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  刘不夺领命欲退，我叫住他：「魏家那边，如今暂掌权的是谁？」

  「魏腾景之妹，魏腾安。」

  「叫她来见我。」

  「魏腾安？」我看着眼前身材挺拔的女子，模样上倒是和魏腾景有几分相像，「你可知本宫叫你来是为什么？」

  魏腾安眼神凛然，「自然是效忠。」

  「那你愿不愿意为本宫效忠？」

  「不愿。」

  「你倒是实在。」我笑起来。

  「殿下杀了魏腾景。」

  「本宫没有杀他，是魏家杀了他。」我托着腮，「那年沙场之上，魏腾景曾与本宫说，他与本宫之间必须得有一个成为剑下亡魂。」

  我脑海里浮现起曾经见过的魏小将军于战场厮杀的模样，他脸上带血，单手将我射到他腰间的箭拔出，对我道：「姬小姐，你我之间必有一场死战。」

  那时我骑着马，扛着剑居高临下地问他：「魏小将军，你就那么笃定你还会再上沙场与我交战吗？」

  说完，待魏家救兵赶到之时，我抽身带兵离开。

  只因那时父皇早已与魏家谈好。

  魏家愿意效力于姬氏，而远在沙场的魏腾景，还不知道这个事实罢了。

  魏腾景想要誓死效忠嬴氏，却不知他早已被安上叛敌的罪名。

  ……

  「你说的对。」魏腾安苦笑一声。

  「兄长他，什么也没做错。」她又道。

  「本宫知道，你现在定对姬氏恨之入骨，也对自家感到失望。」

  「但魏家本就是武将之家，如今你既然担起他的责任，自然也该做些该做的事情。」我走到她面前，「事成之后，本宫便不再打压你们一族，魏二小姐觉得如何？」

  魏腾安思索片刻，问：「此话当真？」

  「当真。」

  「殿下要做什么？」

  「逆王将陛下囚禁于宫中，你觉得本宫该做什么？」

  58

  姬庭照被秘密带回京都的那日，京城的雪下得格外大。

  嬴瓷为我系好披风，道一句：「殿下万事小心。」

  我观他神情，不知是他伪装太好，或是我眼力日渐下降的缘故，竟从他这句简单的嘱托里读出些担忧的情绪。

  也是，毕竟我此行乃是真真单刀赴会，宫里那位大皇子如今正磨好了刀锋迎战呢。

  我亲信仅前神威将军刘不夺一位，其余不过是些趋炎附势的家伙，母妃所留下的玉牌一半给我，一半给了姬庭照，不也是要告诉我，成家的势力不完全能为我所用？

  如今事态特殊，在成家看来，太子下落不明，他们能扶持的，也只有我这个和姬庭照一母同胞的姐姐。

  但当姬庭照安全无恙之后，猜猜成家会听谁的话？

  刘不夺早年便告诉过我，这是一条会让我遍体鳞伤的路，那时我对他说：「成事者，必经百磨。」

  姬酌虽看不清我的真面目，可他身边那个左相乃是只要成精的老狐狸，只怕早就在我不知道时给我摆了一道。

  现下姬庭照安全归来的消息被姬酌压下，不证明了姬酌学聪明了吗？

  姬酌于宫中设宴，美其名曰为姬庭照接风洗尘，来客却只有我。

  他想做什么呢？

  我望着姬酌，小声问了句：「哥哥，阿照何在？」

  「若见阿照，洛承当把玉牌奉上。」姬酌一杯饮尽，咂声而言。

  奉上？

  我望向一旁的左相，问：「林丞相此时不去正殿寻本宫的父皇，莫非是有事寻本宫和大皇子吗？」

  林丞相呵呵一笑，对姬酌拱手道：「殿下，长公主似乎还看不清时局。」

  姬酌放下酒杯，道：「姬洛承，别再装傻充愣了。」

  「看腻了。」他道。

  我估摸着时间差不多，魏腾安那边也快分出个胜负了。

  望向对面的嬴瓷，对方轻点头。

  那就，赌一把。

  「多日不见，哥哥愈发聪明了。」我小酌一口，将下唇的余酒抿进唇间，笑道，「哥哥如今，是要我摊牌吗？」

