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“是，微臣遵命。”方左棠忙道。
说这话的时候，方左棠很是诧异，他是知道美芽真正身份的，从前不过只是个粗做丫头罢了，如今虽然侥幸做了钟明巍的夫人，可毕竟出身搁在那儿了，再说即便是豪门贵女，那有怎么样？老爷们儿谈正事儿的时候，还不是得回避吗？可是钟明巍却丝毫没有让她回避的意思，这着实让人震惊，直到此刻方左棠这才明白，原来钟明巍是真的出于一片真情才娶的这破了相的丑丫头过门来的。
“是这样的，前一阵子，爷不是去信京师，禀明段氏女和小安氏的死讯吗？如今京师那边有了回复，”方左棠一边道，一边从孔闻敏的手中接过了一份文函，双手递到了钟明巍的面前，“请爷过目。”
钟明巍甫一瞧着那文函上的印章，登时就眉头紧蹙，他一边拆着文函，一边皱着眉道：“为何是刑部的回函？”
是啊，不过是死了两个女人，朝京师回禀一声也就罢了，最多内务府那边回函一封也就是了，怎么竟还惊动了刑部呢？
“是啊，微臣也觉得甚是怪异，所以特地亲自给爷送过来了，”方左棠一边道，一边瞧着钟明巍的眉头越皱越紧，心里免不了越来越担心，待钟明巍看完了那信件之后，方左棠忙得询问道，“怎么了？刑部那边是个什么意思？”
“刑部如今的尚书是邹世杰？”钟明巍没有答话，却皱着眉问方左棠。
“是，前一程子刑部闫老尚书告老还乡，万岁爷恩典让刑部左侍郎邹世杰做了刑部尚书，”方左棠道，一边瞧着钟明巍面色不加，当下又询问，“爷，这有什么不妥吗？”
“难怪刑部要找安氏一门的岔子，”钟明巍点点头，一边将文函放在了石桌上，一边侧脸看向庞毅，“你护送安氏来宁古塔的路上，遇到刺客对吧？”
“是，那刺客明显显是京师贵人派出来的，所以当时为了惊醒那起子昏了头的贵人，属下杀了那刺客之后，把他的尸体丢进了县衙门，这事儿属下甫一到了宁古塔就和爷禀报过了，”庞毅道，一边又小心翼翼地道，“这其中有什么不妥吗？”
“你当时这么做自是没有什么不错，免了这一路上无穷无尽的追杀，只是那邹世杰倒是眼明心亮，一下子就猜出那刺客是安子尚派出去的，只是他和惠郡王倒是能耐得住性子，当时竟是一字不提地给瞒了下来，”钟明巍缓声道，一边又点了点桌上的那封密函，一边道，“如今，那闫老尚书甫一告老还乡，他们这就忙不迭地旧事重提了。”
“他们这是要做什么？”美芽听得不是很明白，但是却知道有人要拿小安氏的死讯做文章，当即就有些着急了，“拿一个女人做文章，还是一个死了的女人，他们又能从中得到什么好处？”
“自然有好处，怕是还不少呢，”钟明巍缓声道，“安氏一门若是出了事儿，自然要连累到荣亲王府，荣亲王府要是出了事儿，赵氏一门和皇贵妃，自然也是跑不了，正所谓一荣俱荣、一损俱损。”
“爷说的不错，”方左棠忙不迭点头道，“这程子淑妃娘娘和皇贵妃闹得不可开交，荣亲王府和惠郡王府也是热闹得很。”
“出了什么事儿了？”钟明巍抿了口茶，问道。
章节目录 第666章 东风不减西风又长
