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陈阿婆叹了一口气:“大人走后,却是落下了一个纸包着的香煎铺点心,民妇一瞧,却是婚宴上才会发的喜果子。”
阮卿听着听着,却是无比的惊讶。
哥哥嫂嫂便是三年前春日成的婚,当年正是楚国公府上最为鼎盛的的日子,确是许多高门世家都来了,裴家自然也不会推脱……那时候,裴瑾瑜来了吗?
前世双亲罹难,阮卿又在深宫之中困了足足五年,回想起来记忆支离破碎,竟然只有今世昏死在皇后宫中时做的梦最为清晰。梦里头,裴瑾瑜在兄嫂成婚之日,与户部尚书裴文斌一同来到了阮家。
难道她与裴瑾瑜的初见并不是宫宴,而是远在三年前?
可那时候阮家正值鼎盛,阮卿还和季国公府结着婚约。
陈阿婆叹了口气:“最近的一次便是月余之前,大人满身酒气,面色极冷。后头的纪密劝他去仁心堂,民妇也劝了许久。可大人不为所动,只一盏接一盏地喝了不少酒,枯坐到天明。”
阮卿却是忍不住心头的酸涩,险些落下泪来。
月余之前,不正是裴瑾瑜护送她回了皇城,却被圣人将她赐婚给太子的时候吗。
“阿婆,你……你教教我如何做馎饦吧。”
阮卿眨去眸中的泪水,眼眶还是红红的:“我想做一碗瑾瑜喜欢的,却不必放那么许多椒盐的馎饦。”
虽然一道吃食算不得什么,阮卿也想让裴瑾瑜知道,今后有她在,他再也不必尝一点苦了。
陈阿婆怔了一下,欣慰地笑了:“小姐有这份心正是太好了,请跟民妇来。”
*
待阮卿一行人离开青云街,已是晚霞满天。
回到府上的时候,嫂嫂齐夫人已等了她许久,忙上前拉着她道:“今日中书府那边已来了人送聘书,婚期已经定在来年上巳节后了,卿卿可清点好了嫁妆?”
阮卿学了快一整日揉面,还有些茫然:“母亲留下来的嫁妆一直放在府库里头,其它需得我准备的早些年便已备好了,还有什么别的要备着不成?”
“话虽如此,还有几日便是年节,年节后再过月余便是婚期了,还得你亲自去查点一番,免得到时有什么不对的来不及改换。”齐夫人不由分说,拉着阮卿一同来到了楚国公府上的府库。
三年前,穆夫人在儿媳齐雨溪过门后便将府库的钥匙交给了她,如今齐夫人拿着钥匙打开了府库的大门,引着阮卿进到了存着她嫁妆的屋子。
铜浇铁铸的斗室之间,一个个箱子里头装着金银财帛,宝石头面。
阮卿打开一个熟悉的小妆匣,里头一对碧玉簪多年未见仍然莹润透亮,正是年幼时她闹着想要,母亲穆夫人便从发上取下,亲手放进这个妆匣里头。
另几箱子赤金臂环,宝石耳坠等,是爹爹受先帝之命讨伐西域得来的战利品。她年幼时还拿着那只赤红的玛瑙珠子和哥哥抢着玩玩,父亲母亲在一旁笑着看。
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齐夫人摸了摸她柔软的发顶,也有些感慨:“一晃三载,我时时觉得卿卿还是个孩子,如今也要成亲了。”
“婆婆早些年就与我商议过要如何操办好你的婚事,铺出十里红妆,定要让所有人都知道卿卿有一个顶好的娘家,任是谁也不敢欺负……可惜如今,只得我与承安做你的娘家人了。”
阮卿悄悄抹下了眼角的泪,仰头笑道:“如今我们一家人都好好的,哥哥对我极好,嫂嫂也是极好,我高兴还来不及呢。”
“你呀你呀,”齐夫人不禁又抚了抚她细软的头发,语带揶揄,“现下小嘴可真是甜,为何那一日裴中书上门,却不肯好好与他做个别?”
