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“王爷，阮画师究竟是去见何人？”
方才在二酉书肆，时青不便多问，此时回到了王府的书房，便忍不住将心中的疑惑问出了口。
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“她穿了女装，去见的多半是男人，而且是个很久未见的男人。”
时青点了点头。阮画师身边的人习惯了她男装的样子，没有必要特意换上女装去见。
“这人是她熟悉的，与她感情应是很好。所以她虽然急切，但不恐惧。她与那人约定了时间，为此甚至难以安眠。而她失眠时选择起来作画，桌上的笔墨纸砚就是证据。”
“难怪俞老板说她面色不好，像是熬了夜。”时青道，“可她房间里没有新作的画，难道是带着去见那人了？”
卫珩微一点头，接着道：“而且那人对她非常重要。她的房间齐齐整整，不是因为有目的地要出远门，而是在等待会面的时间里，无意中收拾了一番，就像是为某件大事做着准备，是一种仪式。”
时青已经猜到了那人是谁：“许久未见的男人，对阮画师来说亲密且重要，还要瞒着别人，带着画作去见的，只有——”
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时青想了想，又觉得有些迷惑：“可是阮公失踪近十年，怎么会突然出现呢？况且去见自己父亲，也不是需要掩人耳目的事情……”
“她特意穿了女装，说明扮作道姑，避开言凌，是她进入月老祠后才得到的指示。”卫珩眼中暗含隐忧，“若真是阮清池约她见面倒也罢了，只怕……”
“有人冒充阮公，诱导阮画师离开我们的视线？”时青亦是有些不安。
“传令给暗卫，调动京中所有眼线，继续找。”卫珩沉声施令，“若真是阮清池，她今夜定会平安归来。倘若不是……”
时青看着自家王爷眼中狠厉的神色，低声应了，立刻便出门安排。
入夜时分，阮秋色仍然没有回来。
但是二酉书肆收到了一封信。
“信是有人托陈家那傻小子拿来的，收到信时王爷的人便去追了，可那人早没了影踪。”
俞川擦了擦脑门上的汗，把那封没拆过的信呈了上来：“这信我不敢拆，先拿给王爷过目。”
卫珩接过那信，急急地拆开，内里果然是阮秋色娟秀的小楷：
偶遇故人，不胜欢欣。欲在故人处逗留三四日，勿念。
俞川在一旁细细看过，才道：“这确实是阿秋的字迹。可是……”
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俞川犹豫了片刻，说出了内心的怀疑：“阿秋平日里野得很，时常在莳花阁外宿不说，三不五时也会出远门寻找画材，以前是不会特意留信来知会我们的。”
他说着说着，突然心中一紧：“该不会是被人绑了，强迫她写信来报假平安吧？”
“不是强迫。”卫珩目光盯着那张字笺道，“若是被迫书写，下笔多会滞涩中断，而她这字写得流畅自然，应是出于自愿。”
“那到底是怎么回事啊？”俞川挠了挠头。
时青亦是觉得不解。这件事怎么看都是反常，可反常之中的每一步，都像是阮秋色自动自发的决定。
京中各处的眼线查了一天，也没有得到有关阮秋色行踪的半点线索。这一点更让人费解，倘若阮秋色顶着那张面孔，纵然乔装改扮一番，也不会像现在这样踪迹全无。
恐怕是她从山上下来，便被直接带到了某处不与外界接触的所在。
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果然是为了青州的案子。
“知州递上来的密函里说，青州多地出现了一种怪病，患病者精神错乱，状若疯癫，且异常残暴，已经出现了当街将活人咬死的惨状。”
皇上端坐在御书房的桌案之后，眸中神色不明：“朕准备派你去追查此案。”
“臣遵旨。”卫珩面上平静无波，淡定躬身道，“不过，臣前日受伤未愈，能否恳请陛下宽限几日，容臣休养？”