“爷，您有所不知，新晋得宠的慧嫔娘娘，身怀有孕，万岁爷甚是看重这一胎，偏偏淑妃娘娘宫里的宫女儿不长眼送去了一盘柿子饼，险些损伤了龙子，万岁爷雷霆大怒，皇贵妃赶着就抓出了那个不长眼的宫女儿，万岁爷当即就下令将那宫女儿给处决了，明着是为淑妃着想，可是却也坐实了淑妃娘娘悍妒心狠的恶名，淑妃娘娘对皇贵妃自是恨得咬牙切齿，”方左棠道，一边抿了口茶，又继续道，“再说前朝，万岁爷虽然厌恶淑妃，可是对惠郡王倒是一直青眼有加，所以今年中元节，万岁爷派惠郡王代天子祭扫皇陵，这可是天大的恩典，荣亲王自是又恨又气，然后没过多久，京中就传出了惠郡王之所以多年膝下无出，竟是因为他是断袖之故，虽然这流言不知从何人口中传出，可若说背后没有人推波助澜，微臣可是决计不信的，到底惠郡王乃是堂堂从一品郡王，又是如今万岁爷面前最得脸的皇子，寻常人谁有胆子对惠郡王指手画脚？而且又是这样不堪的流言蜚语？难不成竟是嫌自己的命长吗？”
庞毅冷笑道：“所以惠郡王这又忙不迭拉着自己的大舅子来反击了，真真是东风不减西风又长。”
“这兄弟俩倒是有趣，从前我在京师的时候，他们兄弟俩倒是和睦得很，一门心思对付我，如今我离了京师，这对兄弟倒是反目了，”钟明巍嗤笑道，一边抿了口茶，一边又看向方左棠道，“父皇那边是个什么态度？难不成就容得他们斗得跟乌鸡眼儿似的吗？”
“万岁爷自是不悦，可到底都是皇子，万岁爷自然也得顾及他们的颜面，所以也没怎么明说，只是让两位皇子专心朝政，不要在朝政以外的地方费工夫。”方左棠道。
“父皇竟这般好性儿？”钟明巍甚是诧异，他蹙着眉，一边摇摇头，“不对，父皇是绝对不能容忍有人在他面前公然跋扈挑衅的，尤其还是两位皇子。”
“可能是慧嫔娘娘身子近来不爽之故吧，”方左棠道，“微臣听闻，万岁爷对那位慧嫔娘娘甚是宠爱，这些时日只要下了早朝就一准儿去长【创建和谐家园】陪着慧嫔娘娘，据说慧嫔娘娘近日以来噩梦缠身，万岁爷很是忧心。”
“爷，如今刑部来讨要安氏的尸骨，这可如何是好？”庞毅的心思到不在这儿，刑部公函上白纸黑字写得清楚，询问安氏尸骨何在。
“他们要的不是安氏的尸骨，”钟明巍淡淡道，“他们要的是咱们助他一臂之力，扳倒安氏一门。”
是啊，钟明巍朝京师写的信上，明明白白写得清楚，段氏和小安氏死于夏时洪灾，尸骨无存，显然是钟明巍的书信落在了惠郡王和邹世杰的手上，他们对小安氏的死因且不满意着呢，所以这才以刑部的名头来了这份公函，明着询问安氏的尸首，暗中却是想让钟明巍另写一封书信，将小安氏的死因换做别的，不管是中剑还是挨刀，终归是枉死就成，这样一来，他们也好能拿着小安氏的死因做文章。
方左棠自然也心知肚明，当下也看向了钟明巍：“爷，您的意思是？”
“我一个庶人，最不能得罪的就是上头的贵人，”钟明巍沉声道，一边顿了顿，又道，“可若是为了保命，得罪一两个也是没办法的事儿。”
方左棠道：“爷，您这是不想再搀和京师的事儿了？”
“我早就没那个本钱了，也没那个心劲儿了，”钟明巍淡淡道，一边抿了口茶，一边对庞毅道，“庞毅，给我取笔墨来。”
“是。”庞毅忙得去书房拿来了笔墨，放在了石桌上。
钟明巍挽着袖子，提着笔在那公函上头写下“安氏死于洪灾，尸骨无存，望周知”，然后放下了笔，一边对方左棠道：“有劳方大人，再派人朝京师走一趟。”
章节目录 第667章 憋了一肚子坏水儿的狐狸
“这是应该的，爷，您用不着跟微臣客气，”方左棠忙道，一边顿了顿，又道，“还有就是，关于廿年大案罪臣和遗属一事，还请爷再稍作忍耐，年前，朝廷必有谕令下发，届时可将那起子罪臣和遗属一并迁往别处，以后再不会在宁古塔兴风作浪。”
钟明巍抿了口茶，半晌才看向方左棠：“方大人，平西王为何如此厚待于我，你可知道吗？”
