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——不仅正好在长明村附近晕倒、被孙威所救, 甚至还想久住在村中?
薛嘉禾的第一反应便是转脸看了看自己身旁的容决, 见他仍是一脸冷淡又喜怒不辨的模样便转了回去,含笑安慰孙大嫂,“孙大哥怎么说?”
“他也不是什么没脑子的,我们自家养自家都难了,当然不可能再多养一张嘴,更何况那还是个小姑娘,不适合住在咱们这种有男丁的家里。”孙大嫂连连摇头,神情很是为难,“但那小姑娘说自己是逃出来的,要是被人发现了会被杀死,又百般恳求,村长是个心善的,总不好意思断绝了人家生机,又没地方安排,现在里头正吵着呢。”
对于长明村来说,外来访客并不稀奇。
除了游客以外,薛嘉禾和容决都是一来便直接买个院子住下的,真金白银花出去,村民们也没什么废话可说。
这个被救回来的小姑娘就不一样了,她身无分文,身上还带着伤,无论谁家接手都是个烫手的麻烦。
“我去看看。”薛嘉禾朝孙大嫂点了点头,往前走了几步到房门口,将门推开了一小半。
屋内正传来激烈的争吵声,薛嘉禾扫过房中的男男女女,将视线落在了床榻上那小麦肤色的少女身上,有些惊愕地睁大了眼睛。
——这个来历不明的少女,是不是长得稍微有些像她?
少女似乎对面前的争执感到不知所措,想要插嘴又找不到空隙,慌乱间将视线落到了出现在门边的薛嘉禾身上,同样露出了惊讶的表情。
薛嘉禾下意识地转脸问身边的人,“容决,她是不是和我……”
容决因为她的话语而转移的视线移到一半便突然凛冽,迅速上前半步挡在了薛嘉禾面前,将她和床榻之间的通路堵得严严实实。
紧接着,噗通一声,那少女狼狈地摔下了床,她清脆的声音盖过了众人的争吵,“请各位等一等,不要再吵了!”
争执不休的村民们果然停了下来——虽然多半都是被她突然翻身下床这一摔给惊的。
“我不会白吃白住的,”少女急切地按着自己的胸口道,“我能吃苦耐劳,只要你们给我活干,我一定会付出劳动来交换安身之处和饱腹之食的!就算睡觉的地方,也不必是张床,我只要睡在地上,铺些稻草,就可以了!”
她本就生得楚楚可怜,身上这会儿乱七八糟地用白布包扎着,看起来更是令人忍不住心生怜惜。从她口中吐出那些低到了尘土里的恳求,由此也让人无法心狠地吐出拒绝之词。
老村长叹了口气,“她都这么说了,村里还有几个常年无人居住的院落,就让她在其中将就一下,看看她是不是能做工换钱和食物,如何?”
“什么活我都可以做!”少女又惊又喜,“我从前是南蛮的奴隶,只要不再过以前那样的日子、不把我送回南蛮去,让我做什么都可以!”
薛嘉禾稍稍移动步伐从容决身后移出半个身体,又打量了一眼无辜的少女。
看起来,似乎真的只是个走投无路的逃跑奴隶。
村民们沉默了半晌,无论心中改观与否,对着这么个可怜巴巴无家可归的年轻小姑娘也下不了狠心,一个个眼不见为净地退了出去,只剩下了村长。
村长拄着拐杖看向少女,“我看你年纪还小,应该也没有什么坏心思,此后便留在长明村吧,住的地方虽说算不上什么舒适之地,但至少有张床给你休息,至于吃的和药,你就得自己想办法了。”
少女开心地应了是,甚至跪下给村长磕了个头道谢。
村长叹着气避开她的大礼,回头见到薛嘉禾和容决,试探地问道,“二位的院子旁边似乎还有空着的,我看这小姑娘也需要些照顾,若是二位贵人不介意的话……”
“介意。”容决冷声回绝,“若你担心你所属那个部落的人会来将你带回去,靠近南蛮的长明村也不安全,我派人送你去更北边的地方,就不必担心南蛮有人来找你了,如何?”
少女惊愕地抬头看他,连连摆手,“能在村里有个落脚之地,我已经是喜出望外,怎么还敢这样劳烦您……”
“不劳烦。”容决居高临下看着她,“还是说,你有什么非要留在长明村不可的理由要说来听听?”
