中辈分是最小的，平日也无甚存在感，但观南法师却能记着他，并在闲暇之余为他提点一二。

  　　平日里，这位寡言少语的师兄常是一副云淡风轻泰然处之的模样，如今日这般倒是头一回见。

  　　他将装满清水的瓢放在门口角落里，本想再提醒一句，可看着那道清瘦而坚定的背影终是把话咽了回去。

  　　四下里清净下来，观南略有浮躁的心也逐渐安宁。

  　　今日是他生平第一次撒谎，身为出家人，他犯了戒，虽无人知晓，可他自己难以饶恕，是以长跪香前以作惩戒。

  　　灯火昏暗，他从袖中取出那方没能归还的绢帕，心中已然不似白日那般浮动，而后起身来到香案前，将那帕子放于香炉后头的夹层里。

  　　若有缘再见到那女施主，便将此前真相坦然相告并物归原主，他这般想。

  　　*

  　　四月下旬，西临城又接连下了好几天雨，这几日周府下人越发忙碌，为的便是下月周夫人魏氏的生辰一事。

  　　晌午，管家抱着几本册子来到秦漪房中，请示寿宴一应事务，从物品采办到宾客名帖皆要一一过目，这一忙便到了晚上。

  　　秦漪坐在书案前将册本全部梳理清楚，抬眼瞥见窗外月明星稀，这才发觉竟已这么晚了。

  　　她趴在窗棂上往外张望，不远处的牡丹花依然开得旺盛，魏氏喜爱牡丹，想来也是，恐怕也只有这般雍容华贵才衬得上周府门第。

  　　印象里，娘亲虽也喜欢花草，但相比牡丹她更爱雪梅，也正因此才给她取了个带“梅”字的乳名。

  　　想起娘亲她不禁有些怅然，再过三日便是娘亲的祭日，可如今不比往日，她身在周府，下月又是魏氏的诞辰，如此一来，便只能悄悄去祭拜母亲了。

  　　她抬手揉揉发酸的脖颈，将一应册本搁置好后来到厅堂，正好撞上宝珍气冲冲地打外头回来。

  　　“这是怎么了？”

  　　宝珍登时刹住脚，脸上红一阵白一阵，吞吞吐吐欲言又止，紧接着，宝画也自外头进来，面上也是不大好看。

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  　　“出了何事？”她又问，声音却暗含几分紧张。

  　　宝画上前两步，搀着她往椅上坐，迟疑许久才说道：“小姐，您听了可千万莫要动气，上回观南【创建和谐家园】就说您心血不足……”

  　　“无事，你直接说就是，还有什么是我扛不住的。”秦漪柔声打断，可心里却止不住地慌乱。

  　　宝画和宝珍相互交换了个眼神，后者咬牙切齿来到门口，将外头侍女遣退又把门掩上，见她二人这般声势，秦漪早已心乱如麻，只得随手端起桌上茶盅掩饰些许。

  　　“小姐，念月……念月有身孕了。”

  　　话音落，室内静得出奇，两个丫鬟都紧盯着她的面容，二人心里都是又气又恨。

  　　紧接着又听“啪”的一声，秦漪手中瓷盏掉落在地，洒出的茶水溅在她衣裙上，而那悬在半空中的素手颤抖个不停。

  　　她死咬着下唇才没让眼泪掉下来，可那滚烫的泪水噙在眸中让她视野一片模糊。

  　　刹那间，大脑变得混乱不堪，她不知该作何反应，只能那样怔怔地坐着，时间，就好像静止了一样。

  　　“定是那贱婢使了什么下作手段！小姐放心，您身为主母还未诞下一儿半女，她个通房丫头断不能把那孩子生下来！”宝珍愤恨道。