阮秋色还下落不明，他如何能立时出发前去青州。
“朕自然知道宁王身体要紧，只是青州事态紧急，恐怕等不得你全然康复。”皇上沉吟片刻，才道，“三日之后，请宁王准时出发。”
第51章 归来 恍惚中她还没看清楚是谁，便落入……
自阮秋色从落霞峰失去音讯, 已经过去了十六七个时辰。
昨夜卫珩从宫中回府已是深夜，书房的灯烛一直明着，直到天将亮时才暗了下去。
青州之行近在眼前, 大理寺内亦是有不少公务需要处理。等到下午时青进了梅花厅内回话时, 卫珩已经处理了大半公务, 又端坐在了案前, 手执阮秋色所写的那页便笺细看。
察觉到时青进来, 他立刻抬起头看了过来，眸中的含义不言自明。
“王爷，”时青上前轻声禀报, “依然没有探听到阮画师的消息。”
言凌发现阮秋色失踪后，立时便让京城各处城门加紧了盘查, 却一无所获。她此刻多半还在京中，可这十几个时辰，完全没有露过面。
卫珩眼底暗了暗，看着那字条沉思半晌，只说了一句：“那就只剩这一条线索了。”
他轻捏了捏发胀的眉心，叹了口气道：“把画院侍诏胡廷玉叫过来。”
作为阮清池之后最年轻的画院院首, 胡廷玉大人的人生可谓是顺风顺水, 意气风流。
无奈遇上了铁面阎王，又是被逼着磨了一日一夜的颜料，又是在自己的地盘被当众斥责为“废物”，多少有些下不来台。
好在他的死对头被骂得怀疑人生，才维持住了胡大人内心的平衡。
今日得到大理寺的传唤，胡廷玉本以为又是大难临头，却没想到那面冷心黑的宁王，只是客客气气地递过来一张字笺, 语气平和道：“请胡大人看看，能从这张字笺上看出什么。”
胡廷玉颤颤巍巍地接过那纸，凝神看了半晌，犹豫道：“……好字？”
见铁面阎王面色不豫，他赶紧竹筒倒豆子一般说了更多：“这字是卫夫人的簪花小楷，却不拘女气，落笔之间自有一种开阔的气度……”
“本王不是叫你来鉴赏字画的。”卫珩不耐烦地打断了他的长篇大论，“大理寺是破案的地方。”
“可是微臣只会画画，不会破案啊。”胡廷玉擦了擦额角的冷汗。
卫珩对旁人一向没什么耐心，奈何阮秋色失踪一事，除了知道是她自己乔装离开月老祠，且多半与阮清池有关外，唯一的线索就是这封信。
这信所用的纸张与墨，在他看来并无什么特别，但胡廷玉作为书画行家，兴许看出些不同来。
卫珩深吸了口气，耐着性子道：“破案并不比作画难。这纸张，墨色，包括笔触，胡大人若能看出什么特别之处，都说出来。”
他倒也没对胡廷玉抱什么希望，毕竟通过纸墨来寻人，实在是大海捞针了些，只是死马当作活马医罢了。
不料胡廷玉捻了捻这纸，又细细嗅闻了片刻，还真犹犹豫豫地说了句：“臣倒是能说两句，只是不知道算不算特别之处。”
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“先说这纸，这纸白韧光洁，是熟宣中的一种，却又比平常宣纸薄了许多，比起写字，更适合用来拓印，制图。”
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胡廷玉难得没有被骂，顿时受到了鼓舞，说得更殷勤了些：“您再看这墨，这墨毫无渣滓，比寻常墨色多了许多光泽，说明墨里油质较多，臣等作画时，会用这样的墨来画细微之处，因为含油多的墨不易晕染，干得也更快。”
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胡廷玉找到了破案的感觉，又细细地观察了一阵阮秋色的字，兴奋道：“虽然熟宣和油墨都有防晕的功效，可这笺上笔触纤细明晰，毫无晕迹，恐怕用的也不是普通的笔。”
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“这笔应是比一般的小楷笔还细些，用的是比狼毫吸水还差的硬毫，比如马毫或是鹿毫。这样的笔本也不是来作画写字，更像是手艺人用来描花样的。”