这话他问过孔闻敏，原本是不打算再问了，可是这时候却还是忍不住又问了一次。
“这个……”方左棠一脸为难，当即又笑了，“爷若是心有疑惑，何不去信平西王亲口询问呢？”
钟明巍没说话，只是将一杯茶喝了个干净。
……
“那你要不要写信去给平西王？”方左棠走后，美芽追着钟明巍问，“你不是从来没见过平西王吗？怎么平西王却待着这般好呢？你就一点儿不好奇？”
“我好奇，可是却不会去询问，”钟明巍停下脚，站在石榴树下，看着美芽稚嫩白皙的一张脸，他伸手拂去美芽头上的一片落叶，一边沉声道，“我如今不过就是个庶人，自是知道得越少才越好。”
是啊，贵人若是想朝上爬，自是知道的越多越好，可是平头百姓若想保命，自是知道的越少越好，尤其还是钟明巍这样的、不同寻常的平头百姓，更该两耳不闻窗外事。
“你说的对，”美芽点点头，可是又有些担心，“可若是惠郡王和那个叫邹什么的刑部尚书，若是还是抓着你不放，那该怎么办？”
“不碍事儿的，只要我没站上他们的那条船，就不会有危险，”钟明巍道，一边伸手把姑娘紧蹙的眉峰给抚平了，一边拉着她看身边的那棵石榴树，“你看，都红了。”
“是啊，等到中秋的时候应该都能裂口了，”美芽顿时满眼笑意，一边踮着脚去亲男人的青阴阴的下巴，一边乐呵呵地道，“裂口的石榴最好吃了，比蜜都甜！”
“再甜也甜不过咱家的小姑娘……”钟明巍柔声道，一边低着头去亲美芽红润润的唇。
“对了！”亲到浓时，美芽蓦地一把推开了钟明巍，一边雀跃地问钟明巍，“你什么时候教我那本书？为什么非要等到晚上？现在不能教吗？”
钟明巍强忍着心里的蠢蠢欲动，一脸正经地看向美芽：“你学的会吗？那本书可是……可是不容易学的。”
“当然！”美芽忙不迭小鸡啄米似的点头，一边还挺了挺自己的小胸脯，“我最聪明了，一准一学一个会！”
“那就好，”钟明巍到底还是忍不住勾了勾唇笑了，他挑着眉看着他们家精神头正旺的小姑娘，一边凑到她面前到，“学会了有奖励，学不会……还得罚！”
“知道了……”美芽红着脸道，一边轻轻推开钟明巍，一边蹙着眉看他，“我怎么觉得你这笑有点儿奇怪啊？像……是憋了一肚子坏水儿的狐狸。”
“哪有啊？你这什么比喻啊！”钟明巍登时就绷住了脸，可是忍不住又勾了勾唇，一边搂着他们家小姑娘往屋里走，一边还不住口地叨叨着，“其实也不难学，只要你听话，我肯定好好儿教你，一个姿势都不落……”
“什么姿势？不是就认字儿吗？怎么还得摆姿势。”美芽歪着头问他，一脸好奇。
“你别问了，反正一会儿就知道了，嘿嘿。”
……
嘉盛三十三年八月初六
京师。
慈宁宫。
今儿是太后的寿辰，可是从前几天起，宫里就热闹了，一众皇子嫔妃都聚集在了慈宁宫，钟之衡和钟之龄这两个儿子自是也不再话下，一左一右地坐着，陪着太后听戏，太后一整日都噙着笑，还是头一次过寿辰过得这般开心过。
“寿筵开处风光好，争看寿星荣耀。羡麻姑玉女并超，寿同王母年高。寿香腾寿烛影高，玉环玉杯寿酒增寿考。今盘寿果长寿桃，愿福如东海得寿比南山……”
戏台上《麻姑拜寿》正唱得热火朝天，戏台下一众人都听得入迷，淑妃和皇贵妃坐在一块儿，时不时说笑两句，荣亲王和惠郡王兄弟两个也是兄友弟恭亲热得很，倒是平西王似是坐不住似的，在椅子上坐了半天，到底还是起了身，一边含笑跟太后道歉道：“儿子怕是要扫母后的兴致了，儿子多少年没听听戏了，实在耐不下这个性子，还请母后原谅。”
章节目录 第668章 戴景峰死了
