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秦鹤霄两指夹起账本丢给副将，“你之前求我的那件事我准了。”
“去罢，事情做得隐秘些，别叫旁人一眼便看出是西凉兵行的事。”
副将大喜过望，连连点头，“末将明白！”
漆黑夜里骤然火起，洛京城中粮铺当铺珍宝铺接连遭劫。
京兆尹得到消息星夜提兵去查，却在半道上惊了马，当场摔得人事不省。
洛京城乱成一团。
消息传到丹阳侯府风来居。
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“他这是在威胁表哥。”
卫烈愁眉苦脸，“秦鹤霄给的时间太短了，周公子根本来不及凑钱。”
楚然拆开腰间挂着的锦囊，从里面拿出一把铜钥匙递给翡翠，“去，把我柜子里的东西取出来。”
卫烈大喜，“世子这是要帮周家渡过难关？世子好生仗义——”
楚然很是享受追捧，“这是自然，我与周家表哥乃是过命交情。”
翡翠把银票与契书全部拿过来，“世子，银票一百万两，粮铺五个，成衣铺八个，布铺四个，另外还有当铺赌坊若干。”
楚然把银票与粮铺成衣铺布铺的契书捡出来交给卫烈，“放九十万银票给表哥三个月，按照洛京钱庄九出十三归的规矩，三月后他要还我一百三十万两银子。”
“至于成衣铺与布铺，全部给西凉兵赶制冬衣，定制费我便不收了，让表哥按照世面上的加急价格结账便好。”
“对了，契书一定不要忘了，要表哥按手印的那种。”
卫烈：“.......”
卫烈肃然起敬，“您可真是待周公子如兄，与周公子是过命交情！”
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卫烈揣着银票去周府。
楚然与周容与关系好，连带着卫烈在周府也有特权，几乎是畅通无阻进入周容与的庭院。
庭院绿竹幽幽，隐约传来周老爷子的叱骂声：“甚么这个不行，那个也不好？我觉得史家姑娘就很好！”
“明日你祖母下帖子邀史家姑娘来咱们府上赏梅，你务必腾出时间，知道吗？！”
走在前面引路的侍从连忙止住脚步。
卫烈眼观鼻鼻观心，只当自己甚么也没听到。
也不知素来温和的周容与说了甚么，气得周老爷子直摔东西，不多会儿，拄着拐杖从竹林里气喘吁吁走出来。
“卫烈？”
周老爷子在卫烈面前停下脚步，拐棍直瞧鹅卵石铺就的小道，“你回去让三郎抽时间过来劝劝十郎，他都二十有三了，他父亲像他这么大的年龄时他已经会写千字文了！”
卫烈一叠声应是。
周老爷子走得远了，卫烈这才跟着侍从去竹林找周容与。
与周老爷子的面红耳赤相比，周容与可谓是十分平静，瞧上去与平时没甚么两样，仍是温文尔雅的模样。
卫烈躬身捧上银票，对周老爷子催婚周容与的事情只字不提。
“九去十三归？”
周容与摇头轻笑，“阿然是要我倾家荡产。”
他温和写下契书，按上手印，递给卫烈。
卫烈俯身接过，但他并没有松手，笑眼看着卫烈，温声问：“阿然可曾被催婚？”
“自是有的。”
“阿然如何作答？”
卫烈想了想，面上有一瞬的古怪，曲拳轻咳低声道：“人活到平均结婚年龄便要结婚，那活到平均寿命时就要一头碰死吗？”
第9章 出淤泥不染白莲第九莲……
周容与哑然失笑，“果然是阿然。”
卫烈无地自容，“世子言行无忌，公子切莫放在心上。”
“阿然是洒脱之人。”周容与笑了笑，松开契书，温润目光落在卫烈脸上，“你日日跟在阿然身边，可知阿然喜欢甚么样的姑娘？”
“漂亮的。”
卫烈毫不犹豫道：“我家世子最喜欢漂亮姑娘。遇到十分漂亮的姑娘，他还会追着姑娘看，哪怕被骂做登徒子也是笑眯眯的。”
周容与眉间轻蹙，“结两姓之约最注重家世与才情，容貌乃最最次之，阿然倒是与旁人不同。”
“世子说当下对女子约束极多，条条框框牢笼似的，仿佛生而为女便是原罪。世家们教育女儿又是女则女训女容，千百个世家家风不同思想更不同，可教出来的女儿却跟一个模子里刻出来的一样，此等情况下，家世才学性情有甚么重要？不过千人一面罢了。”
卫烈不甚在意道：“与其看千篇一律的灵魂，倒不如注重女子容貌，那可是世家女与世家女唯一不同的地方。”
周容与温和笑意有一瞬涣散，“阿然竟是这般说的？”
卫烈点点头，“是啊，这可是世子爷的原话，我一个字都没改。”
周容与微敛眉，“阿然看世家女如此，看世家子当是同样看法。”
“原来如此，怪不得他会投降秦鹤霄。”
卫烈一头雾水，“这与秦鹤霄有甚么关系？”
周容与淡声道：“秦鹤霄是世家子弟里的异类。”
卫烈看了看周容与，更加疑惑，“秦鹤霄整天跟花孔雀似的，衣着光鲜，出行排场大，这，这不是世家子的通病吗？”
“不，他是异类。”周容与笑容极淡，“这几日我要筹银，出行难免不便，你见了阿然之后，替我多谢他。”
