温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  我红着眼，抓住九婕妤前襟：「你去给淳妃认错，去赔罪！」

  她冷漠地拍掉我的手，反手给我一巴掌：「小四，醒醒，以下犯上能要了你命。」

  她站起来，居高临下道：「去洗把脸吧，往后，咱们可要姐妹相称了。」

  椿嬷嬷从慎刑司被放出来的时候，仿佛老了许多岁，她甫一看到九婕妤，像一头苍老的母鸡，伸长脖子，做出攻击的姿态。

  我扑过去，抱住椿嬷嬷，小声道：「嬷嬷，君子报仇，十年不晚……」

  没说完，我哭了，大概她是唯一一个活下来的忠仆，其余崇祯宫的宫人，早已扛不住酷刑，相继离世。

  椿嬷嬷无动于衷，任我抱着，很久以后，她两手搭在我肩头，推开，跪下去，哑着嗓子道：「老奴叩见美人。」

  那天我回崇祯宫的时候，主殿无人。

  听下人说，盛杭领着嫔妃在后花园听戏，九婕妤受邀在列，没带上我。

  椿嬷嬷和我都没有在意此事。

  恩宠不急于一时，有时候越争越少，徐徐图之才是正道。

  我坐在昏暗的小厨房里，听石杵捣松仁的脆响。椿嬷嬷以前最喜欢做松仁饼给我们解馋，淳妃娘娘有时候不吃，也全便宜了我们。

  她老人家吃了不少苦，动作明显不如以前流畅，按下面团的时候会发出骨节移位的脆响。

  「淳妃娘娘是吃了心善的亏，美人你，亦是轻信他人，自今日起，统统要改。」椿嬷嬷语气平静。

  经历风霜，椿嬷嬷内敛低调，双眼散发智慧的光芒。

  等到松仁饼上了锅，椿嬷嬷擦干手，一本正经道：「美人，有些话，老奴今生只说一次，出了这个门，不论是你还是老奴，都带进棺材里。」

  我点点头。

  她蹲在我面前，苍老的声音掩盖在火柴噼啪声里，努力才能听见。

  「在宫里，人命最不值钱。」椿嬷嬷眼底闪烁着寒光，「所以，老奴会不惜一切代价，替美人除掉障碍，直到您问鼎太后。」

  我吓了一跳：「太……太后……」

  「对，淳妃娘娘生前遗愿是魂归故里，太后有权力将她启出皇陵。如果您想赎罪，就必须做。」

  「可我没那么大本事……」

  「谁都不是天生就有的，怕，只会让人死得更快。」

  我缩成一团：「如果是这样……九婕妤也能帮……」

  「不，美人的面孔，才是最适合深宫的。无知，弱小，毫无威胁的样子，最能让人放松警惕。」

  程九听戏，入夜才回。

  听说回来的时候脸色不好，大概是与贵妃争，没争过，盛杭去了贵妃处。

  从前淳妃娘娘在时，盛杭多半喜欢来崇祯宫，如今宫里换了我俩，一下子冷清下来。背后有不少人嘲笑我和程九是吃死人饭的。

  程九气性大，加之今夜吃多了酒，竟命人将院子里的梅花树砍了。

  我听见动静，命椿嬷嬷将程九身边的玉秀唤进来。

  「皇上曾亲手在那株梅树下埋过一柄金钗，想来是不愿意你家主子砍了的。此事你莫跟着胡闹，她还怀着，劝她早早歇下吧。」

  玉秀哪会听我的，一副桀骜的样子。

  我剪了剪蜡烛，说：「夜不深，皇上应该还未歇下，皇上的东西，总要问过正主才是。」

  玉秀不喜欢我，却总该帮着她主子争宠，若真将梅花树砍了，惹了圣怒，她担待不起。

  玉秀眼睛闪了闪，退出去。

  椿嬷嬷替我温了一壶热茶：「美人提提神，今夜有的忙呢。」

  我接过，倚在靠枕上，静静低头，摩挲着杯缘。

  「嬷嬷，玉秀是个聪明的，我不敢保证。」我说，「如果她不肯去找皇上，咱们就歇下吧。淳妃娘娘的树……」

  椿嬷嬷笑了：「她若聪明，就不该跟着九婕妤胡闹。」

  崇祯宫的闹剧到底把盛杭吵来了，那时我早已披好大氅，远远坐在藤子架下，既不显得刻意，也不过分透明。

  程九借题发挥，撒酒疯似的扑进盛杭的怀里，哭得好不可怜。

  盛杭脸色不虞，可美人垂泪，不忍过分苛责，温声细语地哄了几声，程九便破涕为笑，揽着盛杭的腰，往屋里勾。

  盛杭笑着叹了口气，目光一抬，唇角的笑意忽然顿住。

  他终于发现了我。

  我搓了搓发酸的鼻头，用湿润的眸子望去，张开嘴，无声对他说了句：「谢主隆恩。」

  他该明白，念旧的人是我，大度的人也是我。

  盛杭薄情，所以总会为几分念旧感动，而我恰恰要成为这种人，一个盛杭想做，又做不到的自己。

  做完这些，我毫不留恋地起身回房去了。

  6.

