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  「公主？」日思夜想的声音从屋内传来，我顿时红了眼眶。

  「之楼，我来看看你。」暗夜里秋虫细细切切，我声音沙哑，显得格外突兀。

  门扉「吱呀」一声从里面打开，我心顿时停跳，月光灯影下，时隔数月，我终于再见到了那个极清俊的面容，对上了他深邃如墨的双眸。

  「果然，你昔日容貌被眼睛拖累了许多，如今才真算得上品貌非凡。」我强忍着泪，笑看着他的瞳仁里终于倒映出了我的模样。

  他呆愣着不动，只是静静盯着我的面庞眼神愈发深邃，似乎有点点光亮慢慢在眼中化开。

  「怎么了？」我碰了碰他的衣袖。

  「传闻挽月公主有天人之姿倾城之色，」他轻轻抬手摸了摸我哭肿了的眼睛，拭去了我眼中溢出的泪花，「今夜却活活被这双眼睛拖累得只堪中庸。」

  「我，你，你……」我倒是没想到他会这般打趣我，一时结结巴巴的，语不成句。

  「陛下只准许你们相见半个时辰。」钱弈突然冷言冷语道，陆之楼瞥了他一眼，神情一淡。

  「秋夜凉，公主先进来吧。」陆之楼牵着我的手，砰然关上了门。

  「是我连累了你。」我看着陆之楼一身轻简素袍，泪意又涌上心头，他本是翩翩公子，如今却伴青灯古佛，寂寥地隐居在这古寺中。

  「你没有连累我。」他为我倒了一杯清茶暖手，茶香氤氲，「我从未体悟过佛学，如今于寺中，倒是见识了不少。」

  「你放心，皇兄答应了等宫中诸事安定便会放你出寺，你眼睛也医好了，能再见抚平关风景了。」我笑着，心里却刀割般地疼。

  「那你呢？」他看着我，目光幽深。

  「我当然也随你一起回抚平关，皇兄都答应赐婚了，只是得等三年丧期过了才好成婚。」我凑到他身旁，轻偎在他怀里，他挨了三十棍，身体看上去更加清瘦薄弱，身上已经没有清透的沉香味，而是沾染了佛寺的香火气。

  他未有反应，良久之后从怀中拿出一枚玉佩，放到我的手心里。

  「这是何物？」我端详着手中小小的玉佩，入手滑凉，纹路精致，玉色奇异，倒不像是呈国的玉样。

  「信物。」他容色认真，目光含情，语气郑重，「聘你为妻的信物，此玉为证，余生不负不离，白首永偕，生死与共。」

  我攥着那枚玉佩，将头埋进他的胸前，将悲切哀伤悉数忍在眼底，笑着道，「好。」

  「今年冬至之日，我们便一起离京，也不必急着回抚平关，各地冬至习俗颇为不同，各有意趣，你一定喜欢，所以你要仔细养好身体，莫要再哭肿了眼，否则这般容色，惊着了人可如何是好？」他温柔地揽着我，言语轻和而笃定。

  「你才吓人！」我作势要捶打他，却是舍不得，拳头不过轻轻落在了他肩头，我紧紧拥在了他怀里，感受这世上唯一能给我温暖的怀抱，声音呢喃如燕语，「冬至吗？」

  「冬至。」他轻轻吻了吻我的额头，在我耳边柔声回应，「所以等着我。」

  「好，我会等着你，等你带我出宫，离开京都，云游各地，一起过冬至。」

  我回宫的路上，在马车里哭得撕心裂肺，肝肠寸断，直至回到宫里下了马车，我已哭得看不清人的模样，只是一边流着泪，一边甩开所有人，一袭素衣，孤魂野鬼般彷徨无助地晃荡在长长的宫道上。

  出宫？离京？过冬至？

  真好啊，我想起那样的美好，便忍不住想笑，笑着笑着便化成了更绝望悲伤的哽咽低泣，不可能了，我等不到他的，再也等不到他了。

  我骗了陆之楼，二哥确实会放他走，但我，却永远无法和他一起走了。

  我的二哥，他的确没有忍残害手足。

  他没有杀三哥，或许也为了显示新皇恩宽，但是悄悄杀了三哥于他来说利远大于弊，毕竟世人皆知三哥被大哥暗杀重伤，悄无声息地让三哥重伤而逝，或许会遭人揣测，但陆家就成了无头苍蝇再难成事，我都能明白的道理，他自然也看得清楚，但不管如何，他依然没有那么做。

  所以对于我，他亦不会做出让天下人指摘之事。

  二哥不会答应奉上我的人头，但他亦不会贸然开启战事，他刚刚登基，帝位不稳，若钱家军悉数拼杀死在了沙场上，那陆家难保不会生出什么异心来，即使有三哥安平王为质，他也未必心中安稳。

