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  「云罗。」他唤了一声我的名字。

  过了半晌，他笑了一下，我以为他会讲什么，张口却又是句：「云罗……」

  左琮看着我笑了一会儿，才又低头专注于手中的奏章。明明只是叫了两声我的名字，可不知怎的，我仿佛听见了千言万语。皆藏匿于他被烛光拉长的影子里。

  晚风寂寂，我头一次觉得屋外的檐铃那么响，后山的灯海那般明亮。

  以及他的笑容，那样清晰俊俏。

  【十】

  中秋过后，我的身子越发沉重了，肚子【创建和谐家园】隆起，看过的太医都说是怀了双胎。我在左琮怀里痛苦地皱眉，曾经看过明月宫的妃子生育，一个就够往鬼门关走一遭了，两个该当如何受罪。

  于是我对左琮说，若是难产，便要了我的命，然后把肚皮剖开把孩子取出来，他自养孩子去，我也舒服些。

  一旁的绢儿吓得惊呼了一声，左琮作势便捂我的嘴，「等你生养后好了，孤一定治你今日失言之罪。」

  孩子是足月生的，

  那天下着极盛的雪，一人粗的松柏都被风雪压折悬在山腰上。疼痛蔓延过全身，我挣扎间透过画屏看见了几张模糊而熟悉的脸。

  肖宁已晋升了宁妃，她目不斜视吃着茶，只有戚静姝一个劲儿探头向我这里看。其他的妃嫔各自坐着，有的觑着皇上，有的局促不安。

  那天折腾到了深夜，果然是双胎，第一个是个小公主，第二个被若盈姑姑抱到我眼前，我只听她说了句「恭喜娘娘，诞下龙凤胎」后，便彻底昏厥了过去。

  那是我有印象的第二场梦。梦里是我很小的时候，父皇与母妃牵着我的手，将我扶上榴花台，我穿着比榴花还要鲜艳的彩裙跳舞，他们夸我是这明月宫里最美最好的小公主。

  天旋地转间，又梦到了我穿着嫁衣踏进朝晖宫，左琮与我行雪漠国至高的帝后之礼，对我十分敬重，他说给我听的第一句话是：「皇后有礼了。」

  醒来已是天翻地覆。

  左琮守在我榻边，忙问我身子如何。我只觉疼痛乏力，想来五马分尸也不过这般。我说想看看孩子，左琮一顿，我看到他逆着光微低下头。

  若盈姑姑抱着小公主先走来给我瞧，还是李昕代为传话：「快命奶娘将小皇子从蕙若宫抱来给皇后娘娘看看。」

  心下一顿，我正轻抚小女儿脸颊的手停在半空，我转头去看左琮，他的头更低了些。

  「皇后辛苦，为孤诞下长子与长女。孤为小皇子取名『晏』。」

  左琮的声音很轻，那是我头一次见他气焰全无。他将我的手拉过去包在手里，我才发觉他两只手的手心都沁满了冷汗，「小公主取名『清河』。」

  「河清海晏，」我挣扎半坐起身，他知我想看他的眼睛，便故意侧过头，留给我那遮着眼罩的半张冰冷的脸，「所以将我连脸都没看清的刚出生的小儿子，就这么送给了宁妃？」

  蕙若宫的主事娘娘，正是肖宁。

  「皇后……」他终于肯转过来看我，那眉头蹙成了死结，我在等他一个解释，可他只是接着说了句「不得无礼」。

  我瞬间便汗毛耸立，想来我是气极了，便倾下身子在他手背上狠狠咬了一口。我想咬下一块肉来，可终究没有力气。

  他没有推开我，任凭我发了疯一样，口中含着血，脸上挂着泪。他脸上写着的容忍和怜悯，几乎将我最后的尊严踩碎。

  阿晏被抱来时，大殿里一片死寂。看到孩子熟睡了面孔，我忽然就想到了梦里被野兽撕咬成血人的左琨。他顶着一张和左琮相似的脸，一双明亮的眼睛倒映着天光和云影。

  我嚎啕大哭，吓醒了阿晏，他在襁褓里也跟着我哭了起来。左琮命人将阿晏抱回蕙若宫去，我忍下十万分想将孩子抢来的念头，死死瞪向左琮。

  「他才刚出生，皇上也太残忍了。」

  纵知生于这深深宫墙里，将来免不得为权为势一场腥风血雨，可这般小便让他如同一枚棋子在别人膝下将养，实在残忍。明明自己的生母就在一墙之隔的宫殿里。

  更何况若等我醒来商量，难保我不会出于理解妥协。可他高高在上，根本不曾理会我的感受。

  左琮回视我，眼里的容忍已褪去了几分，「后宫是孤的后宫，纵让其他妃子养在身侧，孤还能保全不了他？」

  「你连自己的眼睛都保全不了，何况一个无力自保的襁褓婴儿！」我声嘶力竭吼出这句话，我看到他眼中的震惊与受伤将容忍全数浇灭。

  「云罗公主，」他亦红了眼眶，一字一顿要诛我的心，「你又有什么资格与孤说这些？你在明月城里都如蝼蚁一般，何况现在寒山城！没了孤的庇护，你连蝼蚁都不如，明白吗？」

