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  众目睽睽,天子还欲说些什么搪塞之词，督主雷厉风行，对天子冷笑道：

  「陛下事务繁冗，臣愿为陛下分忧，彻查此事。」

  「夏侯离，你竟敢擅专！」

  天子站在金銮之上，气得面色发白，督主站在阶下云淡风轻，二人僵持片刻。

  西厂的人被拦截在外，东厂的人围住了朝堂，锦衣卫作壁上观。

  太傅、陈相、姚相这些老臣纵要护卫天子，可是没兵就没有发言权。

  姚相试图从言语上震慑督主，「夏侯离，你反了你！老夫要参你，掌权自重，妄图......」

  都没看见督主是怎么出手的，只是血染金銮殿，督主的眉眼十分冶艳，比鲜血还艳。

  督主平和地擦拭绣春刀上的血渍，叫东厂番役把尸体拖下去，又抬眼对诸位臣工温和一笑：「姚相离间陛下和本督，罪该万死，本督为陛下清君侧，惊扰了诸位，莫怪。」

  全场寂静，众人屏息。

  督主说罢，又拿那双冶艳的眸望住天子，漫不经心道：「陛下，彻查夏家冤屈一事，就由臣着办吧？」

  督主哪里是在问，分明是斩钉截铁，不留分辩。

  天子惶然地跌坐在龙椅上，摆手，「劳烦督主。」

  当天晚上,沈延把我压在榻上，他想从我身上寻求安慰。

  我连忙止住他，望着他轻轻一笑：「陛下，前朝不宁，你也不该在这后宫放纵，若是叫人知道，天子和太后【创建和谐家园】，岂不是更让人拿住了把柄......」

  沈延目光渐渐变得森冷，盯着我：「母后，是真的替儿臣着想，还是不愿意同儿臣欢好？」

  他的目光像一盏窥照的镜子，似乎要把我的心思看得一清二楚。

  我在脸上浮现好脾气的微笑，伸手埋进他的发里，用指腹为他按捏解乏，轻声含笑道:「陛下这无名火发得邪性，无缘无故又对我生疑，你若是不信我，何苦还来纠缠我。」

  沈延松懈了几分，揽着我的肩沉默了片刻，才恼忿道：「夏侯离那个阉狗，我迟早要他碎尸万段。」

  我冷笑道：「陛下可有什么法子对付他？」

  沈延抚摸我的脸颊，吻了又吻，愤怒稍平缓了些，方道：「若是锦衣卫能为我所用，铲除东厂指日可待。」

  「哦，陛下可有什么主意了？」

  沈延冷笑道：「锦衣卫指挥使宁衡是个狐狸，他到现在都作壁上观，不肯押宝。」

  我的脸乖巧倚在他的手臂上，寒笑道：「是人总有弱点，要么贪财，要么贪权，再或者，贪色，陛下应该投其所好，见机行事。」

  沈延捏住我的下颌，对着我的眼睛，叹息道：「母后聪慧，可惜宁衡现在家财万贯，权势在握，钱权两不缺，既有这底气，也不差女人......」

  我撑起一只手，伏在他面前，微笑道：「陛下可知道，我这些日子，总是喜欢在宫里头办些聚会，请些贵妇进宫来做什么吗？」

  沈延挑眉问道：「为什么？」

  我支手在下颌，娇声笑道：「你们男人做政治，只晓得刀光剑影，哪里晓得，歌舞升平也出成就，你以为我成天攒局是为着玩乐吗？我可是为了陛下你，煞费苦心。把这些个女人聚在一块，聊些家长里短，市井流言，听得多了，对这些百官可了解得更透彻些，不单单是朝堂上了，就连家里头那点芝麻烂谷子的事，都能摸透了，诶，你说巧不巧，才说呢，我前儿就听见了宁衡那些个破事......」

  我看着沈延的目光显然地流露出了兴趣盎然的意思，方继续不紧不慢说下去，「宁衡早些年是靠泰山发家的，家中夫人又是个虎婆娘，一直把他压制得死死的，可近些日子，他这个狐狸，老房子着了火似的，看上了一个寡妇，一发不可收拾，还强取豪夺，把人家占做外室，经常连家都不回了，常常流连在外宅。陛下，可拿这位外室做筏子，逼一逼宁衡......」

