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谁知皇后端庄的面庞微动,摇了摇头:“最危险的地方就是最安全的地方。”
秋荷恍然大悟:“她还在五王府!”
“倪妹消失,皇上怀疑娘娘,连夜彻查,倪妹是已死之人,皇上不敢将此言传出去,五王府偌大,五王爷就算将她藏在五王府,皇上也不能派人搜查,皇上有意留下皇孙,也不会为难五王爷,所以倪妹在五王爷……”秋荷细细将一切都想了想,喃喃了几句猛的抬头,“娘娘,那我们该怎么办?”
皇后停下脚步,涂满丹蔻的手指扬起,轻轻抚过一旁的枝叶,眼中浮现狠厉之色,唇角微扬:“尽早除去,倪妹出宫,稍有风吹草动就会让逸儿犹豫,她留不得,切要谨记,神不知鬼不觉。”
“奴婢明白。”秋荷颔首后消失离去,独留皇后一人在院中仰头看着天。
若有若无的苦笑围绕在嘴间,皇后经历倪妹之事才明白,皇上的心根本捉摸不透,储君之位悬空,人人惶恐,与其等待,她不如早些时候做准备,放才能全身而退。
……
京城奇楼,大门紧闭,烛火已灭,三楼雅间外,却有林掌柜端着托盘,将两道菜布置在了桌上,弯腰恭敬向着远处二人点头。
齐术愈一挥手,林掌柜就退了下去,雅间内只剩下二人,一黑一白的身影对立而坐。
白衣女子正狼吞虎咽,不过片刻就将两盘菜吞入腹中,也不顾旁人的目光,啪嗒一声,筷子已经落在了桌上,倪妹仰头打了一个隔,心满意足地擦拭着嘴角:“还是这外面的空气好,比那皇宫后山的密室好上许多倍,我连胃口都好上许多。”
齐术愈皱眉看着她,明明一脸绝色,若是温婉可人也是一代美人,奈何她根本不在乎颜面,腿随意翘着摇晃,心情甚好:“多谢二王爷两次相救。”
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倪妹也不客气,咕噜咕噜喝下一杯水,喉咙在不停的动,侧脸看去,那面孔不禁旁人屏住呼吸。
“那日赏花宴孙太医一言救了我一命,今夜密室又是一命,怎非两次?”倪妹咧嘴笑了笑,放荡不羁地笑容里却带着认真,“二王爷这一步棋走得极好,皇后与五王爷相互猜测,互相残杀,就连皇上也猜不到,是平日里不问世事的二王爷救了我。”
那日藏在红烧肉中的消息,正是二王爷送来的,巧儿私自做主请孙太医时,已经暴露了她的位置,再由二王爷派人送消息给皇后,皇后一定会去密室,而她的离开,顺理成章,既能让皇后与五王爷互相猜忌,又能让二王爷毫无嫌疑,而这一步棋,是二王爷安排的。
此时此刻,倪妹不得不认真打量面前这个男子,那双眼平静自如,毫无波澜,在旁人身边唯唯诺诺,正是这一副让人摒弃的面恐,竟然心思缜密,实在是可怕,多次见面,唯有今日才看得透彻。
齐术愈抿唇一笑:“孙太医的确是本王的人,不过本王只救了你一次,那日赏花宴是孙太医自己做主帮你一言罢了。”
她恍然大悟,并无失落:“看来是我命大,天不亡我。”
下颚轻抬,她的目光就落在了齐术愈身上,极为认真道:“周海呢?”
齐术愈故作不明,倪妹却笑得更加灿烂:“二王爷睿智,我十分佩服,想必王爷早知我与周海的关系。”
他点头一笑,尽是满意之色:“本王早就知晓你们的关系,从第一楼起,你们的相遇,都是本王安排。”
“既然王爷心地这么善良,不如告诉我他究竟在哪儿?”
她一瞥眉,竟是担忧,她出宫周海绝不会不来,而她根本没有看见周海的身影。
直到齐术愈的笑意越发灿烂,一股不好的预感油然而生。
“边关大战,云齐占优势,周海无恙。”
简单的一句话让倪妹心中一空,瞬间面带怒气:“这就是王爷救我的条件?”
