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“大清早的当着孩子的面说什么胡话，也不怕教坏了孩子。”饶是桑叶脸皮厚，也被这番直白的表白羞红了老脸，捶着男人的肩膀嗔怪道：“昨天是你先说我母老虎在先的，现在倒是怨我污蔑你了？”
郑凛悄悄地松了口气，知道这一关算是过去了，连忙说道：“绝不会有下次了。”虽然他觉得有个像母老虎一样的妻子是见很幸运的事。
桑叶自然不知道郑凛内心的想法，戳着他的胸口说道：“这还差不多！”
这件小事，算是夫妻俩间的情趣。两人在床上磨磨蹭蹭许久，直到两个孩子都醒了闹着要起床玩，他们跟打仗似的给自己和孩子穿上衣服，抱到前院去了。
吃过早饭，两人就带着孩子们去了桑家。今日去倒不全是为看黄家如何求桑枝回去，主要是桑榆打算月底就启程去京城，想多看看两个外甥外甥女。
之所以那么早就启程，实是无奈之举。李家村距离京城太远了，如果寒冬腊月出发，路上人受罪不说，要是有个头疼脑热，路上都不能好好休息。
提前去的好处就是有宽裕的时间，期间有个什么不怕误了春闱。且早日抵达京城，也能尽量在距离贡院近的地方找到落脚处，不怕去晚了好位置被别人抢光了。
当然，桑榆绝不会承认自己是用这种方式逃离家人时时刻刻的逼婚，尤其是在木氏的碎碎念下，他真的有种去庙里当和尚的冲动。
不过，当一家四口来到桑家时，桑叶意外的发现家里的气氛有些奇怪，每个人的脸色都不怎么好，桑果几个也没有往日的活泼，一个个安安静静的忙活着自己的事。
最让她纳闷的是，家里的男人竟然都不在，桑枝也没见踪影，只剩下琴琴玲玲姐弟三个红着眼睛坐在门槛上，跟她说话也不肯答言。
直觉家里发生了大事，桑叶心头一跳，急忙问木氏：“娘，怎么了？是不是出什么事了？”
木氏长长地叹了口气，无力的说道：“昨晚你妹夫在大门口坐了一夜，夜里那么冷，他没喊门又没穿厚衣裳，这不，早上你爹开门的时候才发现，整个人都烧的不省事了。”
昨天大闹黄家，谁都没留意黄木头去了哪里。晚上回来没见到人，还以为回黄家了，谁能想到他在大门口坐了一晚上。
被桑老实发现的时候，人就靠在墙角没有声息，已经是出气多进气少，吓得桑老实魂都没了一半，生怕昨天还活生生的女婿就这么没了。
“那人呢，现在怎么样了？有没有找七爷爷看看？”桑叶听的心急，这发烧可大可小，弄不好会烧坏脑子或是留下其他什么后遗症。真有个什么，枝儿和孩子可怎么办？
“你七爷爷不在家，你爹你哥他们直接用马车把人送去镇上了，你妹子也跟着去了，估摸着就快回来了，到时候才能知道到底咋样了。”木氏心里很是后悔，早知道这个榆木疙瘩似的女婿会做这等傻事，她就不该逼他那么紧。
要是真有个啥事，她这辈子心里都会良心不安，也对不起她的枝儿、她的几个外孙！
桑叶看出娘亲的内疚，劝说道：“妹夫年轻力壮，身子骨没那么差，再说镇上的大夫医术不错，想来不会有大碍。”
木氏抹了抹眼睛，点点头说道：“希望像你说的这样，只要你妹夫好好的，我就不逼你妹子跟他和离了，想来经了这遭事，你妹夫不会再干那些糊涂事，让你妹子受委屈了，两人能和和美美的把日子过下去。”
桑叶心里也是这么想的：“一定不会有事的。至于和离不和离，等人回来了，让他们两口子自己解决，咱们不插手就是。”
如木氏所说，没过多久一行人就回来了。黄木头躺在马车上，依然不省人事，只是脸色好了不少，不像早上那般赤红里泛着紫，看着就觉得危险。
马车直接从后门驶进院子里，桑树桑林兄弟俩小心翼翼地将黄木头往屋子里抬，桑枝眼睛红红的快步跟上，木氏落在后面问老伴儿：“大夫咋说的？人不会有事吧？”
桑老实长叹了口气，面色沉重：“很危险，要不是送的及时，再耽搁片刻人就要烧傻了。大夫说，他这是急火攻心，又受了寒才会病的如此凶险，想要尽快好起来，得让他放宽心好好养病，不然久治不愈容易落下病根。”
