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“蔡小薇,你可好一些?”沈凌云见她不回避他的存在,穿着亵衣就跳下床冲到桌子边,提起毛笔在纸上画了两笔后,还以为她是被什么邪祟俯身,快步走到她身边。
“沈凌云,你是国师字一定写得又快又好,这样好了,我梦中的老神仙跟我说了破解疫病的药方,我现在要将药方背出来,你帮我记下。”蔡小薇也不知道她的榆木脑袋为什么会一下子记住这么多拗口的中药名,没想到古代的疟疾叫瘴气,还要根据不同病患出现的情况对症下药。
她说完察觉到沈凌云露出狐疑的目光,立马扯着发干的嘴皮。
将手抬高举到头顶处,“我蔡小薇可以对天发誓,我说的句句属实,你要是不相信我,那我去找路言去。”
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“打住!我信你便是,你快些说吧!”经历过上次的事,沈凌云已深信不疑,蔡小薇就是能改变他们沈家命运的女子。
他握住毛笔,无论蔡小薇语速快慢,他都能一字不差地将她说的全部记下。
“好了,沈凌云这儿就交给你了,我要出去救我弟弟,就此别过!”蔡小薇顾不得没穿外套,穿着亵衣就想出去,又被沈凌云给抓回来。
“蔡小薇,本国师已下过命令,任何人不能出去!包括你我,你不必惊慌,昨儿我已叫人把你弟弟和爷爷接过来,他现在就在隔壁屋。”几句话的信息量有些大,蔡小薇唯一捕捉到的就是沈凌云没问过她的意思,把小宇和爷爷接到这个地方来了。
她有些生气,指着他想叫骂上几句,又忍住了。
“好,沈凌云算你狠!”她着话,冲到衣柜边,打开一看空无一物,心里一片明了,她反正不是这个世界人,不懂何为女德,她没再犹豫,将床单抽出来裹上身子冲到隔壁屋。
进屋后发现屋子特别大,还有【创建和谐家园】个孩子躺着。
“姐——”小宇吃下沈凌云不知从哪儿弄来的药,总算暂时保住性命。
连日以来遭受病痛的折磨让他本就瘦弱的身板亦发显得羸弱。
“小宇,放心好了,姐姐找到药方了,很快你就会痊愈的。”蔡小薇没说两句,小宇已用力抱住她。
想到姐姐为他冒险,他心里不舒服。
沈凌云见他们姐弟有很多话要说,没做过多的停留,命宣武叫几位大夫将重病病人带来试药。
“主子,好事,天大的好事,药起作用了,重病那几个客人全都脱离危险……”宣武两天没合眼,一直在观察所有病患的情况。
太好了!蔡小薇的药方子是真的。
沈凌云急忙提笔写了一封信给鹿大人,让他上书朝廷求够相应的药材。
可下午送出去的信到第二天中午也没收到。
就在他纳闷可是信鸽没到时,鹿大人穿着官袍亲自赶来。
“鹿大人,我不是下过命令,任何人进来安置地只能进不能出,你俩做什么!”语气里带着几分苛责,鹿大人不慌不忙从怀里掏出皇上的密信呈于他。
“胡闹!”沈凌云见到新帝下屠城的命令后,气得直接将信撕掉。
新帝年幼,是他看着长大,他绝对不会下这种命令。
定然是摄政王趁他不在,在背后大做文章,想借这次疫病的事,除掉国师府的威望。
让他杀了所有东环府的人独自活着离开,这种事他怎么能做出来!
“国师息怒,您是东离国的国师,圣上既然决定要您我来办这件事,下官会处理好!”鹿大人面如死灰,十日屠城的命令一下达,他身为朝廷命官,为大义而死不足为惜,可怜他的小儿子还没成年,没看过风花雪月就要跟着他一块去。
“鹿大人,国师大人已寻到医治疫病的办法!”蔡小薇听不下去,急忙推门而入。
鹿大人面上一怔,他已备好跟全家人赴死的决定,如今却告知他有药方能治好疫病。
“蔡姑娘说的是真的,鹿大人,你快快请起!我现在亲自些写两封信,一份送给皇上,另一份给东环府知府曹大人。另外我现在给你半天时间,召集东环府所有药商和大夫到衙门!”沈凌云脑子转得很快,既然现在有药就可以医治好病人的疫病,那要尽快弄到药才是。
等鹿大人一走,沈凌云也离开了。
没到傍晚,蔡小薇就听人传回消息,所有药商全都拒绝沈凌云的提议,不肯提前将药材赊欠给他们,只有小部分的药铺愿意将药材全拿出来。
可东环府一半以上的人染病,这么一点药只够医治一两个人。
三天后,蔡小薇总算等到许久未见的沈凌云。
“蔡小薇,听说你想见我?”沈凌云明显好些天没休息好,浓浓的黑眼圈挂在脸上,说话有气无力,少了几分平日常见的威严和厉色。
“沈凌云!我信上不是说的很清楚,我有办法能让那些黑心的药商乖乖将药材全部捐献出来,还不用花朝廷一文钱!”
