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  我嘴唇颤抖，瞬间明白了什么。

  「你砸了盛杭准备的船只？」

  江漪眼都不眨：「是。」

  「江微澜！你置我秦家的安危于何地！」

  他毫无悔改之意：「我既然做了，便有赢的把握。阿姐不用管这些。」

  看着江漪自甘步入深渊，我疾言厉色，口不择言地痛骂：「你为了我，我便要依着你吗？江漪，你未免自视甚高！你可看看你自己配不配得上！」

  预想中的震怒、哀痛都没有，江漪只冷冷一笑：「秦姒，别拿我当小孩子。自父亲离世，我早已学会察言观色，除非你真不喜欢了，否则别想摆脱我。」

  「你怎地……怎地如此偏执！」

  「阿姐没看清罢了，我一直如此，你见过饿犬松口，野狼让粮吗？你，只能是我的。」

  我哑口无言，气得干脆嘴巴上扬，抱着被子不说话。

  江漪松开我，站起身解衣裳：「别闹了，睡不着我陪你。」

  「你疯了！」

  「昏君今日有的忙，阿姐大可放心。」

  我紧紧攥住他解衣服的手：「微澜，我求求你，别这样。」

  江漪手一顿，静静盯着我。

  我眼眶都红了：「我不过是残花败柳，不值得你这样。」

  「阿姐在我心里是最干净的，那昏君妻妾成群，待你更不曾有过真心，他能爱别人，你不能吗？」

  江漪慢慢拉开我的手：「我见不得阿姐落泪，今夜我不强迫你，但是阿姐，或早或晚，你是我的。」

  他没有走，亦没有碰我，整晚都坐在不远处的小榻上，守着我入睡。

  次日，我因心神动荡，晕倒在马车前。

  醒来，被告知已有身孕。

  听到这个消息我愣住了，说不上是什么心情，没有喜悦，只有自心底涌起的厌倦。

  盛杭喜不自胜，命令暂缓行程，待胎象稳定后，再考虑回京的事。

  自那日起，我就没再见过江漪。

  他该消停了。

  难道还要替盛杭养儿子不成？

  兄长和秦声前来看望过几次，秦声一如既往地跳脱，听闻腹中有了孩子，尾巴都翘上天了，还说回去谁敢欺负我，他便带兵围了人家。

  兄长为此呵斥过几次，奈何盛杭宠他，时时压不下他的气焰。

  这日大夫请过脉，定了回京的日子，兄长率人亲自护送，他闲聊时突然问道：「近日你可见过江漪？」

  我面无表情地摇头：「不曾，许是跟宋家小姐谈情说爱去了吧。」

  兄长目光微暗：「他两人的确走得近。」

  五月底，我们终于进京，此时天已经热了，一路走来，我褪去了小夹袄，胃口不大好，喝水也难受。

  椿嬷嬷愁坏了，日日念叨着回宫后要好生调养。

  这日她拎了一袋酸梅进来，说：「小公子有心了，这个时节糖渍梅子最难买，怕是拖了不少人呢。」

  我闻言撩开帘子，只来得及看见江漪骑马离去的背影。

  心下怅然，含一颗梅子进口，酸到心头上。

  椿嬷嬷边收拾茶具，边说：「听闻小公子立了大功，皇上预备给他和宋小姐赐婚。」

  啪嗒。

  手里的梅子掉在地板上，滚了几圈，滚进看不见的角落里去了。

  「什么？」

  「赐婚啊，小公子近几日与宋家姑娘走得极近，老奴看是好事将近了。」

  梅子骤然在嘴里失去了滋味儿，我自嘲地勾起嘴角，也对，我这样朝三暮四的女人，哪个敢真心喜欢呢。

  年轻人贪图新鲜，昏头说上两三句闲话，我却当真了。能让秦家家门显赫已经是我的福气，哪里敢要求更多。

  我慢慢又吃了一颗：「嬷嬷，收起来吧。要回宫了。」

  椿嬷嬷笑着说：「是呢，到了宫里，什么好东西没有。美人留着肚子，晚上吃顿好的。」

  临近宫前，我下车与兄长话别，秦声伤心，不愿意见我，只有兄长下马，叮嘱我注意身子。

  一堆嘱咐之后，他迟疑一番，说：「我送你的匕首可曾带着？」

  我眨眨眼：「没呢，给江漪了。我在宫中，枕边留着东西容易被抓住把柄，上次没来得及跟你说，便托江漪带走了，兄长自可找他取回。」

  他点点头：「是该早些取回，我那日见江漪别在腰间，幸亏无人晓得是你之物。便是亲兄妹也该避避嫌，怎可让他携你私物。」

  我扯扯嘴角：「兄长保重。此去秦家便真的站在风口浪尖上了，当行事稳妥，尤其声儿，脾性要压住。」

  「我晓得。」

  告别兄长，我头也不回地步入宫门。

  华贵的轿辇已停在宫内，朱红大门渐渐合拢，远处是四四方方的天。

  我终回到了我的天地。

  「美人，册封旨意稍后便送到崇祯宫去。」

  是啊，从明日起，我便位列四妃之一，仅次于贵妃之下。

  14.

