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  奇奇怪怪的。

  我一路小跑回到驿馆，江漪早已不见踪影。

  椿嬷嬷气喘吁吁地跑进门，脸上容光焕发：「哎呀……姑娘还是年轻，老奴跟不上喽！倒是姑娘和小公子的关系好转，往后回宫能好受很多。」

  入夜后，盛杭破天荒来了，小半个月没见，他似乎疲惫不少，习惯性地摸了摸我的头：「今天上街了？」

  「嗯。」

  我抱着他胳膊，拖进屋里，关门时，看见江漪站在廊下，远远瞧着我，动作一顿，见他移开眼神，便又关上。

  盛杭早已坐在床边等我。

  我心生抵触，站在桌边不肯寸进。

  「小四，过来，朕很累……」

  我转身去给他倒水：「您早些歇息。」

  「过来。」盛杭又说了一遍，「朕想看看你。」

  我乖顺地走过去，坐在他腿上，低头玩弄他腰间流苏。

  「你跟朕怎么生疏了……」

  我后脊发凉，暗道自己野了性子，叫他瞧出端倪了，于是哼了一声：「半月没见，全是小四的错。是小四不肯见您，不是您不肯见小四。」

  盛杭语塞，握住我的手，叹了口气：「是朕忙，疏忽了，小四别生气了好不好？」

  「皇后是您的发妻，小四不敢生气。」

  盛杭揽进我，头搁在我颈窝，轻轻说：「小四，给朕生个孩子吧……」

  「皇上真喜欢小四？」我目光直白，「您当初为的什么，不记得了？」

  盛杭闭着眼，嗯了一声：「记得。」

  「所以我们的孩子，也是棋子？」

  「小四……」盛杭似乎有些难过，「对于朕来说，最单纯的棋子，亦是家人。朕只敢信你。你想利用朕，振兴秦氏，朕知道，朕愿意给你。」

  我垂着眉眼：「倘若小四有了孩子，皇上不怕外戚专权吗？皇子夺嫡，鲜血淋漓，小四一介血肉之躯，不敢涉足。」

  「朕不会让他、让你——」

  我打了个哈欠：「皇上，夜深了。」

  「好。」盛杭收声，躺下抱着我。

  他的身子像个暖炉，我睡久了凉榻，如今反倒不适应了，失眠半宿，天明才刚刚睡着，结果盛杭要早起，我抱着被子坐在床上发起了脾气。

  盛杭好笑地挠挠我下巴：「等回宫给你养只猫……像你一样。」

  我不耐烦地躲开头，推着他：「您快去吧！」

  盛杭也不生气，笑着出门：「小四，昨夜的事儿，你再想想。朕是九五之尊，不会言而无信的。」

  「好。」

  在旁人看来，我和盛杭相处和睦，殊不知平静的表面下，是各怀鬼胎。

  送走盛杭，椿嬷嬷犹豫半天：「姑娘，药一直热着呢，喝吗？」

  我摇头：「红糖呢？」

  椿嬷嬷以为是我想开了，欣喜地沏了红糖水端来。

  甜丝丝的香气爬上心头，我忽然记起昨夜曾在门外见过江漪，于是问椿嬷嬷：「江漪呢？」

  「一早随主子出门了。」

  「哦……」我捧着热水喝了一口，感觉五脏六腑都暖起来，「昨日那辆马车是谁家的？我瞧木质不凡，想必是平城的大户人家。」

  椿嬷嬷思忖片刻，说：「似乎是平北王府的人。」

  平北王驻守北地，自宸妃娘家的男儿离世后，便担起抵御外敌的重任，成为我朝权势最盛的异姓王，近年来屡次与北部蛮夷交手，手段狠厉，在百姓中积威甚重。

  盛杭最近忙于跟平北王应酬，脚不沾地。

  我用了一个下午的时间打听平北王府的事，原来平北王此生只娶过一妻，膝下有两位儿子已经成年。

  慕家家风清正，诗礼传家，武学更是名扬万里。

  我暗笑自己疑心病犯了，对着慕家女眷刨根问底。

  日子一晃而过，今年北地局势紧张，蛮夷屡屡来犯，甚是猖狂，其中就包括淳妃娘娘所属的柯兰察部，听说他们年初就断了岁贡，并派一队骑兵突袭了我朝边境一城，死了几个百姓。

  盛杭此次是微服前来，事情并未传开，连端王都不知情，所以当我在街上看见一人的背影像极了端王时，不自觉便跟过去了。

  端王步履急促，走街串巷，最终深入一处无人的巷子，我略一迟疑，只觉得自己忽略了某些事，便咬牙跟上去。

  途经某处岔路口，突然有人钳住我的胳膊，拉入巷子中捂住我的嘴。我心中大惊，张嘴狠狠咬下，血腥味顺时在口中爆开，听得背后那人闷哼一声，是江漪！

  我松了口，匆忙转身：「怎么是你！」

  江漪捂着渗血的伤口，冷冷看我一眼：「在街上看见你了，什么地方也敢自己来？」

