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“是，夫人！”小如松了口气，快步走出去，还将房门仔细的关严实了。
“娘，是不是爹同意了？”孙蓉蓉知晓孙夫人的来意，蹦跳着上前抱住孙夫人的胳膊问，漂亮的眼睛里闪烁着明亮的光。
孙夫人叹了口气，拉着女儿坐下来，认真的问道：“你就认定姓桑的小子了？”
孙蓉蓉还以为答案如自己所想的那样，激动地点头：“娘，我就喜欢他，这辈子非他不嫁。”
孙夫人很是为难，却也只能实话实说：“你爹不肯答应，说是要等人家高中进士才行。”
满怀希望的孙蓉蓉一听，气愤的瞪大了眼睛：“明明是爹自己说桑公子考中举人，就同意的，他怎能说话不算话？”
孙夫人心里也埋怨呢，只是她更不希望为这事父女俩感情失和，遂替丈夫说好话：“你爹也是为你好，他希望你能做堂堂正正的官夫人，而不是一辈子顶着个举人娘子的名头。”
孙蓉蓉更不满了：“爹他这辈子不也只是个举人，凭什么嫌弃桑公子？桑公子还年轻，机会多的是，难道他一次不成，爹就一直让我等着，等成老姑娘没人要了才不嫌弃人家？”
“瞎说，你爹怎会让你当老姑娘？”孙夫人嗔怪的拍了女儿一下，慢声道：“你爹的顾虑有道理，要是那位桑公子真能在明年春闱得中进士一切都不成问题，可要是不中更甚者跟你爹一样屡试不中，你要是嫁与他岂不是误了自己的前程？”
见母亲竟然也站在父亲那边，孙蓉蓉彻底急了：“娘，我喜欢的是他这个人，根本不在乎他是不是进士，就算这辈子只能当个举人娘子，我也甘之如饴。”
孙夫人看着女儿笑了，笑的意味深长：“你心里真这么想？若是那位桑公子空有一副皮相，胸无半点墨，一辈子只能窝在乡下种地，在风吹日晒之下连皮相也没了，你还愿意嫁给他？”
孙蓉蓉张了张嘴，很想说“愿意”，可是她犹豫了，这两个字始终说不出口。
“你看，你之所以看中他，就是觉得他跟一般的农家子不一样，他前程可期，你嫁与他便能夫贵妻荣，不然你不会决意非他不嫁，也不会在为娘反问之后犹犹豫豫。”
“娘，不是，不是这样的……”孙蓉蓉欲辩解，觉得自己的一片真心受到了质疑，受到了侮辱。
“蓉蓉，你是娘的女儿，你心里真正想什么，难道为娘看不出来？”孙夫人拍了拍女儿的手，安抚道：“这又不是什么坏事，人知道自己想要什么是好事，只有知道了才会费尽心思争取，总比那些稀里糊涂的人强。你喜欢那位桑公子的容貌身姿也好，喜欢他的才情前途也罢，只要你知道如何衡量取舍便好。”
就如她那个外甥女，模样品貌样样出挑又如何，刚出生就被自己的祖父定下了娃娃亲。这未婚夫有出息也就罢了，偏偏就是一坨扶不上墙的烂泥。这外甥女就是不知道自己想要什么，懵懵懂懂不曾想过退掉亲事，另找个有出息的夫婿。
就凭这一点，她就比不上她的蓉蓉，日后也就只能在烂泥里打滚了。
孙蓉蓉若有所思，一点点消化孙夫人的话。
孙夫人没有打扰女儿，等到女儿的眼神渐渐清明，显然已经有所觉悟，才继续道：“你爹要等桑公子高中进士才肯松口不一定是坏事，不过真等他中了，不一定能瞧上咱家的门第，毕竟咱家就只出了举人，连个当官的都没有。”
这是她最担心的问题，不然让女儿等个一年半载也无妨，左右女儿才刚及笄，还等得起。
听母亲这么一说，孙蓉蓉急的站起来：“娘，那怎么办？不行，我得想办法说服爹，先把亲事定下来，免得夜长梦多。”
“你这孩子，急什么。”孙夫人拉住女儿，无奈的摇了摇头：“到底还是个孩子，遇事一点也不稳重。”
孙蓉蓉羞恼道：“娘，事关女儿的终身大事，女儿哪里稳重的起来。”
孙夫人抿嘴笑，拉着女儿重新坐下：“就你爹那倔性子，你能说服的了他？娘过来，就是帮你想法子呢！”
孙蓉蓉看着母亲成竹在胸的样子，松了口气追问道：“娘，您有什么法子，快告诉我吧。”
“唉，都说女大不中留，你这丫头啊……”孙夫人忍不住揶揄了几句，最后在孙蓉蓉的撒娇下败下阵来，将自己想到的法子说了出来。
孙蓉蓉的脸色随着孙夫人的话不停的变换，等孙夫人说完，她忍着羞涩不确定的问道：“娘，这样是不是不太好？要是教人知道了，女儿的名声怕要不好了。”
“傻丫头，娘只是让你多去你表姐家走动，又不是让你跟人私定终身，任谁也说不出什么来。”孙夫人敲了敲女儿的头，颇有些嫌弃的意味：“不过你自己要把握好度，可别露出什么马脚来让人察觉到了。”
孙蓉蓉郑重的点了点头，一把环住了孙夫人的脖子：“娘，您真好，谢谢您！”
孙夫人很享受女儿的亲昵：“你是娘唯一的女儿，只要你好了，娘就心安了。”
孙蓉蓉眼圈一红，暗暗决定等心愿达成，一定要好好孝顺娘亲。
……
桑家兄弟的回程路还算顺利，车夫知道自己拉的是新晋举人，一路上驾车很是平稳，直接把人送到了桑家门口，还减免了车租，少收三百文的零头。