瞅着蔡小薇说得十拿九稳的样子,坐下后的沈凌云放下手里的茶杯,质疑道:“又是你梦里的神仙告诉你的?”
蔡小薇摇头,她没这么蠢好嘛!
要是事事都要靠天书系统,那她跟个傀儡有什么区别。
她好歹还辅修过市场营销之类的课程。
现在药商不愿意卖给沈凌云药材是因为他给出的条件不够诱人。
他们谁也不知道朝廷下达十日屠城的命令。
人都是懂得趋利避害的,事情没落到他们身上,谁人都不会痛。
都说擒贼先擒王,东环府这么多药材商没人愿意赊药材给朝廷,必定是药材商会的人在搞鬼。
他们现在只需从商会会长顾从之下手,便可以将此事圆满解决。
“没用的,我亲自去拜访顾老先生,可他称病不见客,其余药商会能说上话的人,全找各种理由推脱。”沈凌云说道最后,倍感失落。
关键时刻他国师的身份竟然毫无用处。
猜出他心里的不甘,蔡小薇走过去掏出怀里的荷包,打开后将米倒出,瞬间晶莹透亮的米粒在桌上摊开,散落一片。
“你的意思是?”
真不愧是国师,脑袋瓜就是好使。
“对!既然他们不肯赊给我们,那我们用米换不就行了。”蔡小薇调皮一笑,先用米把大鱼钓上来,等它们吃饱后再全部杀掉。
之后,蔡小薇将她制定的“捕鱼计划”跟着沈凌云和盘托出。
先用她粮仓里的粮食作为诱饵,由她代表官府出面跟他们签订买卖合约,而后她在不小心透露朝廷屠城计划,以她可以“买出城名额”为交换条件,让他们再签订一份转让契书……
妙!真是妙!
纵然顾从之是只老狐狸,估计也不会想到蔡小薇会来这么一招。
这计划要是真成功,那蔡小薇不就真成众矢之的。
“放心吧!不用担心我,若不是当初伍爷爷救下我,我早就淹死了,如今能为东环府百姓做些事,我蔡小薇万死不辞!”
好一句“万死不辞”!
倘若天下男儿皆有如此血性,何愁东离国不富民不强。
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大清早,艳阳高照,是个适合出行的好日子,宣武按照沈凌云的吩咐,早在半柱香前就到门外候着,随时保护蔡小薇的安全。
“蔡姑娘,顾家大宅就在前面。我把马车停在这儿,我们走着过去。”来之前蔡小薇就打听清楚,顾从之是个十分奇怪的老头儿,最讨厌访客驾着马车来拜访,也不太喜欢女子抛头露面,蔡小薇跳下马车后,整理好衣服,提上篮子里的几斤上等精米后就跟着宣武朝巷子口走去。
“二位客人,您们还是回去吧!实不相瞒最近我家老爷身子不太好,不方便见客。”回话的是一位看起来年纪不大的小厮,他举止的得体,谈吐分明,实在是最近有好多官府的人来拜访,他们顾家谁都不敢得罪,他才对谁都是客客气气的。
他说完见蔡小薇他们没想离开的意思,再次提高些声音:“二位,小的还有些事去处理,你们快些回去吧!”
