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  　　“呵……”

  　　黛碧群山在天际连绵起伏，勾勒出长长的水墨画卷。

  　　春阳暖暖，枝头绵绵簇簇的桃花，正弥漫出甜甜的山野清香，似乎也要被这暖阳晒得融化。

  　　水墨半城人家，春风十里柔情。

  　　山脚下，少年牵着小小的姑娘，沿着蜿蜒的青石板路，慢条斯理地往白云深处而去。

  第4章 十两银子

  　　小宛村坐落在石头山下。

  　　几百户人家挨挨挤挤，此时已近黄昏，家家户户的烟囱里正冒出缕缕炊烟。

  　　萧廷琛背着苏酒找到苏家小院，只见柴扉紧闭，里面却传出阵阵哭嚎。

  　　苏酒从他背上跳下来，敲了敲木门，“舅娘，我回来了！”

  　　里面的哭嚎声立即停了。

  　　很快，木门“吱呀”一声被打开。

  　　一位发髻散乱、双眼红肿的中年女子出现在门后，脸上还挂着憔悴泪痕。

  　　“舅娘！”

  　　苏酒软软唤了声。

  　　江氏看见她，双眼迸发出怨意，一把将她拽到门槛后面，抄起扫帚就往她身上抽：

  　　“好你个苏酒，你翅膀硬了，连你舅娘的话都敢不听了！好好的给山神爷做媳妇你不乐意，非要逃！现在好了，那王神婆死了，王家把过错全怪到了老娘头上！”

  　　她下手很重，一张原就憔悴的脸扭曲狰狞，声音嘶哑地大骂：

  　　“那二两银子也被讨回去了，还连带着要了五两银子的棺材钱，咱家家底都被掏空了，你高兴了不？！赔本儿的东西，早知道你娘把你生下来时，我就该把你淹死在塘里！”

  　　苏酒一张小脸绷得通红通红。

  　　小鹿眼中含着两包泪，却生生没让泪珠子掉下来。

  　　江氏打够了，才发现门口还站着个笑眯眯的少年。

  　　模样是说不出的好，周身还有股书卷气。

  　　江氏不懂该如何形容，但她觉得这少年比村子里、镇子里那些俊俏书生都要好看。

  　　被这样的少年郎看见自己刚刚的泼辣样，江氏闹了个脸红，连忙问道：“这位公子是？”

  　　“伯母唤我廷琛就好。”萧廷琛仍旧笑眯眯的。

  　　江氏把苏酒打发了去煮饭，又将萧廷琛请到屋子里，眯缝眼细细打量过他的穿戴打扮，见他穿的都是精细丝绸，腰上还挂了个玉佩，暗道这可真是撞上贵人了。

  　　萧廷琛把玩着腰间佩玉，桃花眼笑得弯起，“明人不说暗话，我身边还缺个使唤婢女，伯母既不喜苏酒，不如把她卖给我？”

  　　江氏愣住。

  　　等回过神，她眼底难掩算计，笑道：“不知公子出什么价？不瞒公子，我们家小酒自幼干惯粗活儿，洗衣煮饭那都是小事！公子若是出价低了，嘿嘿……”

  　　萧廷琛不紧不慢地从袖管里取出十两银子。

  　　白花花的银子，晃亮了江氏的眼睛。

  　　她咬了咬银锞子，霎时喜不自禁，扭着兰花指道：“哎哟喂，公子可真是十里八乡出手最大方的财神爷了！好好好，我做主，苏酒是公子的人了！”

  　　说着，还刻意拿肩膀撞了下萧廷琛，挤眉弄眼道：“都说大户人家有亵。玩童女的习惯，公子买下小酒，可是为了……嘿嘿，我懂的，都懂的！”

  　　檐下，苏酒背靠墙壁静静站着。

  　　低垂的眼睫，遮住了瞳眸里的情绪。

  　　天色将晚。

  　　院外，萧府的马车驶了过来。

  　　萧廷琛拢了拢宽袖，慢条斯理地登上马车。

  　　屋内，江氏拿了个小包袱塞给苏酒。

  　　中年妇人，眼角满是皱纹，望了眼沉默不语的苏酒，迟疑片刻，淡淡道：“包袱里面装着你的换洗衣裳，还有一串糖葫芦和两个蒸熟的鸡蛋，带着路上吃吧！”

  　　苏酒抱着小包袱，眼泪忍不住掉落，在小包袱上晕染开深色。

  　　江氏咬了咬唇瓣，别过脸推了她一把，“趁你舅舅没回来前，快走！以后有时间，我会让你舅舅去看你的！你也别哭，这个家里，你本来就是多余的……”

  　　小姑娘擦了擦泪，低头踏了出去。

  　　天空深蓝，带着素白残影的一弯上弦月，孤零零缀在天穹。

  　　蜿蜒的山道上，一辆马车缓缓行驶而过。

  　　车轱辘声悠悠晃晃，回荡在凝着白露的山野乡间。

  　　七八岁的小姑娘，紧紧抱着小包袱，从车窗回首，望向逐渐远去的山村。

  　　她曾捉过鱼的溪流、她曾挖过竹笋的山林，她曾偷偷躲在外面听课的私塾，她曾独自坐在上面思念娘亲和爹爹的山头，都被晨雾笼罩，在视野中化作一个个黑点。

  　　她低下头，鼻尖发酸，却并没有哭。

  　　一个时辰后，马车终于驶进金陵城。

  　　灯火繁华如金，青石板砖的街道两侧，挤满了熙熙攘攘的小贩，叫卖着蔬果糕点、鞋样冠梳、珠翠头面等物，繁华喧嚣，甚为热闹。

  　　正值夜雨朦胧之际。

  　　无边灯火之中，隐约可见青石板砖沁出氤氲水汽，墙角的一树杏花笼在烟水中，晕染开泼墨般的粉意。

  　　远处的秦淮河上，画舫如织。

  　　船家娘子抱着琵琶弹奏出袅袅乐曲，金陵的脂粉气息在江南的天青色烟雨中，化为雍容古雅，宛如泼墨画卷。

  　　马车里，少年薄唇轻勾，“妹妹已然是我的人，将来，可不能反悔。”

