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小太监回禀的时候,我正在梳着头发。
除却那一刻几根青丝落下外,我再无任何波动,「知道了,你下去吧。」
原本要插入发髻的簪子被我攥在手里,我起身,未走两步,便脚下一软,倒在了地上。
待我再清醒过来时,凤仪宫的一众下人全部围在我的周身,红着眼睛不敢说一句话。
我大概知道自己的身子已经破败不堪了,为了防止我有孕,赫连珏不知道下了多少猛药,我的身子早已亏空得厉害。
「都别哭了!」我尽量扯出一抹微笑,对着我的宫女说,「即便是走,也要我安心着走,我不过,是去见我阿爹阿娘了。」
「娘娘!」萍儿哽咽着打断我的话,「娘娘别说不吉利的话,娘娘会好起来的。」
我微笑着闭上了眼睛,没说话。
那日阳光格外明艳。
我强撑着屏退了一众下人,倚在窗边,望着庭院外盛开的一片菊花。
那是赫连珏命人为我栽种的,我嘲讽般地笑了一笑。转过头,看向一旁的黑色汤药,看了半晌,端起碗盏,一仰而尽。
若我能活,若我能活……我定让和赫连珏生不如死!
10
景云二年,凤仪宫娘娘暴病,不过一月光景便驾鹤西去。
而让人费解的是,此前帝后一向伉俪情深,可皇后仙逝后,景云帝却只草草了结了丧仪。
有人言,是景云帝因林家之事迁怒皇后。
亦有人言,伉俪情深原不过痴梦一场。
而这其中的原委,到底也是不得而知了……
11
周遭的人熙熙攘攘。
我视若无睹一样坐在铜镜前,拿起唇脂,轻轻涂抹在唇上。
「阿烟,你好了没有?」
我正好要簪上最后一支簪子,抬眸对那边的姑娘微微一笑,「这就来。」
帝王的生辰总是格外热闹的,教习嬷嬷几天前就反复强调过,御前千万不能出错,否则是要掉脑袋的。
我随着一众【创建和谐家园】缓缓步入厅堂,即便是垂着眸,余光也能感受到最上方那来自天子的威严。
奏乐声起。
我配合着【创建和谐家园】们,踏着舞点翩然起舞。
舞凤髻蟠空,袅娜腰肢温更柔。轻移莲步,汉宫飞燕旧风流。谩催鼍鼓品梁州,鹧鸪飞起春罗袖。锦缠头,刘郎错认风前柳。
一条彩缎自最上方垂落而下,我勾了下嘴角,右手紧紧抓住彩缎,随即身子在空中旋起。
广袖流彩,映在大堂每一处,最终稳稳落在原处,被众【创建和谐家园】簇拥在中间。
「恭祝吾皇万岁。」我屈膝朗声道。
王孙贵胄先是鸦雀无声,旋即,一阵响声自我右侧响起。
「好啊,真是精彩啊!」
我循着声音悄悄抬头看了一眼,那人是慎王爷,皇上的亲弟弟。
「方才一舞可谓只应天上有!纵然本王这么多年来,见过不少【创建和谐家园】,可眼前这位如仙女一般的【创建和谐家园】,本王倒是第一次见。」
众人附和着。
慎王爷是出了名的纨绔王爷,若慎王爷都如此评价这样的一个小小女子,那这支舞必定是极其出彩的。
我低着头不语,慎王爷的夸赞,并不是我想要的。
屈膝站了一会,我的膝盖有些酸软,只听见最前方一道清冷的声音传来。
「你,抬起头来。」
我依言抬起头,对上了那个身穿明黄云纹龙袍的男人的眼睛。
他的神情之中带了些饶有兴趣的意味,对我挥了挥手。「上前来。」
「是。」我应道,双手交叉置于小腹处,一步一步,缓缓朝他走了过去。
「奴拜见吾皇。」我走到他身边,对他行礼跪拜大礼。
他将我扶了起来,上下打量了我半晌,「你叫什么名字,今年多大了?」
我低着眼睑,规规矩矩地对他说:「奴贱名宋照烟,今年十有九岁。」
我低着头,看不清他的脸色,却分明感受到他沉默了片刻,才道:「不错,朕很喜欢你,以后就留在宫里做个贵人吧,赐居储秀宫。」
我向后退了一步,深深地拜了下去,「奴谢过吾皇。」
我再不是徽音阁里低贱的小【创建和谐家园】了,我摇身一变,成为了储秀宫的宋贵人,入住储秀宫。
12
一众下人跪在我的面前,问我的安,我问了那个大宫女的名字,她说她叫萍儿。
