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借刀杀人的刀。
我避开了周焰递来的盛满药的勺子,径直夺过药碗,一饮而尽。
「下毒的人可抓到了?那日特意选在今日的午膳下毒,只怕是想杀害太子,万万不得轻易作罢!」我将碗递给青璃,掀被起身下床,不料双腿竟软难支撑,撞进了周焰的怀中。
头顶传来一声轻笑,温凉的指尖触及嘴角,将药汁拭净。「既然太子妃如今关心案情,那便即刻随孤同去看看那犯人。」
说着,周焰的手移直我的腰部,扣紧。
我不知所措地抬头看他时,周焰却将轮椅一转,搂着我往外面走去。
「殿下!」我叫住他,「这样……于礼不合……」
周焰眸中闪过一丝笑意,腰后的手扣得更紧了些,「孤才成婚就险些丧妻,自然是该急切些,顾不得什么礼数了。」
我心中暗暗将周焰骂百十回,这人分明是上赶着凑热闹。也罢,那便早些送郑容霜下地狱好了。
周焰同我来到正厅时,郑容霜正对着即将入棺的尹添瑔痛哭,这眼泪比起方才求我时要真心太多。
而尹世堂则站在一旁紧握拳头,眼眶微红,极力忍耐着情绪。
「太子,太子妃。」尹世堂极不情愿地开口。
郑容霜闻声抬头,双目通红地盯着我,颧骨紧绷,恨不得立刻冲上前杀了我一般。
此情此景,我自当是要再演上一回好姐姐。
我趁机掰开周焰的手从他腿上扑上去,双膝重重落在地上。
我忍痛哭道:「添瑔,添瑔这是怎么了?添瑔你快起来……都是我……」我捂着胸口喊着,「都是姐姐害了你……」
郑容霜和尹世堂一副敢怒不敢言地看着我,恨意早已让他们面目扭曲,而我借趴在尹添瑔身上痛哭遮掩自己的难以抑制的笑意。
「人死不能复生,事已至此,早日查【创建和谐家园】相才能让他安心离去。」周焰抚着我因偷笑而颤抖不止地后背,言外之意便是让我别在拖延时间。
「可有抓到下毒的人,速速带上来!」我抬头擦泪,好戏就要开始了。
侍卫带上来了尹府的厨娘苏红。
她跪在地上,一句一顿地说着自己下毒的是因为先前她儿子因尹世堂和郑容霜不肯借钱医治而去世,继而对尹家怀恨在心。
今日我要回门,于是打算借机毒死尹世堂、郑容霜、我和周焰,因着周焰和我身份尊贵,此事定会闹大,届时天下人都会知道尹家无情无义自食恶果。
真是可笑,没想到郑容霜和尹世堂竟想了这个理由来搪塞我,想必是没想过自己会失手进而被追究。
毕竟要是我真死了,也没人认真追究,谁会管一个即将被废太子的妻子呢?届时若真能重获周临的信任,周临自会替尹府善后。
「你若真想害死尹家人,为何不在我出嫁前动手?那时姐姐也还未嫁去王府,岂不是更容易一网打尽?为何偏偏要等太子陪我归宁时动手?你分明是想毒害太子再顺手解决尹家人!」
我句句紧逼,「只是你未曾想到竹叶青竟然能解毒,更没想到,太子并未用膳!」
苏红身子缩了缩,眼神闪避,「不是……我不是……」
周焰朝我看过来,「太子妃余毒未清,切勿动怒。此事交由孤来便好。」他握住我的手,一副爱妻如命的神色。
「孤认为太子妃说得有理,既然不肯说真话,那便去牢里说罢,八十一道酷刑,总归是能逼问些真话的。」周焰眸光渐冷,苏红吓得急忙看向郑容霜。
郑容霜对上苏红的目光时立刻错开,避之不及。
周焰顺着苏红的目光看向郑容霜,「此事可与尹夫人有关?」
「无关!」
「怎么可能与我有干系!」
