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那抹乌黑随着毒性蔓延开来,以肉眼可见的速度,顺着银丝,从玉杯底部染至杯口!
果然有毒!
在场众人皆倒吸了一口凉气,方才殿内融洽和睦的氛围,瞬间消失不见,个个都开始如临大敌、心惊肉跳了起来!
在场之人,心思各有不同。
臣妇们神色惊疑不止,有些大难临头的意味。
入宫伴驾本是喜事一桩,谁曾想竟涉及皇后中毒?历朝后宫中的阴司事层出不穷,涉事者没有几个好下场,不知今日这项上人头还保不保得住。
太后虽是个见过大风大浪的,可还是脸色一变。
沈浓绮对她从来都是孝顺有加,嘘寒问暖从未少过,就像这寒宫中一团温热的火,虽微弱,可也足以让人窝心。
这团火要是也熄了,那慈安宫这唯一的人气,只怕也要没了。
太后望着沈浓绮从来都是笑意的脸上,此刻正被吓得发白发木,瞳孔震动惊惶不已,说一点儿都不心疼那是假的,一掌拍在案桌上,沉声道,“敢在本宫的慈宁宫中下毒,真真是好胆量,好决心!来人!封锁六宫!彻查!”
“宣太医验毒!”
张曦月在一旁彻底慌了神,她自然知道那药中有蹊跷,可是那药明明就被张宾仔细调配过,软骨散毒量又轻微,怎么可能短短一炷香的时间都不到,就触银即黑?
可事已至此,她已无心再去细想,只盼着东窗事发之际,能息事宁人。
张曦月急急出言,朝即将踏出殿门的弄琴道,“万万记得传太医院院首张宾来,皇后娘娘的病向来是他照料的。”
张宾很快就急匆匆赶来了。
他年事已高,上额窄长,两腮微陷,下巴上的山羊胡子已经花白,此时正捂着因急速奔跑而觉得不适的胸口,大口地喘着粗气,夺门而入。
进殿请安之后,先是将那黢黑的银玉杯端起,仔细查验杯中的药物,脸上诡谲复杂的神情一闪而过,长长舒了一口气,然后神色慎重上前一步。
“禀告太后娘娘,皇后娘娘,此乃误会,这药饮并非毒药,而是微臣专门给皇后娘娘调配的补药。”
张宾紧张地暗吞了口口水,“诸位许是不知,中药医理复杂,俗话说是药三分毒,药材中有许多都是相生相克、相伴相融的。
有些药虽有微毒,可确能医人治病,比如华佗所流传下来的麻沸散,能使人浑身麻痹,毫无痛觉,听着是毒药,可却能用在外伤上,用以暂缓痛苦,方便医者踢去腐肉。”
“所以说,像此类药物,银针一沾,也是要发黑的,用在畜生身上,也会有毒发身亡之状。并不能仅凭此,就能判定此药是毒药,只要使用得当,便是良药!”
张宾这话言之有物,持之有故,时不时抬手捻一捻下巴上的山羊胡子,一副深谙医术的考究模样。
张宾入太医院数十载,做到太医院院首的位置,被人奉为“杏林神医”“华佗再世”,期间也的确妙手回春救了不少人。
此言一出,殿中有不少命妇便信了。
神色由紧张不已,变得轻松了几分,僵直的身躯也可以微微动弹了。
“啪,啪啪……”蓦然,殿中响起了几声轻微的拍掌声。
“张太医真是生了副好口舌,将这些道理讲得清清楚楚明明白白,若是未做太医,去拉弦卖唱也定能闯出一片天地。”沈浓绮终于说话了,她嘴角噙了一抹笑,话语似是真心夸赞又似暗自嘲讽,此刻正神色莫辨地望着张宾。
张宾闻言不敢对视,将头埋得更低了些。
沈浓绮又扭过身来,柔声朝太后道,“母后,按理说本宫不该质疑张太医之言,但儿臣实在是每每服药过后,都会觉得心悸不止,浑身乏力,确有中毒之感。
张太医虽医术高超,但也仅是一家之言,儿臣恳请母后,将今日太医院当值的太医全都请来,皆查验个清楚。”
张曦月刚因张宾的急智而感到开心,现在听到沈浓绮竟还不死心,还要请其他太医来验毒,只觉得刚落下的一颗心又被提了上来。
“皇后娘娘!院首张太医的医术向来美名在外,医术厉害得能使人枯骨生肉,莫非皇后娘娘连他的话都信不过么?况且,这药可是皇上命院首开的,娘娘此举,便是连皇上也一同信不过了?”