“非也,周海是为了救你,明知你身处皇宫,他却不能入宫,此行去边关,正是为了能保护你。”
她心一震,含在口中的话又咽了回去,齐术愈慢条斯理起身,挥了挥衣袖,已站到了窗旁,深幽的目光落在漆黑的大街,语气低沉:“一个男人若是没有本事保护自己的娘子,那就是废物。”
她浑身一颤,双手无力的垂在身侧,空气中弥漫着一股别样的气息,她思虑了许久,终究看向了齐术愈的背影,语气镇定:“二王爷接下来要怎么做?”
修长的背影默不作声,过了许久,他终而吐出:“你呢?”
倪妹薄唇一勾,浮现出一抹冷笑,眼角带着从未有过的恨意:“我要报仇。”
第1卷:正文 第277章:奇楼密道
赏花宴一行,她才算明白那群人面兽心之人的用心,皇后,元苑湘,还有苏夫人,还有其他暗中害她的人,她都不会放过。
“你是已死之人,如何报仇?”齐术愈回过身来,烛光将他的身影拉得很长,俊眸一瞥,笑意依旧。
她缓慢起身,双手撑着身子,来到齐术愈身前,抬头仰望,眸中的笑容精明,略带打趣道:“我与二王爷的目的一致,不如我们合作如何?”
齐术愈浅笑:“你可知本王想要什么?”
她一挑眉,嫣然一笑,舌头顶了顶嘴角:“为了那个位置,你们自相残杀,我怎会不知?五王爷暴戾,民不聊生;六王爷性情之人,且为皇后养子;唯有二王爷睿智,最合适不过。”
“你倒是个聪明的女子,难怪他觉得配不上你。”
倪妹明白,齐术愈口中的他,是周海。
她泪光微闪,周海这个傻子,怎能去那生死未卜的边关,她要的不过是个寻常夫君,怎知她那些小聪明让周海自卑,为了她甘愿去冒险。
深吸一口气,她故作镇定:“二王爷,那日诬陷我的宫女,身在何处?”
“在你关进密室后三日,宫女落水身亡。”
她没有丝毫惊讶,那宫女所在,势必会威胁到旁人,她早已料到宫女已经身亡了,不留一点痕迹。
“你要翻案?”齐术愈略带怀疑之色,“报仇即可,何苦执着于此?”
“王爷有所不知,对于王爷来说死的不过是倪妹这个名字罢了,而对于我来说,这名字就是我,我行的端做的正,不愿顶着一个罪人的名声,我要翻案,让真相水落石出。”她嘴角牵扯出坚韧的笑容,只要这罪名一日在她身上,她永远都抬不起头来,她与周海的生活也永不安宁。
齐术愈眸中一闪而过的欣赏,面前女子的坚强,他从未在其他人身上见过。
“宫女已亡,此事幕后之人身份高贵,若要真相大白,恐难上加难。”
“无论多难,我绝不放弃。”
四目相对,她毫无退缩之意,只是手上毫无温度,已过半夜,她毫无睡意。
齐术愈大笑一声,步伐的方向已朝着门去:“既然早有打算,本王也不阻拦,本王已经传话去边关,不出几日就会有回信,快天亮了,你怀着身孕,你好好休息吧,若要本王相助,告诉林掌柜。”
“多谢二王爷。”她目送齐术愈离开,目光逐渐沉了下来。
一个多月的禁锢,她每日都在想周海,都想报仇,如今出宫,她不会再心存不忍。
翌日一早,天刚大亮,她就被外面的声音吵醒,方才想起已经身处奇楼中,密室安静得一点细小的声音也能听见,而奇楼,每日一早开业,早已是人山人海。
她起身站在窗前,推开了一条缝隙,入眼看去整条大道都是人,热热闹闹,而奇楼门前,更是排满了人,正在一一朝里钻。
没想到仅仅一个月的时日,这奇楼就这么受欢迎,客人络绎不绝。
“姑娘可醒了?”敲门声打断了她的思绪,她才逐渐收回目光,“进来吧。”
林掌柜笑意尽显,进了雅间又警惕地看了一眼四周,无人才掩上了门,走到桌前,将怀中之物放下:“这是奇楼开业至今的账本,请姑娘一一查阅,若无问题,我这就去把银票给姑娘取来。”
她简单的翻阅了两页就合上了账本,对着林掌柜笑道:“林掌柜办事,我自然放心,这些银子暂时存放在奇楼罢,我若需要就找你。”
她没想到酒楼生意会好到这样,仅仅一个多月就是几千两银子,若是以前,她会为之喜悦,只是现在,她除了银子还有更多的事要去办。
林掌柜也欣慰一笑,将账本收了起来,细细道:“姑娘若要出去,带上面纱,奇楼客人诸多,皇宫贵族数不胜数,恐有人认出。”
“我明白。”倪妹颔首一笑,故而想到什么,“近日可有苏府之人来奇楼?”