  时光似乎瞬间倒回他将我从冷宫放出来的那段日子。他居高临下攥住我的腕子，时时刻刻都在提醒我，蝼蚁也好玩物也罢，从偏见到轻鄙，从没任何人将我当做一个「人」对待。

  真是可笑，我甚至曾有那么些期许。

  期许左琮给我的那点真心，能填满我心底的创口，在以后的日子里，能发出芽开出花来。很可惜，那种子就此烂在了地底。

  【十一】

  「若这是皇上不声不响便将阿晏送给宁妃的缘由，那臣妾便明白了。」我擦了擦眼泪，连带着许多心绪擦掉，挣扎着起身下跪行礼。

  我对左琮说，这几日他为我生育之事操劳过多，还请他回去处理政务，不要耽误国家大事。

  我抢在他辩白前赶人：「臣妾恭送皇上。」

  算来，这是我第三次让他滚了。

  他扶我起身，我的视线始终锁在他明黄的衣角上。最后只听得一声重重的叹息，然后便是脚步声渐行渐远，消失在了宫门外。

  那是我过过最冷的一个年，哪怕左琮如旧陪在我宫中守岁，哪怕他特意命乳娘将阿晏带来过完初三才带走。

  可烟花升空，山灯尽明，再灿烂都不能如旧了。

  没想到肖宁会主动来看望我。

  初春的腊梅开得正好，她只带了一个丫鬟并一个白玉瓷瓶来。她让绢儿折几枝养在这瓶子里，放在窗边，能开好一阵的。

  她未多绕弯子，凑近我直言：「皇后娘娘，您无须如此记恨嫔妾，也无须怕嫔妾待大皇子不好。」

  我看向她，这一刻我是嫉妒她的，为着她那份我从未有过的十足底气。

  我亦直言不讳道：「我未曾记恨过你，宫墙深深，哪有个能做自己主的。我现下也不怕什么，要怕也得是你育有皇子成年之后了。」

  肖宁眨了眨眼，那双狐狸眼笑起来带着天然的媚，拿戚玉锦来比，也要失了光彩的。她并不藏起她的赞赏，说我看着木讷胆小，其实心思很通透。

  她让我何时都不必怕。我不解，看美人悠然玩弄自己的指甲，「皇上不敢让我肖家出身的女人怀胎，所以往我寝宫里的熏香加了使人不育的香料，当我不知道呢。」

  不知怎的，那一瞬我想起左琮的脸，他说无论如何会保全阿晏。我不敢推测这里边有几分是他对我的私心。

  我问她既然知道，为何不闹起来，那时我不懂肖宁脸上诡异的笑容。她并未解释，只是又说了一遍：「只要皇后娘娘不再因嫔妾担忧便好。嫔妾会好好抚养大皇子的，倾尽我肖氏全力，辅佐他入主东宫，将来登基称帝。」

  我下意识去捂她的嘴，这宫里处处隔墙有耳，左琮才不过而立之年便讨论新帝，实在令人心惊。没想到这小狐狸一笑，反握住我的手，满目的了然。

  她是吃准了我已相信她了，现下已开始不自觉护起她来了。毕竟于情于理，我也不得不护着她。

  肖宁一走绢儿便忧心忡忡对我说，不知这宁妃打的什么主意，抢了儿子便罢还要我也乖乖听话。我看向那瓶腊梅花，四下里白雪皑皑，唯独枝头的梅花鲜红耀眼。

  就和肖宁似的，总是这寒山城最夺目的一朵。

  我回绢儿道：「她特地来讲，便是顾念着我。承了这份情，将来可是要还的。」

  虽目下不知肖宁在做什么打算，但能推测出我对她而言尚有利用价值。不然以肖家权倾朝野之势，肖宁无论如何都不必将我放在眼里。

  许是肖宁给我吃了颗定心丸，我待左琮较先前温和了许多。夜里他试探着从身后抱我时，我再未闪躲。

  于是他更抱紧了我，有力的臂弯环住我，鼻息扑在我耳畔，他问我：「不恨孤了？」

  我沉默了好一会儿才道：「我不曾恨过你，宫墙里的脏事，我不比你见得少。只是有些怕罢了，皇上该明白的。」

  「孤明白，」他轻轻笑了一下，「还没人那般扯着孤的伤疤骂过孤呢，可见你连死都不怕。所以不曾见你怕过什么，就觉得很新奇，终究骨肉至亲，你也不免俗。」

  「一码归一码，那日气疯了掀皇上的旧伤，是我不是，」我转过身子，与他面对着面，心对着心，不知透亮的是月光还是山上的烛光，「也不是失礼，而是我伤了你的心。」

  我凝视着他的眼睛，自从那日之后他再未取下过眼罩，这一刻他单手伸向脑后，摘了那只眼罩。

  于是我又看到了深沼。他突然对我说道：「但凡他们也能和你一样，伤了孤的心能给孤一句道歉，也不至于那般下场。」

  我知道他在说他的亲弟弟左琨，还有他的生母已故肖太后。还是若盈姑姑讲给我的，说那时太后身子本就羸弱，某天夜里突发急症，可出去传太医的小内监皆没了音信。太医赶到时已是第二日晌午，延误了病情，一时无法根治，不多时便病死了。