须臾间，周容与又恢复往日语笑晏晏模样，“待我忙完府中琐事，再去丹阳侯府亲谢他。”
“咳，周公子也太客气了。”
想起楚然的九出十三归，卫烈颇不好意思，抬手摸了摸鼻子，拿好契书向周容与告辞。
卫烈回到丹阳侯府，把周容与签好的契书递给楚然，顺便转告周老爷子的话。
“外祖让我劝表哥娶妻？”
楚然略扫一眼契书，交给翡翠仍锁在柜子里，连连摇头道：“不了不了，这种得罪人的事情我才不做。表哥那般雅致的一个人，眼光高些又如何？他才二十三岁，哪里就到了非要结婚的地步？”
翡翠噗嗤一笑，“世子又在说傻话，世人哪有不结婚的？况周公子的年龄也的确不小了，史家姑娘又是一顶一的家世才情，两人男才女貌，正是相配。”
她看了看一脸无所谓的楚然，眼底漫上几分愁色，“倒是世子，世子今年也十八岁，也该想想终身大事了。”
“免了。”
楚然四仰八叉躺在榻上，“我现在就很好，才不要结婚让旁人管着我。”
然而她的希望很快被人打破。
不多会儿，丹阳侯派人来请，说有要事与她相商。
丹阳侯整日在后院喝酒吹牛睡小妾，一年到头没几件正事，难得他有要事找楚然，楚然心中诧异，略微收拾一下，便随着侍从去丹阳侯的院子。
大抵是让“儿子”看到自己身边围着一群莺莺燕燕实在有辱身为人父的威严，院子里的丹阳侯难得没叫小妾们陪着，只有几个貌美的丫鬟在一旁伺候着，见楚然走进院，忍不住向楚然投向好奇目光。
楚然早已习惯了丹阳侯院子里的没个体统，浑不在意入座，接过丫鬟捧来的茶，饮上一口开门见山道：“父亲找我过来有何要事相商？”
“你老大不小了，也该成家立业了，早日娶个姑娘为你打理后院，你也能多一份助力。”
丹阳侯一反常态没有喝得昏昏沉沉，说起话来颇有头绪，“你瞧瞧，可有喜欢的姑娘。”
手一指，丫鬟们推来几扇屏风，屏风上面写着各个女子的家世才情与年龄，至于楚然颇为看重的容貌却是一片空白。
刚刚还在同情周容与被催婚的楚然：“......”
果然不能把话说太满，说太满容易遭报应。
楚然抬了抬眼皮，瞧着屏风上千篇一律的女子家世才情，懒懒道：“我才十八岁，不着急，周家表哥如今二十三了，不一样没成亲？”
“父亲若有催我成婚的时间，不妨多与朋友们聊些诗词歌赋风花雪月，好歹能心情好不是？何苦来跟我找不痛快？”
“胡闹！”
丹阳侯重重一拍案面，“别拿十郎做你的挡箭牌，十郎也要成亲了！新娘是史家姑娘——”
“这事成不了。”
楚然吹了口茶沫，打断丹阳侯的话。
丹阳侯气得吹胡子瞪眼，“你怎知成不了？你外祖已经派人来咱们家透过信了，还要你母亲明日回去给史家姑娘做脸。要我说，十郎娶史家姑娘的事情已经是板上钉钉了，年前便能下定。”
“外祖以前一直瞧不起史家，嫌他们做事粗鄙，不愿意与他们结亲，如今秦鹤霄进城了，反倒巴巴与史家交好了，生怕史家不愿意，还选中最为出色的十表哥与史家结亲，可惜了，史家又不是傻子。”
楚然懒抬眉，“秦鹤霄兵多将广，战无不胜，他缺甚么？缺粮与钱。史家掌中原粮仓，周家掌大齐财政，两家根深蒂固，于洛京经营多年，秦鹤霄不可能一下子拔出两个世家，只能拉一个打一个，你说，他会拉哪一个，打哪一个？”
“你外祖家危险了。”
丹阳侯一怔，下意识道：“周家的女孩儿太小了，最大的不过十二岁，再怎样与秦鹤霄联姻也来不及了。”
楚然听到用女人联姻便觉得头大，仿佛只要把女人送到男人床上，自己家族便能高枕无忧，殊不知吃干抹净后翻脸不认人的男人多不胜数，联姻联姻，姻没联到，反而断送女人一生。
楚然转了话题，“父亲大概不知道，我昨夜去雍王府赴宴时看到了史家的马车，父亲你猜，史家是求秦鹤霄饶史荣一命的，还是投诚秦鹤霄与周家划清界限的？”
丹阳侯脸色微变，“这.......”
“我来替父亲说。”
楚然呷了口茶，继续道：“史荣做事糊涂，能被我三两句话哄骗，可史家那帮老不死们一点不糊涂，史荣是史家独苗，他的命史家自然是会保的，而史家，恰好又有那么一位正当婚嫁的大小姐。”
楚然声音微顿，眼底闪过一抹厌恶，但最终还是忍着恶心把话说完，“所以史家姑娘与表哥的事情成不了，史家看上的人是秦鹤霄。”
丹阳侯心头一惊，“你与你母亲说一下，明日不要回周家。”
“近日洛京不太平，她还是待在府上不要乱走动为好。”
——方才还是亲亲热热的外祖家，此时已是泾渭分明的周家。
楚然冷笑一声，放下茶盏，“这话还是父亲自己跟母亲说。”
“父亲出身世家，深得世家子弟精髓，父亲选中的人我还是不娶了，免得日后楚家蒙难了，那人第一反应便是与楚家划清界限。”
“你！逆子！”
丹阳侯气得脸上变了色，楚然却理他也不理，起身与卫烈扬长而去，“父亲这里的茶不错，我就不喝了，还是留给父亲心上的人来喝罢。”