说着话他随手便想将门给合上,蔡小薇急忙把住门的一侧,凑近些小声道:“这位小哥,我手上有不少米面,想要跟你们家老爷谈一笔生意,还请行个方便。”
知道口说无凭,蔡小薇将篮子硬塞给他。
他揭开白布一瞅,全是上等白米,跟着愣住片刻。
“好!二位等等,我这就去通报一声。”
半晌后,不见任何人来回话,宣武急得来回踱步,蔡小薇倒是一脸淡定。
“宣武!放心吧!顾会长肯定回来见我们的。”不是蔡小薇自信,是眼下整个东环府谁家都拿不出几石米,米现在直接变成硬通货,前不久还有位马老爷用着十万两银票想要跟户亲戚买一斗米,人家都不愿卖。
可是说米面这些吃的现在已翻价数倍,顾会长家里人多,就算还存下些米面,挨到现在,恐怕也所剩无几。方才那小厮脸色偏黄,气息不足,明显就是好些天没吃饱,说话有气无力的。
果不其然,没过一盏茶的功夫,小厮就请他们进去。
“二位贵客,劳烦你们多等片刻,我家老爷马上就来。”另一位小厮招呼他们,给他们各自斟满菜后,连忙退下在门外候着。
趁着喝茶的功夫,蔡小薇细细看了一番顾家大厅的陈设。
还当真是古朴淡雅,物件少贵在精,单说放在桌上的这盆盆栽外的花盆,少说也值个几百两。
“咳咳……”伴随着咳嗽声,蔡小薇起身朝门外看去,只见一位五十上下的中年男人被两个小厮搀扶着进屋,边走边咳,声音从胸腔发出,像是要将肺给咳出来般。
“真是不好意思,让二位见笑了。”顾从之坐下后,依旧不停咳嗽,最近因为卖药材给官府的事,他忧思过重,本来只是装病,未曾想前天感染风寒,今儿就成这副模样了。
蔡小薇没打算浪费时间,她多耽误一天时间,就会有人因为没药而死去。她遂开门见山,提出愿意用一千石大米来换他们药商会旗下所有店家的药材。
顾从之有些愕然于蔡小薇竟然是主事人,见她年纪跟他小闺女差不多的,他心里不免多想。
眼下药材和米面的价格全部水涨船高,毕竟如今疫病肆虐,朝廷也不知道要将东环府围困多久,手上有药材才能活下去。
他之所以见蔡小薇,一来是探下她的底细,二来是真有意用小部分的药材换取粮食。
见他沉默着脸,处了咳嗽捂住心口外别无多余的动作,蔡小薇猜出他心中所想。
“顾会长,我需要药材去救人,如若你觉得为难,我只要你们药商会的七成药材,我再给你们加一百石陈米如何?”
宣武震惊不已,蔡姑娘手上竟然有这么多粮食,她尽全部原因换药材。可惜顾从之这只老狐狸是个生意人。
做生意的利益至上,看他这样估计还是不愿意。行走江湖数载,就没见过这么贪心的人。
倘若朝廷真的屠城,命都没了留下药材和银钱做什么。
“蔡姑娘,请回吧!”顾从之听完蔡小薇开出的条件后,咻地站起身,转过身子满脸怨气。
国师还真是为了药材无所不用其极,如今叫蔡小薇用米面当说客,其中必定有问题。
“顾会长!一千五百石米!我要你们商会的一半药材,我知道你不相信国师大人已找到根除疫病的办法,可我相信,我们村的人全都等着药材救命!现在千金难买一斗米,这生意你们稳赚不赔!”蔡小薇句句全在劝他卖米,顾会长沉默片刻,“来人,送蔡姑娘他们出去!”
“别啊!我手上有米面,顾会长要是你觉得比不上你的心理价,咱们可以再商量呀!你赶我出来做什么……”蔡小薇猛地在大门上拍打半天,就是不见人来开门。
就没见过这种老顽固,还好她还有后招。
半个时辰后,蔡小薇在东环府最大的酒楼里邀请东环府药商会的所有成员。
“各位老板,这些见面礼希望你们不要嫌弃,全是产自江南水乡上等的八宝米,合在一块放上几块大枣一块蒸,那滋味别提多香了。”蔡小薇说完话,叫宣武他们给每人端上一碗八宝饭。
‘八宝饭’是东离国过年时最常见的吃食,可以按照各自的喜好在上面加上瓜子花生核桃之类的坚果,也可以加入红糖大枣桂圆等调味。
由于最近好多人吃不上饭,这几颗红枣还是蔡小薇用一斗米跟个老婆婆换的。
纵然几位药材店的老板平日吃香喝辣,自从朝廷封住城门以来,吃的东西越来越贵,别说八宝饭,就是一口米汤也卖出天价。
所有人都死盯着眼前满满一大碗八宝饭吞咽着口水。
见时机差不多,蔡小薇裂嘴一笑,“几位老板,这顿我请!大家快吃吧!”
在座的几位全是东环府有头有脸的人物,年长蔡小薇不知几岁,他们全都看出蔡小薇意图不轨,吃了这碗八宝饭,他们就算是背弃顾会长了。
几十年的交情和一碗八宝饭此刻已成为横插在几人脑海间两难的决定。