阮卿一时不知如何去说,默默将那只漂亮的玛瑙球小心翼翼地放了回去:“嫂嫂,我自然是倾心于他的,那时只是……婚事越近,便越有些害怕罢了。”
“裴中书为人能力都无甚挑剔的,只是看样子冷淡了些,卿卿是不是顾虑他成亲后不会疼你?”齐夫人道。
“这倒不必担心的。”阮卿目光有些窘迫,心道他这人在外倒是冷冷淡淡的,在自己面前可是太不君子了!
但一想到陈记点心铺的馎饦,前一日长孙沧临走的话,阮卿的心却是渐渐的有些酸涩。
“我只是,婚事将定的时候,反而有些惶恐……害怕哪一天醒来才发现这一切都是梦。”她不敢说前世吓到嫂嫂,只能吞吞吐吐地隐约说了自己的担忧。
渴望已久的婚事,倾心两世的人就快要来了,阮卿却是不敢去相信,她与裴瑾瑜真的快在一起了。
齐夫人怔了一下,却是笑了:“无妨。”
“嫂嫂当年出嫁之前,也是如此患得患失的。”
她坐在了阮卿的身侧,语气十分温柔:“得到的时候害怕失去,失去的时候又无比想要得到,这一切只能说,是你太珍视他了。”
阮卿有些茫然地点了点头,纷乱的心绪随着齐夫人的话渐渐平息了下来。
她有些窘迫,却也期待地问道:“嫂嫂以为,瑾瑜他也会有这般的心情吗?他看起来那般游刃有余,无时无刻都是胸有成竹的样子,会不会……”
齐夫人却是扑哧一声笑了出来:“卿卿啊,你真是太……咳咳,无妨无妨,待成亲以后你便会懂,在外头再老成持重的男子,回了家里可就是完全不同的一个人了。”
她把一旁的阮卿笑得渐渐红了脸,才拿出了一张漂亮的海棠花笺来:“这是中书府随聘书附送过来的,卿卿若是不信,何不看看这个?”
阮卿连忙接过花笺一看,上头却是一行熟悉的小字:
夫人,陌上花开,七日可见否?
作者有话要说: 阮卿:你赖皮,你明明昨天就跑到永成楼里头见我了呀
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古书有云:陌上花开, 可缓缓归。
收到花笺的阮卿心中柔软又酸涩,终于想通:与其忧虑这一切是黄粱一梦, 不如好好顾着眼前的良人。
楚国公府上为着阮卿的生辰忙得不可开交,再加上与中书府定了亲事,在外管着庄子的管家们都会来操持生辰宴来了, 阖府上下一团热闹。
阮卿被嫂嫂齐夫人赶去整理嫁妆,她笑着应了,转头却偷偷跟着膳堂学做面食。
婚期还有三个多月,可年节只余十几天了, 某位公子的年礼还未准备好呢!
这一日, 阮卿正在偏房跟着膳堂过来的人学做馎饦,在外头探听情况的绿双飞一般跑了过来:“小姐小姐,中书府过大礼的人已经来了!”
阮卿怔了一下, 前几日中书府递来聘书, 过礼的日子的确就在这几日了。
“什么时候来的, 如今到哪里了?”她一边问一边匆匆忙忙擦去了手上的面粉。
大丫鬟从雪暗笑,自厢房里头将轻裘拿过来披在了自家小姐身上。
“巳时三刻从崇安坊过来的,”绿双比阮卿还要激动,连说带比划的,“送聘礼的队伍老长老长了!半个时辰了队伍还没从中书府走出来完, 不知带了多少东西过来, 外头的百姓都将东街险些堵上啦!”
阮卿将手上擦干净,匆忙自视几番:“快些看看我这身上如何,是否还有面粉?”