“胡大人，”卫珩眼里着实有些诧异了，“本王必须收回之前的话。”
胡廷玉不明所以地看着他，心里还在紧张，就听见卫珩道：“你绝不是废物，相反，还有用得很。”
“多……多谢王爷。”胡廷玉额角一抽，却还要躬身向他道谢。
卫珩也无暇关照他的神情，急声对时青道：“按着胡大人方才说的，去查全城售卖这些画材的铺子，看看近日是否有人同时购买了这几样材料。”
时青正要领命离去，却见胡廷玉挥手拦住了自己。
“倒没有这样麻烦，”他眼里闪动着睿智的笑意，“方才微臣忘了说，这宣纸乃是上佳之品，是宣州的‘六吉棉连’，京中的纸坊是无法生产的。据微臣所知，这纸只在贺兰家的‘兰亭文房’才有出售。”
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他起身向外走去，行至胡廷玉身侧时，忽然抬手拍了拍他的肩膀道：“若哪日你在画院混不下去，可以来大理寺讨个差事。”
胡廷玉嘴角抽了抽，努力说服自己，铁面阎王这是变着法的在夸他。
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“秋秋失踪了？”贺兰舒毫不掩饰眸中的惊诧，“怎么回事。”
“这不关你的事。”卫珩淡声说道，“你只需让这位忠心耿耿的掌柜回忆回忆，都有谁来买过这些东西。”
贺兰家在生意场上规矩甚严，文房的掌柜不肯轻易吐口，带回去用刑又大张旗鼓了些，所以卫珩索性将贺兰舒叫了过来。
贺兰舒没说什么，朝着那掌柜点了点头，后者便细细地回忆了起来：“平日里买这‘六吉棉连’的人不多，只有金玉行之类做手工艺的常来进货。昨日下午，有个大约三十多岁，穿着黑衣的男子来买了一打，顺便买了最细的制图笔，还有油墨。”
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掌柜的神色有些为难，半晌才道：“记得一点，他长得没什么特别，所以记得也不是很清楚。”
卫珩抬了抬手，时青便差人带着那掌柜回大理寺，找画师绘制那男子的肖像。
“王爷怎么会把人弄丢？”贺兰舒目光微冷，话里带了些嘲弄，“明知道自己树大招风，还不派人护好她吗？”
“你有什么立场指责本王？”卫珩冷哼一声道，“更何况，你怎知她被人盯上，与你大张旗鼓地同她出游无关？作为贺兰家的家主，难道没有人在背后虎视眈眈吗？”
卫珩这话原本也只是顶回去而已，却见贺兰舒脸色微妙地变了一变。
他神色的变化不过是在片刻之间，很快便恢复如常，还冲卫珩笑了笑道：“王爷说得有理。我们在这里推脱也于事无补，还是各凭本事，先把人找回来要紧。”
等到卫珩带人离开，贺兰舒才对着暗处做了个手势，骆严舟立刻便出现在了他身侧。
“阮秋色失踪一事，会是‘他’做的吗？”他语气很轻，倒像是自言自语。
骆严舟摇了摇头：“听说那人刚去了青州，应是无暇来京城掳人的。”
贺兰舒像是松了口气，半晌才道：“仔细去找，就算把京城翻过来，也得把人给我找到。”
大理寺对那黑衣男子的搜查并不顺利。
根据绘出的画像，他最后一次露面是在京城西边一所客栈。但大理寺的差役将客栈翻了个底朝天，也没找到那男子或是阮秋色的半点行踪。
时青看着卫珩阴沉的脸色，忍不住出声劝道：“王爷再怎么忧心，总归要吃晚饭的……”
见卫珩并不搭腔，他又说了句：“或许阮画师真的是去见阮公，想在父亲那里逗留几日呢？”
“那些人将她带走，是让她去画什么东西。”卫珩沉吟道，“而且要用到那些材料，不会是寻常的画作。”
时青愣了愣才道：“王爷已经确定对方不是阮公？”
卫珩慢慢地摇了摇头：“那些人的画材需要现买，多半是出自阮秋色的要求——他们是外行。”
时青的面色有些凝重：“那阮画师会有危险吗？”