薛嘉禾立在容决身后听他逼问那少女,面上毫无动容。
当察觉到无措的少女向自己投来求助的视线时,薛嘉禾更是扬了扬眉,觉得少女的身份有些扑朔迷离起来。
别的不说,若真是什么南蛮的探子,知道容决在此,不应该将准备做得更仔细些吗?被容决这么一问就失了方寸不知如何是好,也太容易……
“村长!”一声高呼打断了薛嘉禾的思绪。
随着呼声,一个年轻人气喘吁吁地跑进了房中。
薛嘉禾被容决的手臂往后护了护,否则那年轻人便没头没脑地要撞上她的肩膀了。
“——村长!让她住到我家来吧,我可以照顾她!”年轻人连声祈求道,“我刚才回家问了二丫,二丫同意让她住到我家来,多一幅碗筷的事情罢了,让大家都不要争了……咦,大家都去哪儿了?”
村长轻咳一声,借坡下驴,“大家已经同意她留在村里,用自己的双手劳动交换食物了。只是她住的地方还没定下来,既然你主动提出来,那就正好,将她带回你家去吧。”
年轻人喜出望外地应了声是,而后上前扶起了跌坐在床前的少女,微红着脸带她出了门。
容决眯着眼要上前,却被薛嘉禾在背后堪堪拉住了,他动作太快,薛嘉禾只来得及勾住他两根手指,但就这么点微不足道的力气,还是将摄政王给牢牢揪住了。
“她是住到主动愿意接纳她的村民家中,你我没有质疑的理由。”她低声道。
容决站住脚步,冷冷看着年轻男女从自己面前经过,将森然的杀气探出那么一头压在了南蛮少女的身上。
少女几乎是立刻绷紧了身体,发出一声压低的痛呼声,将她身旁的年轻人吓了一跳。
“姑、姑娘,你没事吧?我一会儿就让我妹妹帮你换药,总之……总之先到我家去吧!”年轻人手忙脚乱、结结巴巴地说着,扶着脱了力的少女渐渐远去。
容决没再出声,他专心致志、头也不回地试图回勾了一下薛嘉禾的手指。
而后“啪”地一声,当然是被薛嘉禾毫不留情地给打开了。
容决轻咳一声,一本正经,“我让人看紧她的一举一动,另外查明她的身份。”
“这是当然的,”薛嘉禾没好气道,“也是为了长明村其他人的安全。”
若是没有那个突然跳出来的年轻人,容决确实有可能强行将那少女送走,但就现在的状况,容决也不好强硬地将别人家中的客人赶走,只得按下继续观察。
“对了,不觉得她长得有点像我吗?”薛嘉禾低声道,“事到如今,我也不相信天底下有这么巧的事情了。”
容决微讶,“哪里像你?”
“五官……?”薛嘉禾沉默下来,又仔细地思索了一下,不太确定地道,“特别要说的话,眼睛的形状似乎有些相似。”
“根本不像,比你差远了。”容决毫不犹豫地道。
薛嘉禾侧脸看了看容决,干脆换了个人询问,“孙大嫂,那个南蛮来的小姑娘,是不是和我长相有些相似?”
孙大嫂诧异地回头,恍然大悟,“确实!大概美人之间总有些共通之处?不过说像却又不太像……那个小姑娘的五官虽然有些神似夫人,但浑身的气质却截然不同,乍一看根本看不出来,若不是夫人这么说了,我都没察觉到!”
孙大嫂的话像是一记钟声在薛嘉禾心头叩响,让她刚才一直模糊不清的思绪一瞬间便被理清了。
南蛮少女气质温婉似水,尽管五官都和薛嘉禾有些相似,不熟悉的人乍一眼却很难看出来,那是因为她相似的对象本身就不是薛嘉禾本人。
薛嘉禾轻声道,“容决,她长得,有些像年轻时候的陈夫人吧?”
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南蛮少女面孔其实容决一转脸已经忘得差不多了。薛嘉禾这么说, 他便皱眉努力回想了一下, 这次稍稍犹豫, 便道,“似乎是有些神似, 挑出这个人选, 恐怕废了不少心思。”
薛嘉禾出神地望着已经走远了南蛮少女, “倒是好算计。”
容决有些不以为然, “挑个更像你可能还有用一点。”
不过既然选了和陈夫人相似探子, 那便是说, 要么对方实在没有更好人选,要么他们根本不知道陈夫人还活着。而且,这些人错估了薛嘉禾在他心目中地位。
南蛮人情报倒是相当一般, 容决多少放下了点心。
薛嘉禾上前和孙大嫂搭话, “刚才将她带走那个年轻人是……?”
“他叫刘桥, 昨天一起帮着将阿月——啊, 就是那年轻姑娘救回村子里。”孙大嫂道, “这看着倒像是情窦初开样子了……”
“我好似不曾听过他名字,是新搬来吗?”