还好老幺提醒，直接把人送到镇上，真等他们把大夫从镇上请回来，这来回一耽误，人怕是救不回来了。
木氏听的心惊肉跳，闭着眼睛双手合十的念叨：“老天保佑，老天保佑……”
一旁的桑叶也松了口气，看着桑枝的慌急的背影和小跑着跟上去的三个孩子，心里不住的庆幸着。
黄木头人还没醒，身边离不开人。桑枝坐在他的床边，怎么劝她休息都不肯。大家没有办法，就随她去了，将煎好的药和水端给她，让她给黄木头喂下去。
黄昏时分，黄木头醒过来了一次，只是人还是昏昏沉沉的，一个字没说又睡了过去。不过人能醒来，烧也渐渐退下去就没大碍了。
就是黄家人过来了，被放进来后就跪在桑枝的小院落里求她回去。桑枝没心思见他们，甚至心里恨的不行，觉得不是他们丈夫就不会生病，就直接让桑叶他们把把人轰走了。
黄婆子吓得不行，生怕桑枝不肯回黄家，桑叶会把她的秘密抖落出去，落个不得善终。
桑叶不想跟她纠缠，把她拉到角落里说道：“你的诚意我看到了，我不是说话不作数的人，之前咱们说好的事情，不会因为我妹妹不肯回去而作废，只是你答应我的三件事要记得办到，不然不出一天，你那桩丑事就能传遍整个云来县！”
黄婆子毫不犹豫，重重地点头：“你放心，我一定会办到！”
要命的把柄在桑叶手里捏着，又见识过桑家的凶残，昨晚黄婆子一夜没睡，算是彻底知道不能跟桑家对着干了，不然那跟找死差不多。对于桑叶提出的任何要求，她都只能乖乖照做，半点反抗都不能有。
打发走黄家人，木氏就过来问桑叶：“你跟那老虔婆说啥了？”
桑叶回道：“没说啥，就是警告她几句，让她不敢再作妖。”
木氏放心了，没有细问。
桑叶自己心里倒是有几分复杂，用致命的把柄威胁别人，也就只能威胁威胁像黄家黄婆子这样的普通人了，换个有点地位身份的，恐怕死的就是她了。她不喜欢用这种上不得台面的手段，可是对付黄婆子这种人，还是用这种法子最有效。
解决了黄家人，剩下的事就由桑枝和黄木头自己来解决了，旁人干涉不了。
眼下黄木头还病着，但是桑家所有人都觉得他病一好，桑枝就会带着孩子跟他回黄洼村。谁也没有怀疑桑枝对黄木头的感情，衣不解带、寸步不离的悉心照料，不是谁都能做到。
过了三四日，黄木头的病情大为好转，不需要躺在床上吃喝拉撒都要人照顾了。只是高烧损伤了他的肺部，整天整夜的咳嗽。要不是请来的大夫再三确定无碍，只需静养就能好起来，桑家上下怕是睡觉都不安稳了。
如此又是七八天过去，黄木头的咳嗽也好了。能好的这么快，一来是人年轻恢复快，二来是桑枝照顾的好，也让黄木头觉得她原谅了自己，心情舒畅了，病自然就好的快。
这一日，黄木头小心翼翼地问：“枝儿，我的病好的差不多了，咱们是不是该回家了？”
“回家？回什么家？”桑枝神色淡淡的，声音没什么起伏的说道：“我和孩子们在这儿住的挺好的，不打算去别处。”
黄木头脸上一白，情急之下抓住了桑枝的手：“枝儿，我错了，我真的错了，是我不好，是我没用让你受了这么多年的委屈，以后再也不会了，我会加倍对你好，对孩子们好，再也不会让你伤心难过了。”
桑枝惊讶的看着眼前这个曾经三棍子打不出个闷屁来的男人，这似乎是她第一次听他一口气说这么多话。
黄木头见她不说话，误以为她不愿意，不禁又想起那张被他按过手印的和离书，脸上透着说不出的绝望：“枝儿，你要跟我和离？真的不要我了？”
桑枝莫名，想说什么突然咽了回去，顺着他的话问道：“要是我要跟你和离，你要咋办？”
黄木头失魂落魄的看着她，把每个字都听进了耳朵里，但就是不明白意思，也不想明白。
“咋？说不出来了？”桑枝站起身，拍了拍腿上不存在的灰土：“那你慢慢想吧，等想到了就告诉我一声。”
“不，我不想！”黄木头用力的拉住桑叶，不让她走，用乞求的语气说道：“枝儿，跟我回家吧，我离不开你……呜呜……”