张宾愈发将头埋得低低的,“微臣所言属实,万不敢妄言,还望娘娘明鉴。”
沈浓绮丝毫不想自降身份,与这两个宵小分辨,只殷切地望向太后,盼她能够首肯。
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须臾,就请来了三位太医,这三位太医一一上前查验毒药,神色各异后,竟异口同声给出了一个答案:此药无毒!
张曦月张宾万没想到是这个结果,只觉得柳暗花明又一村!其实这三位太医能如此断言,是因为刘元基在那日野厕之夜,心有余悸,为了避免这样的事情再次发生,特意派人去太医院,暗暗敲打过其他太医:
皇后之恙,以张太医的说辞为准,其余人等,切忌妄言!
沈浓绮没有想到是这个结果,也不愿在此处跟他们耗神,毕竟宝华殿还有更重要的事儿,亟待处理。
她原是想着,此事最好不要伤及无辜,出的是文招,既然他们还要死鸭子嘴硬,那便莫要逼她出武招了。
沈浓绮朝弄琴一个示意,弄琴便扭身出了门外,然后领了个扎着朝天辫的小男童进来。
沈浓绮冷哼一声,“既然各位太医都说这是补药,那只让本宫补可怎么行?听闻张太医家十代单传,最是宠爱这嫡孙,此时他才四岁正是要长身体的时候,本宫今日便做主,将这碗补药赏了他!”
“来人!将这药,给这孩子灌进去。”
从这幼儿开始进殿,张宾就脸色大变,此时更是想难又不敢拦,干脆跪在地上老泪纵横了起来,“臣纵横杏林数十载,从未有过任何诊断错误,皇后娘娘今日因为一己之疑,在诸位太医都与老臣同样诊断的情况下,竟还要悱恻老臣。
老臣晚节不保,不如以死明志!”
说罢,就朝站起身来,抬脚狂奔,蓄力朝一旁的宫柱子上撞去,幸而被宫人给拦住。身旁的幼儿被吓唬住了,嘴巴一瘪,哭嚎出声。
伴着幼儿的啼哭声,张曦月也跪了下来,“此事已了,嫔妾还望皇后娘娘莫要再咄咄逼人了!”
殿内熙熙攘攘人数众多,再加上那稚童哭声,一下子场面变得混乱起来。
太后坐在主位上,阴沉着脸不说话。
她已觉出此事大有蹊跷,否则皇后也不至于与贵妃剑拔弩张到这般地步,左右皇后手腕更壮些,她便乐得作壁上观。
听闻幼儿啼哭,沈浓绮也有丝于心不忍,但她一想到前世的家人、朋友都死得冤屈,便也顾不得那么许多了!
“怎么?都将本宫的懿旨当耳旁风么?!赶紧将药给这孩子灌下去!”
“是毒药还是补药,一试便知!”
眼前那药已喂到哪幼儿嘴角旁,未曾想张宾一个起身,将那孩子揽在了怀中,哭喊道,“皇后娘娘饶命!皇后娘娘恕罪!”
“是毒药!是毒药!老臣说!老臣说!老臣万死难辞其咎,只求皇后娘娘饶过老臣的孙儿。”
张宾心知,哪怕他再巧舌如簧,也不过是拖延几日,传出风声让家小伺机远逃京城罢了,但凡这药还在,出不了两日便会东窗事发。
陈嬷嬷到底没忍住,上前骂道,“你这老匹夫!事到如今还不见棺材不落泪,瞧你方才信誓旦旦那样,不知情的还以为我们娘娘冤了你了!还有你们这群庸医。竟有这样的胆子同他一起欺瞒皇后!也不想想自己头上有几颗脑袋!”
