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送走老叟后，我拿起阿耶手臂，轻轻贴在自己面颊上。
难以置信这张曾经宽大温暖，能为我遮风挡雨的手掌，如今居然如此干瘪冰冷，仿佛一用力便会捏碎。
屋内一盏孤灯，烛影飘摇。
屋外却是狂风渐起，入夏第一场暴雨，即将席卷而来了。
（二十二）
几日后，天气晴好。
我推开轩窗，却见一个修长身影摈弃左右，独自在院中缓行。
似是感觉到我的凝视，对方一顿。
我忙将窗牗合上。
再次坐到镜前细看，只觉脖颈酸痛，那梦中留下的勒痕颜色稍轻，但仍有一圈红痕触目惊心，如一道蜈蚣蜿蜒于肌肤上。
忽地，身后门开了，带起一阵冷风。
面前的菱花镜倒映一身霜雪般的白衣，和披泄肩上的墨发，对方唇色极淡，肤色冷白，碧眼清湛，如一汪凝着秋水的平湖。
看起来不光不凶煞，甚至有些温柔。
「上京已陷于胡羯之手，圣人已携宫妃子女逃往洛京，你若往南，一路上凶险万分。」
我合上妆奁，听他语气柔和，便轻声回道：「可我阿耶病得厉害，自然是要去大城延医的。」
话音未落，一股酸楚已冲上鼻腔。
对方窥见了我眼里闪动的水波，微微愣住，紧接着长眉一蹙，低声道：「你流泪了。」
「不用你管。」
「呵，前几日我还是你男人。」
见我哑口无言，他蓦然笑道：「柔中带刚，绵里藏针，倒真是个好性子呢。」
我移开眼，却仍能感觉那双眼在打量我。
之前他狠狠看我，并不会带来这种遍体发烧的羞耻感，如今的目光却似乎蕴含着截然不同的含义，看得我浑身发毛，后背出了层冷汗。
此刻虽不说话，却感觉空气十分胶着。
「你...........」
他刚出声，我便忍不住站了起来。
「怎么？」
「没，没什么。」
我默默坐回去，只听对方娓娓道：「杀砚杀墨已打探了，要杀你的人是文昭县主，此女同时又是西贵妃最宠爱的侄女。」
「西贵妃颇得圣人爱宠，不过陛下日薄西山，红丸都吃上了，恐怕时日无多。」
「你且等等，静待时机。」
听他的口风，竟要替我杀人？
我一时震惊，胸臆翻滚，两道热泪便扑簌而下：「你，你真愿意帮我？」
对方轻笑一声：「杀个人而已，这有何难。」
「不过，你到底是因何惹到了她？」
「我？我........」
我坐于原地，神情茫然。
我曾为了瞿家那一点贤妇的名声，衣不解带地照顾了瞿晃的病母三年，却落得个一无所有，被扫地出门的下场。
即便什么也没做，厄运还是一个个接踵而至。
思前想后，唯有惨然一笑：「也许我活着便叫她不快吧，人各有命，谁知道呢？」
「你的好命，还没有开始呢。」
闻他这么说，我感激抬眼，却猛然撞进对方深邃乌碧的双目，其中坐着一个女子小小的倒影，那样地纤脆而柔弱。
「先前你说的话，都是真的么？」
「什么话？」
我正发呆，却不意身后的人越走越近，一双手轻轻按在我肩上，霎时间，面前模糊的铜镜中，两人脸儿相并，就如鸳鸯交颈。
「我瘸了，你养我吃喝，我死了，你为我收尸。」
他说着，口唇微倾到我耳边，吹气如兰似麝。
「不会是全然骗我的吧？」
（二十三）
我一惊之下，跳起来转身就跑。
这一跑就跑到了院落尽头，此处蔷薇纷乱，满架繁花，我索性往棚下一坐，思绪紊乱。
之前事出紧急，我抓着他硬摁了婚书，如今他愿意，我却不愿意了。
再回想他出手慷慨，随扈伴身，说不得门第比瞿晃还高，我即便一时高攀了，往后也是被休下堂的命........
