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  我已怀胎六月有半，胃口却始终不见好。

  连江湛每日都要问一遍我想吃些什么。

  遗憾的是，我什么都不想吃，我以肉眼可见的速度消瘦下去，只显得肚子愈发大。

  但姐妹们陪在我身边，也不算难熬。

  如果林贵嫔不来我这里蹭吃蹭喝就好了。

  她一派老实模样，低着个脑袋吃个不停，比我怀孕初还要能吃。

  我头一次见绿萝愁得捏着揽月宫的账目。

  于是等江湛再来揽月宫的时候，我就气呼呼和他好一通嘀咕，揽月宫迟早被一群人吃穷。

  他笑着揉揉我的脑袋，次日内务府喜笑颜开地抬来几箱子赏赐。

  在我怀胎七月整时，就将近年关了，宫中人忙得脚打脑后勺，宋宛央也是第一年操持年关事宜。

  太后交权，静心礼佛。宫中三位高位嫔妃，一个淑妃无意涉及，两个昭仪只会嗑瓜子看画本，剩下低位嫔妃无所事事混日子，人微言轻，没有资格。

  饶是宋宛央再有理论，也手足无措到抓狂。从她并无时间来揽月宫就可见一斑。

  不过吃食还是日日送来，都是她亲手做的，我都有点感动了。

  我躺在外殿的贵妃榻上，抱着汤婆子望着窗外的梅花，只觉得尽管地龙烧到空气干燥，仍然骨子里透寒。

  胡太医瞧了几次，也没什么毛病，只能归结于我幼时营养不足，需多补些。

  我没有吃饭的欲望，凤鸾宫送来的食盒就摆在软几上。

  真是我孕中最平常不过的一天。

  林贵嫔家中送来了江南的厨子，做出的菜别有一番风味，林贵嫔更是深谙厨道，也不白来揽月宫，总会带些吃食，让我开胃。

  繁音吃得眼睛发亮，清烟打趣她这是想找新饭票了。

  林贵嫔虚虚地出了一口气，「你们若是喜欢，我天天给你们做。」

  她这小心翼翼的模样，十足像探出一丝爪尖的、怕生的花栗鼠。

  好在我们都不吓人。

  晚间的时候，绿萝搬来了几个藤编摇椅，我们围着暖炉说着悄悄话。

  不知什么时候，话题到了入宫前，我和宋宛央默契地缄默不语，催着她们三个快些讲些新鲜的听听。

  清烟最先摆摆手，「能有什么有趣儿的，无非是和这宫中不同的自由。」

  「我从前可不是这般性子，什么绣香囊养小孩，」清烟顿了顿，看向依旧吃得不亦乐乎的繁音，「都与我无关。」

  「我是家中嫡长女，除了进宫这件事，都算随心所欲。我喜欢舞刀弄枪，纵马饮酒游欢，阿娘常说我这般到宫中是要给家中带来祸患的，她只求我不争不抢，平平安安。」

  她平静得像是在说别人的故事，仿佛故事中被困进宫墙、现今变得温和有礼的少女没有半分遗憾。

  可我见她怅然若失，眼中有泪。

  「小音儿要一直这样天真单纯，我会保护好你的。」

  她望着繁音，守着这一点从未变过的真性情，希望她一直能这样快乐下去。

  哪怕以后永远锁在宫中。

  繁音傻乎乎地递给清烟一块点心。

  她说：「我永远陪着烟姐姐。」

  这是她最喜欢的点心，只剩下最后一块，亏嗜吃如命的她这般舍得。

  林贵嫔慢吞吞地舀着一碗山楂羹喝，忽然问道：「你们有过喜欢的人吗？」

  清烟笑道：「我最幸运的就是不曾喜欢上谁，否则进宫要么为了君主真心斗个你死我活，要么惦念着宫外之人郁郁寡欢，哪有如今这清闲日子好过。」

  更不必提养在深闺、直接入宫的繁音。

  我听了清烟的话，想到惊鸿一瞥的少年渐渐长成帝王江湛，点点头，又摇摇头。

  宋宛央更直白，「但凡我对谁动心，也不该在这宫中给人笑话。」

  她意有所指地白了我一眼。

  敢情还在这里记着我当初入宫不光彩的那一笔。

  我夸她真大方。

  宋宛央这才鼻孔出气，哼了一声。

  林贵嫔羡慕地看着我们。

  「若我当年不对别人动心就好了。」她手盖在肚子上，「进了宫，什么都不一样了。 」

  她说了很多。

