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  「快烤饼吧，没瞧见我夫人都等急了吗。」

  「是是是。」

  「对了老刘，上次你说市场上......」

  崔清宜听着沈敬恒跟店家闲话家常，突然有种不真实感。她微微偏过头去观察对方，烤炉燃起的热气氤氲在空中，隔着这层朦胧的烟火气，崔清宜突然感到此刻的他有些陌生。

  恍惚间，手里被人塞了个热乎乎的油纸包。

  沈敬恒见她呆呆的，便笑道：「吃吧。这东西在咱那儿可得 20 银一枚呢。」

  崔清宜：「什么 20 银？」

  她没明白对方的意思。

  沈敬恒只笑笑，没再说话。

  他发现这家饼铺实属偶然。

  彼时朝中内乱纷多，便想着出宫转转，却没想到偶然间撞上了这么一小摊子。

  或许是因当时饥肠辘辘，自那次尝过后便一直念念不忘。张让见他喜欢，便吩咐御膳房也去研究类似的吃食。最后倒腾半天，御膳房的官员们给他呈上来一小碟烤肉饼，并口口声声称一枚烤肉饼需花费 20 银。

  当时的沈敬恒才刚登位不久，闻言勃然大怒，并借此为引发落了不少人。

  也正是因着这事，沈敬恒便隔三岔五地便会出来打牙祭，还时常会借着买烤饼的机会，向对方了解一些最真实的民生动态。

  从饼店出来后，崔清宜的眼神就一直没有离开过沈敬恒身上。

  沈敬恒自然也不是傻子，见对方欲言又止，便主动开口。

  「怎么了？」

  偷看被逮了正着，崔清宜讪笑，试图转移话题。

  「呃......没事。我只是好奇，咱们这是要去哪。」

  沈敬恒：「寺庙。」

  ……

  他们没有在城中逗留。

  随行的侍卫早已将车马备好，上车后二人便直奔城外大慈悲寺。寺中离上京城内不过一顿饭工夫的路程，没多时便到达了目的地。

  前殿香客众多，为不引人注目，寺中的小沙弥特地带着他们从偏门处入殿。

  进寺后，沈敬恒便去了内室，说是要与方丈下两局棋。崔清宜自是不感兴趣，索性就带着两个侍卫在寺中闲逛，不知不觉便到了一处藏经阁楼下。

  此处人少清净，崔清宜干脆寻了处地方坐下发呆。

  直到一个左顾右盼的小和尚找上前，才慢慢醒过神来。

  侍卫们拦住那和尚：「谁？」

  小和尚挠了挠头：「是住持师傅叫我来寻娘娘的。」说着又开始抖落抖落自己的衣袍和大袖，想证明自己并未携带兵器，「我不是坏人，是住持师傅让我跑腿送句话。」

  崔清宜听后不免有些好奇。

  这里的住持和她素未谋面，怎么刚见第一面就特地让人给自己捎口信。

  难不成是沈敬恒出事儿了？

  不会吧不会吧，她这才刚过几天太平日子。

  下意识地伸手往袖子里摸了摸，崔清宜才发现自己今天换了衣服，先前备好的秘密武器是一个都没带出来。

  好家伙是福不是祸，是祸躲不过。

  她无奈地用眼神示意身旁的侍卫退后，又冲小和尚招招手：「没事儿，你说吧。」

  崔清宜本以为会从小和尚口中，听到什么关于沈敬恒的大事。

  却没料到对方看着自己，小声且认真地说：「住持师傅说，此事皆有他私心而起。皇后娘娘若想回家，便在八月十五那天来寺里，他能有办法送您回去。」

  回家？什么意思。

  她心头有个想法隐隐成型，却又不敢相信，只能摁住激动的心，故作淡定：「住持师傅说笑了。八月十五前是陛下寿诞，且崔家离上京城路途遥远......」

  崔清宜边说着，边偷偷观察小和尚的表情。

  却见对方圆乎乎的小脸露出一副「果真如此」的表情。

  小和尚挺了挺胸，瞧着还怪骄傲的。

  「住持师傅就知道您会这么说，他让我说。」

  「娘娘自己心中自然明白，您想回的，究竟是崔家还是哪里。」

  崔清宜瞳孔微微放大。

  放在身侧的手指忍不住开始颤抖。

  却不知是因为高兴，还是因为恐惧。

