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  萧繁怒吼：「你这个毒妇！你怎么敢直呼她的名字？！」

  我从床上起来，那一刻，我的信心轰然倒塌。

  我以为，颜芷虽然让他难以忘怀，但是我在萧繁心中应该也是难以割舍。这么多年来，他的一举一动，无不表现出爱我之意。我沉浸在这美梦里无法自拔，今日却被这「毒妇」二字狠狠打了一耳光！

  「为什么不敢？她是皇后，我也是皇后，她出身市井，我来自霍家，我霍缈为何不能直呼其名？」我失态了。

  萧繁瞳孔睁大，抬起手来便要再赏我一记耳光。那一刻我忽然爆发，什么做小伏低我都顾不得了，我只想要一个答案，一个困扰我多年，我从不愿正视的答案。

  我迎上脸去，「你打啊……」

  他的手，硬生生地停住，忽然大声笑了，这笑我再熟悉不过，夹杂着不愿掩饰的快意。昔日我为后时，心里畅快，背过人去，在我的宫里也是这样笑的。

  「霍缈，你以为朕不敢打你？」

  他的目光夹着嘲弄与厌恶，这目光让我本能地退了一步，脑子里万念闪过，我努力去抓，这些年我到底都错过了些什么？

  「不过是仗着你的那点出身，你以为你做的事情没留下任何痕迹？」

  我强撑着力气反问，「我做了什么事情？这些年来，我为你打理后宫、抚养孩子，我做了什么不得了的事情，你要称我为毒妇？」

  当温情的面纱撕开，我终于承认，这些年我与萧繁的情爱，不过是镜花水月一场。

  他编织了一场梦境，让我不愿苏醒，而如今一定发生了什么，他才会亲手打碎这场梦境，亮清自己的底牌。

  萧繁那停在空中的手狠狠落下，又是一记清脆的耳光，力道之大，直接将我掼倒在地，「你害死了颜芷……」

  我仓皇抬起头来，两颊已然肿起。

  「你在她生产时动了手脚，险些一尸两命，要不是阿芷拼死生下珏儿……」他说不下去，眼中的怒火几乎淹没了我。

  「原来如此。」我喃喃道。

  我终于察觉到这场危机的本质。颜芷的死，不是我做的手脚，也不是阿娘。为何他、还有他们都一口咬定了是我。处在一片混沌中，我看不清、抓不着。

  他既然怀疑我，为何现在才摊牌，从前是在顾忌霍家，那如今……

  「你做了什么！」我害怕了。

  「你既然是仗着霍家的势，我就要将霍家连根拔起！不妨告诉你，就在今夜，我的圣旨已经发出，霍家结党营私，害死先后，你爹娘斩首，其余人等，流放边疆，永不允归……」

  我身子一震，在这巨大的震惊下无法出声，我伸出手去拽住他衣袍，满是不敢置信。

  萧繁，他怎能如此待我？胸中气血翻涌，我再控制不住，呕出一口心头血来。

  他蹲下身子，一点点掰开我的手指，表情夹杂着残忍的快意。

  「霍缈，很痛苦吧？这些年，我每次在你身边，都是这样痛苦！你们害死了我最爱的女人，我还要给你原本属于她的荣宠，给你无上的荣光……每一次同你一起，我都是这样痛苦！

  「你霍家势大，我只能等着时机、找到时机，然后将你们霍家彻底地踩在脚下。你不是自负世家之女吗？我最厌恶你这高高在上的嘴脸！霍家嫡女，好威风啊……威风到可以害死我的阿芷了是吗？！」

  他凑近我的耳畔，「你知道我为什么要娶你吗？」

  我拼命摇头，「不……我不要听……」

  「因为你不能生！霍缈，你天生体质阴寒，你不能生，你一辈子都不会有孩子的！这件事，你爹娘都知道，唯独你被蒙在鼓里！」萧繁大笑，我浑然不觉，眼泪已经湿了满脸。

  这一夜，成为我这一生至痛。

  我的爹娘、我的爱情、我的尊荣，从此都离我远去。

  在我晕过去的最后一瞬，我听见萧繁的耳语：「别说你不能生，就算你能，我也不会让你的孩子出世！」我宁愿相信这是萧繁为了报复我的诛心之言，也不愿承认这就是他隐藏多年的真心话。

