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一听小弟的长官是谢家人,桑叶很是松了口气,觉得自己多想了。小弟能入翰林,应该是运气爆棚,捡漏而已。
不过——
“你要成亲了?跟谁成亲?我怎么不知道?”桑叶后知后觉,瞪大眼睛不可思议的看着脸色瞬间涨红的桑小弟:“难不成有人榜下捉婿,把你捉住了?”
桑榆被自家大姐看的头皮发麻,却没有隐瞒,脸红如血的说道:“离家赶考那天,我去了赵夫子家,向赵夫子表明了对赵姑娘的心意。”
桑叶越发震惊了,两只眼睛瞪的跟灯笼似的上上下下打量着,像是第一次认识他:“好你个臭小子,挺能忍的啊,居然把我们所有人都都蒙在了鼓里,没有看出半点苗头。”
桑榆知道家里没少为自己的婚事操心,心里也不是不愧疚,不禁讨好道:“大姐,瞒着你们确实是我不对,只是那时赵姑娘有婚约在,我不敢宣之于口唯恐污了赵姑娘的名节。那桩事后,我又要离家赶考,来不及跟你们说这些,所以就……”
桑叶哼了哼,勉强相信了他的说辞,其实心里并没有生气:“这么说你有半年的假期?不对,你这一来一回就要花掉将近两个月的时间,也就是说只有四个月的时间用来操办婚事,多少有些仓促,也不知道赵家肯不肯嫁女儿。”
讲究的人家,嫁女儿也越讲究。只是她老弟这个岁数,在大庆就是大龄未婚青年,云来县距离京城又远,官员们最长的假期就是年假,也就区区二十天左右。错过了这一次,就更找不到合适的时间了,想来赵家能理解吧?
听自家大姐这么一说,桑榆反倒愣住了:“大姐,你不反对我娶赵姑娘为妻?”
桑叶纳闷道:“我为何要反对?”
话音刚落,她就猜到了小弟的想法,差点给了他脑袋一下:“那件事,最无辜的就是赵姑娘。你又不是傻子,在这种情况下还想娶赵姑娘为妻,定是这姑娘人好,值得你这么做,那我为什么要反对?”
说到这里,她突然板起脸教训道:“既然做出了决定,就不应该顾忌这顾忌那。你就该理直气壮的说要娶赵姑娘为妻,让人知道在你心里赵姑娘就是最好的,不然外人只会觉得你脑子有包。这一点,你就不如你姐夫了。”
那家伙,在两家定亲的时候,可是直接扛了一头大野猪过来,堵住了那些说酸话的嘴呢!
听到前面还有几分惭愧的桑榆,在听到最后一句话时,嘴角不可避免的抽了抽,但是这话确实说到了他的心里:“大姐,你说的对。”
桑叶抛给他一个孺子可教的眼神,拍了拍他的肩头鼓励道:“这事儿趁早给爹娘说一声,放心吧,爹娘不是那等迂腐之人,不会反对你娶赵姑娘。”
这话让桑榆安心了不少,之前他担心赵家不愿意,也担心爹娘反对。如今得到了自家大姐的认同,他的心就放下了一半。
当天晚上,桑榆就当着全家人的面,说了欲娶赵家姑娘为妻的事。
跟桑叶一样,桑家其他人集体震惊了。震惊过后,就是欢喜,根本没有质疑过赵姑娘的人品,彻底安了桑榆的心。
于是,第二天桑榆就登门赵家,再次向赵家夫妇表达了求娶赵姑娘的意愿。
赵家夫妇本来就喜欢桑榆,如今他高中进士,入了翰林院,却信守承诺求娶自家女儿,又哪会反对?只是他们顾及女儿的想法,没有一口答应下来。
跟桑家人一样,初闻桑榆要求娶自己,赵思柔也是震惊的。震惊过后,便对父母道,要单独见一见桑榆,赵家夫妇欣然应允。
没人知道两人说了什么,两天之后,整个鹿鸣巷都知道新科进士桑榆与赵家结亲,择日完婚一事。
不是没人说闲话,猜测桑榆和赵思柔早就暗通款曲。之前赵家跟冯家的那一场闹剧,是赵家摆了冯家一道……偏偏冯知春娶了孙蓉蓉后,日子过的很不如意,当真觉得自己无辜,是赵家背信弃义,然后趁着酒劲闯入赵家,要赵家给个说法。
