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  我借口头疼把捧云撵了出去。待留我一人时，却又再度被先前的恐惧吞没：

  萧邈之那样好的身体，又正当壮年，怎会动个怒就晕倒？

  这回真是我做得太过？

  想了许多，仍是无一合理的解释，我索性早早沐浴更衣躺上了床。

  许久，窗外早已没了声响，只有蟋蟀的叫声愈发衬得夜晚寂静，我却还未能成眠。

  突然，我仿佛听得外面有人的脚步声，较之平日重了不少，定非守夜的宫女。

  我轻手轻脚下了床，拿起桌上那方砚台，侧身在门前等那人现身。

  门被小心翼翼地开了一条缝。我紧张得要命，微微发着抖，看那人影刚闪身进了门，便举起砚台砸了上去。

  不料那人身手好，轻轻松松便躲过了我这一下，反绕到我身后。

  我扑得太猛，脚下一个不稳眼看便要摔倒，却被身后那人一把揽住。

  我抬肘重重朝他腹部一捅，那人吃痛地闷哼一声，却仍未放手。我朝门外方向大喊：

  「来——」

  「阿思！是我！」

  我认出这声音，慢慢停下了挣扎，他才小心地放开了手。

  我伸手拉下他的面罩，正要说话，门外传来一声唤。

  「娘娘，可是出什么事了？」

  他忙竖起食指挡在唇边示意噤声，我虽疑惑，仍应了声：「无妨，方才看差了，以为有老鼠。」

  待那宫女离开后，我关上门，转身要去点蜡烛，却被他拦下了。

  「不用，就这样黑漆漆的，也别有情致。」

  我毫不留情地推开他：「萧邈之，我给你半刻钟解释。」

  「一别经月，夫人竟无半分思念，邈之可是……」

  萧邈之一边这样说着，手又不规矩地寻到了我腰间。

  「你在哪里学的这些不正经？」

  我没好气地拍开他。

  「与自家夫人要什么正经。」

  「我数三个数。三、二……咦咦咦，你干吗？！」

  这般天生的君王材料怎会被我的威胁吓住？他不由分说将我打横抱起，转身便向内间走去。

  「嘘，外面有人。」

  他将我放下，拉上床帘。

  帘间透过的月光衬托得他那双眼睛愈发深邃有神。

  「阿思，我想你了。」

  「你赶紧给我说究竟怎么回事。」

  他无奈地在我脸上掐了一把，接着说了一番我从未预料过、听来惊心动魄的计划：

  贤王与宫外、朝中不少势力早有勾结，此番则特意命人放出消息，称云南叛军与他有瓜葛，实则是故意引萧邈之上钩，途中伺机暗杀。

  「那你到底有没有事？」

  我情不自禁地伸手在他身上四处摸了摸，想看看他是否还「完整」。

  「无碍，我根本就没有去云南。」

  「你去哪儿了？」

  「奚国。」

  这一名字我原也常听。奚国原是与云南边境处接壤一小国，前朝国君励精图治，眼看将成我朝威胁，甚至有进犯之势，却壮年猝死。继任者是其胞弟，荒淫暴虐，昏庸怠政，短短几年便将原本丰饶的奚国变得民不聊生。

  「去奚国做什么？」

  「早年间，贤王自奚国新君即位便做起了茶叶买卖。这本非什么大事，可近来我却发现，他的商队放着好端端的官道不走，偏要绕道经奚国，实在有些蹊跷，便趁此次商队出发，同几个亲信的大臣一道去探查一二。」

  这也需要你亲自冒着丢命的危险去？

  我想了想，终究是没能说出口。罢了，他定是还有旁的理由，日后时机到了自然会说。

  「至于这次回宫前我重伤的消息，也是刻意放出的。那个假扮我去云南的侍卫，已回不来了。」

  我抬手做了个抹脖子的动作，他点点头，叹了口气：「我会着人好生安置他家人。」

  沉默了一阵后，我还是没忍住：

  「那溪选侍又是怎么回事？」

  「你已经发现了，对不对？」

  我有些心虚，摇摇头，又点了点头：「她行迹实在可疑，几次被我撞见鬼鬼祟祟在你宫里晃。若说是钦慕，似乎并不至如此。还有她给你画的那些像，每每都是你在书房中的模样，古怪的是却还要仔仔细细地将养心殿的一应陈设都画下来。」

  「没错，她是贤王的人。」

  「那你还要去看她！」

  他扑哧一笑：「从前竟不知道你是这般的醋壶子。」

  我下意识要反驳，话到嘴边又生生吞了回去，转眼想出个更妙的法子来。

  我将右手撑在前边，身子顺势前倾。萧邈之虽意外，却也乐于接受我突然的「主动」，张开双臂等着温软入怀。

  谁知我却在距他唇瓣不到一寸的位置堪堪停了下来，顿了顿，立刻与他又拉开了距离。

  即使光线昏暗，我也足能看到他此刻的面色如何。

  「常思，你这一肚子的坏水真不知打何处来的。」

  「同你的花花肠子一处。」

  他终于败下阵来：「我不去看她，怎能探知她这细作身份是否属实？更重要的是，怎能让某些人与我大闹一场，坐实帝后不和的传闻，好让溪选侍以为有了可乘之机，也令萧逸之相信我的确有伤在身？」