  太痛了。

  8

  大齐宣德三年四月一日，高祖下旨，诛霍家家主。同日，废霍皇后。

  废后的圣旨昭告天下，我被打入冷宫。

  冷宫里日子真难熬啊，长夜漫漫，我日日念佛，替我霍家人超度。我满心悔恨，如果当初不是我强求一定要嫁给他，是否，今天霍家就不会有如此下场？

  多年前我曾是贵妃时，便已经目睹了萧繁对颜芷的宠爱。

  故剑情深的情谊，如何能敌？

  我虽然时常下颜芷的脸子，不过是出于那点我羞于启齿的嫉妒，仿佛在别的方面将她压下去，就能打平了萧繁对她的偏爱一般。可是，那道皇贵妃的旨意燃起了我的胜负欲，我决意要做一场豪赌，赌上我一世安稳，求萧繁对我的无双情谊。

  我由着性子入宫，盲目的，只知道争宠，我的心里眼里追逐的只有一个萧繁。对于降临到霍家头上的这场滔天大祸，还浑然不觉，我太蠢了。

  当他掀翻桌子，揭开所有底牌时，我赌输了，一无所有。

  我已无意去解释颜芷之死，我们之间隔着我爹娘的命，隔着我被践踏的一片赤诚，昔日我有多爱萧繁，如今我便多恨他。

  永远不要低估一个女子的滔天恨意。

  珏儿来冷宫时，我正在练字。

  我虽然被废了皇后位份，被关在这冷宫中不见天日，可是还算是衣食无忧。萧繁不想要我的命，在他眼里，我要是这样死了也太便宜了些。

  活着，这样惨淡地苟活着，在他眼里，才是对我最好的惩罚。

  我在冷宫里待了三年，这三年让我的心性更加坚韧。萧繁想要我求死不能，我偏好好地活着。

  珏儿撕碎了我的纸张，毫不客气地将墨水泼到我脸上。我被他带来的小黄门摁到地上，动弹不得，无法反抗，珏儿恶狠狠地踹在我的胸口上，如同他的父皇一样，痛斥我为毒妇。

  他身量比前些天长高了些，胸膛一起一伏。今年九岁的珏儿，已经像是头小兽了，我被他重重踢的胸口欲裂，眼前也有些模糊，我竭力忍着，唇边却悄悄露出了点笑意。

  这痛苦的一切啊，终于快要有个结束了。

  这三年来，日复一日，我都在想，我霍家的大仇，要怎么报复？我想啊想啊，终于想到了一个好主意。

  这三年来，珏儿隔几日便来寻我发泄脾气。我了解他。他性子倔强又自负，萧繁忙于前朝事务，疏于照管，只将他扔给太傅，若是考察他不会，便直接斥责。底下人又时常巴结着他，久而久之，九岁孩童，周身都是戾气，随时都能爆发。

  果不其然，我的笑激怒了他。

  「你笑什么？！」

  我抬起头来，「我当然要笑。你的，母后已经死了，我还好端端地活着，你父皇舍不得要我的命呢！」

  我仰天长笑，「就是你，不也叫了我六年的母后，而她呢，早就在地里烂成一抔黄土了……」

  珏儿果然被我激怒，他四处搜寻着，目光在那端砚上流连，大声命令，「把这【创建和谐家园】的右手给我露出来！」侍从们急忙劝阻，珏儿反而更加一意孤行，「你们反了！本太子的话都不听了！」