  沈延若有所思，盯了我一会儿，方慢慢笑道：「母后果然是儿臣的好内助。儿臣该怎么奖励母后呢？」

  我敛眸笑道：「若是陛下当真心疼我，就让我过几日清闲日子，你常常夜里来我这胡闹，叫人撞见了，传出去，叫那些言官知道了，怕是要拿我去祭天。」

  沈延又覆上来，按着我的双肩，垂下脸来逼近我，笑道：「儿臣听母后教诲便是了。可是母后，今晚给些甜头儿臣尝尝吧。」他一边说，一边试图从衣裳下摆探手进来，抚山弄水。

  我连忙蹙眉捂住小腹喊疼，对他惨淡笑道：「今日身子污秽，陛下就饶了我一回吧。来日方长。」

  暂时把沈延唬住了。可他并不走，想要在我这过夜。

  我正在想法子赶走他，玲珑拉了铜铃，在门口道：

  「娘娘，宫里头出事了。东厂的人，在抄陈太后寝宫。」

  沈延的柔情蜜意登时消散，他那副脸很快阴沉又狠戾。

  督主下手，果然是快准狠，连半点功夫也不给这位天子准备。

  我和沈延一齐到了南月宫——陈太后的寝宫。

  东厂卫军把南月宫围得密不透风，百千火把将这金碧辉煌的宫殿照得亮如白昼。

  夏侯离负手站在火把前，脸色极白，五官极浓烈，十分妖冶。

  我已经有一些时日没见着夏侯离了，总是听说他。

  听说他没日没夜彻查夏家冤案，听说他审犯人手段愈发残酷狠戾，听说他通宵达旦饮酒纵欢。

  专心做事的督主，成绩显著。这才是他该走的路。若是，不纵酒伤身，就更好了。

  听见我们来了，夏侯离在火光中张眼望过来，只是漫不经心地瞥了我一眼，又把目光移向沈延。

  面上结上肃杀的笑容，他并未对沈延行礼，就那么挺拔地站着，含笑道，「不过是抄个太后，不必惊动陛下。」

  沈延气得脸发白，却不能表露半分，只能含糊笑道：「督主辛苦了。」

  夏侯离讲到「太后」二字时，有些咬牙切齿的意味。我不自觉地打了个哆嗦。

  夏侯离似乎有所察觉，又朝我望了一眼，冷笑道：「今晚只是抄东太后，西太后不必烦忧。」

  他目光里的恨意涌动，那样明显，又悄无声息地，无影无踪地化成小刀片，一点点撬起心脏边缘。

  不是骤然地发疼，而是细细麻麻、密密集集地，你以为不疼，可刚压下去，又有其余角落，或者四面八方焦灼地发起疼来，叫人喘气也喘不过来。

  我垂下眼，不能再看他，再看一眼，就会被那目光逼得窒息。

  正说着，忽然殿内就传来呼呼喝喝的声音，有些宫女被驱赶着散了出来，一时之间作鸟兽散。

  紧接着，就有一众厂卫簇拥着陈太后出来了。与以往众星拱月的簇拥不同，这回，陈太后是被众星拱月地押赴出来的。

  蓬头垢面,形容狼狈，陈太后昔日那张保养得娇嫩的脸，没了胭脂和白粉做底，在这明晃晃的灯火下残败衰老得厉害。

  她还未充分接受即将抵达的命运，还在奋力地挣脱手上的绳索，见到夏侯离，那双已经衰老的眼眸又亮起了光来，竭尽全力地挣脱开厂卫的压制，朝夏侯离奔去。

  尊贵的陈太后忘记了体面，她奔到夏侯离面前，跪了下来，以一种乞求姿态望着他，被捆缚的双手牵动他红色袖袍：「督主，看在我们往日的情分上，救救我吧。」

  往日情分，我抬眼望着他们，夏侯离远远望过来，不过是不经意，错上一眼。

  陈太后还在苦苦哀求做情，夏侯离垂下眼，夺下她手中的鲜艳袖袍，轻声笑道：

  「本督是个残破之人，怎能奢求同太后娘娘有情分。若论情分，恐怕迷迭香和娘娘的情分，更深些。」

  迷迭香致幻。或许，督主就是用这迷迭香，让后宫娘娘们快活的。

  陈太后脸色衰败，还想攀附上去，扯他的袖子，却被他踢开了。

