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顾随的目光凝在她隆起的肚子。
他凛住呼吸，任北风混着冰碴一齐扎进心肺。
他的弟弟顾盼从另一侧下车，牵出来一个约莫六七岁的小女孩。
那小孩子分明就是另一个裴璎，一身白色小洋装搭小皮鞋，头发烫了时兴的洋娃娃卷，噙水的一双鹿眸，红润嘴唇，小脸盘，尖下巴。只是面颊鼓鼓，眼里一片天真纯粹。
天真，天真太不易。
看来是不怕生的，坐了一路车也不见困倦，只是好奇，不住地打量周围。
见了生人倒是害羞，又许是顾随看她的目光太直勾勾，总之是一下子扑到了顾盼怀里，口中只叫着：「爸爸。」
顾盼蹲下去哄她：「菲菲乖。」
顾随整个人如坠冰窟。
他不是没想过。
顾盼和裴璎，既结了婚，总该有儿女承欢膝下，两人恩爱两不疑的画面。
可真让他见到，撕裂一般，还是给了他一记当头棒喝。
他立在原地，眼见着穿白西服的顾盼一手抱着他们的女儿，一手挽着裴璎朝他走过来。
他张口，未言什么先呵出一口白气，「你们来了。」落语也不过一句连寒暄都算不上的场面话。
「大哥。」
顾盼开口。
裴璎始终垂眸，挽着顾盼的掌心有些出汗。
顾盼怀里的小姑娘倒是扭过脸和顾随的目光撞了个正着。
好奇的，一点点探究的意味。
那双涉世未深的眼眸里有顾随许久未见的干净。
「叫大伯，菲菲。」
那小姑娘只是眨巴着一双眼睛看他，也不说话，再多看一会也许就又要扭身攀上父亲的脖子。
「孩子认生，别见怪。」顾盼解释。
顾随也不说话，笑一笑也就过去了。
他自然不会见怪。
23
老太太的灵堂缟素。
若不是为这个，顾盼和裴璎也许这辈子也不会再踏进这个府门。
顾盼自不必说，生养疼宠自己的母亲，他已错过了这些年尽孝的时光，总不能让老太太走的时候也缺了幼子陪伴。
其实他们后些年也通了书信，只是母亲一直告诉他自己很好，教他不要担心，不用回来看顾她。
所以母亲的书信乍断他只是起疑，还没理个清楚就收到了顾随的电报。
那信上写得极简单：「母病沉疴，速归。」
顾盼见到时几乎不能相信自己的眼睛，无暇探究顾随原来早得知了他们的住址，只是懊悔自己没有早些回去看母亲。
其实这个年节，他就准备回去的。
他在桌前呆坐了半晌，隔着山高水长与那缠绵病榻的母亲心心相印般一样痛苦。
还是裴璎握住了他的手，劝慰他：「没事的，回去看看她，别担心。」
「我总想着，璎，现下局势动荡，上海绝不再安宁了，你知道我同你说过把我们手下的产业交接了就带着菲菲出国避难，其实我也想过。」顾盼同她说，「若母亲愿意的话，我们就一同走，虽然还没同你商量过，璎……」
他说：「我好怕再见不到母亲。」
「不要这样想，或者你一人去了再折返，或者处理好了一切我们一家一起去，不必担心我和菲菲。」裴璎同他说，「我支持你的所有决定。」
顾盼沉吟许久，终是不敢把裴璎和菲菲独丢在这烽火乱世。
「我们一起去，璎——」
「只是若你介意——」
裴璎打断他：「我说过的，不要担心我，我支持你的所有决定。」
于是顾盼迅速交割了他们名下的所有产业家私，只是还不及带着裴璎和茜茜回北平，先又收到了顾随的另一封电报。
「母亡故于十六日晚。」
冰冷的铅字抽空了顾盼的所有力气，忽觉得手中在做的事全无意义。
只是——他看看妻女，路还是要走下去。
只是那根弦绷得太紧，夜里偷偷哽咽的时候还是被裴璎察觉。
她从背后拥抱他，温热的鼓起的腹部碰到他的背。
她没有说话，只是安安静静地陪着他。
于是他翻过身，抚摸裴璎【创建和谐家园】的小腹。
「我好难过，璎，我没有母亲了。我们的孩子，再不能看到他的祖母了。」