苏红和郑容霜同时开口,语气十分果断坚决。
「此事绝无可能是夫人啊,虎毒尚且不食子。夫人怎么可能会下毒害死幼子?」尹世堂也开口解释。
周焰若有所思地点了点头,「如此这般,只能将这人押去天牢用刑严审。与她相熟之人,也一并带去,此事关乎孤与太子妃的性命,宁愿错杀也不能放过一人!」
众人听后皆是一惊,原本还算镇定的苏红脸色一变,「此事都是我人策划,与旁人毫无干……」
可惜,话还没说完就被拖了出去。
尹世堂和郑容霜欲言又止,但直到我们离开尹府前也没再说过半句与下毒一案相关的话。
苏红面对酷刑也未曾松口,连自己女儿因受刑晕倒数次也未曾动容。
但不知为何,一日深夜,苏红将真相全盘托出。
她原是郎中的女儿,因夫家欠债而入尹府做厨娘。因着每月的月俸难以维持家中的开销。于是她向林容霜透露自己会医术并表示愿意帮林容霜做事,比如下药让尹世堂的小妾不孕以给尹世堂下绝子药,还有这次下药毒害我的事。
周焰派太医去给尹世堂和他的小妾诊治,的确如苏红所言,都不能再生育。
听闻尹世堂当场就写了休书,表明郑容霜与尹府再无干系并将人送到东宫。
郑容霜被绑来时浑身上下没有一块好肉,脸上清晰可见好几个掌印。
「尹落,你个【创建和谐家园】!是你害死了添瑔,害得我落得今日这般田地!我做鬼都不会放过你!」郑容霜恶狠狠地骂着。
她身上的血腥味让我不忍掩鼻,「娘亲这是说的什么话?我不过是告诉苏红您当年利用她儿子刘成借种之后还杀人灭口罢了。」
郑容霜睁大眼睛看着我,眼里全是惊恐。
「毕竟我可是亲眼看着娘亲夜里趁刘成打水将他推入井内的。」
「娘亲这么多年都不怕刘成做鬼来找您,我怕什么?」
7.
郑容霜伤天害理、善妒私通,无论是尹府还是她的母家都放话与她断了关系。
而她的女儿尹贞自始至终都未曾来看过她一眼,我让周焰随律例处置她,省得被人落了话柄。
毕竟如今废太子的传言早已传遍京城,些许差池就可能断送整个东宫。
听闻朝中上书废太子的奏折不断,而皇帝只是在等一个机会,一个不被后人诟病他抛弃政绩了的却身患腿疾的皇子的机会。
太医认为我身子大好那日,宫中送来一份差事。
是皇后佟意蕙派人传话,她突染风寒,中秋家宴安排一事由我代劳。
我看着佟意蕙的掌事宫女离去的背影不禁偷笑,看来她当真对周焰用情至深,这样做无非就是见我不知宫内规矩,看着我出丑罢了。
如今我正愁如何攒些银子日后跑路,没想到佟意蕙这就给我送了一条财路。
中秋家宴一般会安排宫妃弹琴歌舞助兴,风头正盛的妃子借机固宠,失宠的妃子望此重获君恩。
但宫宴献艺的机会有限,自然会有妃子为此不择手段,而我则可借机积攒一笔财富。
果然不出我所料,第二日我进宫同尚宫商议中秋家宴时,就撞见了正得宠的章婕妤。
她愿意出一万两银子换御前一舞的机会,并且让我暗中换下谢贵妃,让她今年在一旁坐着便好。
谢贵妃乃周临生母,我自然乐意至极。
而后几天入宫时,又收了几个宫妃的银子,仔细算起来,日后买间院子做些生意是不成问题了。
中秋家宴的一切都定下来之后,我按例带着册子让佟意蕙过目。
我在意欢殿外站了大半个时辰宫女才领我进正殿,只见佟意蕙缓缓被宫女扶出来,一手捏着帕子捂嘴清咳。
「儿臣给母后请安。」我福了福身子。
佟意蕙上下打量了我一眼,淡淡道:「太子妃今日得空前来,想必是中秋家宴筹办得差不多了。」