“没有了小姐, 如今你这般也是美极了的。”从雪笑着给她抚顺了毛茸茸的领子。
阮卿焦急地走了几步,又踏回闺房里头:“这样可不成,我得去换一身衣服梳洗一番!”
待出得厅堂,中书府长长的过聘队伍由冰人府的全福夫人领着,已经快到楚国公府门前。
中书令与楚国公之女定亲的消息本就引得皇城热议,此日下聘的阵仗又极其隆重,据说还引得圣人都特意赏下了许多珍奇,无数好事者齐齐涌向东街,竟然也有了摩肩接踵之势,没挤到前边儿的人皆是翘首以待。
待过大礼的队伍近了,众人便见两匹高头大马开路,均是一身雪白,毛无杂色,气宇轩昂,一看便是难得一见的神驹。
“快看快看,”前头的老伯是个颇有些眼力的老兵,顿时十分激动,“这两匹马真是神俊无比,比之吐火罗进贡的汗血宝马也差不离!”
大秦武力强盛,从王公贵族到平民百姓都爱名马,此言引得周围人群一阵骚动,更有见识的定睛细看,惊得合不拢嘴:“这可是圣人赏下来的腾霜和皎雪啊!一等一的绝世良驹,中书府的大人竟用来给下聘队伍开路,可真是……”
大家还没来得及把惊掉的下巴收回,后头跟着的舆车又是赚足了注目。此车雕梁画彩,装着高门下聘时须得备好十种礼,五色锦、束帛和各色果子之类尽皆在列,合欢、嘉禾和阿胶等和美物件也是妥妥当当,比其形制,已赶得上圣人嫁公主的排场。
有不甘心地前来围观的女子仔细地数了数舆车上头的聘礼,越数越灰了心:“中书大人对这位阮家的小姐可真是珍之重之,瞧这礼制,都快越矩了。”
身边的人顿时发出一阵哄笑:“阮家小姐可是楚国公的女儿,贤淑端庄的高门贵女!她的兄长在北边儿立了大功,她的嫂嫂是齐尚书的女儿,连宫里头的皇后娘娘都疼爱她!你这小女子还是歇了心思吧!”
那女子顿时被臊得挤出了人群,众人说笑间,后头跟着的舆车也渐渐能看见轮廓了。
拉车的马儿虽不如前头开路的名贵,也是体格健壮的好马。舆车上装聘礼的都是名贵的漆雕大箱子,里头盛着财帛金银,古玩奇珍等分量不轻的东西,把二十来辆舆车塞得满满当当,压得车轮子吱呀作响,一旁跟着的冰人不停地吩咐前头的人小心着些。
这么多车载着的,会是什么好东西?
仿佛是上天也感受到了一旁的百姓的翘首以盼,这舆车下头不知硌着了什么突然一晃,盖得严严实实的大箱子磕开了一个,众人连忙探头去看,却见箱子里头一半儿是指头粗细的东珠莹然生晕,另一半儿码着血红的珊瑚熠熠生光。
看着舆车的冰人连忙前去将那盖子盖上了,街边儿的百姓们却是又一次骚动:“这还是其中一个箱子而已,这么老长的队伍,这么大的箱子,得送多少东西过来!怕不是中书大人娶妻,把自个儿家底儿都掏空了吧!”
后头抬担子的两百多个男子各个训练有素,只是担子里头整整齐齐的绸缎纱绫也是颇有分量,压得上好的担子也弯弯欲坠。
前头的书生起初还在兴致勃勃地数:“云锦,雨丝缎,织金缎,鱼牙绸,罗因纱……”
挑担子的队伍长长望不到头,他也越数越不可置信,“这么多好料子,就是卖了我也买不起一匹,居然来了几百担!这是娶的洛河神女不成?”
众人哄笑:“你这小子好没见识,这般位高权重的大人若要娶妻,少不得如此尽心,不是说汉帝娶后,还要做黄金殿呢!”
