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  杨越不经意的一提，倒给了魏虎一个敛财的机会。

  「朝中确实很久没有新人了，理应……」

  魏虎办事向来是雷厉风行的，几天后，朝中一干大臣便开始商议起了科举事宜。

  恢复科举乃是大事，礼部将消息传出以后，天下的读书人都沸腾了。

  一时间酒楼茶馆书院中都聚满了文人墨客，高谈阔论者有，轻声细语者有，满腹经纶者有，才疏学浅者亦有。

  我常常易了容穿男装混入其中，听他们说文解字，讨论国事。

  寒水自然是伴我左右相护，但明面上，同我做伴的却是另外一人。

  世家公子，林修。

  九

  我在天音寺时，并不和前辈住一处。

  我在后山有自己的住所，所以偶尔也会犯懒，不去前辈那儿学毒。

  有时雨后清和天，空气湿润微甜，我会沿着寺中的青石板拾级而上，往最高的天台上去，然后趴在栏杆上朝下望，看来来往往的禅僧与香客。

  他们与我素不相识，但我爱看他们脸上的喜怒哀乐，揣测他们心中所求。

  「你见芸芸众生，脸上似有悲悯。」

  身后有一苍老声音传来，我没有回头，仍支着手臂拖住下巴。

  「看这往来人群皆有所求，那么你呢，你心中所求为何？」

  这人怎么说话还上瘾了？我懒懒开口，道：「愿，海晏河清，国泰民安。」

  「海晏河清，国泰民安。」

  嗯？

  我诧异转身，这才发现不远处的芭蕉旁立着两个人。

  一个是天音寺方丈，另一个，便是刚才说话之人。

  他同我异口同声说出了那八个字。

  我有些尴尬，自作多情了，敢情人家两个在聊天呢。

  站在方丈旁边的是一位清隽公子，一袭月白衣袍，腰间佩一方白玉，色泽温润，如其人。

  他向我拱手道：「不知此处有人，打扰了姑娘，告罪。」

  我摆摆手，示意无妨。

  他忽然上前一步，指着天音寺旁挂满祈福木牌的参天菩提朗声道：「林某唐突，敢问姑娘，天下人之愿在此，然其上空布满阴云，阳光无法普照，何解？」

  我笑了，这人看似很呆，实则大胆。意外的对我的胃口，结交一番也未尝不可。

  我直视他的眼睛，一字一句道：「阻我大业者，杀之。」

  他眼中燃起一簇火苗，弯下脊背：「在下云州林修，见过殿下。」

  林修是我在天音寺中第一个结识的朋友。

  他属百年书香世家，是林家这代最杰出的代表，却也因是世家子弟而遭到摄政王一行人的忌惮，无缘科举。

  「摄政王大将军和太后都不配做天下之主。」林修这样说。

  我懒洋洋地晒太阳：「那我配？」

  他一脸认真：「长安，你当然配。」

  侠之大者，为国为民。

  上位者其实也一样。

  夺权争位乃是常事，但若为此阻碍朝廷用人，不问学识能力只求地位，到头来苦了黎民百姓，就不配坐上那九五至尊的位置。

  林修一直是这样想的。

  然心系百姓是一则，心狠手辣是另一则，空有抱负却狠不下心去做亦是无用。

  林修觉得我是个狠人，所以他慧眼识英雄，在三足鼎立的朝政中另辟蹊径，特意前往天音寺，试探之后，代表林家选了我。

  十

  「长安……呃不是，李兄，近来我四处结交人才，倒是遇到了几个好的，今日就将他们引荐给你。」

  林修自科举恢复后就一直替我关注着这件事，皇弟在朝中演得辛苦，我将美人送入将军府，又让杨越引魏虎上套，为的就是借科举结交人才，收拢属于自己的势力，为将来做准备。

  这些人才日后都是要入朝为官的，皇弟也该在朝堂上拥有自己的心腹了。

  经林修挑过的人，果然都不错。我与他们交谈甚欢，几次来往后，更在心中下了定论，决定了他们的去留。

  一日，我与林修一起辞了众人从茶馆出来，他在分岔路口踌躇了半天方才支吾道： 「李兄，今天日头好，咱们找个凉快地方喝一杯？」

  我有些诧异：「你喝酒？」

  「这不是平时你没工夫出来么？好不容易有时间聚聚我想多和你聊聊天……」他端方如玉的面孔有些僵硬，带着零星紧张。

  我心中有了一丝异样的预感，脸上却丝毫不露，笑着拍拍他的肩膀：「本少爷打算一会儿去软玉阁逛逛，不如林兄与我同去？」

  「软、软玉阁……」林修一个老实孩子可听不得这个，当即红了脸，头也不回地逃了：「下次再说下次再说。」

  我冲着他的背影补了一刀：「下次你也不一定。」

  林修一个踉跄，加快步伐消失在了拐角处。

  我见他走了，这才冷下脸来，慢慢在心中盘算，如今林修这样子像是对我有情，可我注定无法给他回应。毕竟……我看了一眼旁边的寒水，发现他居然也木着一张脸，嘴角抿地死死的，好像有人欠了他二五八万似的。