“他父母是从前村里出去, 他去年才刚带着妹妹回来, 家里清贫, 他说要一心苦读考取功名,天天埋头读书。”孙大嫂压低了声音, “可怜了他妹妹, 想着办法做工养两张嘴, 去年乡试他就没中,再想去汴京,只能再等两三年了。要是那个年轻姑娘能帮上二丫忙就好了。”
薛嘉禾听了个详细,又往刘桥和阿月离开方向看了一眼,轻轻挑了挑眉。
“挡箭牌找得倒是很快。”容决不悦道,“一个照面功夫,就能把人迷得神魂颠倒。”
薛嘉禾看他一眼,忍住了没说话。
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……
虽然容决派人紧盯住了阿月,但她到了长明村之后,还真没做出过什么不该做事情过,每日勤勤恳恳跟着刘桥妹妹二丫干农活,日出而作日落而息,十分安分,一根狐狸尾巴也没露出来。
若这真是南蛮派来奸细,薛嘉禾觉得这工作也真是不容易。
从前她住在摄政王府当个变相筹码时,至少还每天好吃好喝,也不用天亮就起身洗漱去干活。
当然,也可能是阿月极有自知之明地知道她正处于容决严密监视中,所以宁可一时韬光养晦,也不愿轻举妄动。
盯了几日阿月动向后,薛嘉禾便暂时将她名字按到了脑后。
毕竟在她看来,无论阿月想做什么,显然都是冲着容决去,那容决自然自己会好好防备和料理。
照顾两个孩子对薛嘉禾来说反而是生活中最耗费心神地方。
“我都说过多少回了,你家大宝小宝已经是我见过最省心两个娃儿了!”孙大嫂不满地强调道,“你是不知道我刚生虎儿时候,连着几个月都睡不好觉,半夜能被那小兔崽子喊起来三回,白天也不消停,简直不是人过日子,跟你现在这样哪里能比?”
长明村里习惯到了上学年纪再给孩子取名,说是贱名好养活,薛嘉禾便入乡随俗,只给两个孩子取了大宝小宝小名,图叫着方便。
“我听孙大哥提过,孙大嫂不耐烦时候,便将虎儿扔给他照顾,自己好好睡上一觉休息?”薛嘉禾笑道。
“这倒是,有个人帮你带娃儿,多少方便一点。”孙大嫂说罢立刻反应过来,迅速补救道,“不过你有更妥帖绿盈帮忙,更容易了。”
她说完,又看了看马车外,朝薛嘉禾挤眉弄眼,“容大人追你追到了这等鸟不拉屎地方来,看来对你是死心塌地。”
薛嘉禾将怀里女儿往上托了托,闻言笑开,“孙大嫂不要寻我开心了,我哪有时间考虑这事。”
孙大嫂也只是随口这么一说,见薛嘉禾并未在意先前话题,便放心地说起了别事,“我昨天见了刘桥和阿月,看着像是没戏了。说书先生都讲那个叫什么来着?花怎么怎么落水什么?”
“落花有意流水无情?”薛嘉禾扬眉,“阿月是落花还是流水?”
孙大嫂失笑,“阿月那么漂亮小姑娘当然是流水了,刘桥这些年一直没说亲,我还当这次是他姻缘到了,看来还不是时候。”
薛嘉禾倒不太诧异。
如果阿月真是南蛮探子,那刘桥作为她强留在村中跳板已经起到了作用,这之后无论是怎么演,只要刘桥不将她赶出门去便行了,未必要和人卿卿我我。
不过……“她到村里也有些日子,伤好得差不多了吧?”薛嘉禾问。
“差不多了。”孙大嫂道,“这不,今日刘桥还托我去长明镇时候顺便给他带些药回来,说是给阿月喝。”
“阿月做工换钱看来不少?”
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薛嘉禾这下倒是有点惊讶了,“这落花可是砸在水里狠了。”
听起来,刘桥对阿月是相当死心塌地,虽说不知道这死心塌地能持续多久,不过哪怕只是几个月,也足够长久了。
“可不是?”孙大嫂一拍大腿,“我就想着,刘桥和二丫也不容易,这么点小钱便算了,还是不找他还钱,就当邻舍隔壁行个方便吧。”
“这钱我出吧。”薛嘉禾想了想,她道,“反正我今日也是要去医馆拿药。”
孙大嫂连连摆手,“这怎么使得,明明应了别人嘱托是我,不能麻烦你。”
“可别和我争这个了,”薛嘉禾半撒娇地道,“对我来说才是真真一点小钱,哪里比得上你和孙大哥帮我忙?”
孙大嫂一愣,无奈道,“夫人都这么说了,我怎么好意思再和你争……”
薛嘉禾朝她灿烂地笑出两个小梨涡。
钱当然是小事,但以孙大嫂性格,一定不会昧下这点功劳,而是会如实告知刘桥药材钱是谁代付。