  我问他，他的眼睛可也是被他们所伤。他垂眸看我，表情有几分哭笑不得，他对我说道：「若说起这只眼睛，其实与你有关，云罗。」

  【十二】

  我原本以为，有关戚玉锦所有的事，都已随着她的死而停止，没想到竟与我纠纠缠缠四五年之久。

  左琮之所以瞎了一只眼睛，竟是当年去明月宫与戚玉锦戏耍时受伤所致。那一摔划烂了眼角，无法治愈，最终便瞎了。

  人人都道是左琮倾慕戚玉锦，所以无论如何要娶她做皇后。可看着左琮眼中的怒火与恨意，我方知他是为了报这瞎眼之仇，要娶了戚玉锦好折磨她。

  就像一开始折磨我一般。

  「所以皇上第一眼见是我而非戚玉锦，才那般怒不可遏，将我赶去了冷宫？」我问道。

  他一笑，带着脸上未消的怒气，看着十分乖戾，「所以孤一听是你杀了戚玉锦，立时便将你放了回来。听说你将她毒得七窍流血而死，想想便解气。」

  「云罗，你当真是个宝贝。」

  左琮将我揽进怀中，我能听到他因言辞激烈而剧烈跳动的心跳声。

  我一时想笑，我杀戚玉锦千夫所指，何成想竟真有人拍手称快。他一下接一下轻抚我后背，就像宠爱一只猫一般。

  左琮与我真的很像。可究其根本，却又一点儿也不一样。我伸出手也去轻抚他的后背，我笑道：「原来坊间传闻说你不爱女色，是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。」

  「非是如此，」他将下巴搁在我头顶，我已分不清剧烈的心跳声传自谁的胸膛，「我只是在等罢了。我在等让我爱的人出现，云罗。」

  「我在等你出现，云罗。」

  不知怎的，我有几分想哭。又觉得哭笑不得。他原该爱上肖宁那样的人，棋逢对手，势均力敌，最终无论相爱或相杀，谁也不委屈、不遗憾。

  可左琮到底是个疯子，他竟对他的玩物动心了。这感情打一开始便是错的，因为男女之爱，决不能存在于太过失衡的关系里。

  比如我与左琮之间。

  史书上总有些奇奇怪怪的帝王，左琮也该算是一个。因为我入宫近六年，阿晏与清河都已会说话走路了，他仍旧只宠幸过我一人。

  这大抵是肖宁愿用我的原因，柔情从来都是一个帝王的软肋。

  她还私下里打趣，说左琮是在为我守身如玉呢。饶是两个孩子的母亲，我仍旧有些羞赧，骂肖宁小小年纪满嘴胡吣。

  「宁妃娘娘说得有理，」戚静姝在一旁帮腔，因有我的照拂，她的生活要比旁的妃嫔好很多，如今已是认了命活得很恣意，「皇上只在嫔妾宫里留过一晚，可一整夜都只在问明月宫的事，问皇后娘娘的事。天地作证，那晚嫔妾就和臣子奏报朝政一样，何得宠幸。」

  大家都笑开来，戚静姝说得便更起劲了，说众所周知，皇上统共只在三个宫里过过夜，这三人现下正都聚在此处看芙蓉花开。

  「说起芙蓉花，还不是听闻皇后娘娘曾在明月宫住的院子里有一方荷塘，娘娘很是喜欢，皇上才特地命人建的。瞧瞧湖心的八角惜雨亭，不就是仿着观月国的样式制的么。」戚静姝遥遥一指，我一时起了兴致，便教奴才将茶盘瓜果都摆到那亭子里去，我们就近赏花。

  不得不说，这世上没几个帝王这般盛宠过自己的皇后。我是心虚的，除了帮他稳住后宫局势，我没什么可为他做的。

  或者说，我能为他做的事，于他而言可有可无。

  好像追求被需要，成为我自幼的一种执念。如绢儿依附我，如戚静姝臣服我，哪怕是和肖宁一样图我可利用，都是我被他们所需要。

  而在左琮那里，我并不被他如此需要。

  正胡思乱想时，惜雨亭外落雨了。雨打荷叶，霎时四下起雾，一时像极了明月宫里的光景。

  然后我便听到戚静姝轻声的呢喃：「好想家啊……家信一寄一回便是月余，也不知父皇与母妃可还安好。」

  我无论如何无法理解那种心情，直到左琮带着孩子们出现在湖岸上。

  一向明黄龙袍加身的左琮穿了一件春蓝色的便服长衫，他一手抱着清河，一手牵着阿晏。

  隔着雨幕我看到左琮在说什么，然后听到两个孩子齐声喊了句「母后」。

  左琮遥遥冲我一笑。