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  可是，他再也没有回来了。

  她在家苦等了两年，他却一直杳无音信，她终于忍不住，跋山涉水，千里迢迢去了皇城，逢人就打听，终于找到了气派富丽的乔府。

  原来他早就高中了状元，还娶了朝中一位陆太师的女儿，飞黄腾达，做上了最年轻的大理寺卿。

  她亲眼看着他从马车里出来，搀扶着那位陆小姐，不，或者说是乔夫人。

  她肚子高高挺起，瞧来已有了七八个月的身孕，一副即将临盆的模样，难怪乔云焕那么紧张，对着她温声细语，生怕她哪里磕着碰着一点。

  他们看上去那么恩爱，就像从前的他们一样，沈羡娘忽然在风中想起，那些相互依偎的安静夜晚，乔云焕也曾温柔在她耳边说过，以后要生许多孩子，最好多生几个女儿，全部长得像她……

  长空下，冷风吹过沈羡娘单薄的身子，她眼眶一红，一股热血几乎冲上头顶，不管不顾地就掠了上去：「乔乔，乔乔！」

  乔云焕见到沈羡娘的一瞬间，脸色陡变，那陆小姐更是踉跄后退一步，受惊般叫着：「哪来的疯女人？快把她拦住，别冲撞了我的孩子……」

  「乔乔，你告诉我究竟是怎么回事？我在家等了你两年，你却再也没有回来过，你真的不要我了吗，我不相信你会负我……」

  那时的沈羡娘简直失去了理智，执拗地想要乔云焕给她一个答案，可笑的是，哪有什么答案，那年隔壁的老婶子不是已经看得透彻，一语成谶了吗？

  「就怕做了大官不要你了，那孩子心气高，我看得出来，以后说不定嫌你给他丢人，做了大官就不认你了呢……」

  可沈羡娘不信，不信啊，直到乔云焕对着那陆小姐，闪烁其词道：「这是我老家的一位远房表姐，曾被丈夫抛弃过，得了失心疯，你别与她一般计较……」

  她一颗心才彻底绝望下来，她撕心裂肺地嚎哭着，上前扑打着狼狈的乔云焕：「你骗人，我明明是你的妻子，是跟你拜过堂，名正言顺的妻子！你还有没有良心，乔云焕……」

  「别再发疯了，来人，把她关起来！」

  乔云焕终是忍无可忍，将她一把推开，她狠狠地撞在了门前的石狮子上，疼得蜷缩在地，鲜血一点点从她身体里流出。

  乔云焕脸上一白，沈羡娘抬起头，额上冷汗涔流，她从没有那么痛过，痛得意识都恍惚起来，眼前模糊一片：「乔乔，你说过，你不会负我的，你一定会让我过上好日子，我们以后的家会越来越大，还会有许多孩子，对不对……」

  多么讽刺的誓言啊，像一场荒唐的梦，醒来后，沈羡娘不仅丢了相公，丢了家，还永远地失去了做母亲的资格。

  那一撞，尖锐的石狮子恰好撞在她最柔软的地方，她从此失去了生育的能力，再也无法拥有一个属于自己的孩子了。

  乔云焕把她安置在了乔府养伤，人人都道他宅心仁厚，对这样一位疯癫的表姐还悉心照料。

  沈羡娘躺在黑屋子中，连冷笑都发不出来了，只是觉得从头到脚无一处不冒着寒气，像一口幽深干涸的枯井。

  身上的伤渐渐痊愈，心头的恨意却疯狂滋长着，每日每夜地折磨着她。

  乔云焕来看过她一次，那时陆家小姐刚为他生下一个儿子，乔府上下喜气洋洋，鞭炮都放了几宿，每一声都响在沈羡娘鲜血淋漓的心头。

  乔云焕来时，她正陷在迷迷糊糊的昏睡中，只感觉他埋在她脖颈间，无声地哭泣着，眼泪不断落下，氤氲而灼热。

  她仰面朝上，睁开眼后久久未动，忽然一声冷笑：「哭什么，你的孩子难道没有眼珠子，是个怪胎吗？」

  她用最恶毒的语言诅咒着那个新生儿，乔云焕一惊，显然没想到她会醒来，他僵硬着身子，在昏暗的屋中颤声道：「羡娘，我，我……」

  她又冷笑了声，对着他一字一句道：「不要再假惺惺的了，你把我关在这，不就是怕我在外头到处乱说，毁坏你的名誉与前程吧？不，最重要的是，破坏你那么美满的家庭，你的娇妻跟爱儿……」