  我恍然。又将来龙去脉梳理一通后，一拳打在他胸口：「老狐狸！怕是再找不出来第二人能有你这般手腕心机了！」

  他捉住我的手腕，轻轻一拉。我原本跪坐着面对他，一个不稳倒了过去，正对上他那双满写着戏谑的眼睛。

  「那可如何是好？夫人怕是逃不掉了。」

  「你想得美。」

  【十六】大戏开幕

  少时不知曾在哪处听人说，皇家的人倘若着了蟒袍官衣粉墨登场，定是戏园子里红顶天的角儿。到了如今，我方才知晓了这话的含义：

  萧邈之，他实在太会演了。

  他一面严防着养心殿的人「走漏风声」，一面却兴致勃勃地扮演着伤员：不是在上朝时狂咳不止，以至于不得不命人搀扶，便是处处安排轿辇，不肯走一步路。甚至有一日散朝时，他在宣政殿门口站了一刻钟不到，便晕倒在地。

  这些都是从宫人口中得知，我倒是也有幸目睹了一回。

  那天我们一道去看江盛将军练兵，本不过是因我好奇，去开开眼界，萧邈之还偏要美其名曰「视察」，整出好大动静。

  在阅兵结束后，一旁有个大臣提出想「一观陛下风姿」。萧邈之的面色立时变得苍白，微蹙着眉，别过头，如同在做什么艰难的决定一般。我趁机扫了着朝服的人群一眼：果然神色各异，真是好一出大戏。

  江盛将军先前与他同行，作为「知情者」，自然以关切陛下身体为由予以阻拦，不料人群中立刻出来几个不知好歹的，卖力吹捧着萧邈之如何英明神武，逼得他不得不取过弓箭走上场。

  萧邈之在箭靶几丈远处站定。过了许久，才仿佛下了很大决心似的，抬起了头。

  不知是哪里的一条猎犬没拴好，竟脱了绳子朝他冲过去，未等人们反应过来，萧邈之便已经重重摔在地上。

  我忙赶过去，他身边已围了三四个太医。

  他额头上冒着冷汗，嘴唇变得青紫，甚至翻起了白眼，太医见不妙，慌张得四处喊人。

  原本庄严肃穆的阅兵成了一场活生生的闹剧，不知始终在场冷眼看着的贤王会做何感想。

  我看他一眼，他似觉察到了什么，转过头来。

  此时我才发现，那双我曾经觉得如雏鹿一般温良无害的眼睛，此时有鹰的锐利。

  他露出一抹讳莫如深的笑。

  于是我向他翻了个白眼。

  回宫后，听闻对萧邈之一往情深的那位溪选侍，不，现在叫溪才人了，听闻陛下身体抱恙，可是寻死觅活哭了好一阵子，好似生怕旁人不知她担心。

  「原本看着也算标标致致一美人，怎的如今脑子竟有些不好使了？」

  我在凤藻宫嗑着瓜子，回味着方才自己「漠不关心」的模样可作得真，不由自主叹道。

  揽星和捧云不敢轻易搭话，我便自顾自想着。

  她这一闹，摆明了是说她先前不知萧邈之「身有隐疾」，可这半月以来，萧邈之每每都是召她去御书房说话。如此，她是想告诉贤王，萧邈之根本未召幸她？

  「捧云。」

  我刚下意识地准备让捧云安排轿子去养心殿，才想起如今我正和萧邈之闹矛盾，改口道：「老法子。」

  「捧云姑姑辛苦，这皇后娘娘一日日地送羹汤来，实在难得一片苦心。可陛下老是不领情，咱这做奴才的也没办法呐。」养心殿门口的太监向捧云搭话道。

  「主子的事无须我们揣测，只按着吩咐办事就好了。皇后娘娘与陛下乃是天作之合，便是有了嫌隙也是一两日的事而已。当好了你们的差，娘娘自是赏罚分明的。」

  「进去吧。」捧云答完话，替我掀了帘子。

  我才要往里溜，却被拦下了：

  「捧云姑姑，实在不巧，这会子溪才人正陪着陛下下棋呢，怕是要教您等一阵子了。」

  捧云担心地悄悄看了我一眼。

  大约等了半个时辰，好在捧云怕我晒着，借故说先去偏殿收拾，才不致我们二人在烈日下苦等。可即便如此，我仍是在心中给萧邈之狠狠记了一笔。

  溪才人离开后，我低着头走进去，余光瞟见萧邈之似乎仍在盯着那盘棋局，便故意走过去，将银耳羹重重放在桌上。

  萧邈之思绪被打断，一道凌厉的目光扫过来，停在我脸上，顿时软了下来。

  「阿思，别闹。」

  「呀，实在抱歉，扰了陛下与美人郎情妾意了。」

  我故意说道，语气尖酸得自己都有些意外。

  「嘶——」