“行，你且先退下吧。”平西王自回京之后，也就只来过慈宁宫两趟，太后和他连个独处的时间都没有，这时候好不容易娘儿俩坐在一起听戏，太后自是不舍他离席，只是到底还是点点头，允他先行告退了。
“多谢母后，”钟之龄含笑道，一边状似随意道，“对了母后，今年表哥都给您送什么寿礼来了？可有南疆的果品？儿臣正馋这口呢。”
太后的脸色蓦地一僵，随即忙含笑道：“南疆这才打了仗，他哪儿有那功夫？不过是让京师家里准备了寿礼送过了。”
“那倒是可惜了。”平西王摇摇头，一边转身走了。
“那儿子也先走了。”钟之衡看了一眼太后，然后也起了身，随着平西王一道出了慈宁宫。
“皇兄怎么不留下来继续看戏？”钟之龄含笑看着钟之衡。
“下头的戏比上头的戏还多，朕看不下去，”钟之衡似笑非笑地看向钟之龄，“七弟不也是看不下去了吗？”
“皇兄英明，”钟之龄点点头，一边勾着唇看着钟之衡，“皇兄，最近京师的流言蜚语可是有点儿多啊，臣弟这个初来乍到的都觉得稀罕，敢问皇兄，从前朝臣们也是这般放肆，眼珠子不但敢盯着皇子，连后宫之事也有胆子插嘴？”
这段时间，惠郡王天生断袖的丑闻，在京师盛传，这几日更是有朝臣上书，说是惠郡王有损天家威严，请万岁爷为其圈地尽早离京，前朝不踏实，后宫也是风波不断，慧嫔夜夜被恶梦缠身，龙胎不安，后宫流言又出，说是那翠青乃是替死鬼，死的冤枉，鬼魂作祟呢，皇贵妃赵氏请旨要做水路【创建和谐家园】事，超度亡灵，被钟之衡骂了个狗血淋头，太后的寿辰就在眼前，如何能做这等驱鬼超度的法事？赵氏在万岁爷面前不得脸，淑妃更是添了个悍妒的恶名，成日在宫里待着不肯出来，饶是惠郡王被流言蜚语所缠，她这个做母妃的，却也始终不敢为儿子辩解一句。
“他们是打量着朕老了，这都忙不迭地要站队拉旗呢，”钟之衡缓声道，一边又蓦地看向钟之龄，“老七，你站在的又是哪一队？又要为谁拉旗助威呢？”
“皇兄，臣弟三十年前站得是哪一队，如今站得仍是那一队，虽然艰苦曲折，却是不改初心。”钟之龄对上了钟之衡的眼睛，一字一字认真道。
“既如此，那就继续站下去。”钟之衡勾了勾唇，伸手拍了拍钟之龄的肩膀。
“万岁爷！万岁爷！”两人正边走边聊着，就瞧着赵如海小跑着过来，赵如海在御前伺候几十年了，最是能沉得住性子的，这样的小跑，平时甚少瞧见，当下钟之衡和钟之龄都蓦地皱紧了眉头。
“什么事儿？这么着急忙慌的。”钟之衡沉声道。
赵如海躬身道：“启禀万岁爷，戴指挥使的人回……回来了。”
“戴景峰呢？”钟之衡的心蓦地一沉。
“万岁爷，您……您还是回去看看吧。”赵如海一脸的欲言又止。
当下，钟之衡不再多问，大步朝御书房走去，钟之龄也忙得追上了去。
……
御书房。
钟之衡和钟之龄匆匆来到御书房，甫一入门就瞧着跪在地上的男人，那人是戴景峰手下的副将，叫做蒋柏仁的，三十五六的年纪，一向很是干练精神，可这时候就想是个霜打的茄子，又像是一只惊弓之鸟，面色难看至极，就那么哆哆嗦嗦地跪在地上，甫一瞧见钟之衡进来，就忙不迭叩头如捣蒜，一边哭号着：“万岁爷！您一定要给戴将军做主啊！戴将军死得冤枉啊！万岁爷，戴将军死得实在太惨了！”
章节目录 第669章 徐成锦要反
“什么戴景峰死了？”钟之衡蓦地就是一震，他在原地愣了一会儿，这才大步上前。一【创建和谐家园】坐在了软榻上，一边皱着眉忙不迭催促着那蒋柏仁，“戴景峰是怎么死的？是谁杀的他？”
