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“百姓连夜举着火把赶到军营，人手不够他们来凑，绝不可能让丹彤谷的事情发生。”
“东瑜的百姓，绝不是你眼中的贪生怕死之辈！”
黑夜之中星火点点，都是百姓赶来支援他们汇聚而成的。
他们宁可沙场赴死，守卫自己的家乡，也不会选择在富饶之地当缩头乌龟。
而那那一张诏令冰冷无情，甚至自以为是最好的选择。
“你口口声声说为了万民苍生，但是你根本不了解他们！”
计景逸看着计长淮半晌没有出声，忽然说了一句：
“先皇好手段。”
利用自己的儿子给他最后一击，计长淮被派往西疆的那几年，西疆密不透风，为的就是要算计他这一手。
“计国公诚不多让。”
计景逸如何这么痛快的认罪，不是因为真心的悔过，也不是为了在还是皇帝在位期间得到宽恕。
而是计国公一旦退出朝政，那么只剩下姜烽和皇帝两人针锋相对。
姜烽无法用清君侧的理由带兵进京，皇帝则要靠自己独守那至高王座。
先皇算计了他，让他抛弃的儿子给他最后一击。
那么他也会让先皇的儿子们手足相残。
这是报复。
计景逸打量了计长淮最后几眼，缓缓说道：“如此甚好。”
计长淮冷漠地看着他，此人以后跟自己没有半点关系，转身就打算离去。
但计景逸突然一口鲜血喷出，晕倒在地上。
计长淮惊愕的转过身，看着那不断涌出血丝的男子，好似十分陌生，但不全是无动于衷。
太医说，计景逸是积劳成疾，内里已经空虚无救，应是时日不多了。
计长淮从大理寺回到府上都是沉默着，耳畔好似狂风过境，听不到外界任何声音。
到了府门前，他见到了等着他的人，应是听说了大理寺的事情，神情有些不安。
一叶孤舟找到了可以停靠的港湾，计长淮关上了门，将姜凌拉入怀中。
熟悉的温暖似乎
“……凌阳，我知道会有这么一天。”
会有这么一天，亲手逼死自己的生父。
“嗯。”姜凌抚上计长淮的背脊，迟早会有这么一天，但不代表做好了准备。
计长淮没有得到一声迟来的道歉，也没有得到任何关于父亲的温情。
但就这样就够了，只是一个陌生人而已。
此后往生，了尽前缘。
*
计国公府的一夜崩塌，牵连了无数朝臣，所有人都压在牢中等着审判。
只是这其中不乏皇帝的支持者，朝中惶恐不安，知道这是要变天了，朝臣四散各自拥护其主。
“待在府中，任何人来都别跟他走。”
姜烽再三叮嘱姜凌，皇帝在朝中的举动显而易见，矛头直指姜烽，定是不会留他们的。
只是姜凌思前想后，有一件事一直在心中徘徊。
“芸琴，备马车。”
赵越作为禁军的统领，此时正准备去皇宫值夜，但是碰上了来访的姜凌。
他拦住了姜凌，“殿下若是为贤王殿下所来……”
但是姜凌笑着径直往里走，“不是，只是找你叙叙旧，毕竟过了明日，可能就没什么机会了。”
赵越没能拦住她，只能陪着走了进去。
姜凌不常来拜访，但这次也只是简短的说几句话而已，寒暄一阵后，她直接问：“那日东宫失火，你说皇兄被压在石碑之下……是真的吗？”
赵越心中一紧，她猜到了。
计长淮虽然没有细说火场那日的境况，但计长淮能救皇兄出去，赵越却只带她走。
姜凌的记忆那日记得模糊不清，甚至姜烽也因中了【创建和谐家园】记不清那日发生的事。
而皇帝并没有像对其他人那样，弃用赵越。
至少说明赵越，不是他们这边的人。
火是四皇子放的，而添砖加瓦的是三皇子，就是正坐在大殿上的人。
也许是伙同，也许是巧合，但都不重要了。
