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  「我……我某种程度来说也是个大人！」

  「这么大个人了一点儿不懂事，福宝、雍嬷嬷咱们走，不跟傻子玩儿。」

  圆圆胖胖的沉淅，在大雪中凌乱了……

  刚甩开沉淅没两步，我就被一个穿着银狐狸皮的妇人拦住了。

  妇人身材纤细高挑，皮肤赛雪，眉目婉转，鼻梁细直挺翘，金色华胜下的额发微微卷曲，轻轻扶着侧腰向我行礼，姿态优雅。

  「伯母不必多礼。」我扶起了她，打量她圆润许多的脸颊：「前阵子听说伯母有孕，这么快就显怀了。」

  柳氏嫣然一笑：「娘娘见笑了，有孕后吃得多，妾身怕是胖了。」

  「家中可好？」

  「太医说将军今年的伤病犯得比往年少多了。二哥儿三哥儿去白鹿书院求学，今冬不回来过年。四哥儿五哥儿六哥儿长高了不少。七哥儿如今也启蒙了。家里一切都好，娘娘莫要牵挂。」

  「玉子瑜呢？」

  柳氏顿了一下，「大哥儿……还是不愿意回来。」

  「好大的脾气。」我冷笑，「玉子玲和玉子瑕几时那么好学了，伯母直接派人去燕云阙给那三个死小子送春联吧。」

  「啊？」

  「那两个小崽子一定是去找玉子瑜了，几个弟弟说不定还帮着凑路费呢！」

  「妾身……妾身回去便派人去寻。」

  「不用了，早跑没影了。」

  柳氏歉然道：「是妾身不好，没管教好孩子们。」

  「伯母，这些事情，伯父送进宫的信里都会写，你找我何事？」

  柳氏被说中了心事，苦笑：「娘娘是厉害人，妾身却只是平凡女子，若不是沾了表姐的光，原也难嫁进将军府……妾身，一直是想报答娘娘的。」

  「你照顾好伯父，就是最好的报答。」

  柳氏摸了摸肚子，眼里尽是柔情，终于，她看向我，「柳家……有意送女进宫。」

  我品味着她话里的意思。

  「有何不可？柳家想送就送啊。」

  我难道还能吃人？

  明年开春，后宫指定要扩招，趁着后宫高位妃嫔不多，赶紧进来卡位，死了说不定也能享受国家级公墓呢。

  柳氏没想到我会这么说，竟一下子愣住了。

  「娘娘……妾身还以为娘娘……」她压低了声音，「是有大志向的。」

  「即便是有，又关进宫的小姑娘什么事？」

  柳氏彻底糊涂了。

  夏虫不可语冰，我拍拍柳氏的肩，「雪地路滑，伯母坐我的轿子出宫吧。」

  「这如何使得？！」

  「使得使得！」沉淅凑了过来，「娘娘刚刚升任后宫副总管，调个小轿子算什么，再说了，夫人是娘娘的伯母，也就是本殿下的伯祖母，要是谁不让你坐轿子，本殿下就亲自把你背出去，看谁还嚼舌根。」

  沉淅在哄妇女方面一定是天赋异禀，把柳氏哄得乐呵呵地出宫了。

  沉淅朝我伸出手，「娘娘，我们回家吧。」

  风雪渐浓，我没有回握他，因为看见长廊拐角处裹着大红猩猩毡的卫昭仪正看着我与沉淅，无声流泪。

  沉淅顺着我的目光也看见了卫昭仪。

  「你不去看她吗？」

  沉淅回头冲我笑了笑，说是笑，我却觉得他比哭泣着的卫昭仪还要伤心。

  「像现在这样，我们都好，我回去了，她就如同三岁孩童抱元宝于闹市，她不会好，我也不会好。」

  沉淅微微摇头，「何必呢……」

  我伸出手，将他抱起，用我的斗篷盖住他冰凉的身体，缓缓走回梳月居。

  我们两个都没再看卫昭仪一眼。

  28

  「淑妃管理后宫不利，念在其辛劳多年，功过相抵，罚俸一年以作惩戒。夺其掌宫之权，由贤妃、仪贵嫔代掌后宫金印，见金印如见太后……」

  太后的懿旨刚下，贤妃就恰到好处地「病了。」

  沉淅很是不解：「贤妃娘娘为什么不愿意掌宫？」

  他的脸上写满了「她是不是傻？」

  雍嬷嬷端来了温热的羊乳，我和沉淅一人一杯。「马上就要过年，宫里最忙的时候，这时节接过掌宫权，查账，采买，改掉淑妃在时的规矩，办大大小小的宴会，宗亲世家们的年礼赏赐，桩桩件件，哪样都能脱人一层皮，更何况，淑妃娘娘在后宫这些年，忠心的奴才不少，有那么一两个使绊子，娘娘说不得就要降一品。」