赵家可不会惯他,直接叫家丁用棍棒把人打了出去。不仅如此,在某个夜黑风高的晚上,冯知春被人套了麻袋,直接断了两条腿,在床上躺了大半年才好。
等他能下床走动的时候,赵思柔已经成为桑家妇,随桑榆一道进京,远离这一切纷扰。
京城米贵,居大不易。桑家在京城没有半点根基,桑榆供职于翰林院,至少要待三年。就算三年后下放至别处,也总不能一直赁屋住,买房便成了他们夫妻入京后的头等大事。
幸好桑家作坊所产的鲜花酱,鲜花酒广受欢迎,每年有大笔的银子入账,分到桑榆的头上就有不少。几年下来,他的手上也攒了四五千两银子,在京城买个小院不成问题。
本来桑榆赵思柔小两口想把老两口一道带去京城,只是老两口不愿意离开李家村坚决不肯去。
而在桑榆赵思柔夫妻俩离开后不久,桓儿和郑聪双双赴府城参加了院试,又双双中了秀才。不同的是,桓儿在院试中大放异彩,再次斩获头名,成为云来县县史上年纪最小的小三元。
郑聪厚积薄发,考的也不错,最终以第九名的成绩成为一名廪生。
倒是有人调笑郑聪:“你这当姨夫不行啊,被快要小一轮的外甥给撵上了。”
郑聪只是笑笑,丝毫不介意。
这一次,桑叶很高调,在喜报传来的第三天,就在郑家大摆流水席,宴请亲朋好友以及整个郑氏一族。意外的是,云来县有头有脸的人物竟然都来了。
这些人不知道桓儿真正的身份,但是桑榆跟桓儿的关系,他们不可能不知道。最重要的是,桓儿本身就值得他们看重。
成为秀才后,桓儿依然在云霄书院念书。只是冯伦南下回到府城后,特意给他请了一位有名的大儒。
这位大儒曾高中探花,入过内阁,也被贬谪过,一生可谓大起大落。
前几年,这位大儒厌烦了官场,不顾当今的再三挽留执意辞官,回到了老家。能请到这么个人物,冯伦花了不少工夫。
桓儿也争气,通过了大儒的考验,成为了大儒的新【创建和谐家园】,或许也将是大儒最后一名【创建和谐家园】。
桑榆金榜题名,娇妻在侧;桓儿连中三元,成了一名小秀才;郑聪如愿以偿,月娘也生了个胖儿子;就秋收后没多久,桑家长孙娶了媳妇;就连十数年未开怀的刘氏,跟李婉婉一前一后有喜了,桑家即将添丁进口……
这一年,喜事一件接一件。
看了看俊秀雅致的大儿子,活泼可爱的胖闺女,蹒跚学步的小儿子,又看了看伴在身侧的男人,桑叶突然觉得这一生圆满了。
她完成了原主的遗愿,回到李家村替她给二老敬孝;帮助家里摆脱贫困,让家人过上了富足的日子;她自己也找到了相伴一生的爱人,生儿育女,过上了平淡又幸福的生活……似乎没有什么遗憾了。
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她看着他,紧紧地握住了他的手,认真的说道:“我觉得,这一刻,我大概是世上最幸福的人了!”
第516章 大结局
五年后。
摇摇晃晃的马车上,一个约莫七八岁,梳着双发髻的小姑娘趴在另一个年逾三十,美貌依旧的妇人的膝盖上,仰着小脸问:“娘,半年过去了,哥哥什么时候回来呀?”
妇人神色一黯,又瞬间恢复了正常,抬手捏了捏她粉嘟嘟的脸颊,含笑道:“哥哥已经在京城长居,短时间内不会回来了,你要是想哥哥的话,可以给哥哥写信。”
母女俩不是别人,正是刚从县城办完事回来的桑叶和汤圆儿。
“不,娘您说谎!”汤圆儿噌的坐直了身子,气呼呼的看着娘亲:“哥哥临走前说过,最多半年就会回来的,哥哥不会骗我的。”
桑叶心头一动,确认道:“哥哥真说过这样的话?”