  回宫的头几天，发生了几件大事。

  一个是端王、平北王获罪，慕瑾被处死，一个是秦家儿郎封官加爵，我有孕在身，秦家在朝上风生水起，还有一个，是江漪与宋家小姐定亲，月末行定亲宴，盛杭要携我前往。

  朝中后宫风向一夕间变了。

  崇祯宫门庭若市，贵妃假模假样地送来了贺礼，宸妃送来一个熟悉的老物件，玉镯子，至于程九，据说已经闭门不出很久了。

  皇后还是那副端庄贤淑的模样，操劳着一应事宜。

  我被封为贤妃，每日除了晒晒太阳，便是去太后处问安。

  自那场动乱之后，淳妃销声匿迹，兄长曾问过我，是否需要托人打听，我拒绝了。

  那是她自己选择的路，我不想干涉。

  日子过于平淡，以至于当我在汤碗中发现端倪的时候，才打起一丝兴趣。

  往日我的药都经椿嬷嬷验过，兄长数日前往宫中送了一笼耗子，要我拿他们试药。椿嬷嬷照做。

  午前用膳时喂过，午后便死了。

  椿嬷嬷气得脸色煞白，当即要打死送药的小宫女。

  我回想起当年在崇祯宫无辜受累的经历，心生怜悯，按下椿嬷嬷，让其不要声张。

  程九今晨出过门，去皇后处坐了坐，在场的还有进宫请安的宋姑娘，为的是商量她与江漪的订婚宴。

  「从程九开始，每一个人都要查。」我在脑海中翻过一页又一页，突然心神一动，「顺便问问宋姑娘的行踪。」

  不到一刻钟，消息就回来了。

  宋姑娘途经膳房，碰过我的药碗，整个膳房的人都看见了，过程拙劣到不忍直视。

  椿嬷嬷犹在气愤中，紧锁宫门，严禁众人向盛杭通风报信，等我裁决。

  「娘娘与宋姑娘无冤无仇，因小公子的缘故，还有一层亲，难道……是皇后示意的？」

  椿嬷嬷细细猜测。

  我的心慢慢沉下去，也许，正是江漪的缘故。

  「嬷嬷，兹事体大，先按下，管好口风。」

  无论如何，我应见江漪一面，再做定论。

  这日晚间，盛杭照常来看我。

  秦家起势后，他便来得少了。

  「多吃一些，把身子养好才要紧。」盛杭给我夹了一些菜，我强撑着吃了点，便放下筷子。

  「怎么了？」

  「臣妾想见兄长。」

  盛杭继续用膳，说：「他忙得很。」

  我认真看着他：「皇上，您要防着小四吗？」

  「不是防着，是怕你太累。过几日江漪定亲，你就见到了，急什么？」

  「小四生辰要到了。」

  盛杭停下手：「唔……是朕的疏忽。张敬忠，把朕新得的一箱子东珠送来，那些料子也搬来，让她自己挑。」

  椿嬷嬷从旁劝道：「娘娘当初在北边，日日等将军回来，落下心病，晚上总也睡不好，昨夜又吓醒了。问过御医，若是家人能进宫见见，也许有益。」

  盛杭慢慢叩着桌面：「从前秦家无势，朕纵着你见见兄弟便罢了，如今朝中一双双眼睛盯着，但凡参秦家一本，朕保不保？」

  我无趣地拨弄着饭菜，低低应道：「臣妾听皇上的。」

  盛杭觑我一眼：「罢了，今日江漪进宫，你有事同他说，原话转达便是。」

  我一副不太情愿的样子，傍晚随盛杭去了御书房，坐在偏殿静等。

  四周无人，偏殿中空空荡荡，我端坐其中，没过多久，门外传来沉稳的脚步声。

  我目光投向门口，一双黑色紫金靴映入眼帘，随后是穿一身紫色朝服的江漪，丰神俊朗，只是那双眼还是万年不变的波澜不惊。

  我心尖儿抖了抖，见他进室内，俯首行礼：「臣见过娘娘。」

  「起来吧。」

  江漪自去一旁落座，离我远远的：「娘娘有何吩咐？」

  我让椿嬷嬷奉上点心：「我年少入宫，自母亲离世便不曾祭拜。劳烦替我转交兄长，我生辰那日将此物放于母亲坟前。」