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“谁说的，我刚刚还看见两个闲置的呢。”
万清一怔，就听兰子熙道，“那个小妾生的两个孩子你把他们卖了不就成了，六岁的孩子最好卖，你若是不会，交给我处理也行。”
万清眯了眯眼，声音沉了下去，“那是你大哥的骨肉。”
“什么骨肉不骨肉的，小妾生的孩子也算是骨肉？”兰子熙瞅见万清脸色越来越不好看，遂挥了挥帕子，“好好好，您是个有容人之心的主母，妹妹我比不上。”
“但是现在你们家这副模样，我做姑姑的，得把我哥的骨肉带走，孩子还小，可不能受了委屈了。”
兰沁禾这回立即抓住了母亲的衣摆。
每回来，每回姑姑都要提两件事，一是还钱，二是要她走。
果然，兰子熙下一瞬就朝着兰沁禾笑眯眯道，“沁禾想不想吃肉呀，姑姑家里有好多鱼好多肉，你过来住几天，姑姑保证你吃的白白胖胖的，变成个胖姑娘。”
她这是抓住了刚才万清说的，“过年才买了两斤肉”说事。
“多谢姑姑，等母亲有空了，我就和母亲一起去姑姑家吃饭。”兰沁禾抬头，苍白地冲她笑了笑。
“你…”兰子熙一噎，却未有愠色。
万清冷眼看着，她当然明白自己的小姑子在打什么主意。
无非是因为这两年听说了沁禾是个好孩子，又见她长得讨喜，想抢过去给自己的儿子当妻妾。
可笑，那两个肥头猪脑的男孩也敢肖想她的女儿，真是不看看自己的模样。她家沁禾未来绝不嫁人，只能娶夫做妻主。
别的都好说，谈到自己孩子身上的时候，万清多少有些气恼。
她深吸一口气，勉强将怒气压下去，陪着笑脸道，“沁禾还小，平时若是两天见不到我，必定要大吵大闹。”
她起身，“这孩子去子熙家里，肯定要给你添麻烦，就不去你们家里吃饭了。今日年夜，不如子熙留下来一起吃个年饭吧。我派人把老夫人和伯常，还有两个外甥接过来，咱们兰家一起过个团圆年。”
兰子熙刚要说话，就见万清又不经意似道，“前几日凌翕凌大人同我说，有奏报从边关进宫了，也不知道是喜是优。咱们今天一同吃饭，就当为你大哥祈个福吧。”
这句话顿时将兰子熙的话堵了回去。
有边关的奏报了？
她一直待在家里，倒是不知道这事是不是真的。但两个月没有消息了，此时边关传来消息也属正常。
若是真的是捷报，那她也不好把这层面子撕破。
衡量了一下，兰子熙一抬眉一睁眼，惊喜道，“大嫂说的可是真的？那可得赶紧告诉母亲，我这就让人将母亲接过来，咱们一起吃个团圆饭，等过完年为我大哥接风洗尘。”
她说着，一副欢喜道不知如何是好的模样，对着一同来的人招呼道，“你们愣着干什么，快些去请老夫人。再把我们府里的食材带过来些，再带两挂鞭炮，大过年的，给孩子们闹一闹。”
兰沁禾扭头，看着万清眉眼舒缓，嘴角含笑。
她知道，并不是真的有奏报。
父亲什么时候才能回来呢。
这样的日子，什么时候才能结束呢。
……
这个年过得并不太平，万清在翰林院当值，讨债的债主们不敢上翰林院讨债，因着欠条上的日子都没到，债主们平日也不敢太过分的堵将军府，怕被衙门以聚众闹事之类的罪名关押。
但是过年不同，十五衙门不拿人，从除夕到十五这几天里，成了上门要债的好时候。
至于十五债主不讨债？去他的吧。
眼看着兰国骑败绩连连，再不把帐要回来，恐怕以后就要不回来了。
债主走了一波来一波，兰沁禾有时帮着母亲一起接待，有时候只是远远地望见一眼。
在府里严厉的母亲，在外总是笑脸迎人。
没有办法，他们没有办法，除了陪着笑脸说好话，没有别的办法。
凌翕那日说的，请万清带着孩子在过年时去她家住，怕是早就预料到这个情形。
但是万清没有叨扰她，独自一人将整个兰府撑了起来，就如前面六年里的每一天一样。
她既是母亲又是父亲，既是夫人又是家主。这个宅邸里还能主事的，除了她再没有别人了。
“母亲，您休息一会儿吧。”兰沁禾走进书房，见偌大的书房里点了一盏小小的油灯。
万清正对着那盏油灯书写。
当年的探花郎写的一手好字，篆隶楷行草皆有造诣，本是拿来写治国之策的手，这两年为了补贴家用，写了不少民书。
当朝官员不得在集市摆摊，万清就让家仆白天在外摆个写字摊接单子，晚上散值回来后，再帮人写字画画。
因为字写得好看，倒是有不少生意，过年期间接了不少请帖、对联的单子，这几日除了应付债主，万清便忙于这些字画。
兰沁禾见那灯光实在是昏暗，又拿了盏出来，打算点上。
“不用，够亮。”万清制止了她。
灯芯也是要钱的。