「回母后的话,儿臣对宫内事务不熟,虽是都定下来了,但内心十分忐忑。」我面露难色,「今日求见母后,为的就是让母后看看儿臣的安排可有不妥之处?」
「噢?」佟意蕙并未应下,眉梢微挑,一副看戏模样。
「母后也知,我初入东宫,自是不敢问太子殿下,生怕他嫌我见识浅薄、不能独挡一面。」我声音渐渐弱了,头也低了下去,双手拿着册子朝佟意蕙递去。
「你乃庶出,不懂也是情有可原,太子会体谅你的。」佟意蕙的话里难掩嘲弄,「只是太子如今不易过度劳累,咳咳……本宫虽风寒未愈,但帮你看一眼也不是什么难事。」
我看着手中的册子被宫女拿走,暗暗勾起嘴角。
佟意蕙打开册子随意翻着,「做得不错,当真是出乎本宫意料啊。」
她将册子递给宫女,极其敷衍地夸奖了我两句。
还未等我假装感激涕零,她便以身子不爽为由请我离开了。
才离开意欢殿没多久就撞见了谢贵妃,怒意挂在她脸上,来势汹汹。
「太子妃当真是新官上任三把火啊,只是未免有些太不懂规矩了些。」谢贵妃对我并没有什么好脸色,毕竟我害了她的儿子又搅了她宫宴献艺。
「贵妃娘娘的话我怎么有些听不懂?」我装作糊涂,气得谢贵妃直瞪眼。
「往年中秋家宴我家娘娘都要献上一曲,即便是遇上娘娘身子不适,也是头一个来问的。怎么如今到了太子妃这里,连句话都没有就定下来?」谢贵妃一旁的宫女见状愤愤道。
我演作才知道一般,惊讶地说道:「中秋家宴一事乃皇后娘娘委托我安排,所有事情都经得皇后一一过目。方才皇后娘娘已经细细看过中秋家宴的所有安排,觉得并无不妥。」
说着,我咬唇犹豫良久,「如今献艺一事早已定下,贵妃娘娘若想改动,得让皇后娘娘同意才行。还请贵妃娘娘不要为难我……」
谢贵妃尽管气上心头,但并未当真前去意欢殿,反倒摆驾回宫。
我看着谢贵妃一行人不甘的背影,内心十分满意。
我花这么大的心思无非就是想进一步挑拨谢贵妃和皇后,今日之后,阖宫皆知我筹划中秋家宴的具体事宜皆是经过皇后同意的。
那么我借献艺一事敛财所招来的不满和怨气都可借机推到皇后身上,就如今日谢贵妃一般。
皇后心悦周焰,与谢贵妃定然不和。再者,皇后无论是身份还是容貌都盛谢贵妃一筹,若真起了争执,皇帝必定站在皇后那边。
因此谢贵妃只会在心中默默给皇后记上一笔,然后暗地里给皇后使绊子。
只怕佟意蕙日后在宫里会更不好过了。
8.
很快就到了中秋,家宴上章婕妤身着一袭红衣,起舞转动时更称她身姿娉婷,涂上脂粉的皮肤宛若绽放的莲房一般娇艳。
皇帝的目光随着她的舞步移动,甚至惹来不少妃子投去目光,或是羡慕,或是嫉妒。
「孤竟没想到太子妃竟这般多才多艺,演得了戏,下得了药,还能将家宴筹划得这般有模有样。当真让人意外啊。」周焰眸色不明,语气里多了几分试探。
「我才嫁给太子不久,太子对我了解甚少也算正常,毕竟我也不太了解殿下呢。」我错开他灼热的目光,脸侧隐隐发热。
「太子妃这是在怨孤?」周焰倾身过来,鼻息烫过耳边。
「不敢。」眼前是章婕妤曼妙的舞姿,但心思却被周焰搅成一团,无心观赏。
「是不敢,还是根本没把孤放在眼里?」周焰的话很轻,却重重地撞进我心里。
我猛地转过头对上他的目光,墨瞳宛若深渊一般,不见底,看不透。
「也是,」还未等我开口,他就继续说着,「没人会将自己的刀放在眼里。」
话音刚落,我章婕妤的伴舞们纷纷亮出长剑,寒光刺眼。