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  接下来几日，国都内传言纷纷，都说老皇帝已经不再宠爱三皇子，欲立六皇子秦安为太子。

  流言纷纷中，秦晏和秦安一同入了早朝。

  老皇帝斥责秦安行事不够周全，还需再磨炼后，便指派他去边疆苦寒之地练兵三月。

  又封秦晏为巡盐御史，亲赴江南富庶之地，巡查盐井开采情况，严查私盐。

  这两样差事，对比起来，一样极为艰苦，另一样却看似肥得流油。

  据说秦安当时就跳了起来，叫嚷着老皇帝偏心，还被拖下去打了五杖。

  我听了只想笑。

  自古以来，多的是锋锐的利刃笼着柔光，毒药裹了蜜糖。

  老皇帝这是等不及要杀秦晏了。

  秦晏去江南前，将另一块玄铁令也给了我。

  「合起来，可调动一万五千御林军，和三千禁卫军。如有变故，公主可以自保。」

  他目光沉沉望着我，当中似乎藏了千言万语。

  前些日子，他被我刺穿肩膀，又下了猛药，大病一场，将养了许久伤口才愈合，人却瘦了一大圈。

  原本冷峻又挺拔的身形，倒是凭空多出几分惹人怜爱的单薄。

  我接过令牌，勾勾唇角：「本宫还要谢过三皇子。」

  「……阿月。」他忽然轻不可闻地唤了一声，顿了顿，语气又平静下来，「等我回来。」

  我什么也没说，只是看着秦晏的背影渐渐远去。

  三日后，秦安约我在青楼见面。

  他已经领了旨意，又养好了那一日的杖伤，不日就要前往边疆练兵。

  他咬牙切齿地望着我：「迟绯月，你竟敢诓骗于我！」

  「不是我故意要骗着六皇子玩。」我呷了一口杯中清茶，望着他淡淡一笑，「只是我为何要放着这大秦好端端的后位不坐，陪着六皇子来戕害我未来的夫君呢？」

  秦安猛然怔住。

  「后位……」他喃喃道，眼中渐渐多了一丝自以为是的了然，「你的意思是——」

  「是啊。」

  我轻柔地打断了他，神情骄傲：

  「六皇子难道没有听说过吗？本宫自小便是迟国最受宠的公主，即便后来有了些失宠的传言，也并未影响本宫在父皇心目中的地位，乃至于送本宫来秦国，同未来的储君和亲，以结两姓之好。」