  咦，莫不是……醋了？

  我拿胳膊肘捅寒水的腰：「他不去咱们去。」

  寒水一言不发地随我上了马车，一直到软玉阁门前，他的面色还是很严肃的。

  倒不是说他进了软玉阁就不严肃了，而是他实在有些无法控制自己的表情。

  软玉阁的女人太多了，嬉戏调笑间看我和寒水进去，皆是眼前一亮，呼啦一圈围了过来，对着我们嘘寒问暖：「这两位公子倒像是新面孔，不如来我房里坐坐，喝杯茶？」

  「喝什么茶，去我那儿听曲子可好？」

  「公子，奴家可是十八般武艺样样精通～」

  寒水哪里见过这架势，一群女人围着他转，直勾勾的眼神真想把他盯出个洞来。偏我没有指令，他既不能动手也不能逃跑，一时间愣在原地无所适从。

  我随手拨开一女子想要抚上寒水腰间的手，对一旁花枝招展的老鸨低声道：「找雅雅姑娘。」

  老鸨心领神会，遣开了一众自我推销的女人，带着我上了二楼的雅间，里面空无一人。

  寒水进了屋子如蒙大赦，终于维持住了表情的冷漠，只是仍没有好脸色，杵在一旁垂着眼，也不知道在想些什么。

  我见他闷闷不乐的样子有心逗他，便指着楼下纸醉金迷的众人调笑道：「你怎的这般不解风情，瞧这软玉阁中的男人，有不少是朝廷重臣，却都沉迷于美人的温柔乡之中无法自拔。」

  温柔乡，英雄冢。纵是平时再守口如瓶的男人，喝多了酒，也免不了要在自己的相好面前吹几句牛，侃侃大山。

  这便是我开这个青楼的原因。

  三教九流会聚之处，消息最为灵通。

  朝臣的秘密和想法，并不一定要在他们府上安插眼线才能知晓。

  寒水顺着我的手往楼下瞥了一眼，旋即收回了目光，眼中一丝波澜也无，简直视那一众风格各异的美人为无物。

  自他随我入了京以后，变得越来越沉默，感情内敛到几乎看不出来。

  我忽然玩心大起，有心逗他破功，凑近一些，拿手挑起他的下巴：「这位爷，别那么严肃嘛，看看我们楼里的姑娘可有喜欢的？今晚便送到您的榻上，包您满意～」

  寒水懒得理我，干脆闭上了眼睛。

  好一个坐怀不乱柳下惠，我撇了撇嘴，非想闹得他给我个回应不可，干脆伸手往他腰间探去。

  寒水最怕挠痒痒了，我可记得一清二楚。

  果然他的表情松动了，闪到一旁：「别闹。」

  你让我别闹我就不闹，岂不是很没面子？

  我施展身法又要去挠，屋子里空间小，寒水又不愿真的与我动手，很快又挨了我一爪子。

  我挠上了瘾，只觉得有趣，错步间加大了力道，一抓之下差点栽倒，被寒水长臂一展揽着腰捞了起来。

  我抬头望他。

  他的表情是隐忍的，想是快受不住了，墨眉微蹙，很不赞成地与我对视。

  我却只看见他寒潭般的眸子里涌起暗潮。

  几息之后，我伸手勾住他的脖子，直直地吻了上去。

  他的唇冰凉，但我很喜欢。

  我突如其来的偷袭让他不知所措，连扶着我的手都松开了。

  待他回过神来，我已将他扑倒在地，两人一起滚在了榻上。

  寒水给了我回应。

  其实我们两个对这样的亲密都很生涩，但嘴唇相碰间的心悸是骗不了人的，我死死攀住他的肩膀，想要离他更近一些，他抚在我腰间的手掌也愈发滚烫。

  在亲吻这件事上，我和他似乎都无师自通。

  我的手不仅仅只满足于和他相握，百忙之中抽出空来向他领口探去，几下就扯松了他的衣襟。

  余光瞟见他半隐半露的锁骨，我的心都颤了一颤。真是的，这么好看平时干嘛要遮得严严实实？

  我的手还想继续往下，却被寒水扣住，从他眼中我看见了衣衫不整满面红云的自己。

  在刚才的缠绵中，我的发髻已经散了，有几丝与他的发缠绕在了一起，用力之下颇有些疼，寒水似乎因这痛感忽然找回了理智，满是情欲的眼睛倏尔清明起来。他喘着气按住我的肩膀将我推开，表情又惊又怒，十分懊恼，甚至在我看向他时别开了脸，不愿面对我。

  我怒了：「你这是什么反应？倒像是我轻薄了你似的！」

  话到一半，我忽然想起来确实是我先动的手，又心虚起来：「可你不也没忍住吗？」

  寒水像是气极了，气息不稳道：「你疯了？」

  「疯什么疯，我正常的很！」