汤圆儿重重点头:“说过说过,您不信可以问元宵,当时元宵也在。”
坐在边上,两只胖爪爪捧着糕点,像是小仓鼠似的啃食的元宵听到有人喊自己,懵懵的抬起头,看了看娘亲,又看了看姐姐,显然没有跟上节奏。
亲手养大的女儿,桑叶自然相信她的话,脸上就露出几分激动来:“既然哥哥说了,他定然不会骗你。想来是有事耽搁了行程,说不定已经在路上了。”
汤圆儿顿时变得高兴起来,捏起一块点心咬了一口:“那我就再等等,不,我就等三天,三天后哥哥要是还没有回来,我自己去京城找他。”
桑叶陷入了沉思,没有理会她孩子气的话。
去年,恶疾缠身的先帝薨逝,留下遗诏传位于太子安毓。安毓继位后,连下四道圣旨。第一道圣旨便是册封原太子妃为后,可是谁也没有想到,就在册封仪式完成后,新帝就降下第二道圣旨——废后!
不仅仅是废后,还以通敌卖国的大罪抄了废后的母家,将其三代血亲悉数打入大牢,听候发落。这一举震惊朝野,在铁证面前,谁也不敢触犯天威,替废后及废后的母家求情。
第二道圣旨,是恢复安旻皇室子弟的身份,并加封为亲王,赐封号顺,将原来的皇子府作为顺亲王府。
安毓这么做的用意不难猜,无非是向天下人展现他的仁慈。兴许当初先帝把安旻冯宁夫妇从北荒召回,一来是考验安毓,二来也是给安毓铺路。不然,也不会任由夫妻俩身份尴尬的过了好几年。
第三道圣旨,便是开恩科,由新帝亲自出题,诏天下举子赴京。两年前,桓儿就参加了秋闱,并一举夺得魁首。
桓儿的老师有意压一压,没有让他参加次年的春闱。这一次开恩科,却是个难得的机会,就放他进京了。
作为亲王之子,原本桓儿不能继续科考。只是他的身份没有公开,谁也不知道新帝是个什么打算,桓儿也想借此进京,看一看亲生爹娘的情况,于是年前就收拾东西,随同样要回京城的冯伦一起走了。
临走前,桓儿没有说过要回来的话,桑叶怕他为难,亦不敢问,早就默认他会留在京城,给生身父母尽孝。没想到,他竟然对汤圆儿许诺会回来。
桑叶心里乱糟糟的,既期盼,又担心。期盼桓儿会回来,又怕他被缚住了,没那么容易回来。
仔细回忆着五年前小弟到家的日子,桑叶默算着桓儿可能会在哪天到家。直到马车驶到家门口,脑子还想着桓儿什么时候能回来的事。
郑凛掀开车帘,将一双儿女抱下马车。见媳妇儿坐在马车里一动不动,两手一撑就钻进了马车里:“怎么了?是不是哪里不舒服?”
桑叶回过神来,看着他愈发成熟的面容,没有说实话:“有点担心桓儿,不知道他考的怎么样了。”
郑凛牵着她的手小心翼翼地下马车,没有揭穿她:“以桓儿的学识,金榜题名不成问题。你该担心的是,他会不会给你带个媳妇回来。”
桑叶心情蓦地一松,白了他后脑勺一眼:“桓儿虚岁才十七,还是个孩子呢!”
郑凛没有跟她争辩十七岁还是不是孩子这个问题,悠悠的说道:“小江虚岁十七娶了媳妇,虚岁十八得了第一个闺女。小山今年虚岁十八,也定了媳妇,秋后就要成亲了。”
桑叶:“……”
这家伙,年纪越大越讨厌!