她想了许久,宫女已死,糕点也没了,事情过去这么久,不会有一点证据,而她若要查,只能从她苏府查起。
那件素色衣裙,绣花中带的毒与糕点中一样,而那衣裙是苏尚书夫人准备,想必与她脱不了干系。她现在的身份莫说是苏府,连奇楼都不能随意进出。
“二夫人常来奇楼,还带有苏云柔小姐,正巧她们派人定了今日的雅间,过不了几个时辰就会过来,姑娘需要我安排吗?”林掌柜一副了然的模样,想必早已知晓太倪妹与苏府的恩怨。
她指尖在桌上敲击,发出一阵阵清脆的声音,薄唇清扬,呢喃道:“苏云柔……”
“苏云柔将我扔到皇宫内,这究竟是有心还是无意?”她微微仰头,冲着林掌柜问出声。
林掌柜摇了摇头,缓缓一笑:“姑娘若想知真相,不如去看看?”
林掌柜毫无波澜的神情,却让倪妹甚是喜欢,这奇楼二楼是贵客,故能打听到许多消息。
“姑娘,元少爷与元小姐此刻在二楼幽翠局。”见她点头,林掌柜才稍弯腰,轻声道,“元小姐与六王爷的婚事因姑娘之死,推迟了数月。”
倪妹扬眉,没想到元苑湘来了,眼中闪过狠厉之色,一想到元苑湘那温婉的模样,她就笑得更加肆意了。
“酒楼早已按照姑娘的吩咐,在二楼雅间内,有一处通道,连同各个雅间,姑娘可从通道进去,即可听见所有雅间的谈话。”林掌柜笑意盈盈走到屏风前,手臂一动,屏风后一处机关打开,露出了一个通道,而林掌柜略带钦佩之意,拱手一让,“通道尽头是姑娘的房间,姑娘可从此处进去,下楼后右转是二楼所有雅间,左转通向奇楼后门,如此紧要关头,姑娘可从此处进出。”
她眼中尽是惊艳之色,没想到她只是简单提及,林掌柜就将其设计得惟妙惟肖,还连通她的房间,这究竟是林掌柜的意思,还是齐术愈的意思?
第1卷:正文 第278章:暗度陈仓
由不得她多想,黑暗的通道中已有一抹光亮,这通道小而精致,只够一人通过,她拿过火折子,向通道内迈步。
一股寒冷的风迎面灌在她的面上,林掌柜没并跟来,她独自一人进去,按照林掌柜所言停在了分岔路口,果断的朝着右边绕去,墙上特写下了对应雅间的名字,她走到了尽头,方才看见幽翠局三字。
她的脚步越发沉重,尽量平复了心到了跟前,细耳倾听里面的声音。
柔柔的声音传来,仿佛要酥化人人的骨头:“大哥,来时碰见娄世子了,他也在奇楼,我们要不要过去问候问候。”
不用想这就是元苑湘的声音,就算是化成灰倪妹也认识。
元斌突然大笑一声,恍若想让整个酒楼的人都听见,语气轻蔑与不屑:“娄月去世一个多月了,娄明那傻子还沉浸在丧妹的悲痛中,今日怎还来着奇楼,莫不是来买醉的?”