她松了松手腕，抬头看了眼兰沁禾，“这么晚了，你不睡觉跑来这里干什么。”
“我来陪陪您。”兰沁禾站到她身边研磨，“明天就是十六了，过了元宵，您又要去翰林院了，母亲您早点休息吧。”
“十六了……”万清晃神，“是，也该是十六了。”
“母亲……”兰沁禾将她的手拉下来，捧在自己手中。
入手一片冰凉。
她小心地捧着，对着母亲的手呵气，“都怪女儿蠢笨，若是字写得再好些，就能帮你分担一些了。”
万清听了，心里一时酸涩。她弯了弯嘴角，看着小小的女儿，失笑道，“你有这份心就够了，好好念书，这才是最为母亲分担的大事。”
“是，我一定好好努力，决不让母亲失望。”
万清欣慰，从衣襟里拿出五个铜板递给女儿，“明天从书院回来的时候，给你自己和弟弟妹妹买点糖吧。”整个年也没见的吃什么好的，这会子甜甜嘴吧。
兰沁禾接过，又数了两枚还给万清。“我不喜欢吃糖，给弟弟妹妹买，三个就够了。”
万清鼻尖一酸，背过身来，不让女儿看见自己的表情。
“好了，夜深了，你明日也要上学，早些休息吧，我也要歇了。”
两人正说着，忽然打从街上传来一声洪亮的报声——
“大捷了——边关大捷了——兰将军大捷了！”
浩德二十二年初，长达五年多的西北战事平定。
西朝击退了侵犯的祁氏。骠骑大将军兰国骑活捉了祁式王，至此，西北祁氏归顺于西朝。
帝甚喜，封兰国骑为镇国公，封其女为西宁郡主。
“母亲！母亲！”
在响起那声报捷之后，万清忽地软倒在地上，她双眼前一片昏黑，什么都感觉不到，什么都听不到，只留下一句话在心中回响——
大捷了……大捷了！
终于，终于大捷了，终于要回来了，终于要结束了。
好半晌她才隐约听到耳边女儿的尖叫。
“母亲，你怎么了？哪里不舒服？”
万清睁开眼，她猛地抓住了兰沁禾的胳膊，泪流满脸，又哭又笑，整个人都近乎癫狂。
“沁禾……”她笑着哭，一双眼睛紧紧盯着女儿，一字一句格外沉重，“日后、日后你要……上进啊。”
说完，双眼一黑，又是昏厥过去。
终于，大捷了。
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这文基本背景是明清，尤其是明代，再加上我乱七八糟的私设。
关于人名的话，就不弄什么字什么号了，反正不管读者还是我都记不住。
我们就互相放过吧orz
哦对了，文案忘写了，男主是坏人，慎入！
二十年后
明宣五年秋，京师绮水楼
优雅婉转的戏声从绮水楼的三楼传出，在京师之中，鲜少能听到这般唯美秀气的昆曲，给这个秋日炎炎的下午，泼出去了一缸水墨。
路过的百姓抬头望一眼，能看见络绎不绝的达官贵人们穿着绫罗绸缎往绮水楼走去。
“这是怎么了？”有人问道。
绮水楼是座清坊，更是京师里有名的“贵族茶楼”。平时虽然常有不少贵人在里面议事休息，但像今日这般热闹的场景，是不多见的。
“嗐，一看你就是外边来的。”旁边的小贩指了指三楼，“喏，听到这声了吗，咱们京师能上得了三楼，还喜欢听昆曲的就一位。”
“谁啊。”
“西宁郡主啊！”小贩抱着臂，“今儿她包了绮水楼三楼摆茶宴，这不，半个京城的新贵们都来了。”
“西宁郡主？就是那个万阁老的女儿？”
“对，就是她。”
西宁郡主兰沁禾，骠骑将军镇国公兰国骑和内阁次辅万清的女儿，虽然自己只是个六品司业，但光是父母的名头，就让她身份无比显贵。
二十年河东二十年河西，如今的兰沁禾再不是同学都避之不及的小姑娘，而成了京师里炙手可热的大人物，也是新贵们最乐意结交的对象。
“她在这摆啥宴呢，是她过寿辰吗？”那人又问。
“郡主寿辰怎么会在这种地方。西宁郡主是个风雅的人，每月都会有时候在这里宴请新贵，就在这听听曲喝喝茶聊聊天什么的。等哪天你能进去了，就知道了。”
“哈哈哈像我这种人，这辈子恐怕也进不去了。”
……
进入绮水楼，一楼是大厅，嘈杂人多；二楼是雅间，谈事休息；三楼常年被西宁郡主包下，每月都会请江南的戏班子在这演一场。
在西宁郡主宴请的宾客里，一部分是她国子监的学生，一部分是官职较低的文官清流，再有一部分，才是她私交甚好的达官贵人们。
每个月，清苦修习的国子监监生和清流，能在这里见到平常难以见到的贵人，贵人们也能为自己找到新的血液，相当于建立起了一个机会难得的社交平台。
再有国库亏空，各部衙门俸禄常常拖欠，家里本就有田有钱的人还好，不少监生和清流穷困潦倒，而在西宁郡主的宴席上，凡能出彩者，皆能拿到一笔不菲的奖励。