  他手一挥，边上的厂卫再次把陈太后按住了。

  沈延终于按捺不住，想出声喝止。毕竟沈延入宫后是养在陈太后名下的，一荣俱荣，一损俱损。

  可是他的喝止声显得过于苍白，他命令东厂厂卫住手，东厂厂卫置若罔闻，齐齐望向他们的督主。

  夏侯离走到沈延身边，伸手搭在他肩上，懒惫一笑，道：「陛下应当多匀点时间来理朝政，少些时候去后宫厮混。」

  沈延气得唇都颤抖，说不出半句话。

  夏侯离一边说，一边笑，一边侧过脸来，用那双妖冶的桃花眼来望住我，

  「西太后有功夫，多念念佛经，学些三纲五常，才能给后宫树立典范啊。」

  「省得哪一天，也同这位东太后一样，沦落到这样的下场。」

  我听见自己惨淡的笑声，「本宫就不劳督主费心了。」

  当天晚上，东太后被勒死在关雎宫梧桐树下。

  第二天晚上，姚太妃也被勒死在关雎宫梧桐树下。

  当年的夏贵妃，就是被东太后和姚太妃勒死在关雎宫的梧桐树下的。

  十六

  千灯节时，我在人潮拥挤中望见了夏侯离，他提着一盏灯，身旁依傍着一个鲜活明亮的姑娘。

  她在笑，唇边一点笑涡，红衣裳鲜艳，他除了提灯，手上还提了许多刚置办的玩意儿，神色温柔。

  他们一说一笑，没有人注意到几丈开外的我。

  我听说过，督主捡回了一个姑娘，叫小仙儿，他很疼爱她。

  疼爱到，可以抛下百般事务来陪她逛千灯节。

  千灯节是情人相会的日子。

  手上的灯什么时候跌落的我也不知道，不远处又有钟鼓鸣，有新的热闹看，人们脸颊上盈满洋洋笑容，我呆呆站在原地，逆着人流，被撞得也浑然不觉疼。

  我一个寡居太后，在这种时候，又来凑什么热闹呢。只不过是因为玲珑说，今夜的晋安城是个不夜城，四处张灯结彩，火树银花，数不完的灯直挂到天角去，长街上还有许多逗趣的戏班子、杂耍、各样小吃、精巧首饰。

  我心动了，太后偶尔贪玩一会，罪过很大吗？昙仙儿偶尔贪慕喜庆，痴心妄想吗？

  现在看来，还真是，我有些后悔了，还不如就待在寂静深宫里剪灯花，总比现在要好些。

  别人的热闹，别人的喜庆，与我何干。

  玲珑喊我，把我的魂召了回来，她笑得明朗朗，我脚步虚浮，任由她拉着一齐钻进新的热闹摊子。

  人们在射箭赢喜头，大多数是男人为心爱的女人赢奖品，一阵阵欢呼喝彩声，得了彩头的男人欢天喜地，捧着礼物送给心上人，女人红着脸推拒片刻，最后连手带礼物被情人握在掌心里。

  他们都笑得很甜、很温柔，把人的心都熨烫得妥帖。

  玲珑挨在我身边羡慕道：「什么时候，也有人给我赢彩头呢？」

  我不作声，只是冷淡望着高架上的彩头，都是不值钱的玩意儿，可如果是心上人排除万难，珍重万分献上来的，就价值连城了。

  叫人盲目的爱情。

  忽然有人也挤了过来，红得扎眼。

  「离哥哥，我喜欢那个小兔子泥塑，你帮我赢回来好不好？」

  娇滴滴、软绵绵的声音，我转过脸，撞进夏侯离那双璀璨的桃花眼。

  他和我一样始料未及，但很快恢复了寻常神色，没有作声。

  我们都当作不认识对方。

  心头叫人窒息的感觉又席卷上来，我想扯了玲珑走，可是玲珑已经闯到最里头去了，她手上拿着那个小兔子泥塑，对我招手，「主子，你不是喜欢小兔子吗?我给你赢回来。」

  周遭的人都望住我，我不能叫玲珑在热闹里唱独角戏，只得也挤开人群，上前去。

  玲珑是个傻瓜，她根本就不会射箭，举着箭歪歪扭扭瞄了一会，射出去，没到靶子上就先落了地。

  玲珑很沮丧，可我也不会射箭，我捧着钱袋子问店家，能不能买。