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丹阳侯气得脸上变了色,楚然却理他也不理,起身与卫烈扬长而去,“父亲这里的茶不错,我就不喝了,还是留给父亲心上的人来喝罢。”
楚然回到风来居。
卫烈接过翡翠递来的茶,劝道:“世子,您何必跟侯爷吵架,男大当婚女大当嫁,您是出身世家,不娶世家女,难不成要娶小门小户家的女儿?”
“纵然您愿意娶,只怕侯爷与侯夫人也是不愿意的,您何苦娶她回来受折磨?”
“再说了,世家里也有有人情味的,您只要细细找,总能找到的。”
楚然道:“我今日若不将他一口回绝,他日日拿这件事烦我,倒不如直接撕破脸皮,叫他没脸来做我的主。”
卫烈怜悯看了一眼楚然,“可是您哪怕把话说绝,侯爷过上几日依旧会来找您,您总不能不成家的。”
“那就不要放他的人进我的院子。”
楚然趴在案上,没精打采。
没由来的,她心中突然生出一个荒唐念头——她竟有些羡慕秦鹤霄,羡慕他不用饱受被催婚的苦恼,不像她与周容与,日夜不得安生。
这个念头刚刚冒出来,便把她吓了一跳。
呸呸呸,他有甚么好羡慕的?
九族之内死得只剩他和姜星回,他倒是想让人催他,那也得有人活着。
楚然把自己翻了个面,两眼望了一会承尘,突然开口道:“翡翠,秦鹤霄送的狐皮大氅你要好好照看着,千万别弄坏了。”
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很快到了大朝议的日子。
丹阳侯乃勋贵里的边缘人物,在朝中不曾担任职务,没有资格参加朝议,楚然完全不同,她的司隶校尉是正和帝特意为她开辟的,上至三公国戚,下至黎民百姓,无所不纠,无所不查,她虽无品阶,却是真正的一人之下万人之上。
可惜前段时间缠绵病床,这才被史荣夺了朝政大权,如今秦鹤霄入城,史荣被秦鹤霄所抓,她是第一个投诚秦鹤霄的人,秦鹤霄又拿出一副过往不论礼贤下士的模样来,在三公九卿眼里,她摇身一变从秦鹤霄的死对头变成了秦鹤霄的第一红人,自然而然的,她的地位也随之水涨船高,再度恢复正和帝在位时的一人之下。
楚然掐着点来到议政殿,在偏殿等候的文武百官殷勤围过来,热切与她打招呼——秦鹤霄入城后,她怕秦鹤霄多心,除却去雍王府赴宴外,剩下哪也不去,高挂免客牌,让所有想从她这里打探消息的人吃了个闭门羹,今日她参加朝议,自然成了百官们争相讨好的对象。
楚然披着秦鹤霄送的狐皮大氅,笑眯眯应付着百官,“秦将军宅心仁厚,连我都容得下,更何况大家?”
“只是投诚若没有投名状,那叫甚么投诚?”
此话一出,百官脸色各异,愁眉紧锁盘算起来。
宫门处嘈杂声传来。
楚然顺着声音看去,是周容与的侍从,便笑着迎上前去找周容与,脚刚踏出宫门,却见周容与搀着周老爷子一同过来了,她立在原地,面上笑意淡了一分——周老爷子年事已高,早已不问朝政,今日一改常态入宫,几乎是无声昭示着,她背叛秦鹤霄将秦鹤霄要周家筹钱的事情提前告知了周家。
她几乎不敢想象,秦鹤霄得知这件事后会有多么愤怒——前夜秦鹤霄于雍王府设宴,再三叮嘱要她不要叛她。
秦鹤霄造反后的生活并非一帆风顺,他受过很多背叛,姜星回的被俘便是其中之一,他最恨背叛。
她背叛了他。
其实也不能说是背叛,不过是为数不多的良心战胜了理智,将这件事提前告知了周容与。
还为了周家与父亲争吵,觉得父亲做事薄凉。
事实上,周家行事的薄凉程度与父亲不逞多让。
世家眼里,只看得到自己家族的利益。
幼年外祖和蔼与自己说话的画面在脑海飞快闪过,最终定格在外祖一身官服立于宫门前的画面上。
她无声笑了一下,不咸不淡唤道:“外祖,表哥。”
大抵是知道自己做事不厚道,周老爷子没有与她对视,“三郎也到了,一同过去罢。”
“嗯。”
楚然应了一声,转身便走。
一只手拉住她衣袖,“阿然,借一步说话。”
她回头,笑笑从周容与手里抽出衣袖,“表哥,秦将军快到了,咱们还是先是过去罢。”
周容与再次抓住她衣袖,“阿然——”
“是我执意要来的,与十郎无关。”
周老爷子拄着拐棍,虚虚咳嗽着,“你若怪,便怪我罢,这么大的事情,十郎一人应付不来。”
“呀,这不是周侯吗。”
“周侯来了,快请快请。”
“周侯到了,咱们就有主心骨了。”
“敢问周侯,周家筹钱筹得如何了?一千万两可不是一个小数目。”
楚然懒抬眉,静静瞧着周容与。
周容与一寸一寸松开手,面色依旧是一如既往的温和平静。