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第一卷 第485章 天公不作美
不知是伤心还是害怕，黄木头哭的十分凄惨。以前他也哭过，在桑枝生孩子时心疼又无力的哭，只是那时他背着人偷偷抹泪，从来没像现在这样哭的跟个泪人一样，不知道的还以为桑枝对他做了多么过分的事。
看着抱住自己大腿哭的不能自已的男人，桑枝傻眼了。呆了好一会儿，才哭笑不得的说道：“我话还没说完呢，你干啥哭成这副狗德行！”
明明是骂人的话，黄木头却像是看到了希望：“枝儿，你不会跟我和离了？你还要我是不是？”
桑枝很想撬开男人的脑子，看看里面装了些什么：“跟你和离，让我一个人养活三个孩子？好让你一个人潇洒快活？想得美你！”
“不不不，不是！”黄木头猛摇头，大悲过后的大喜，让他的表情看起来十分滑稽，他双手颤抖的抓紧桑枝的手，语无伦次的说道：“我哪舍得，我哪舍得你跟孩子，这辈子我就守着你们娘四个，你们去哪里我就去哪里。”
桑枝见不得他这副傻样，嫌弃的收回手，问道：“当真我们娘四个去哪儿你就去哪儿？”
黄木头想都没想，点头如捣蒜：“只要你还要我，去哪儿都行。”
桑枝对这个答案很满意，就说出了自己的打算：“我不打算回黄洼村了，就算你娘他们不再欺负我和孩子，我也不想跟他们生活在一个村里。”
就那么巴掌大点的地方，不想看到都不行，她是一点也不想看到那一张张曾经让她厌憎至极的脸了。
“那咱们不回去，就在岳父岳母家住着？这会不会不太好？”经历了那么多事，黄木头很容易的接受了以后不会在从小长大的黄洼村生活，只是就在桑家住着他总觉得不大好。
“咋了？刚刚你不是说我们娘四个在哪里你就在哪里，感情是说出来哄我的？”桑枝叉腰瞪着黄木头：“还是担心我让你入赘，把孩子改姓桑？”
黄木头如惊弓之鸟，吓得连连摆手：“没有没有，我说的都是真的，孩子跟你姓也是我的骨肉，我是担心住久了岳父岳母不高兴。”
他一个有手有脚的大男人，哪能赖在岳家不走。别说岳父岳母几个大小舅子会不会不高兴，他自己也没脸待下去。
“真是个呆子，我是瞎了眼才看上你！”桑枝吐槽了几句，到底没再逗他，说出了自己的打算：“咱们搬到镇上去吧，在镇上开个木工坊，就卖你做的桌椅板凳啥的，一年不说赚多少，咱们一家的嚼头肯定够了。”
她还有一百亩地，每年的出产多的吃用不完。就算开店亏了也没大碍，再不济就听大姐的，在作坊附近开个小食店，作坊里人多，生意总不会差到哪里去。镇上还有学堂，方便小宝儿上学。
要不是她厨艺不行，做出来的吃食将将能入口，她也不会想着开店卖桌椅板凳之类的家私，毕竟风险还是大了些。
黄木头眼睛一亮，有些不敢相信的问：“枝儿，你真的愿意给我开个木工坊？”
拥有一间木工坊，将做出来的成品卖给客是每个木工的心愿。以前黄木头当学徒在木工坊里做工的时候，就很羡慕他的师父，做梦都想有间自己的木工坊。没想到都这么多年了，他自己都放弃了这份奢望，竟然还能有实现的一天。
“嗯，过两天咱们就去镇上找找，看有没有合适的店面。有人要卖的话咱们就买下，没人卖的话就租一间。”桑枝更想买块地自己做，做成前院和后院。前院开店，后院住人，方便的很。
只是镇上的地不好买，她大姐盖作坊买的地是托了关系才成的，这里头费了老大的人情，她倒是不好再为这事，让大姐欠人情了。
得到了肯定的答案，黄木头高兴万分，忘我的抱住了桑枝：“枝儿，这辈子能娶到你，是我几辈子修来的福分。”
桑枝推了他一下没能推开，脸上难得带着几分羞意：“你知道就好~”
两口子和好如初，桑家诸人都为他们高兴。就算心里对黄木头的怨气还未彻底消失，也都埋在了各自的心里，只看日后黄木头的表现了。
听说他们想搬到镇上，在镇上开个木工坊，都十分赞同，七嘴八舌的给两口子出主意，还一道去镇上找房子。