张宾仅是一个太医院院首,无论是皇上,还是皇后,实在是哪个都吃罪不起。
若真将实情尽数吐露,只怕整个晏朝都要地动山摇。
他跪匐在地上,花白的发髻散落,衣襟歪斜,整个身躯都颤抖不止,“娘娘,实则是微臣糊涂。微臣的次子因不肯学医,非要投奔卫国公府,去边境杀敌立功,哪儿想在一场鏖战中,卫国公竟让我儿那么个武力微弱之人上阵冲锋,后来我儿、我儿就死在了沙场之中,连个全尸都未曾留下!”
“微臣实在怀恨在心!这才动了对娘娘下毒的心思,也想让卫国公沈嵘尝尝痛失爱子的滋味!”
“此事乃微臣一人哀愤所为,不干其他人的事儿!”
陈嬷嬷又骂道,“你混说!你那次子分明是自己一腔热血之下,主动申请做先锋的!还信誓旦旦道武力高强,绝不会出差错,我家老爷这才应允了他!现在你倒打一耙,倒说是我们卫国公有意为之,其心可诛!”
沈浓绮也笑了,“呵,就算是真的又如何?鏖战当中,连后厨伙夫都要冲锋陷阵,你家次子莫非有什么金贵不成?
我卫国公府的丰功伟绩,晏朝百姓心中皆有数,你这么个小人如何抹黑,本宫混不在意。”
“只是你若想妄图咬死是你一人所为,只怕是不能够。这药从熬出来,最后送至本宫口中,要经过多少人的手?躲过多少人的眼?岂是你个小小太医院院首就能办到的事情?”
沈浓绮起身,朝太后郑重行了礼,“太后娘娘,请为儿臣做主,将张宾随身的药童、小厮统统拿来过问一遍,本宫就不信查不出个蛛丝马迹来!”
太后面色凝重着应下,立马遣了侍卫去那人。
眼下张宾自首,这代表着真相就出了大半,几个太医都被拖走了,殿中陷入了死寂。
命妇们如坐针毡地旁观了整场事故,此时坐在椅上,大气都不敢出一声。
以往她们最多只涉及宅斗,与通房妾室比比手腕子,在七大姑八大姨间取巧求全。
今日在眼前上演的,可是赤|裸|裸的宫斗!
宅斗若是失败,大多只会日子不好过些,聪明点还能保全自身。
宫斗若是失败,面对搓手可得的滔天权势,献祭出去的,恐就不只是一两条命了。
从贵妃劝药,到指名张宾看诊,再到情绪激动为张宾开脱……
命妇们只稍稍琢磨了一番,便不难想出,这幕后黑手最有可能是谁。
她们不约而同,在抬眸眨眼间,皆朝坐在上首右侧,脸色惨白的张曦月望去。
第19章
果不其然,过了一小会儿,一精奇嬷嬷上前禀告,“禀太后娘娘,皇后娘娘,据张太医的药童说,张太医自半月前起,就与咸福宫的宫婢采莲接触密切,经常避开众人,去僻静处说话,还道亲眼目睹采莲偷偷塞给过张太医什么东西,后来就在张宾抽拉暗屉时,撇见过几味极其珍稀的药材,他去翻过太医院的记录,那几味药材并不是记录在案的。”
“侍卫也说,张宾这半日以来,常去给山上幼兽喂药,后来那幼兽精神便一日不如一日,最后动弹不得。奴婢对过日子,张宾每每与采莲说完话,第二天就一定会上山喂幼兽,奴婢觉得此中定有蹊跷,便命侍卫上山查看,寻出一包药渣,正是与皇后娘娘今日的药渣相同,想来便是那毒药了。”
咸福宫乃是张曦月所居的宫殿。
采莲此时,也正随张曦月来慈安殿伺候了。
铁证如山,采莲脸色刷的一下变得惨白,脚底支撑不住,滑落在地,她知自己是逃不过,干脆心一横,对着主坐上的二位主子,神色恶毒道,“是我与张宾联手毒害皇后,没错!前阵子我们家主儿受皇后娘娘责罚,又是抄佛经,又是当着官眷的面训斥……
我们主儿倒是好性子,奴婢却看不过去!于是便打着贵妃娘娘的旗号,施予张太医重金,让张太医帮我办了这件事儿,是我一时迷了心窍,不关我们主什么事儿!我就是看不过眼,看不过眼皇后娘娘如此对待后宫妃嫔!”