“启禀万岁爷。这一次属下和戴将军，奉圣上之命。秘密前往南疆。自出了京师，戴将军和属下等一行十人，日夜兼行赶往南疆。只是没想到，才过了陕西，刚入蜀地之时。就被一众歹人给盯上了。二话不说，对属下等人就要围剿灭口，对方人多势众。比我们竟多出十倍有余。戴将军只得出示御赐腰牌。以证身份，可是不亮身份才好。哪知道亮了身份，那起子歹人更是非要置咱们于死地。慌乱之中，属下掩护戴将军逃出重围，想着就近逃到四川巡抚衙门。哪知又过了十里地，前面竟还有一层围剿，戴将军被杀当场身亡，属*负两箭，当场昏死过去，”那蒋柏仁一边说，一边脱下了身上的铠甲，果然胸前裹着的厚厚的纱布，那蒋柏仁抹了抹眼泪，一边又道，“属下侥幸不死，在个乱葬岗子里醒来，那乱葬岗里横七竖八地堆着不少死尸，属*边躺着的就戴将军，属下正心惊肉跳着，就听着外头又传来说话声，当下忙得又闭眼装死，原来就是那帮歹人又拖了其他弟兄的尸身扔在乱葬岗里，属下听着他们的口风，他们竟是南疆大营的人！”
“什么？”饶是一早就从钟之龄口中得知南疆大营有异动，可是这时候，钟之衡还是惊得目瞪口呆，“是南疆大营的人？”
“万岁爷明鉴！属下听得真真儿的，他们是奉镇南大将军徐成锦之命，在蜀地要道把守，为的是切断南疆和京师的往来，”说到这里，蒋柏仁激动的声音都带着颤了，“万岁爷，徐成锦要反！”
“混账！”下一秒，钟之衡蓦地一把抓起小几上的茶杯狠狠地砸在了地上。
“你且说说，你还知道哪些消息，怎么就能肯定徐成锦要反？”钟之龄皱着眉问蒋柏仁。
“是，属下从那些南疆士兵的交谈中得知，上一次徐成锦上一次往朝廷上报的战果有假，当时南疆大营拢共拿下了十七个小部落，将近二十战俘纳入南疆大营，可是徐成锦往京师的奏报上却只写了六个小部落，并五万战俘，这徐成锦犯的可是欺君大罪！”蒋柏仁道，顿了顿，他忽然又想起来什么似的，忙得又道，“而且有两位南疆将军，不愿背弃皇恩，私下朝京师递了消息，后来被徐成锦察觉，那两人被施以重刑，两人的家眷也都被投大狱，现在都不知生死。”
“想不到徐成锦手下竟还有这样的忠君爱国之士，倒是难得，”钟之龄感慨道，“如若不死，日后必成大周栋梁，只是……唉！怕是凶多吉少。”
“如海，急召刑部尚书、户部尚书，并左右相来御书房。”钟之衡对候在一旁的赵如海道。
“是，奴才遵命。”当下赵如海忙得躬身退下。
“你先到偏殿候着。”钟之衡对那蒋柏仁道。
“是，属下告退。”蒋柏仁躬身退下。
钟之龄打量着钟之衡难看的面色，起身行至钟之衡面前，然后抱拳道：“皇兄，离南疆最近，最有战斗力的，一是湖广，二是西北军，只是湖广军队到底分散，分属不同管辖，到底不便统一指挥，倒是臣弟的西北军，已经南下直青海西南，随时听候调遣，只要皇兄一声令下，西北军就能直捣黄龙，生擒徐成锦及其党羽。”
“老七，歼灭南疆大营，对你有什么好处？”钟之衡看着钟之龄，顿了顿，一边又道，“那徐成锦到底是咱们的表兄弟，年幼之时，也是咱们的玩伴，又是太后最疼爱的外甥，你对他怎的这般六亲不认？”
“皇兄，大周的江山从来都是咱们钟家的，谁胆敢染指，就是死路一条，”钟之龄冷声道，“即便是徐氏一门的人。”
章节目录 第670章 他是信任仇恨
“朕怎么觉得你和徐成锦之间还有别的恩怨呢？”钟之衡淡淡道，“这一次回京，你对太后也是冷淡了不少。”
“怎么？皇兄这是在疑心臣弟打算公报私仇？”钟之龄抿唇道。