  许是她真的太疯癫了，乔云焕听不下去，也再待不住，临走前，站起门边对她低声道：「羡娘，你好好养伤，我改日再来看你。」

  她笑到眼泪都流了下来，咬牙切齿着：「伤不会再好了，我永远都没有孩子了，到死都会是孤零零的一个人，你说我要不要再去养大一个孩子，让他给我养老送终呢？」

  乔云焕在门边身子剧烈一震，她看不到他眸中的热泪，只听到他忽然说了一句没头没脑的话：「羡娘，你再忍一忍，等我做完该做的事……」

  什么是该做的事？她不知道，她只知道，她没等来乔云焕，只等来了笑意歹毒的陆小姐。

  那时乔云焕似乎在办一桩大案，连续半月住在大理寺，久未回府，她突然被乔府的下人从黑屋中拖了出来，陆家小姐抱着孩子，指控她下毒想要害死她的儿子。

  多么荒谬啊，她连那间黑屋子都没能踏出一步，怎能谋害她的孩子呢？

  她心里跟明镜似的，知道陆小姐不过是想趁乔云焕不在，找个由头将她除掉，果然，那些下人举着棍子，狠狠地将她往死里打。

  她不甘心就这么死去，血淋淋地在地上爬着，陆小姐却抱着孩子走近，一脚踩在她手上，重重碾压着。

  她发出凄厉的惨叫，那只养大乔云焕的手血肉模糊，陆家小姐蹲了下来，美丽的脸庞挂着歹毒的笑意，在她耳边一字一句道：「别以为我真查不出你是什么身份，他以为真能瞒得过我吗？过了今日，无论你是他的远房表姐也好，是他的糟糠之妻也罢，你都必须得给我消失在这个世界上……」

  （八）

  「我被打得奄奄一息，抬进那间黑屋子里等死，可我怎么甘心就此死去？我瞪大着眼，死死撑住一口气，不等你回来，不亲口问一问你这狼心狗肺的畜生，我死不瞑目啊……」

  月下，沈羡娘双目红透，浑身颤抖着，她悲怆泪流，神似癫狂：「我原本以为重活了一世，养大了另一个乔乔，一个永远不会再辜负我的乔乔，可其实从一开始，我就被你蒙在了鼓里，乔云焕，你骗得我好惨啊！」

  院中那道俊挺的身影拼命摇头，早已满脸是泪：「羡娘，你听我说……」

  「你不要过来！」沈羡娘尖利的声音划破夜空。

  乔云焕身子剧颤着，冷风拂过他的衣袂发梢，他痛彻心扉间，终于一下跪在了地上，泪如泉涌：「其实，一切都不是你想的那样，羡娘，我从来没有想过要辜负你……」

  那段错综复杂的真相，隔着前世今生，该怎样说出口呢？

  沈羡娘从来不知道，乔云焕身上还隐藏着一个秘密。

  那年她在收养他的时候，就曾问过他的身世，他只含糊地说是家乡遭了灾，自己逃难出来的。

  但事实并非如此，乔云焕出自书香世家，祖祖辈辈生活在皇城中，也算得上一代名门，可就在他七岁那年，他家中突遭变故，被朝中一位有权有势的大奸臣所害，父辈们拼死疏通关系，才得以令他脱罪保命，为乔家留下一根独苗来。