  两国国书往来几回，他为我择了个两全其美的法子，便是和亲。

  那日御书房里，他平静地告诉了我和亲之事，所以那夜相见，是此生我和陆之楼的最后一面。

  和亲的消息在宫中很快传开，钱弈听闻之后大闹御书房，皇兄怒发冲冠，罚他跪在殿外四个时辰，好好静思己过。

  我去的时候，他刚刚跪完，正一瘸一拐地往宫外走。

  「公主。」他躬身行礼，他对我向来傲气不羁，难得这般礼仪周全，「和亲亦是辱国，更何况国丧三年未满，公主怎可出嫁，臣必会与陛下据理力争。」

  「钱将军，他不是从前躲在屋内装瘸的二皇子了，」我看着细长的宫道蜿蜒的方向，说得不急不缓，「不管他从前与你如何交好，他如今是皇上，你为臣子，你们钱家纵使有扶持之恩，也决不能表现出一丝一毫挟恩图报的意思来。」

  「我怎么会挟恩图报，我只是……」钱弈看着我，想要辩驳，却蓦然停住了口。

  「如果你没有，还做出这样愚蠢的事，就是把你们钱家往火坑里推。」我轻轻扫了他一眼。

  「我，我总不能看着你嫁给那个比你大近二十岁的丑八怪吧！」钱弈愤愤不平，语气激烈。

  是，睢国新帝慕云年长我十八岁，且当年北唯关战败，左脸留下一道长疤，据说十分丑陋可怖，常年以半块面具遮面。

  我沉默不语，看向了钱弈。

  他碰到我的视线，却像被灼烧了一般低下了头，「我，我是为了呈国。」

  「钱弈，你知道我不喜欢你，我来这里提醒你，只是感激你帮我求了皇兄去见陆之楼。」我语气不变，态度却疏离了许多，「为了呈国，你就该知道新帝皇位未稳呈国禁不起战乱，为了呈国，你就该知道一旦交战呈国必定死伤无数，为了呈国，你就不该于我的事上再枉费心思。」

  「公主，」钱弈唤着我，声音颤抖竭力压抑着自己，说出的每一个字节都透着悲怆和无力，「挽月！」

  「钱弈，愧疚和同情可不是喜欢，你不要会错了自己的心意。」我头也不回地离开，「而且和亲对我来说可比死了要强。」

  二哥很快就颁布了和亲诏书，挽月公主自请和亲睢国，停争止戈，以修两国之好。

  诏书颁下后，睢国压在边境的兵马便撤去了大半。

  「你和亲之后，陆之楼很快就会安全离开京都。」二哥端坐龙椅之上，他如今面上已是十足的帝王相。

  「我想见大哥一面。」我头都没抬，我自然相信他会放了陆之楼，我和亲而去，他再扣着陆之楼有何用。

  「他是逆犯，无人能见。」二哥的面色立马变得阴沉，他对大哥的恨意掩饰了这么多年，现下已不想隐藏分毫。

  「最后一面，求皇上成全，挽月一定活着上花轿，绝对不辱皇兄颜面。」我双手合十，跪拜于地。

  他已经颁布了诏书，我已是待嫁之身，自然无法反悔，但前提是我愿意安然踏上喜轿。

  「好吧。」二哥沉默了许久，终是颔首。

  「谢皇上。」我恭敬地起身告退。

  「三妹妹，」二哥于我身后低低唤了一声，诡异的寂静之后，他才吐出一句，「他日皇兄定为你报仇雪耻。」

  「谢二哥哥。」我回首，莞尔一笑全当承情，可心中生出了一股厌恶。

  既然已经决定了各自装糊涂，又何必非要似是而非的点破呢？我和他都清楚，此次不过是以和亲之名送上我的性命，睢帝一心想让我死，不惜重兵压境，怎么可能会轻易妥协？

  和亲，不过为保全在世人面前的一丝颜面罢了。

  「可是皇上知道，我从来不喜欢打打杀杀。」

  我想起了大哥当时阴毒地对着我说的这句话，容成家的人都不是傻子，揭下了各自的伪装，互看彼此，比看自己都清楚透彻。

  今日他初登帝位禁不起这一战，但日后他不管战与不战，都别以我为借口兴兵讨伐，我容成皎不想枉当这罪人，我现在尚且不想别人为我送命，日后那一抔枯骨半缕残魂更是担当不起！

  二哥眼中晦暗一闪而过，却终究没有再多言语。

  我见到牢中之人的时候，差点吐了出来，箭头留下的血窟窿一个个留在大哥的腿上，密密麻麻，血肉模糊，大哥蜷缩在狗笼中，根本看不出一点人的模样。

  「大哥。」我几乎呼吸不上来，极力强忍着恶心。

  「滚。」大哥低吼，声音像是磨动生锈的锯齿一般粗哑难听。

  「你知道二哥，他不会让你死的，你将受长久的折磨，月月年年永不超生。」我面无表情，想起福宁殿父皇冰凉的身体，咬牙道，「你活该！」

  「活该？」大哥的声音含糊不清，却依旧可以听得出语气中的嘲讽，「人不为己天诛地灭，父皇当年怎么登基的？我们那几个叔父怎么死的？赢者生败者亡！说什么活该，容成彧又是什么有情有义的好东西吗？」