“大哥你别这么说,娄世子是心疼妹妹,再说娄王爷也悲痛欲绝,大哥这话若是传入别人耳中,还不落人口实,父亲会责罚大哥的。”元苑湘温柔的声音里带着责怪,语气着实让人疼惜。
“怕什么,娄王因丧爱女悲痛欲绝,身子太不如从前,这不正在府中续命,至于这娄世子空有一世子的封号,无所作为,不足为惧。”元斌大咧一挥袖,毫无惧怕。
“大哥,再怎么说娄世子与娄王的身份在我们之上,连父亲都不敢轻动,如今父亲又出门在外,我们不能得罪了他们。”元苑湘继续劝了一声,甚是担忧。
谁知元斌伸手揉了揉她的发丝,亲昵无奈叹息一声:“有大哥在呢,他们不敢拿我们怎么样,这一场仗若是没有爹爹,怎能赢下去,现在这京城,连皇上都护着我们元府,谁敢轻动,倒是妹妹的婚事,究竟是大哥的一桩心事……”
元苑湘沉默,眼中带着泪花,转眼就收了回去,垂着头甚是委屈。
元斌心疼至极:“六王爷到现在都不肯出府见你,如何成亲,这次等父亲凯旋归来,一定向皇上请旨,即刻成婚。”
“大哥……”元苑湘摇了摇头,咬着唇吞吐道,“六王爷心中还有明和郡主,我们不可急于一时,我相信过不了多久,六王爷就会娶我的。”
哗啦一声,雅间内传来清脆的碎裂声,元斌怒气腾腾的坐在高处,面前的茶杯已经落地,怒斥了一声:“什么明和郡主,明和郡主早就死了,那倪妹不过是和明和郡主长了一张脸罢了,若不因她,六王爷早就和你成亲了!”
“大哥别这么说,苏小姐是无辜的……”元苑湘立刻辩解道。
听到此处,倪妹的嘴角微扬,这元苑湘果真不简单,在所有人面前都是一副善良大度的模样,明明恨她入骨,此时却为了博取同情帮她一言。
“到现在你还帮她说话,赏花宴上你有意帮她一言,她却想毒害了,若非是察觉了,你就和娄小姐一样死于非命了!”元斌的语气来势汹汹,吓得元苑湘闭口不言,无奈之下摇了摇头,低下声音劝道,“妹妹,你是元府的掌上明珠,从小锦衣玉食,不知那些低【创建和谐家园】的心思,倪妹本是五王爷带回京城的女子,毒害了皇后娘娘有意指给五王爷为妃的娄小姐,还想要害你,正是为了飞上枝头变凤凰,这样心肠歹毒之人不可信。”
元苑湘一时不知该如何回答,雅间内沉寂下来,终是元斌继续开口:“父亲一直在意你的婚事,这次竟然不找六王爷,真是奇怪,对了,听闻昨夜皇宫进了刺客,皇后娘娘受伤,妹妹你进宫去看看皇后娘娘罢。”
“这皇宫守卫森严,怎会有刺客?”元苑湘也皱眉不解,极为担忧。
“大哥也不知,皇后娘娘受伤,皇上甚是担忧,早朝时也无精打采的,皇后娘娘是六王爷的养母,向来喜欢你,你多去走动走动,这婚事也能早日成了,以免第三个明和郡主来勾引六王爷。”元斌轻声劝解,夹了菜放入元苑湘的碗里,看破了元苑湘的心思,轻声细语,“妹妹既不想听,大哥也就说不说了,这奇楼的的菜很别致,想来妹妹喜欢特意带你来看看。”
元苑湘点头,依旧是一副大家闺秀的模样。
听到此处,倪妹才收回心思,想来也听不出什么有价值的消息了。
她虽恨极元苑湘,却很清楚的知道以她的身手,根本接近不了元苑湘,还容易暴露身份,来日方长,再让元苑湘多活几日。
转身就准备回雅间,刚走几步便听见从几步之外的另一雅间传出一声娇喘,她微皱眉头,不用猜就知这雅间内的事,突然一声叫声,让她停住了脚步,一蹙眉甚是怀疑,这女子的声音有些熟悉,可是又想不起在何处听过,直到一声男子的低吼结束了战争,女子娇羞的声音让倪妹惊在了原地:“别蹭了,快起开,我娘要过来了!”
这声音……竟然是苏云柔!
她竟然在奇楼私会男子,还在做苟且之事!
犹如晴天霹雳,没想到堂堂苏府未出阁的小姐,竟然会做这样的事,还是在奇楼,若不是这次前来,怎会听见这场好戏,倪妹竟十分好奇与苏云柔暗度陈仓的男人是谁?
“不是还有一个时辰才来,急什么?”一男子的浅笑声传出,还带有一丝宠溺与坏笑,倪妹不曾听过,但从声音上可以听出男子年龄不大。