  他被一忠仆护送出了皇城，可惜路上忠仆也病逝了，他这才流落在了沈羡娘所在的村庄，蜷缩在她门前。

  他一张柔软可怜的面孔下，实际上藏着一颗熊熊燃烧的仇恨之心，他带着强烈的信念，无论如何也要活下去，日后为家族申冤昭雪，除去那奸佞之臣。

  就这样，他与沈羡娘相依为命，勤奋念书，他想着日后进京赶考，摘得功名，走上仕途，能够入得大理寺为官，重新调查当年他家族的案子，为亲人们沉冤昭雪。

  可是他到底太天真了，那年赴京赶考，无情的现实给了他一个重重的耳光。

  他竟是连考试的资格都没有，那奸臣权势通天，显然知道他进了皇城，将他的名字从考生中划去了。

  他求告无门下，滞留京中，盘缠渐空，不得已只能在城中摆了一个摊子，一边卖字画维持生计，一边想办法，就在这样的情况下，他遇到了一位特殊的客人。

  那客人极其赏识他的才华，称他有麒麟之相，问他怎不去考取功名？

  这一问，他便被带进了一座高门府邸，原来那位特殊的客人，正是朝堂上位高权重的陆太师，而更因缘巧合的是，害了他满门的奸臣，也正是陆太师在朝上的死对头。

  当下，听完他的遭遇后，陆太师立刻萌生了用他来扳倒政敌的念头，他也不介意被当作一把利剑使唤，只是陆太师在这个时候，又提出了一个要求——

  他必须娶他的女儿。

  之所以提出这样的要求，全然是因为那陆小姐，在当时已有了不足两月的身孕。

  她与府中的侍卫私奔，却被捉了回来，侍卫被悄悄打死，但她腹中的那个「野种」，却成了陆太师一个头疼的问题。

  陆小姐无论怎样也不肯打掉孩子，就在陆太师愁眉不展之际，乔云焕出现了。

  简直像老天送来的一个「乘龙快婿」，不仅陆太师看中了乔云焕，那陆小姐贪恋皮相，也愿意让乔云焕做自己孩子的父亲。

  乔云焕在百般挣扎下，到底咬牙答应了这笔交易。

  是的，一笔交易，两方各取所需，乔云焕重新获得了大考资格，考上状元后，借助着陆太师的势力，果然顺利进了大理寺，开始着手为家族翻案，准备将那奸臣彻底扳倒！

  一切越来越明朗，只是他心底深处，总浮现出一道纤秀的身影。

  羡娘，一想到羡娘，乔云焕坚硬的心中就柔软一片，他答应陆太师不过是权宜之计，他对那陆小姐根本没有男女之情，他心中只有羡娘一个。

  他想等了结一切后，就回去找她，跟她隐居山林，再不问世事，功名利禄他都不留恋，只想跟她拥有一个温暖的小家。

  「原本就要成功了，那奸臣就快扳倒了，我给自己准备的一条后路也差不多了，只等一切解决，就能全身而退，带你远走天涯，可是，在最关键的时候，你出现了……」

  他的计划被彻底打乱，只能将她说成是自己的远方表姐，毕竟陆太师的势力实在太大，陆小姐也非良善之人，他唯恐他们对她下手，他宁愿她被人当作疯子，让他看管在身边，保护着她，等到事情一了，他就带她离开。

  可是他没想到那一推，竟让她损了身子，再也无法生育，他心欲滴血，日日夜夜强忍着悲恸，终于在陆小姐的孩子生下来时，寻了次机会去看她。

  他埋在她脖颈中无声地哭泣着，她醒来后，果然对他恨之入骨，当她说到「再也不会有孩子，到死都会是孤零零的一个人」时，他心痛得无法呼吸，对她道：「羡娘，你再忍一忍，等我做完该做的事……」

  真的快了，只差最后一步棋了，他后来连续半个月都住在大理寺，就是为了办那桩能够将仇人扳倒的大案，好不容易等到一切尘埃落定，奸臣倒台，他大仇得报，赶回乔府时，却陡然得知她的遭遇，如遭霹雳……