皇帝似乎真的同喜欢我,我入宫第一天就来了储秀宫。
此后的一月,接连着来了储秀宫,他抱着我,神色也变得有些迷离。
储秀宫整夜香味弥漫,却也难以遮掩其中暧昧。
这已经是皇帝来我这的第二个月了。
三日前,皇帝破格将我生为贵嫔,外头已经传出了风言风语,多有嫔妃不满,可我却丝毫不在意。
与他颠鸾倒凤之后,我与他便安寝歇下了。
我对他说,我习惯在寝室内点一盏灯,他便也答应了。
红烛摇曳,我慢慢移开赫连珏压在我身子上的手臂,他毫无知觉。
我下了床,身子依旧有些酸软,皱了皱眉,走到了梳妆台前,对着铜镜整理下脖颈处的吊坠,小心翼翼地打开了一旁的妆奁。
珠宝之下一封信笺静静地躺在那里,我面无表情地撕开信封,里面只有一张纸,纸上面只有简单一句话。
「明日午时,清凉台与我相见。」
近两日皇帝早起时总会觉得有些头晕不适,我服侍着他更衣,口中还要温言安慰。
「想来陛下是政务太过劳累。」我柔声道,转身端起一旁刚泡好的安神茶,端到他面前。「陛下,喝口茶润润喉。」
他没有犹豫地接过茶喝了下去,轻柔地吻了吻我的额头,才安心去上朝。
我神色温柔,目送着他离开,待他的身影完全消失在门外,我才放下了胸中提起的一口气。
后宫无主,嫔妃们的早晨便免去了向中宫行礼问安的一项,我的时间是富裕的。
萍儿对待我虽算用心,可一向疏离得紧,于是我便向皇帝讨要了原先徽音阁的【创建和谐家园】木棉做我的贴身侍婢,我同她一向要好,做起事来也省力得多。
木棉为我梳洗过后,我叫她做了些点心送去重华宫。
宫中皇子不多,没有母亲的更是只有一个。
大皇子是荣贵妃的孩子,今年四岁,只可惜大皇子两岁之时,荣贵妃便暴病去世,在后宫之中,想要巩固地位,我深知要有子嗣傍身。
因此这段时日我对待大皇子的好,不只大皇子知道,也得当着皇帝的面叫皇帝知道,如此这般下来,我才顺利地将大皇子过继到膝下。
小孩子总是最单纯的,谁对他好,他便亲近谁。说心里话,我对大皇子好,除去想要一个靠山的理由外,我也是真心喜爱他的。
后宫之中,孩子对你的情感,远远比帝王对你的情来得靠谱得多。
不过……
我嗤笑一声,话虽如此,我既要孩子做靠山,也要赫连珏离不开我。
我放下手中的木梳,命人将香炉里的香灰扔了出去,从颈间取下那个吊坠,随后命人备了药浴,准备好好泡一泡。
午时很快便到了。
我依着字条上的信息到了清凉台。
让我没想到的是,对方比我先到了,那人一身黑衣,背对我而站。
我一步一步走上前,他自然也是听到了动静,转过身来,不出我所料,脸上带着面具。
「我的东西呢?」我的声音没有什么波动,直直地对视着他的眼睛。
那人笑了一下,随后从怀里掏出来一样物件。「悠着点用!」
「我等不了!」我冷笑了一声,「我已经等不及看他像狗一样,摇着尾巴祈求我了。」
「不期待我穿上龙袍的那天吗?」那人上前一步,语气里带着些玩味地问我。
「期待啊。」我侧了一下头,对上他戏谑般的视线,「咱们说好的,事成之后,皇位是你的,而他给我处置。」
13
临近夜幕,储秀宫又点上了香。
我换好了衣裳,将放在镜台上的吊坠重新戴回了脖颈处,随后便坐到了案前,手指轻轻拂过案台之上的琴,轻轻拨动起来。
今夜赫连珏会来吗?
他一定会来的。
不知过去了多长时间,我听到一阵沉稳的脚步声朝我而来,停在了离我不远处。
他没出声,似乎是在打量着我,我也没说话。
他压低了些声音,唤道:「非烟?」
与此同时,琴声戛然而止。
我抬起头,看向面前的人,那张脸不是赫连珏又是谁?
「陛下。」我笑道。
他一个晃神,像是魂魄归了位一般,吸了一口气,又吐了出去,脸上浮现出了柔情,他牵住我的手,柔声唤着:「照烟。」
「照烟的琴弹得甚好,不知朕可有耳福,再听一曲?」
我笑了一下,说:「我的琴可不是想听就听的。」
皇帝也不恼,俯身将我打横抱起,动作却是有些僵硬。