  她的意中人，会因一句她的玩笑话，夜半给她送萤火虫瞧个新鲜，会带着她一起去山上看星星，会满心满眼地看着她，约好在十八岁的时候来娶她。

  可惜，那是个穷画师，除了至死不渝的浪漫，什么也没有。

  她还是被送进了宫，为了家中锦绣前程。

  而那画师三番四次找上门来，林贵嫔想过以死明志，在画师右手被踩碾残废后，她终于想明白了。

  入宫不会死人，可不入宫，是一定会死人的。

  人死了，就什么都没有了。

  「家中适龄女儿只得我一个，我是个庶出女儿，无谓我的心意。只要他们开心，觉着能得到好处，我就不算是人。」

  是一件工具。

  她苍白地笑，摸着自己的肚子，脸色惨淡，连连道歉，不该与我们说这些。

  暖融融的屋子里坐着几个人，都不够幸运。

  除了我。

  进宫这件事，我之蜜糖，汝之砒霜。

  宋宛央对林贵嫔越来越上心，隔三岔五就要重新修饰一番她的宫室，江湛看了都啧啧称奇。

  他有一搭没一搭地轻轻敲着我圆滚滚的肚皮，「皇后贤惠。」

  我懒洋洋答道：「那陛下还需多体恤皇后些。」

  江湛翻身坐起。

  「你长本事了，这些时日三番四次总想着将朕往别人那里推？」

  我暧昧地贴着他。

  「臣妾也是，心有余力不足呀。」

  江湛黑了脸。

  「容娘，你要朕说多少遍——」

  「朕对你，与她们不同。」

  我又把他气走了。

  这回看起来是动了真怒。

  我呆呆地坐在原地，觉得插科打诨装得没心没肺这个法子，再也不好用了。

  哎，我早就故步自封，将自己关在一个壳子里面，不会受伤，不会期待。

  林贵嫔怀了，还会有李贵嫔赵贵嫔。

  我现在讨他喜欢，以后也会有王瑶光郑瑶光。

  他是帝王，可他也是江云澈。

  江湛，字云澈，大雍的君主，我曾经遥不可及的人。

  我这般差劲，自私敏感又自卑，一度以为自己最好的归宿是成个宠妾。

  可如今有多少人告诉我，他对我是，不一样的。

  我要怎么敢信，怎么去信，生怕自己探出头来，最后的结局不过泯然众人矣。

  晚上，我做了个真切的梦。

  梦里，我又回到了七岁那年的冬日。

  那个冬天可真冷啊，我发着高热，昏昏沉沉，只觉得自己一会儿是天上飘着的云，一会是水里游着的鱼，反正不是困在宋府里等死的宋家庶出二小姐。

  谁都不会来这个破院子里。

  在阿娘死后，我熬了四个春秋，早就不知道该死多少回了。

  还是一直跟着阿娘的嬷嬷，费心费力艰难地拉扯着我长大。

  可我太没用了，这场高热眼见就要将我烧成了傻子，嬷嬷不知求了多少人，受了多少脸色，才给我抓了几服药来。

  只我不但没用，还是个彻头彻尾的蠢货。刚退了些热，我便觉得饿，迷糊呢喃着要吃甜糕。

  我真蠢。

  我再清醒的时候，桌上只有一碗冷得结了冰碴的药渣汁，屋内只有冻得脸色发青堪堪入睡的绿萝姐姐。

  靠着床沿的地方，放着个半冷不热的汤婆子，证明这里还有别人来过。

  我不忍吵醒绿萝姐姐，惜命地穿好衣服将自己裹紧，推门出去找嬷嬷，让她也来摸摸这汤婆子——我们院中的那个破破烂烂，不甚保暖。

  说不得这场高热，终于让我那便宜父亲和嫡母大发慈悲。

  我哑着嗓子四处去叫嬷嬷，去寻她，可直到黄昏，嬷嬷也没回来。

  只有一个打扮得比我还精致的丫鬟，哆哆嗦嗦呵着白气，一脸自认倒霉地提着个冒着热气的汤婆子来院中，一把撂下食盒，便气昂昂地要走。

  我问她嬷嬷去哪了，可曾见过她?

  她一脸同情地看着我，仿佛终于找到点高高在上的底气。

  「死了。」

  她怕我不理解，还要再解释几句：「也不知是有什么毛病，要出府去买糕。回来的时候不看路，竟冲撞了府上贵客，直把人家撞得跌了个跟头。老爷算是心善，只打了她一顿扔出府去了。」

  「这天寒地冻的，挨了那么重的打，怕是活不成了。」

  「二小姐您呐，运气好，这不也是她犯此事，夫人才知您病得这么重。」