“皇兄曾经很信任你，现在也一样。”姜凌淡淡地说道，并没有想象中的震怒。
许是早有准备，也许是意识到愤怒解决不了任何事情。
“末将……只是一时糊涂……”赵越的神情十分痛苦，罪行被揭露后的难挨的懊悔。
但是皇兄差点因为他死掉，是事实。
“这是你最后的机会。”姜凌笑着看他，“你应当知道如何选。”
*
“你想到是他了吗？”计长淮问姜烽。
两人得知姜凌去找赵越都急急赶到赵越府门前，暗中查探。
见姜凌安然无恙的走了出来，也松了一口气。
“大概猜得到。”姜烽神情肃穆，他和赵越以前是可以托付后方的兄弟，但到了最后他还是背叛了他。
“你猜他是为了什么？”计长淮望向远方。
“为了凌阳。”姜烽沉声说道：“在火场不救我而救凌阳出去，一是因为他曾经心中有过凌阳。”
计长淮眉头轻皱，所以赵越不会不见姜凌。
看来自己之前不大待见赵越还是有理由的。
“应是许诺了他婚事，许是当年同意你当驸马，最后你还走了，引得了他不满。”
计长淮笑笑：“那这事确实怪我。”
“不过那人登基后，并没有兑现承诺，而是忙着提防凌阳手中的遗诏。”
所以赵越是不是真心顺从皇帝，还有待考量。
姜烽挑眉，继续说道：“二是那人叮嘱他要救凌阳出去。”
计长淮冷笑一声，“倒是歹毒。”
“他们只认为凌阳是个公主罢了，是死是活倒是无所谓。”
“母后有旧疾，凌阳独活下来就是无时无刻提醒着她这件事，而凌阳年幼，朝中声浪会逼死她。”
“都说没人想得到三弟会继位，应该是没人想得到凌阳会坚持下来。”
“也没人能想到你能下狠心吧？”计长淮轻笑一声。
让姜烽下定决心是不容易的，所有人都觉得姜烽不会不顾礼义廉耻争抢皇位。
但是一路走来他不能再等了，矛要握在自己手上才能安心。
一月，姜烽逼宫，赵国公进京护姜烽回朝。
而且他们都没想到，禁军统领赵越奉旨守城，面对贤王带兵进京，他本该固守皇城。
但是赵越打开了城门，目送贤王的部将进京之后自刎在宫门前。
皇帝的防线轻而易举地就溃败，他已经毫无抵抗之力。
那对母子哭坐在高台之上，被人拉了下去，成了那大势已去的前皇帝。
姜烽没有对他们赶尽杀绝，找了个京郊好山好水的山庄将人送了过去。
姜凌在他们启程的那一天去看了他们，三皇子似乎于心不甘，对她也没有好脸色，姜凌倒是不在意，扬声对他说道：“三皇兄，你可知父皇最后一张遗诏是什么？”
姜知奕冷笑一声，许是不用猜也知道，“他早就知道太子没死！要传位给他是不是！”
“不是。”姜凌从袖中拿出一张还未装裱的遗诏，“父皇的遗诏是不管谁登基，都要留你一命。”
姜知奕愣在原地，原来这一切……父皇都是知道的。
知道他守不住皇位，知道他也不适合皇位。
他的图谋尽在他的眼底，拙劣又不堪。
姜凌淡然一笑，“只是已经用不上了，皇兄不是我，他不会杀你。”
不管是为了利益也好，为了皇位也好，这条路上已经牺牲了太多的人。
“即便你想在火场中要了他的命。”
二月，前太子登基，改年号为元延。
朝中对姜烽登基还有些非议，一些言官将那些言论拿到姜烽面前，只能换得新帝一笑。
“是又如何，不是又如何？”
计长淮笑他，就差把有能耐你就来抢贴皇城门口了。
姜烽不置可否，两条利民新政下去，人心平定。
百姓在乎的是安居乐业，谁在乎那皇位上做的是谁？
四海升平，姜凌在府上睡得也安稳，只是大赦天下第二天，礼部就上门了。
“殿下，您看看，这喜服样式和您的心意吗？”
姜凌恍然一愣，这才想起来——
原来下个月就要成亲了。