大家见送聘队伍停在阮家门前,门里头已有楚国公夫人在招待领头的全福冰人,便越发期待那位传说中让不近女色,不假辞色的中书令也登门求娶的阮家小姐来。
可惜大门进去便是影壁,任他们脖子伸得老长,也看不清影壁后头的人。
*
阮卿出来的时候,送聘的队伍已经进了阮家的大门。
嫂嫂齐夫人正在厅堂里头招待领头的冰人府管事,阮卿匆匆而来,犹豫一番,去到厅堂右侧的隔间静静地坐着。
林冰人指挥着随行的人将众多的大箱子抬进来,向齐夫人递上了礼书:“民妇受中书令大人所遣特来贵府过礼,这是十样大礼,并玉器百箱,海珍百箱,贵锦百匹,纱缎百匹,金十箱,银百箱,庄子十处,地契二十顷。”
这一桩桩一件件的聘礼之重,比之圣人胞姐琅华长公主下嫁皇商池家时送过去的聘礼也不遑多让,接过礼书的齐夫人面上只微微一笑:“贵府破费了,为林夫人请茶。”
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齐夫人眼睛一亮:“裴中书有心了。”
她接过锦盒,里头的十支山参表皮细腻,须根细长,正是那有价无市,如今只有天家才存有一些的百年山参,果然比府上一直为阮卿寻来入药的品相好得多。
“北方深山向来无几人能进,百年老参几乎绝迹,今日裴中书竟然能寻来十支,真是破费了。”齐夫人果然眉开眼笑。
阮卿的心疾始终不见好,即使是婚事这般的大喜事也让齐夫人忧心忡忡,如今来了这好方子好药材,总算是有望治愈了。
齐夫人看过那药方,又期待地问道:“写方子的名医可是叫长孙汲?”
林冰人眼见这次是送到了心坎上,也是大松一口气,笑道:“正是那位圣手长孙汲,中书大人自许久以前便开始筹划为贵府小姐寻方子,如今正是喜上加喜,赶着下聘的好日子得了回信呢!”
厅堂里头一时宾主尽欢,隔间里头的阮卿悄悄暗在了自己怦怦直跳的心口。
他果然一贯是如此妥帖的。
待管家们吩咐着小厮将中书府送过来的聘礼一一归进府库里头,齐夫人也送走了林冰人,已然是午膳时分。
阮承安自北镇卫看望武和城的段城主回来,见中书府的送聘队伍浩浩荡荡地回去了,府门外头的百姓还在流连不去看热闹,一时间有些愕然。
“中书府来送聘礼了?他如今才分了府,可莫要怠慢了我妹妹才是!”
他一进门便是如此嚷嚷,惹得齐夫人嗔了一眼:“礼书便在桌上,你去看看。我都疑心裴中书这次娶亲别是把丞相府都掏空了才是……”
阮承安半信半疑地去拿起来瞧了几眼,顿时眼睛瞪得极大,却还是镇定地嘴硬道:“这单子……也算不得什么,兴许是他前几年查探了几个贪官所得。”
齐夫人笑了笑,不去戳破自家夫君:“裴中书刚上任几年便为圣人逮出数个巨贪,如今他要娶妻,圣人赏赐定不会少的。只是没想到如今分府后他已经有如此多的家财,我们卿卿嫁去也不担心了。”
阮承安心头也是十分满意,但一贯不肯明说。他坐下来左右四顾:“现下该吃午膳了,怎么不见卿卿?”
“方才说是特意去膳堂做了什么,叫我们等等她呢。”齐夫人也是不知。
兄嫂二人坐在厅堂,没等一会儿,便见阮卿端着一个木盘,上头三碗雪莹莹的馎饦过来:“久等啦。”
齐夫人和阮承安都是一惊,阮承安连忙起身接过那个看起来便不轻的木托盘,训道:“这等事让下人们做就是了,伤着你了怎么办?”
阮卿笑了笑:“做一点面食罢了,没什么大碍的。”她面上都是细汗,眼神却很明亮