不知道是不是快到年底了，镇上的商家知道一年中最赚钱的时节要到了，因此没人在这个时候转租店面。倒是有几个店面空着无人经营，却是位置太过偏僻鲜少有人经过，开店的话亏损的可能性很大。
桑枝看了又看，始终没有找到合适的就决定等年后再来，实在是不行就在那几间偏僻的店面里选一间，等看到更合适的店面再搬过去。
小两口的事解决了，木氏继续琢磨起给桑榆找媳妇，盼着在他离家之前就找到，不然这一走不管结果如何，又是好几个月不能回来，她想给他说媳妇都不成。
就是时间太紧了些，只剩下两天的时间，想在短短两天时间里把人找到，几乎没可能啊！
桑榆被念叨的头疼，无奈的说道：“娘，不出意外我后天就要走了，眼下就算有合适的姑娘，我也没时间相看，倒不如您慢慢看着，将你觉得不错的姑娘记下来，等我回来了再说。”
不说还好，一说木氏就炸了：“你自己说说这种话你说多少遍了？你哪次说到做到了？光是嘴上说的好听，就知道忽悠你老娘我！”
其实她也知道来不及，可心底就盼着有那么一个姑娘，让幺儿一见就喜欢，戏文里不都说一见那个什么的，两人就王八看绿豆对眼儿了？在让这小子继续浪下去，怕是中了进士当上官，也不一定能如她的愿娶妻生子。
桑榆有些心虚，不敢对上木氏的眼：“娘，这种事确实急不来，兴许我的姻缘就不在这里。”
“行了行了，反正咋说你都有你的理在！”木氏心累的很，懒得再跟他废话，直接威胁上了：“我只想看着你娶媳妇，也不想为这事逼的你恨我，不过这一次你别想再骗我，不管年后的春闱你能不能中，你最迟在明年年底就把亲事定下来，不然别怪老娘不客气，随便给你定个姑娘。到那时就算是个母夜叉，你也得把人给我娶回来。”
知道这一关暂时过了，桑榆长长地舒了口气，一口应下来：“娘，都听您的，您看中谁我就娶谁。”
嘴上是这么说的，至于他心里怎么打算的，就只有他自己知道了。
木氏也懒得计较真假，说起后天启程的事：“这一次你二哥二嫂随你一道进京，就是这路太远了，我跟你爹都不放心，就想让你大姐夫护送你们去。”
桑林的身子已经调理一年了，药一直在吃，这一次去京城就是想请那位大夫再看看。要是病情好转，可能需要另开药方，要是没有之前的药就得继续吃。
只是两个大男人要离家好几个月，木氏怕他们粗枝大叶照顾不好自己，就让刘氏也一道去。结果又担心路上不太平，就觉得有必要托会武艺的大女婿跑一趟。
“娘，不用这么麻烦，大姐家事多，两个孩子也还小，大姐夫离开太久不好。”桑榆想都没想拒绝了：“且这一次不止我和二哥二嫂，还有我的两个同窗一起。他们会带着各自的书童随侍，就算路上遇到歹人，人家见我们这么多人，也不敢动手的。”
今年云来县有六位新晋举人，其中三个年纪颇大，能中举已是万幸，担心经不起长途跋涉就放弃了明年的春闱，甚至以后的春闱也不会参加了。因此，明年的春闱就只有桑榆等三位新晋举人，恰巧还都是云霄书院的学子。
至于往届的举人有没有参加的，几个人没去打听。左右不熟悉，没有那个必要。
木氏还是不太放心，说道：“等你大姐和大姐夫来了，我就随口提一提，要是你大姐夫有空那就正好，要是没空看他有没有也要去京城的朋友，到时候可以跟你们一道走。”
桑榆知道娘亲的这番好意拒绝不了，便说道：“我自己跟大姐和大姐夫说，要是大姐夫没有时间，娘您也别让他托什么朋友，免得欠人情。”
木氏点点头：“行，你自己说。”
下午桑叶和郑凛过来，桑榆只是外甥和外甥女，让郑凛护送他去京城赶考的事半个字没有提。
只是他不提，郑凛自己提出来了：“年底正好有事要去一趟京城，我便同你们一起走。”
桑榆不相信，觉得这是大姐夫怕他有心理负担而找的托词，便问大姐：“真有事？”
桑叶说道：“确实有事，到时候你大姐夫会跟他朋友一起，反正早走要走，晚走也要走，跟你们一起走我还放心些。”