这么想着，我心下愈发后怕。
眼前再次浮现那张艳丽面孔，却是冷傲睥睨，仿佛我只要反悔，下一瞬就会如摘花一般，轻轻摘掉我脑袋。
我摸着脖颈，仿佛真听到了那一道折断的咔嚓声。
当下正魂不守舍，面前忽然行来两人。
定睛一看，却是杀墨和杀砚。
他们一人肩挑双担，另一人手提高箱，当着我面，杀砚将那红皮箱子置于臂上，轻轻掀开。
却是满满一箱金珠！
我正被那反射的金光耀得睁不开眼，杀砚已退至一边，杀墨放下担子，揭开红布，两边是叠得整齐的一摞绫罗绸缎，用累累金丝绣着花鸟鱼雀，卷草蝠纹。
我颇感茫然：「此为何意？」
「此乃聘也。」
「.........」
「郎主说了，因出门在外，身上财帛有限，女郎若觉寒微，待回到陈郡再尽力满足。」
说罢，两人叉手行礼。
「如此，女郎可仔细思量。」
（二十四）
两人走后，我对着面前闪闪发光的聘礼好一阵出神。
当初瞿晃聘我，所费不过喜饼一担，金耳珰两只，银镯三对，唯有的几身新衫，还是我自掏了体己去店里做的。
之后三年，便是粗衣陋衫，深居简出，整日与他的病母为伴。
未料有一日，我这下堂妻还能如此得人青眼。
闲坐片刻，日移云动，厚重云雾盘踞在天空，夕阳在空隙间迸射一条条绛色霞彩，天渐渐暗下来了。
不知何时，身前多了一个人影。
对方是独自前来，衣袂缓缓拂开，打着一盏低垂的绛纱灯，灯火照耀之下，眼前一晃，瞧见他一双碧眼。
许是坐在风里久了，我浑身寒凉：「我只是一末等士族女郎，如何配得上你重金相聘？」
「我在家中也不过庶子而已，与你正相配。」
他往后走几步，轻轻一推，我身下的花架便渐渐摇曳起来。
「金子就算了，衣裳都是去成衣巷子现买的，你若不喜欢那款式颜色，自己拿去退了换了，都随你。」
「我.........」
「怎么不高兴？莫非是礼聘太少？」
当着面前铺了满箱的金珠，我不好发违心之言，他见我默然摇头，凑近了柔声道：「还是我相貌鄙陋？」
说着，他微低了头看我，一缕鬈发垂在额上，像画里走出来的仙人，又像西域深海中的鲛人，有一对清透如洗的眼眸。
这摄人心魄的艳色扑面而来，任我如何张口，也说不出一个丑字，只能讷讷：「不..........不是，是你太凶了。」
「.........」
「你杀人如砍瓜切菜，我不喜欢。」
花架渐渐停了，对方一扬手，又晃悠悠地荡了起来。
「身在乱世，我为挣功名，不得已刀口舔血，可都是战场上见真章，从未伤过老弱无辜。」
顿了顿，又道：「你若怕刀，我以后不再拿到你面前来，好不好？」
见他声音宛然低沉，有些嘶哑，我轻咳一声：「还有，你声音也不好听。」
「只是被人下了毒，烧伤了喉咙，过阵子就好了。」
不得不说，对方这放下身段，温柔入骨的样子，实在令人迷惑，也令人心软。
鸡蛋里的骨头都被挑完了，我无法可想，目光渐渐凝在了面前那箱金珠上。
「你先前说，家在陈郡？」
「是。」
「那我嫁去陈郡，你能让我带上阿耶吗？」
「.........」
「我不要你金珠，也不要你绸缎，只要你将我带去陈郡，允我照料阿耶。」
我低着头，细声哽咽：「我便作你的妻。」
（二十五）
初夏夜长，蛩鸣轻细，散落草尖的萤火虫渐渐绝了踪影，等了许久，方听到那低低哑音响起：「你可知此事艰难？」
我移开脸，不敢看他眼睛。