裴璎抱着他，轻轻拍他的背，她也知道，他们这些年在外面过的艰难，眼见着顾盼一点点长成独当一面顶天立地的模样，其实骨子里还是那个会在母亲怀里撒娇的大男孩。
24
顾宅。
气氛不怪异才奇怪。
纵是饭桌上的人不显什么，下面立着的仆从们也有些面面相觑的意味。
还是二太太先开口：「二弟和弟妹远道来辛苦了。何况弟妹还有着身子。」
她笑：「这杯酒便当给你们接风洗尘。」
顾盼也笑接了：「多谢嫂子。」
「其实大人总还差些，孩子才是真受不住。」她话锋一转，「菲菲多大了？才这些年纪就坐了这样远的路，明日还有几场法事，等下可要早早歇了，不然可怕熬不住呢。」
其实她咬的就是一句「菲菲多大了。」
顾盼把贴唇的酒杯放下，没答言。
在场的人都提起一口气。
一直没说话的裴璎倒是张口。
「六周岁，才过了生日。」
众人提着的那口气才放下去。
也是，她走的时候那个样子，便是怀着孩子，又怎么生得下来。
顾茜茜也在桌上，她也绞了短头发，捧着碗不说话，颇有几分裴璎当年的薄寡模样，也对母亲刚刚挑起的话题充耳不闻。
顾随敲了敲碗沿示意二太太话多。
「昌平还没好？」他问同在饭桌边角坐着的，他的四太太。
喜儿闻言愣了下答：「是，身上还有些烧，大夫瞧过了，再发会儿汗许就好了。」
「嗯。」顾随答言。
一顿饭吃得是各怀心事。
25
裴璎也没想到第一个找自己的人会是他的四太太。
昔日的丫头，放他们走的恩人。
裴璎倒不知道该以什么态度对待她了。
她避如猛兽毒蝎的身份，在旁人眼里也不如是。
她等着喜儿开口。
「夫人……」喜儿踌躇，「总有些话想着还是要跟夫人说清楚。」
裴璎不接，静候下文。
「老爷去找过你的，第二年。」
裴璎没理会，只是用葱管似的莹白指甲扣衣裳上的暗纹。
「自你走了以后，老爷一直挂心，不，他哪里是挂心，简直是疯魔。」喜儿叹口气，「我从小被卖进顾家，从没见过他那个样子。」
「他那段时间天天往外跑，北平，车站，全被他翻了个底朝天，府里人都被唬得大气也不敢出一声。你的院子他不许动，人也不许动，可若是有人提了你的名字，夫人，那真真是触了逆鳞。」
「后来第二年他得了什么信，当然我们谁也没亲眼见到，不过任谁看不出来，他那个态度，「久旱逢甘霖」，夫人，我没念过书，不知道用在这里妥不妥当，但就是喜极的样子——又喜悦又急切，可我看着不知为何还带着惶恐。我想他是太怕失去你。」
「我胡猜的，夫人，但他确实连夜走了，他身边伺候的人嚼舌头，说他是去赶火车。」
「他走得这样急，除了你，我再想不出别的理由。」
喜儿轻轻叹一口气：「我不知道他在外面见了什么，或是什么也没有见到，但他回来以后就像是变了一个人——像是心里什么地方死掉，又有什么东西长起来。」
喜儿说：「我形容不出，就是……哪里都一样，哪里都不一样。」
「『脱胎换骨」吧，这个词，大约是没有错的。」
「他后来更话少，只在外面埋头做工，总是很晚才回来。这宅子外面的事情我也不懂，只是听他们说，与外面什么人断了联系。府里有段时间过得艰难，大约也是没了庇护的缘故。」
屋里安静了一刻，喜儿复又开口：「你知我为什么成了姨太太？」
「有日他喝醉了，醉得可怜，跑到小院里来找你——哪还找得到呢。」
「他躺在床上，那么大的人，一直哭，眼泪淌不完似的，一直说胡话。」
「我上去伺候，叫他错认了人吧，稀里糊涂就在一起……」
「你知他醒的时候那眼神恨不能把我碾碎，可我终是有了昌平……」
「与你先前入府的日子是同一日，夫人。这可不是赶巧。」
裴璎手指微僵，不知再听下去有什么意义，起身欲走。
喜儿在她身后喊：「我知道这个位子你瞧不上，可我没有更好的出路了，我心甘的。」