  「我还以为自己永远失去你了……你不知道，我有多么感激枕仙能让我重活一世，从头来过，我发誓这辈子绝不辜负你！」

  「可是，我乔氏一族的冤屈也必须要去洗刷，我原本都计划好了，这一世换条途径，直接去白龙寺找陛下，就不用再与陆太师牵连上了……」

  「等我扳倒了仇家，解决完一切恩怨后，我就能了无牵挂地跟你在一起，永不分离了……」

  月下冷风呼啸，乔云焕满面是泪，沈羡娘颤抖着身子，难以置信地后退着，摇头道：「我不信，你骗我，你又想骗我是不是……」

  「羡娘，我不会再骗你了，永远不会了！」乔云焕泣不成声地上前，正在此时，天地间冷风一阵，遥遥传来一个飘渺的声音：「他没有骗你。」

  院里的花草树木像凝固住一般，时光静止，一片雪花悠悠落下——

  一人踏着漫天飞雪而来，他额心一道银色飞霜，墨发飞扬，清冷绝美，周身气质淡漠出尘，浑不似凡世之人。

  乔云焕与沈羡娘抬起头，望着那道宛若天人的身影，震愕不已：「枕仙！」

  从天而降的男子清冷俊美，同那枕仙生得一模一样，不，更确切地说，是那枕仙「长大」后的模样，那枕仙便像是眼前男子的少年时期，比他的年龄小上一些，两者宛如亲兄弟般。

  男子长眉一挑，面容清冷道：「我不是枕仙，我叫雪明川，乃金樽谷的谷主，你们口中的枕仙，实际上是从金樽谷逃出的一个枕妖……」

  （九）

  乌木化精，枕妖出逃。

  雪明川不久前处理完千岫的事情后，连续几日都从梦魇中惊醒，这实在很反常，他已经有很多年没有做过梦了，寻常的梦妖也非他对手。

  在金樽谷感应了一圈后，并未发现外来者的闯入，他才陡然将目光落在了自己床榻上的一物——

  那是一方镂空的乌木枕，花纹古朴，不知历经了多少朝代浮沉，乍一看不起眼，却是质地温润，透着丝丝幽香，灵气四溢。

  他枕着这方乌木多年，从未有过异样，那日细看下，他才发现枕身萦绕着微不可察的白雾，似活了过来般。

  他屏气凝神，慢慢伸出手，掌心带着幽蓝之光，正要去感应那乌木枕时，却被忽然闯入的季斐然打断了，帘幔间一阵清风拂起，白光一闪，待到他再望去时，榻上的那方乌木枕已经不翼而飞，逃之夭夭了。

  「它是一块阴沉木，万年不腐不朽，叫我枕了许多时日，天长地久，日积月累下，偷偷吸收了我的灵力，这才化为了枕妖，逃出了金樽谷……」

  正因如此，枕妖化出的人形才与雪明川如此相似，只不过是他的少年时期罢了。

  漫天飞雪中，乔云焕与沈羡娘听得目瞪口呆，不敢置信，雪明川已清声道：「我是来带你们走的，你们都被那妖物蛊惑了，根本没有重获新生，这里只是他一手幻化出的一场梦境而已……」

  枕妖狡黠，以这种方式蚕食人的寿命，不知不觉间将人的精元吸收而去，壮大自己的功力。

  「你们并未重活一世，只是陷进梦中而已，这里的一切都是假的，只有你们才是真的，若再不随我出去，你们就会死在这场梦境中，彻底叫那枕妖……」

  雪明川话还未说完，风中已飘来一阵古木幽香，一个声音笑嘻嘻地从天边传来：「谷主大人，你追来的也太快了吧，好歹让他们把一场美梦做完再说……」

  雪明川霍然望去，少年一身褐色衣裳，雪白的双足【创建和谐家园】着，长发飞扬下，一张与他相似不差，却稚嫩不少的面孔，对着他歪头一笑：「谷主，别来无恙？」

  雪明川瞳孔骤缩：「妖物！竟敢出谷害人，快速速随我回去！」

  「妖物？」少年双手抱肩，在风雪中笑得无赖至极：「我明明是枕仙才对。」

  「你看，我又没有去找那些活得好好的人下手，找的都是本来就执念深深，命不久矣，走不出来的人，就好比他们两个……」

  说着，他一指乔云焕与沈羡娘，「谷主大人，你瞧瞧他们两个多可怜，现实中，一个半死不活，一个痛不欲生，本来就都是命不久矣之人，我在他们临终前，为他们编织出一场美好的梦境，送他们最后一程，有何不可？」

  「你若硬要把他们带出去，不说这乔云焕，只说沈羡娘，此刻出去也是油尽灯枯，死在外头那间黑屋子里，你还不如让她把这场梦做完呢……」

  「毕竟，死在温暖美好的梦中，总好过死在凄惨的现实里吧，你说是不是？」

  雪明川眉心一皱，宽袖一拂：「还敢狡辩？你当真邪性不改，快随我回金樽谷……」

  「我才不要回金樽谷呢，天大地大，任我逍遥！」少年笑了声，转身就逃，古木幽香随风而去，天边只遥遥传来他的声音：「老子不陪你们玩了，这个梦做不下去了，你们别怪我，要怪就怪这个不近人情的谷主大人吧！」