  瞧瞧！在宫里几十年的老人就是不一样，一眼看出来我是接了个烫手山芋。

  「那怎么办？娘娘，要不我们也装病？」沉淅用尽他所有聪明劲儿想出了这个办法。

  连福宝都被他蠢得偏过头笑。

  沉淅生气了，「我才四岁！我还没开蒙！不许你们一群读过书的人嘲笑我！」

  我放下手中的羊乳，轻捏太阳穴。

  「沉淅，下次你再遇事就想着躲，我就不要你了。」

  我笑着跟沉淅说这话，可福宝和雍嬷嬷却不敢再跟着笑。

  沉淅看着我，委屈地咬着嘴巴不肯说话。

  我拿着金印在沉淅眼前晃了晃，「我敢接这金印，我就敢当后宫的家。你敢做我儿子，却不敢挨我的训？」

  沉淅红着眼睛摇头。

  「沉淅，只会耍小聪明，哄哄人，骗骗自己，不算是个强者。真正的强者，是明知刀山火海，也能直直闯过去。」

  「来，我来教你，怎么闯过去。」

  29

  我刚被伯父接回将军府时，祖母还在。

  祖母是个被蚊子咬了还要担心蚊子牙疼不疼的「好心人」，也不知道怎么生了伯父这样一个混世魔王，后院养了一堆姬妾，斗得你死我活，以至于伯父三十多岁还没有一个孩子活着生下来。

  祖母总是劝我，她们闹她们的，不与咱们相干，子珩乖，祖母给你吃糖糖……

  祖母的糖好吃，所以我忍了那乱哄哄的后院好一阵子。

  后来，祖母病笃，伯父还没有孩子，她死之前拉着我的手说：子珩，你大伯没孩子，你要给他养老送终啊！他这辈子，没了爹，没了妻，没了兄弟，又没了娘，他只有你了……

  祖母这样一个连蚂蚁都舍不得踩死的人，死之前硬生生地把我的手腕握出了血痕。

  伯父那么好，他怎么会孤苦伶仃？怎么能孤苦伶仃？

  我才不要让他孤苦伶仃！

  所以，我来管他的后院，我来教训他的女人，我来养大他的儿子！我不在乎那些人背后怎么骂我诅咒我，我玉子珩不是为争风吃醋的女人和欲壑难填的下人活的！

  玉家账房，穿着青色纱裙，梳着总角的小姑娘握着算盘走了进去……

  后宫内务府，穿着紫色宫装，戴着赤金花冠的女子手持金印走了进去……

  青衣小姑娘与紫色宫装女子的脸慢慢重合在一起，眉宇之间难掩锋芒。

  座位下方，大小宫人们纷纷跪下行礼，

  「贵嫔娘娘吉祥！」

  30

  天狩九年，除夕夜宴，君臣同乐。

  我带着沉淅，盛装出席。

  执掌宫权后，我瘦了不少，从前穿着合身的鸦青色礼服来不及改小，穿上后大得像男式礼服，而我只用白玉冠束发，腰间挂一金印，除此以外别无装饰。

  太后一见我就夸：「好孩子，这阵子忙坏了吧，都瘦成这样了！快，把这碗银耳给子珩送去。」

  宫人端来了太后赏的银耳汤，我谢恩后赶紧两口吃完——还是太后爱我，为这么个破宴会我今天水都没喝两口。

  太后给我面子，底下命妇们当然也交口称赞起来。

  「这样周全的席面，难为贵嫔娘娘想得出来！」

  「离皇城老远就来迎了，停车根本不费事儿！」

  「难得的是选在水榭旁边开宴，云水与月相辉映，妙极妙极！」

  沉淅高昂着小脑袋瓜，仿佛被夸的那个人是他一样。

  淑妃的脸色很差，浓妆艳抹反而显得疲惫老态，受罚后她不敢再像从前一样珠翠满头，只戴着珐琅分心珊瑚花冠，耳坠是樱桃大小的珍珠——即使淑妃已经极力朴素打扮了，还是比随时都跟戴孝似的贤妃珠光宝气得多。

  贤妃在我梳理完账册，清理完各宫宫人，剪了淑妃剩下的爪牙后，迅速地「病好了」，坐着轿子要来与我同掌金印，然而不过五天就被舒嫔找到她私换贡品的把柄，在皇帝面前告了一状，贤妃立刻又「病了」，这一病就病到除夕，诶，你说巧不巧，人家就好了！

  一定是我这宴席能治病。

  宴会过半，天色渐晚，外面该放烟花了，我扶着太后，牵着沉淅，跟着众人往外走。

  其余妃嫔们都努力往皇帝身边挤——想象一下，烟花绽放，皇帝看看烟花，再看看身旁的你，你就仿佛烟花一样，在皇帝的心头炸了……

  嗯……

  反正就是那么个意思，大家都懂吧……

  可谁知我刚找到好位置准备把沉淅抱起来看烟花，太后就拎着我——对没错，太后拎着我礼服的衣领子，就跟杀猪的拎着猪一样——把我拎到了皇帝身边，硬生生地冲破了卫昭仪与舒嫔的封锁线，将我的手放进了皇帝手里。

  皇帝愣了。

  我也愣了。

  我俩僵直着。

  砰——

  烟花绽放了。

  皇帝的脸一会儿红一会儿黄一会儿蓝一会儿紫……

  皇帝想说点啥缓解尴尬，思索了一下：「你……头发是天生这么卷吗？」