  「我可以让你死在我手中，亲手为父皇报仇。」我打断了他气喘吁吁的咒骂，「也能免你受长久折磨。」

  大哥突然拖着腿蠕动着靠向笼边，带来一股恶臭，让我腹中一阵翻滚，他从前亦是着锦戴玉的高贵皇子，如今却脏臭不堪形如兽物。

  他看着我，血丝密布的眼中却透着不相信，「你没法做到的。」

  的确，二哥确实防得仔细，大哥双手被捆，下了软骨散，笼子里一点能让他自残的东西都没有，我下天牢时浑身也被搜得干净，未簪钗环，长发披肩，配饰全无。

  二哥不想让他轻易死掉，想一点点折磨他，让他求生不得求死不能。

  这件事上没人敢忤逆二哥，宛陶即使差点哭瞎了眼，也不敢给容成僔求情，让二哥赐她亲哥哥一个痛快。

  「三妹妹，你帮帮我，」大哥看到我摆弄着双手，突然明悟，语气瞬时低三下四起来，「我，我没杀死父皇，父皇本来就是心疾复发，他活不长的，我只不过，只不过提前结束父皇的痛苦，你不要听信容成彧什么不反父皇只反我的屁话，他才是最虚伪的……」

  「够了。」我怒而打断了大哥近乎癫狂的呓语，「你禽兽不如害死父皇，我本就该亲手杀了你！」

  「好妹妹，好妹妹！你杀我，你杀我吧！」他激动地撞击笼子，可是软骨散让他身乏无力，没撞击几下便气喘吁吁动弹不得。

  「告诉我，睢帝为什么想置我于死地。」我俯视着笼子里辨别不出模样的大哥，盯着他一字一句地问。

  「容成彧要遵照国书献上你的人头？」他疑惑不解，「他那么假仁假义注重名声，敢把你的人头送给慕云？」

  「和亲。」我不想再多废话，我只想最后死个明白。

  二哥紧盯大哥一心复仇，三哥和钱弈一样直肠子，他们都不可能知道缘由，陆家的那几个老将或许知道些什么，但他们都已被父皇远远打发到各处边塞，我虽隐约觉得和母妃有关，可往事如烟，我已无人可问。

  只剩下大哥，他从小心思深，又对我母妃怀有不可言说的秽念，他必然会更多留意母妃，探查那些隐秘，即使父皇守得再严实，总归会有些蛛丝马迹露出来。

  就像他知道，我母妃是异国女子。

  「果然是他容成彧，虚伪至极！」大哥讥笑着，而后看着我声音渐消，「但我，也不知道慕云为何想杀你。」

  「我若知道，必然肯告诉你换我一个痛快，可我，确实不知道，」大哥颓然地靠在笼边，「我也很想知道……」

  我失望至极，而大哥呜噜呜噜的声音直灌我耳，「三妹妹，杀了我吧，为父皇报仇，杀了我，求求你……」

  我心一橫，俯身伸出了手。

  「谢谢你，三妹妹 ……」

  大哥眼中的生气渐渐湮灭，可是突然他嘴角微微扬起，在唇边最后凝成短短两个字：

  「报应。」

  我收手已经来不及，大哥已经心满意足地闭上了眼，了无生气的头颅歪倒在软趴趴的脖颈上，灰败污糟的脸上还带着一抹得逞的讥笑。

  我豁出了一切，却只换得了这垂死一笑，笑我天真，笑我心软，笑我自不量力。

  二哥虽震怒，却只能硬生生忍下，他需要我活着踏上喜轿。

  京都冬日的风又湿又冷，吹得人衣服里潮乎乎的难受，嫁娶之礼极为隆重，我的嫁妆装了十数辆马车，竭尽全力彰显出皇家嫁女的矜贵。

  我最后抱了抱从小照顾我的老嬷嬷，点头答应她到了睢国一定照顾好自己。

  我知道我肯定到不了睢国，我知道睢帝肯定会在呈国境内杀我，他不会让大睢沾染我这终将丧命的和亲公主的是非。

  而且他那般迫不及待地想取我性命，根本不会让我活着踏入大睢境内。

  但我既然担了和亲的名头，他便使不了强硬的手段，只能暗中动些心思。

  我其实一踏入轿内便知道了我的死法，因为我于车轿内闻到了一股熟悉的味道。

  如若不识，或许谁都不会在意那一点点几乎闻不到的异样气味，但我于恒隆巷江湖术士身上嗅到过多次，我因为挺喜欢这种藏在硝石中的独特气味，曾经还细细琢磨过那江湖术士的御火之术。

  那是火药散粉的味儿，