“你这贱婢!”
张曦月也很快反应过来,闻言似是气愤不已,她猛然起身,抬脚狠踹在了采莲的肩头,“自我入宫以来,皇后娘娘对我照拂颇多,事无巨细帮我打点,那些对本宫的好,不见你瞧在眼里,未曾想皇后娘娘□□我几句,我都不觉得有任何不妥,你却先怀恨在心了?!”
“你这孩子自小就跟在我身旁,我原以为你只是不爱说话,性子孤僻些,连咸福宫库房的钥匙,都交在你手中,没料到你心肠竟如此恶毒!竟敢做出如此伤天害理之事?让我与皇后娘娘离心离德,真真是其心可诛!”
这场戏张曦月演得极好,捂着胸口气愤不已,声泪俱下地当着众人训斥采莲,时不时还咬咬下唇故作可怜,脸上出现了丢脸、无奈、愤激、义愤填膺等种种表情。
在场命妇在一旁看着,只是觉得宫斗的确是宫斗,这种极其不利的情况下,张曦月还能如此发挥,比自家宅中那只会哭泣的妾室,段位不知要高出多少来。
太后看不过眼,终于发话道,“这婢女哪儿来的这般极端的性子?后宫嫔妃为皇后分忧乃是常事,让写个字念个经再正常不过了,若是因为这点小事便要下毒,不知这后宫有多少能人能被毒害。
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太后自然是偏帮皇后的,毕竟皇后为她帮前忙后,事事恭顺,而张曦月呢?与那皇帝一个德行,从来不将慈安宫放在眼中过。
太后扭头问沈浓绮,“依皇后看,此事该如何处理?”
沈浓绮道,“依臣妾看,采莲的话实在疑点重重。其一,一个小小的婢女,定是要时时跟在贵妃身侧伺候的,如此频频与张宾往来,究竟是她自己私信作甚,还是旁人指使?其二,方才那药童也说了,那些私相授受的药材,尽是些千金不换的神药,她一个小小的奴才,月俸有限,哪儿来这么多银钱打点?第三,这药明明有毒,可方才三位太医都说无毒,采莲一个婢子,如何能让这么多太医为她所用?”
太后点头道是,“将采莲带去慎刑司,好好再撬一撬她的嘴,本宫今日就在这儿等个结果出来。”她扭头问身旁的精奇嬷嬷,“大概需要多少时辰?”
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这短短一句话,就让殿中的命妇们汗毛竖起,能脑补出无数恐怖凄惨的画面。
采莲也害怕了,不住地朝张曦月磕头,“贵妃娘娘救命,奴婢好歹也是为了您才毒害皇后的,求贵妃为我美言几句,贵妃娘娘救命!皇上救命!”
太后冷哼一声,“你喊贵妃也就算了,喊什么皇上救命?难道还是皇上教你下毒的不成?!若是皇上知晓此事,你觉得你还能跪在这里回话么?!”
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过了一刻钟,那精奇嬷嬷便上前来回话,“禀告两位娘娘,那采莲刚开始还一直坚定,强撑着受了几道刑,后来似是捱不住,张口好像是要坦白从宽,结果奴婢刚将她捂嘴的抹布扯了下来,一个未留神,竟没拦住她咬舌自尽,立马喊太医来瞧,谁知竟已是无力回天了。此事是奴婢疏忽,请二位娘娘责罚。”