  「自古以来，江南都是秦国最富饶之地，你武艺尚可，倒是适合做个替新皇开疆拓土的将军，如果不听话，还有别的手段——六皇子还看不明白吗？」

  秦安走时，面色铁青，俨然已动了杀意。

  我则望着他走后，从隔壁济楚阁儿走出来，坐在我对面安静喝茶的林遇辞，挑眉笑道：「林相用的，似乎是本宫方才用过的杯子。」

  他微微一笑，眼中登时波光潋滟：「不甚荣幸。」

  一本正经的人说起调情的话来，竟然格外勾人心魄。

  更要紧的，是他安排去刺杀秦安的刺客，下手一次比一次狠辣。

  而他们的身上，每一次，一定都能搜出来自老皇帝的密令。

  我漫不经心地转着杯子，抬眼问道：「林相这一次相助本宫，做的可是谋逆这等天大的事，不会还是因为心悦本宫吧？」

  「不全是。」林遇辞将茶杯轻轻放在桌上，声音里忽然多了几分沉冷和肃杀，「还是因为，我想亲眼看着仇人，死在我面前。」

  18

  秦嘉帝二十一年秋夜，皇六子秦安起兵造反。

  他带着老皇帝安排给他、原本打算用来磨砺他的三万兵马闯入皇宫，直奔老皇帝住的朝元殿。

  因为程副将的关系，我对秦安的兵马部署，甚至行兵路线，都一清二楚。

  高举秦晏留下的两枚玄铁令，我朗声道：「今日三皇子不在京城，诸位便虽本宫一同入宫，镇压谋逆，保护圣驾！」

  我骑马奔入宫门，举剑杀了好几个人后，在火把明明暗暗的光芒里，看到了不远处的秦安。

  他盯着我，大声怒吼：「迟绯月，你是敌国公主，怎敢手持我秦国兵符！」

  「本宫是三皇子的未婚妻，此刻征战，是为三皇子保护圣驾，守卫这大秦江山。」

  我目光微转，看到远处的凤藻宫燃起熊熊火焰，知道林遇辞带去的人，已经制住了皇后。

  再转回来时，面目狰狞的秦安已经举剑向我刺来。

  我低头避过这一剑，借着身体交错的一瞬，将竹扇中一百零八根银针，尽数射进秦安心脏。

  他从马上栽下去的那一瞬间，我身后忽然有箭矢破风而来。

  我躲闪不及，原本以为自己必然中箭，可是没有——

  金属相交的声音在我身后猛然炸响，接着是马匹长长的一声嘶鸣，和万分熟悉的、带着一丝庆幸的嗓音：

  「阿月，不要怕，我来了。」

  是秦晏。

  我猛然转过头，在星星点点火把的照耀下，望着他黑暗里明澈的眼睛。

  玄衣墨发，风姿俊朗，踏月而来。

  我方才那一瞬间仓皇的心绪，在这一刻被骤然填满。

  「你是从江南赶回来的？」我冷冷地问，「秦晏，你果然一直在监视我的动向，是不是？」

  他嘴唇嗫嚅两下，眼底的光微微黯淡：「阿月，我是怕你出事。」

  我也不想在这时候过多和他计较，扬眉示意一旁滚落在地、已经渐无声息的秦安——

  「出事的是他。」

  秦晏拖着秦安的尸体，与我并肩走入朝元殿。

  老皇帝端坐在龙椅上，神情木然地瞪着秦晏，等看清他手中的人是秦安后，放在扶手上的手指颤了颤，忽然暴起，指着他大怒：「秦晏，你怎么敢！那是你亲弟弟！」

  「是吗？」

  秦晏不以为意，随手扔了秦安的尸体，抹了一把溅在脸上的血迹。

  一片瑰丽的红深深浅浅擦在他苍白又俊美的脸上，衬出几分勾人的妖异。

  他盯着老皇帝颤抖的手指，染了血的嘴唇一张一合，吐出两个字：「皇叔。」

  我眉心跳了跳，转过头，有些震惊地望着他。

  「皇叔，你莫不是以为，杀了所有知情的人，忍着恨将我认作你的儿子，当年那些真相，就永远不会大白于天下了？」

  大殿冷清，秦安谋逆，早想办法将伺候的人都支走了。

  秦晏提着滴血的剑，一步一步走上台阶。

  「秦子阳，你杀我父皇，将他的尸骨付之一炬，踩在脚下，又夺我母妃，令她在惊惧忧思中郁郁而终时，可有想过这一日？」

  我知道了秦国皇室的秘密。

  原来秦晏并非老皇帝的亲儿子，而是秦国先皇的。

  秦晏的母妃与老皇帝青梅竹马，最终却嫁与先皇。

  老皇帝因爱生恨，便亲手杀了先皇，又将已经怀孕的秦晏母妃强行接入宫中，谎称她怀的是自己的孩子。

  不承想，秦晏的母妃忧思过重导致难产，生下他后日渐虚弱，没几年便去了。

  老皇帝心态扭曲，一边养着秦晏，一边又要捧杀他。

  「皇叔可还记得林将军？」秦晏道，「林家女将，战功赫赫，就因为是我父皇的旧臣，你便命她一人挑千骑，脱了力，惨死马蹄下——二十年后，她的儿子，做了你器重如山的右相，你还满意吗？」

  「秦子阳，你知道秦安怎么会走到今天这一步吗？」秦晏笑笑地看着老皇帝，只是冰冷的眼底并无丝毫笑意，「你要用我磨炼他，怎么不想想你的蠢货儿子受不受得住？你派来杀我的那些杀手，他们身上的令牌与信物，我统统都收起来，还给了秦安。他仓皇失措，以为你要杀的人是他，要扶持登基的人是我——」

  他每说一个字，老皇帝的面色就灰败一分，到最后，已然面如死灰。

  秦晏将长剑刺入他心口，然后猛然拔出。

  鲜血飞溅里，老皇帝的身躯轰然倒了下去。

  秦晏转过身望着我。

  他踩着满地碎落的月光，一步一步向我走来，又在距离我一步之遥的地方停下。

  「阿月。」他轻声道，「林遇辞在你身后，我在你眼前——我给你选择的权利。」

  我没有回头。

  即便不去看，我大概也能猜出此刻的林遇辞是怎样的神情。

  他一定又是用那样雾气缭绕的清冷眼睛望着我，然后……然后大概会说：「我并未欺瞒于公主。」

  他是如何一步一步迷乱我的心智，令我忘了，从一开始，他就不是个简单的角色。

  「秦晏，不是你给我选择的权利。」我说着，晃了晃手里的两块玄铁令牌，「是我——给你选择的权利：要么信守承诺，替我找到我母妃；要么，程副将是我迟国的人，他就在殿外，我今日将你斩杀于此，你秦国江山归我。」

  我说了谎。

  程副将不在殿外。

  我只是在赌，赌秦晏那天夜里说的是真心话，赌他对我的那一点喜欢，能让他信守承诺。

  原本我是想趁着他去江南，将秦国都城掌控在手中，再与他谈判。

  可秦晏竟然及时赶了回来。

  我手中的筹码已经全部打了出去，只剩下这微不足道，却又雷霆万钧的一张。

  夜色迷离里，秦晏忽然向前跨了一步，微微低头，吻在我的眼睫上。

  「阿月。」他轻声说，「我知道那天晚上，你没有睡着。」

  19

  立冬那日，秦晏登基为帝。

  秦宣封了王，带着妻子前往封地。

  魏杭告老还乡，带着魏若云主动离开了都城。

  后来听说，魏若云半路掉进水里，捞上来时已经冻坏身子，落下了病根。