  屋里熄了灯，隔壁程九也消停下来。

  椿嬷嬷在床边逗留了一会儿，「美人睡觉害怕吗？」

  我蒙着被子，噗嗤笑出声来：「椿嬷嬷，我还是喜欢你凶我的时候。」

  「美人长大了，老奴不敢。」她给我掖好被子，像给我讲故事一样，「早晚有一天，老奴要走在美人前面。您要学会自己走夜路，即便没人陪着了，您也能自个儿活下去。」

  昏暗的月色透过窗纸，照亮了椿嬷嬷脸上的沟壑。

  我想起了哥哥，他还在盼着我回家。

  那张写满横线的纸已经被压在箱子底下，如我却要在一眼望到头的深宫里，孤独终老。

  我拍了拍椿嬷嬷的肩膀：「我不怕黑的。你去睡吧。」

  我在崇祯宫的床很大，被褥柔软，因此我一向睡得沉，迷迷糊糊中，我落入一个怀抱。

  冰冷冷的，气味有些熟悉。

  我惊惶地睁眼，嘴突然被人捂住：「小四，是朕。」

  他声线压得很低，拍着我因害怕而剧烈抖动的后背，哄道：「朕一直放心不下，来看看你。」

  我渐渐松缓下来，将脸埋进他的脖子里，眨了眨眼，用湿湿的睫毛去蹭盛杭的皮肤。

  他顿了一会儿，说：「怎么哭了？」

  我闷闷道：「明明是小四受了委屈，您却先去安慰九婕妤……」

  盛杭被我逗笑了：「好，下次先哄我们小四。」

  我这才抬起头，小声问：「您是偷着来的？」

  说完，忽觉「偷」这个词不体面，做好了挨训的准备，谁道盛杭眸色发沉：「是啊，朕偷着来的，待会儿小四可要受住，莫叫他人听了去。」

  我翻身将盛杭压在身子下面，去解他衣裳，一边嘟哝：「那皇上可要快些！」

  盛杭轻咳一声，轮廓在月光下英朗鲜明，他笑道：「当时第一面见你，以为是个老实丫头，不承想，你是个最不老实的。」

  我动作一顿，认真说道：「皇上喜欢老实的，那还是回去吧。」

  语毕就要翻身下床，盛杭拽住我手腕，往身边一带，动作流利地挑开小衣带子。

  我看到了他眼底的欲望，像一只只破壳而出的小鬼儿，将理智吞噬殆尽。

  到底是个男人。

  寒冷的冬夜，屋中却像着了火似的，灼热熬人。

  火苗轻轻舔舐过炭火，撞得狠了，蹦出点点火星，时有噼啪作响。

  约莫半刻，外面哐当一声，像铜盆坠地的声音。

  我伏在床边，娇娇弱弱地喘了口气：「皇上，九婕妤约莫是醒了，您快去看看！」

  盛杭嘶了一声，终于有了一些怒气：「你是朕的妃子，朕宿在你这里，哪个敢说不字。」

  我低低地唤着，将脸侧过去，露出尚未消除的巴掌印儿，断断续续道：「皇上，小四好疼……」

  盛杭突然顿住，半晌，用大手轻轻抚在我脸颊，怔怔问道：「她打你了？」

  我无声垂泪，足以说明一切。

  盛杭是个优秀的帝王，他宠【创建和谐家园】，却从不会给她们超出身份的恩宠，装可怜要适可而止。

  我擦掉眼泪：「皇上，就当小四什么都没说吧。」

  盛杭没有再说一句话，黑暗中，他摆手示意我继续躺着，自己穿好衣裳，抽身离去。

  我坐在窗边，默默燃起一盏昏暗的小灯，唤椿嬷嬷打了热水来，沐浴更衣。

  椿嬷嬷说：「外面都是皇上的人，玉秀不知道皇上是从美人屋里出去的。」

  我点点头：「张敬忠还在？」

  「是。」

  「小灯便燃着吧。」

  椿嬷嬷一顿：「皇上不会回来的，美人何苦为他留灯。」

  我擦干身子，伸了个懒腰滚进被褥：「做给人看的。」

  说完，翻了个身子，背对着小灯，进入梦乡。

  第二日，程九神清气爽地从屋里出来，与盛杭如胶似漆的模样，仿佛真是一对寻常夫妇。

  她性子大胆，偏要学淳妃娘娘，穿红着绿，却因五官清秀，与衣着格格不入，显得艳俗。

  我站在一旁，偶尔与盛杭对视，便能看见他眼底藏的深沉的笑意。

  于是，我不经意地蹙蹙眉，揉揉腰，便听那头程九连唤三声「皇上」。

  盛杭竟然走神了。

  我嗔他一眼，在玉秀看过来的时候，低下头去。

  听着那头盛杭低声哄九儿平心静气养胎，我多吃了一口早茶。

  送走了盛杭，程九照旧对我耳提面命，颐指气使，话里夹着绣花针，不吐不快。

  熬到中午，我顶着花盆站在院子里，程九命玉秀往花盆里踢毽子的时候，张敬忠捧着圣旨来了。