  我低头瞄了眼他的伤口，舔舔唇角：「疼吗？」

  一边掏出一块帕子压在伤口：「以后可不许这么对姑娘，不然被当登徒子打了，吃亏的是你。」

  江漪沉默不语，静静盯着我替他包扎伤口，好一会儿才问：「你还没回答我的问题，你在这里干什么？」

  「我看见端王了。」

  江漪皱起眉头：「端王？皇上离京前曾命他驻守京城，若是私自离京，是抗旨。」

  我万分确定那人是端王，拉住江漪，「是不是，看看就知道了。」

  江漪拗不过我：「好，你听话我就带你去。」

  「听！」

  我心下着急，催着江漪带我进入深巷。

  七拐八绕，最终在尽头一户人家门前停下，没路了。

  我悄悄贴在门上，熟悉的低泣声再次传来，我细细分辨，突然如遭雷击，两腿一软差点跪坐地上。

  江漪眼疾手快地拉住我：「怎么了？」

  我脸色煞白，眼眶瞬间红了，伸手推门。

  江漪拦住我：「你疯了！」

  正当我俩争执之际，院内突然传来激烈的争吵。

  「我送她来是让她回家！你怎么敢！」

  「你知道那边什么样了吗？全死了！她的父兄长嫂，尸首分离，送回去干什么？一个逃妃，会被他们新的王捉住，要么【创建和谐家园】至死，要么重新献给皇族。她是我的！她不能死！」

  「慕瑾！本王信你们慕家家风清正，才将此重任托付于你，你怎敢做出如此大逆不道之事！」

  「如何大逆不道！我慕瑾能护她，爱她，这辈子，她只能是我的！」

  江漪一个没看住，我哐当踹开门，正在院中争执的二人同时扭头，一个是有过几面之缘的端王，一个是青衣高挑的年轻男人，慕瑾。

  我浑身颤抖，哑着嗓子：「娘娘……娘娘……」

  端王和慕瑾几乎瞬间向我走来，青年人甚至抽出一把锋锐的匕首，欲了结我的性命。

  江漪飞身而出，以一人之力挡住他们的进攻，三人瞬间斗作一团。

  当看见那张熟悉的面孔，我几乎失去理智，淳妃娘娘缩在角落，一条长长的铁链自裤管之下延伸而出，归于一把巨大的锁。

  她外貌早就失去当初的妍丽，布满苍白和空洞，但衣着得体，似乎被人当作物品一样细细打理过，像个没有灵魂的人偶。

  我慢慢在她面前蹲下：「娘娘……我是小四啊……」

  淳妃慢慢抬起眼睛，看着我，突然露出怪异的笑容：「哈哈哈……」

  我手一颤，浑身都僵住了。

  「小四……哈哈哈……我回家了……我听见你哭了，小四，我骗你的哈哈哈……」

  一盆冷水当头浇下，我如堕冰窖。

  「你说什么？」我声音很轻很轻……

  「骗你的！」淳妃高兴得大叫，「我要回家啦！」

  我双手捧住淳妃的脸，笑容发僵，她想挣脱，我突然用了力气，迫使她看着我：「你再说一遍。」

  她痛苦地皱起眉头：「唔……不要！不要！回家！假死假死！回家回家！」

  「你放开她！」慕瑾怒喝一声，一掌拍在我后背，幸亏江漪及时赶到，拦了一手，将我拽走，才免于受伤。

  淳妃接触到慕瑾的那一刻，立刻黏住他大腿，亲昵地蹭着他。

  我怒火中烧，与端王同时开口：「放开她！」

  慕瑾冷着脸，慢慢抚摸着淳妃的头：「姐姐，别理他们。」

  江漪擦掉脸上的血，问我：「受伤了吗？」

  我摇头，语气冰冷：「端王殿下，当日淳妃娘娘假死出宫，您帮她了吧。」

  端王不语。

  昔日儒雅风趣的他，在残酷的现实面前，像个迟暮老人，两眼定定望着疯掉的淳妃。

  我笑着，眼泪却控制不住地流下来：「既然是帮她，为何变成这副模样……」

  慕瑾冷笑一声：「与其回王庭受辱，不如留在我身边，且她腹中已有慕家后代，诸位便是捅到我爹面前，倒霉的也只是你们自己。当然，诸位该是走不出去了。」

  四处墙头突然出现密密麻麻的黑衣人，手执箭弩，齐刷刷对准我们三人。

  慕瑾丝毫不拖泥带水，招招手：「放箭。」

  13.

  「秦姒！」江漪大喝一声，抱住我，反手抽出长剑抵御暗箭。

  端王自顾不暇，一边躲闪一边怒吼：「慕瑾！你该死！」

  慕瑾爱怜地蹲在淳妃身边，喃喃自语：「姐姐，他们死了，你就是我的人了……乖乖把孩子生下来……」

  墙头的暗箭一轮接一轮，无休无止，江漪武功再好，要顾及我，难免被人捉住空子，多处擦伤。

  「抓紧了！」江漪揽紧我的后腰，闷哼一声，冲破重围跃上墙头，将黑衣人一剑毙命，打开了缺口。