  　　她就是他要等的人啊，就算她后悔，他也不会放她走的。

  　　他们的命运，将如同双生花，盘根交错，荣辱与共。

  　　小姑娘抬眸，声音稚嫩却坚定：“我不后悔……也不害怕。”

  第5章 旧时王谢堂前燕

  　　下了马车，苏酒抬头，巷子口嵌着一块黑底青字的匾额，上面端端正正刻着“乌衣巷”三个大字。

  　　有位穿戴整洁的中年妇人迎了过来，笑着打量苏酒，“听说公子买了个小婢，就是她吗？模样倒是乖巧。”

  　　“刘妈妈给小酒儿介绍下咱们家，我去跟老太太和嫡母请安。”

  　　萧廷琛笑容温温，先一步离开。

  　　苏酒抱着小包袱，跟着刘妈妈踏进长巷。

  　　巷子里铺的是整整齐齐的青砖。

  　　墙角，还生着一丛丛含苞欲放的丁香。

  　　许是雨多的缘故，青砖边缘皆已生了青苔，配着黑瓦白墙，越发衬得这长巷幽僻静雅。

  　　刘妈妈边走边骄傲道：“咱萧家乃是金陵城五大世家之一，如何富贵锦绣我就不一一细说了，总之你须知道，这金陵城里，纵便是那些个官老爷，轻易也是不敢惹咱们萧家的！”

  　　她顿了顿，又道：“如今老太爷在京城做吏部尚书，大老爷和二老爷在别州外放做官，三老爷留在金陵城经营萧家生意，内里的一应事宜，皆由老太太打理。”

  　　苏酒幼小的手指细细轻抚过粉白墙面，暗道古诗云：

  　　朱雀桥边野草花，

  　　乌衣巷口夕阳斜。

  　　旧时王谢堂前燕，

  　　飞入寻常百姓家。

  　　这“寻常百姓”，如今看来，却也不寻常啊。

  　　刘妈妈回头看她，见她正神游天外，不觉微怒，“小苏姑娘，我刚刚说到哪儿了？”

  　　苏酒回过神，笑容娇憨，“刘妈妈刚刚说萧家的老太爷、大老爷和二老爷都在外面做官，三老爷负责经营萧家的生意，萧家内里的一应事宜，则由老太太打理。”

  　　她睁着一双湿漉鹿眼，细白小脸圆润润甜兮兮。

  　　看起来很是单纯老实，好似刚刚神游天外的人并不是她。

  　　刘妈妈暗道大约是自己花了眼，继续道：“公子乃是二房老爷所出，虽年仅十五岁，却已是去年宋州十县秋闺乡试的第一名，金贵得很。你只伺候咱们公子，其余公子小姐，我如今与你说了你也记不住，等以后慢慢接触就知道了。不过——”

  　　她话锋一转，在一座极为宽大豪奢的宅院前停下。

  　　“不过，府中的公子小姐都不是顶要紧的，这乌衣巷中，只有两位公子不能得罪，一位是咱家的解元公子，还有一位，就是这谢府的谢小公子！”

  　　苏酒闻言，好奇地望向那座金碧辉煌的府邸。

  　　府邸建造得很是华丽，匾额上用厚厚的金粉大书着“谢府”二字，连门前的廊柱都是包金的。

  　　这般奢靡程度，与整座乌衣巷的书香墨气格格不入，叫人想不注意都难。

  　　“人人都知谢家是江南首富，呵，却不知这铜臭气把好好的乌衣巷都给染臭了！偏这谢家人毫无所觉，每日里只知吃喝玩乐，不知读书为何物，当真叫人笑话！”

  　　“那谢小公子又是怎么回事儿？如何就不能招惹他了？”

  第6章 痴情种

  　　刘妈妈叹了口气，张张嘴想说什么，终究什么都没说出来。

  　　苏酒回头望了眼谢府，收起好奇心，乖乖跟着刘妈妈往萧府走。

  　　萧府坐落在长巷尽头，乃是一座五进五出的大宅院。

  　　苏酒站在大门外，仰头望着府邸前用青石和水磨砖建成的高高门楼，门楼上雕有双狮戏球图，雕工细腻，栩栩如生。

  　　匾额上“萧府”二字，格外工整端严，历经风雨又平添几分古朴雅致，可见是百年书香世家。

  　　“进去吧！”

  　　刘妈妈说着，带她踏上府门外的台阶。

  　　飞檐斗拱，穿过重重雕花游廊，刘妈妈仔细跟她说了哪座院子是老太太的，哪座是大房夫人的，哪座是二房夫人的。

  　　小姑娘圆眼清澈，好奇问道：“那三房夫人呢？”

  　　“三房？”刘妈妈看了她一眼，“三老爷未曾娶妻，哪里来的三夫人？说起来，三老爷也是个痴情种，这些年来始终念着燕子矶一位卖香的姑娘，只可惜那姑娘红颜薄命……”

  　　她叹息，领着苏酒又行过几段游廊，“对了，小苏姑娘，你要记住，前面那座院子，是绝不能去的。”