楚然从袖子里拿出一方锦帕,慢条斯理擦拭着周容与抓过的地方,而后随手把帕子扔在宫道上。
楚然转身走进风里。
金乌撕开雾蒙蒙云层,霞光驱着冬日萧瑟,懒洋洋装点着银装素裹世界。
秦鹤霄立于议政殿廊下,看楚然欢欢喜喜去迎周容与,看楚然脸上笑意僵在脸上,看楚然随手把帕子丢在一旁,凌厉凤目微抬,对着风中楚然伸出手,“过来。”
“到我身边来。”
第10章 出淤泥不染白莲第十莲……
楚然揉了下耳朵。
这样的话从死对头嘴里说出来总是有些怪怪的,但,她还挺喜欢听,哪怕是场面话也罢,最起码在这个至亲轻而易举抛弃她的大齐,还是有那么一个愿意伸出手拉她一把。
尽管这个人心里恨她恨得要死,所谓的安慰话也不过是因为她有利用价值。
但她还是觉得,挺好。
楚然向秦鹤霄走去。
旁人穿金戴玉只会显得庸俗,可当金抹额玉饰带出现在他身上,只有鲜花着锦的骄矜贵气,可他到底是征战天下的将军,尸山血海磨出了他的杀伐凌厉,他静静立于廊下,竟将以威严辉煌著称的议政殿衬得骤然失色。
无人敢上前与他答话。
没由来的,楚然心中突然冒出一个荒唐念头——他与她一样,皆是被这个世界孤立的人。
唯一不同是,他的被孤立是因为世人畏他如鬼神,而她的孤独,却是因为格格不入。
一时间,楚然生出一种同是天涯沦落人的惺惺相惜感。
人这种生物很奇怪,自己一个人惨,那是真的惨,可当发现有人比自己更惨时,心里就会好受很多,甚至还会有种其实自己也没那么惨的既视感。
她立在秦鹤霄身旁,廊外是百官世家飞快看他们一眼,又很快低下头,各自与相熟的人交谈着,无人上前与他们攀谈,廊下便是一个小小的世界,这个世界里只有她和秦鹤霄。
楚然笑了一下,“多谢将军。”
秦鹤霄微挑眉,看了看她被周容与抓过的衣袖,声音颇为嫌弃:“时间还早,去换身衣服。”
楚然心头一跳,惊讶秦鹤霄的敏锐,“将军,呃,我没有随身带衣物的习惯。”
——开甚么玩笑,她又不是真男人,如果时不时在外面换衣服,那她女扮男装的秘密很快就会暴露。
“你倒是与三年前没甚么两样。”
秦鹤霄目光落在楚然身上大氅,凌厉凤目有一瞬的柔和,“罢了,下朝之后这件衣服不要再穿了。”
他微眯眼,瞟了一眼人群中的周容与,缓缓吐出一个字:“脏。”
声音不大不小,恰是周容与能听到的程度。
周容与微抬头,温润目光看向楚然,万字式的窗棂切割着稀薄阳光,斜斜洒在楚然身上,楚然轻笑着点头,秀逸眉眼一片明快,“好,我听将军的话,全部扔了,只是我衣服远比将军多,我丢了这件,将军可要再送我一件。”
周容与呼吸一滞,竹纹皂靴向前踏出半步。
一只手拉住他衣袖,“十郎。”
“不可妄动。”
冬日洛京城的风格外喧嚣。
周容与慢慢收回步子,眼底温和不见半分,但那只是一瞬,须臾间,他又恢复三月春风般温暖的好脾气模样,微侧脸,浅笑着与拉住他的周老爷子说着话。
秦鹤霄嗤笑一声。
“走了。”
秦鹤霄道。
“将军先请。”
楚然跟着秦鹤霄走进议政殿,再没分给周容与半个眼神。
文武百官陆续进入议政殿,按照官职各自入座。
楚然掌司隶校尉,有自己独坐小枰,她施施然坐下,抬头去看高台上的长姐楚太后,楚太后盛装华服,面色红润,看起来不像是被人为难过的模样,迎着她的目光也关切瞧着她。
她心下稍安。
秦鹤霄果然是风华君子,不曾对她长姐下手,也不枉她开城献降的这番心思。
楚然不动声色向楚太后打了个手势,示意她无论殿内发生何事都不要插手。
楚太后长眉微蹙,面上闪过一抹疑惑,但还是顺着楚然的意思点点头。
殿内响起周容与温润声音:“敢问雍王,需要大司农为王爷筹集多少军费?”
——不称将军,只称雍王,是先给秦鹤霄扣上一顶大齐异姓王的高帽,让他顾忌身份不好意思狮子大开口。
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此话一出,满殿皆惊,就连喜怒不形于色的周老爷子也是脸色微变。
楚然看了眼与周容与针锋相对的秦鹤霄,有些想不明白他为何突然翻了一倍。
“咳咳。”
周老爷子重重咳嗽着,“雍王殿下,大齐去年一整年的赋税也不过四百万两白银,殿下开口便是两千万两,是否有些强人所难?”
“强人所难?”
秦鹤霄微抬眼皮,讥笑道:“本王不觉得。”
“若周老觉得本王在强人所难,不妨将周家万贯家财拿出补贴一些也就是了,周老惯会慷他人之慨,想来事情落在自己身上时,也会以身作则为百官表率,对罢?”
楚然:“......”