  她终是忍不住开口问道：「你师傅......究竟是谁。」

  聽

  十五、

  禅房内。

  沈敬恒与身披僧袍的住持相对而坐。

  「听说，陛下今日将皇后也带来了。」

  沈敬恒捻棋的手指微顿，他将手中黑子放在棋盘上，语气自若。

  「谢袁他们盯得紧，总该找个借口出城来。」

  「哦？可从前陛下来我寺中，也不见需要寻皇后做借口啊。」住持笑眯眯的，语气带着几分揶揄，「谢袁党派近日不安分，陛下是怕她在宫内不安全吧。」

  「您开什么玩笑呢。」

  「朕才没心思去想那些儿女情长……」

  沈敬恒偏过眼，无意识抬手摸了摸鼻子。

  从小见他长大的住持一眼就看破了沈敬恒的小心思，难得见这位年轻的君主会因情事而羞涩，便忍不住还想打趣，「陛下，您每回在我面前若撒了谎，就会拿手碰鼻子。」

  匆忙收回手。

  沈敬恒耳根微红，有些恼怒地喊了声。

   「皇叔！」

  住持摇头晃脑的。

  「陛下您又忘了，大慈悲寺里只有慧光，没有什么黄书绿书。」

  沈敬恒闭着嘴不吭声，但棋盘上攻势却愈发猛烈了，显然是有些恼羞成怒。慧光住持看在眼中，忍不住便笑了：「陛下嘴硬这点，倒是不像先皇。」

  慧光说到后头，眼中流出几分惆怅。

  天下人皆知先皇英年早逝，皇位后继无人，因此才扶持膝下唯一的幼子上位。实际上，先皇还有另一位兄弟尚在人世，便是眼前的慧光【创建和谐家园】。

  慧光是宫女所生，因从小身子孱弱，很小便被抱去寺庙静养。因在寺庙长大的缘故，他对权势并不看重。后来的夺嫡之战中，慧光为避免自己卷入其中，便在庙中假死逃跑。

  也正是因此，慧光才让自己在那场乱战中存活下来。

  从那之后，他便一直隐姓埋名，躲在上京郊外的大慈悲寺中。直到很多年前，慧光在寺内偏殿，看见被太后丢下的沈敬恒，才突然回想起那段前尘往事。

  几乎是第一眼，慧光便认出了他。

  毕竟沈敬恒样貌与他二哥太像了。

  虽然慧光平日里养在寺内，但逢年过节宫里还是会派人来接他。因其性格孤僻，且出身低微，其他皇子皆不愿搭理他，唯有这位二哥，每回看见他时，都会和和气气地拱手送上一个小礼物，笑着说：「五弟新年安康。」

  寺里是没有这些小玩意儿的。

  慧光小心翼翼地捏着玩具，心中默默记住了这个谦和有礼的二哥。

  待先皇上位后，慧光还有过瞬间的庆幸。

  他想着，若是那个人登上帝位，百姓的日子应当会好过些。

  事实也是这样的，先皇登基后便在国内大刀阔斧地开始改革。

  慧光原以为，自己将会伴着青灯古佛度过一生。

  却没想到会在某一个清晨，听到了从皇城里响起的丧钟。

  一声又一声。

  山陵崩。

  所以在那个瞬间，在那个慧光看见自己哥哥的孩子茫然坐在地上，面上泪痕未干之时。他做了人生中第一个，或许也是最后一个冲动的决定。

  慧光缓缓地靠近男孩，蹲下身。

  「是恒儿吗？我是你的皇叔。」

  不愿染上世俗尘埃的僧人。

  最后还是无法亲眼看着自己兄长的孩子，如同傀儡玩偶般过完一生，便总借由太后带着小皇帝来礼佛时，偷偷将自己所学所得教予对方。

  他亲眼看着那个孩子，从怯懦到冷静，从一无所有到大权在握。

  直到变成与他父亲一般的人。

  可如今看来，沈敬恒到底和他二哥还是不同。

  前者在黑暗里蛰伏了太久，他从小便被亲生母亲利用操纵，以至于过早地知晓了世间的肮脏与人性的丑恶，因此忘记了爱人的权利。

  不过如今他为沈敬恒求了一个契机。

  慧光想着自己前阵子算出的天象，开口问道：「你预备何时收网？」

  「八月十五前。」

  慧光抬头，正对上外头簌簌落下的叶子。

  「又是八月十五啊。」

  他在心里低低地叹了口气。

  也不知自己将那姑娘带回来，是对是错了。

  ……