  「玉牌，其实在你身上吧？」

  见我默认，姬酌道：「本王不与你拐弯抹角，姬庭照和玉牌，你自己选吧？」

  「长公主殿下，魏家军此时无缘无故打入宫内，伤敌一千自损八百，这样下去谁也不好看。」左相摸着胡子补充。

  「若亥时一刻大皇子未出现在正殿，毒酒便会送往太子殿下处。」

  「长公主殿下，留给您考虑的时间不多了。」

  我从小就是个自私自利的人，只不过很少人能从我伪善的面具前看出我的本心。

  曾经刘不夺在确定我是否铁心要登上帝位时，他问过我两句话。

  第一句，「殿下，心冷否？」

  彼时我刚从嬴安撞死的宫殿走出来，冷瞥他一眼，刘不夺道：「我好像知道答案了。」

  后来，在我差点被姬庭照的剑刺穿掌心时，刘不夺几乎崩溃，「如今臣再问殿下一句，殿下当真能冷血到手刃弟兄吗？」

  当时我没有回答。

  如今我亲自端着姬酌赐的毒酒，一步一步往姬庭照所在的宫殿走去。

  59

  我还未走到姬庭照所在的偏殿，后头便冲上一个人将我拖走。

  「姬洛承！」

  是嬴瓷的声音。

  「嬴公子有事？」我抬眸看他，目光平静。

  「那可是你亲弟弟，从小跟你一块长大的弟弟。」

  嬴瓷气息紊乱，大概是我离开后，犹豫良久才决定追上来的。

  我将他抓着自己胳膊的手拨开，「嬴瓷，你什么时候那么关心我的事？」

  「亲弟弟又如何？」

  「手足相残，杀母取子，哪里没有这样的事情？」

  「怎的？到我身上就不行了？」我颦眉却仍笑着，「你到现在还不知道我冷心冷肺吗？

  「你是忘了我从你身边偷走战舆图、亲自斩下你父皇的头颅，逼死你亲妹妹的事情了吗？」

  权力真可怕，让我渐渐变得禽兽不如，如今一桩桩数过来，竟让我自己都恶寒。

  嬴瓷看我许久，他眼瞳里倒映的明明是一张面容姣好的脸，却显得扭曲诡异。

  他闭起眼睛，后退几步，再睁眼已然是我熟悉的疏离神情。

  「殿下走吧，瓷不会再拦您。」

  他松开手。

  「嬴瓷，你的心应该更狠些。」我转过身准备走，却回头道，「若我是你，那日在书房外，我会把春寒直接拉走，任留房中之人命丧黄泉。」

  不知我是否耳朵听岔了，嬴瓷听完我这句话，竟低笑起来，带有一股不可名状的绝望。

  60

  我见到姬庭照时，他静静地跪在母妃的牌位前，见有人来也不回头，宛若世间一切都难以入他的耳中。

  我低声一唤，姬庭照的耳朵动了动。

  「阿姐？」他有些难以置信。

  他先是惊讶，再是了然：待看见我端来的一壶酒时。

  我是来要他命的，姬庭照心思缜密，不可能猜不到姬酌的用意。

  想借我的手，铲除太子吗？

  「这些时日，你受苦了。」我将他扶起，让他与我一同坐下。

  那样寻常的动作，只是我们都知道，接下来会有一场生死别离。

  「这是皇兄送你我欢聚的美酒。」我拿起酒壶，将壶中酒倒入酒杯之中，姬庭照安静地看着我倒酒，末了说一句，「阿姐这些时日也瘦了。」

  他比画着我的脸，「我离开时，阿姐的脸要圆润些许。」

  「母妃说过，我瘦下来便是活脱脱变成你的模样，只是不如你高。」

  我按住他要拿酒的手，望着母妃的牌位，道：「母妃离开前，曾提起你。」

  姬庭照声音低沉，「阿姐，亥时快到了。」

  我摇摇头，「不要着急。」

  姬庭照苦笑起来，「阿姐，我是不是很没用？」

  「他怎么敢用这轻飘飘的一杯东西来要我的命？」

  「怎么还要让你来？」

  姬庭照恨然道：「皇兄为何不亲自来？」

  「光明正大地将剑刺入我心口，总好过用这些暗地里的东西拿我的命！」

  骤痛来袭，我紧皱起眉，将桌上的酒尽数打翻，开口，先是在姬庭照讶然道目光下吐了一口血。