  他掂着端砚蹲下，我的脸上溅满了墨汁，他踩住我的手腕，高高举起手中的端砚，然后带着破风之声狠狠砸在了我的右手上——剧痛袭来，我笑意更深。

  珏儿睁大了眼，再一次抬起落下。我忍不住笑出了声，这样的疼痛，足以再一次让我清醒，将我最后的一点心软都驱赶得不剩。

  萧繁，三年了，我也要设计你一次，叫你父子失和。

  我毕竟对珏儿有抚养之恩，珏儿可以恨我，却不能杀我。我故意激怒他，好让他更加疯狂地折辱我。今夜便是我的死期，就用我的自尽，来让珏儿一生都背上残暴的名声。

  江山的主人，可以平庸，决不可暴戾。

  我没有对他不起，是他和他的父亲统统有愧于我！

  我狂笑着，电光火石之间，我忽然抓住了那些我以前没有抓住的心思。

  「原来如此，颜芷……颜芷，原来是你，我竟枉做小人！」珏儿被我震得一退，颓然坐在地上，他看着自己双手，拿着的端砚上满是我的血迹。

  我笑出血泪，一切都明了了，枉我自恃聪明，原来蠢钝如猪！这一切都是颜芷设计的。

  不愧是能得了萧繁宠爱的女子，不愧是他念念不忘的结发之妻，颜芷早就用她的生产和死亡，给我设了一个举世无双的好局！

  9

  宣德六年，在珏儿废了我右手的那一天晚上。

  我吞金【创建和谐家园】了。

  霍缈的死讯传到萧繁耳中时，是在次日。来送饭的老宫女吓得摔了手中的食盒，霍缈和衣躺在床上，四周墙面上血迹斑斑，尽是一个冤字。

  萧繁克制着失态，「为何？」

  三年了，她在这冷宫里待了三年，为何今日就寻了死？身边侍候的贴身太监不敢回话。

  「说。」伺候的人跪了一地，为首的咬咬牙，「听说，今个儿太子又去了……」

  萧繁摔了东西，「又去？他去做什么？！」

  「是……太子一个月总也去个四五回，每次去了就……」太监说不下去，他们这些在皇上身边的太监，谁没受过霍皇后的赏赐。

  萧繁咬牙，「接着说……」

  「昨天太子又去。不知怎的，与霍氏发生了争执，拿起霍氏的端砚，便砸坏了霍氏的右手。」太监不敢抬头看萧繁脸色，「那墙上都是霍氏【创建和谐家园】的冤字。」

  他大着胆子补充道：「霍氏在冷宫里日日练字，您也是知道的，霍氏走时枕下，叠了一摞写满了字的纸。」

  「写的，都是皇上您的名字……」萧繁，她在冷宫三年，日日写的都是这二字。恨与怨，到最后都凝在笔尖成了他的名字。

  「查！给朕查！」

  人死如灯灭，可是秘密却不会随着人入土。

  萧繁的心里颤颤的，说不清道不明的感觉。

  颜芷死的那一幕时常在他眼前浮现，当日他守在外间，颜芷一声声地惨叫让他出了一身冷汗。在听到珏儿哭声时，他终于松了口气。

  稳婆却急匆匆来寻他，「皇上，皇后不行了！」他闯入产房，他的阿芷已经油尽灯枯。

  在生命最后的时刻，她流着泪求他，「照顾好孩子！」

  她已经快说不出话来，虚弱地指指心口，「痛！我……好……怨……霍……霍缈……」声音卡在嗓子里，攥紧他衣袖的手无力地松了下来。

  他仿佛被抽干了一样，耳边是各式各样的声音，不时传来稳婆地哭叫，「这胎凶险极了，皇后命我们保小，我们也是无法啊皇上！」

  颜芷的遗言在耳，他认定是霍缈做了手脚，这才有了后来针对霍家针对霍缈的一系列报复。

  他用了三年，铲除了霍家，废了霍缈，终于替他心爱的女人报了仇。

  可是，在霍缈和钰儿更加激烈的厮杀中，在她宁愿吞金【创建和谐家园】也要喊冤的时候，他对一切有了怀疑。

  他翻起了当年的皇后产子事件，重新开始追查。

  曾经服侍皇后生产的稳婆早早就被他赐死，却并未祸及家人。在查探之下才发现，昔日稳婆的家人已经不在原籍，终于，暗卫们找到了其中一个稳婆之子。

  那人跪在地上，坦承了自己所知道的一切。

  「当日我娘便得了嘱咐，皇后娘娘一走，便是皇上您不赐死，她们也是要跟着去的。皇后娘娘于我们家有大恩，我们要护好太子殿下，娘娘身边的宫女应承了我们，日后太子得知真相，我们每家都免不了封赏。」

  原来，原来如此，真相让人心寒。

  颜芷是故意补身，胎儿越大，生产时越困难。稳婆们都是她的人，她却有意让萧繁误以为这稳婆是霍缈的人。霍缈害死了她，而霍家势大，萧繁一时间又无法对有着霍家庇护的霍缈下手。

  颜芷看透了他，他这样自傲的人，对害死心【创建和谐家园】的人还要百般容忍，这就是埋在他心间的一根刺。

  时间越长，扎下的这根刺便越深，终有一日，他会亲手将这根刺连同扎进的肉一起剜出。

  霍缈视颜芷为眼中钉，她亦将霍缈看作肉中刺。她百般隐忍，连皇后的銮驾都能让，萧繁不仅不加责罚，反而还册封她为皇贵妃！