夫妻俩刚进门,眼前就出现了两个庞然大物,却是多日未见的胖团和大灰。
“嗷——”胖团热情地扑上来,在二人身上亲亲蹭蹭,对自己的吨位和力气没点数,直把人蹭的东倒西歪,差点扑到地上去。
大灰就在旁边看着,它向来不亲人,这么多年一点没变。
说起来,两个大家伙年纪不小了,一公一母一直在一起,崽儿都生了两茬。
只是运气不太好,也有可能是新手没有经验的缘故,第一胎没养活,崽儿不到三个月就没了。第二胎倒是健健壮壮,没想到随它们出去捕猎时,遇到了狼群,被咬死了。
两个崽儿都没能养大,对胖团和大灰是不小的打击,对桑叶也是如此。那两个圆滚滚的小家伙,刚出生没多久,就被它们带到家里来过,没想到没见几面,就再也见不到了。
“行了行了,都是当过爹的熊了,还这么不矜持。”桑叶拍了拍胖团的大脑袋,将手头的点心盒子打开喂了它一块。
闻到香甜味的大灰也凑了过来,大舌头伸就把喂到嘴边的点心卷到了嘴里。
桑叶的目光不经意的落到了大灰的肚子上,意外发现它肚皮鼓鼓,跟之前怀崽儿的时候一模一样。
“这是又有了?”桑叶惊喜的围着大灰转了一圈,轻柔的按了按它鼓起的地方,发现手感硬硬的,而且还在动,当即确定它们又要有宝宝了。
看它肚子的大小,桑叶猜测大灰到了生产期。只是前面两胎它们生在了巢穴里,这一次却到家里来了,她不禁怀疑那两只幼崽的死亡让它们有了心理阴影,便想把这一胎生在家里。
两头熊居住的屋子还保留着,桑叶就把它们带了过去,准备了不少新鲜的蔬菜,供它们食用。
不过它们似乎不饿,吃了几口就没吃了。大灰在屋子里躺着,胖团就在院子里转圈,用不可描述的器官到处磨蹭,显然是在做标记,不让其它动物靠近。
安顿好两个大家伙,桑叶刚想躺下来休息会儿,小江就过来告诉告诉她,爷爷奶奶回来了。
“什么时候到家的?就你爷爷奶奶吗?”桑叶一边飞快地换衣服,一边问候在外间的小江。
小江回道:“半个时辰前到家的,小婶和表弟表妹也回来了。”
桑叶喜出望外:“你表弟表妹都三岁了,我还没有见过呢,他们俩是龙凤胎,应该长得很像吧?”
小江说道:“不是很像,表弟长得像小婶,表妹像小叔,但是我们都觉着表妹更像姑姑您。”
桑叶一听,心里就先对没见过面的小侄女喜欢上了几分。说起来,他们兄弟姐妹五个,她跟小弟确实是最像的,小侄女像小弟,自然就像她了。
等她收拾好了,郑凛也给两个小的收拾利索了,一家四口随小江一道,高高兴兴的去了李家村。
去年,桑榆外放到隔壁重阳府,担任从五品知州。别看是隔壁府城,实则离桃源镇只有短短两天的路程,比桃源镇到云州府近多了。
桑老头和木氏已经有四年多没有见过小儿子了,于是等到桑榆走马上任抵达重阳府,不等他派人来接,老两口就自己过去了,一待就是大半年,去年过年就是在那边过的。
桑榆算的上官运亨通,不过短短五年时间,就从七品编修升到了五品知州,比同期的状元榜眼和探花升的还要快。只要任上不出错,三年过后应该还能再进一步。
不是没有人眼红,却没有一个人敢对桑榆使绊子,满朝文武都知道他得了当今天子的青眼,才能一步步走到今天这个位置。
都知道早在翰林院之时,还是太子的安毓就亲自提拔桑榆做了讲读。通常讲读专为一国之君讲书,那时先帝已经卧床不起,由当今监国,于是,桑榆每天主要做的事,就是给安毓讲书。
这一讲就是四年,及至安毓继位,才下旨将他外放至重阳府。
如果一次两次,还能说桑榆运气好,遇到了贵人,那么在桑榆出人意料的升为讲读,桑叶就不再相信这仅仅是运气的事了。
尤其是在与桑榆的通信中,他曾隐晦的问过她与太子安毓是否熟识,让她胆战心惊数日,做了好几次噩梦。