还是兄弟俩知道车夫不易，大老远的从府城把他们送回来，，哪里肯少给银子。一番拉扯下还多给了二百文，让车夫在镇上休整休整再返回府城。
目送车夫离开，兄弟俩转身就要进门，却发现铁将军把门，顿时愣住了。
只能说兄弟俩到家的时间很不凑巧，在接到喜报后的几天里，桑家人日日盼着桑家兄弟俩回来，每天都要在村头张望无数回，可是每回都失望而归。
不仅桑家人，村里人也盼着桑榆回来，时不时的就有人跑到桑家打听。本来今天也该如此，偏偏村里一位年龄和辈分最大的老人过世了，为示敬重，几乎整个村子里的人都到老人家里祭拜帮忙办丧事。
因此不仅桑家人没在家，从村口到家门口，路上都没见到有人走动。
本来于氏刘氏妯娌俩在家等着的，这会儿桑老实木氏不在家，两人得去老房子里喂几十头猪，桑果几个小的也去帮忙了，是以家里一个人都没有，他们也没想到桑林桑榆兄弟俩会在这个点到家。
桑林自然不知道这一点，他傻愣愣的站在那儿，要不是肯定这是自己家，都怀疑是不是走错了门。
弟弟中了举人，是全家的大喜事，在他的想象中，应该是爆竹齐放的热闹场面，哪里像现在冷冷清清，连个迎接的人都没有，让他那颗本来有些骚动的心，一下子冷却了下来。
桑榆没有多想，倒是被自家二哥的表情逗笑了：“爹娘他们应该忙去了，咱们就在门口等着吧。”
桑林无奈道：“只能这样了。”
两人都没有带钥匙，一个是要赶考带钥匙这种零碎的东西容易遗失，一个觉得家里总有人在，没有带钥匙的必要也就没有带钥匙的意识，如今就只能这么等着了。
这时，有人从桑家门口经过，看到兄弟俩，顿时激动地喊：“举人老爷回来了~”
被一个看着自己长大的长辈喊“举人老爷”，桑榆很是不适应，连忙朝着那人拱了拱手：“田叔，您是长辈，像以前那样直接喊我的名字就好。”
田叔哈哈笑，上前拉着桑榆热情道：“得志不忘本，好，那叔就不跟你不客气了。”无意中瞥见门上的大锁，又说道：“太爷他老人家昨夜里驾鹤西去了，你爹娘他们帮忙去了。你等着，叔这就去叫你爹娘回来。”
说着，也不等桑榆开口，就匆匆忙忙的走了，腿脚利索的不像五六十岁的人。
桑榆道谢的话来不及说出口，就眼睁睁的看着人走远了。他默了片刻，对自家二哥说道：“既然知道了，咱们也去祭拜一下李太爷爷吧！”
桑林没有意见，将带回来的几个包袱扔进了围墙里，拍了拍手上的灰土对桑榆道：“走吧，给他老人家磕个头是应该的。”
四里八乡唯一的举人一出现，像是有什么东西被引爆了，瞬间吸引了所有人的目光。村民们不约而同的把桑榆围在中间，一个个笑嘻嘻地高声喊着“举人老爷”，在纸钱乱飞，白帆飘扬的丧葬现场，颇有几分诡异。
本该沉浸在丧失亲人的悲痛中的主人家，更是笑容满面的将桑榆引到了灵堂前，在地上放了个崭新的草甸。
不怪李家人不伤心，实则李老太爷活到了九十岁高龄，养的儿子女儿一个赛一个孝顺，也受孙子曾孙的敬重，一生可谓顺遂喜乐，又是无疾而终在睡梦中去的，用老话说这是喜丧，就该高高兴兴的把人送走，哭哭啼啼的会让老人家走的不安宁。
这不，里三层外三层前来祭拜的人，就没有谁哭丧着脸，都在议论着李老太爷好福气。
“这桑家老幺就是实诚，都是举人老爷了，刚回来就给太爷他老人家磕头，送他老人家最后一程。”
“所以人家年纪轻轻就成了举人啊！”
“啧啧，老太爷活到这把岁数又是喜丧，还能受举人老爷祭拜，咱们村谁家老人有这份体面。”
看着郑重的祭拜李老太爷的桑榆，村民们心里都只剩下赞赏。
倒是有几个妇人心里打起了小九九，细细地想着亲朋好友中，谁家有适龄的姑娘。换作桑榆中举的喜报刚传回村的那会儿，她们绝不会有这种想法，奈何看到桑榆的一番行事，心里又升起一丝微弱的希望：
也许，这举人老爷就喜欢实诚的姑娘，不计较家世门第呢？
第一卷 第479章 糟心
桑榆的归来，让桑家再一次变得热闹非凡，上门想见一见他的人络绎不绝。尤其是一些家境不错，家中有读书人却屡试不中的人家，不管跟桑家人熟不熟，皆携礼物登门拜访，希望桑榆这位新晋举人能指点一二，传授科考的经验。
科考是个技术活儿，也有一定的技巧性，当然，也需要一点运气，正好写的文章策论入了主考官的眼，那么就事半功倍了。有些读书人屡试不中，不是学识不够，而是真缺了点技巧和运气。
桑榆很好说话，只要是自己知道的，都会毫不藏私的如实相告。这份气量，越发让人不敢小觑，觉得他即使不能再科举路上更进一步，也会另有一番大作为。
就是每天来来往往的人太多，家里变得闹哄哄，没过几天桑榆就感觉到了疲累，更重要的是没有多少时间用来读书。只是对于一些远道而来真心求教的人，他做不到甩脸子。
倒是木氏看了出来，就不让他出来招呼客人了，对外就说年底要赴京参加春闱，需要静下心来念书备考。
对此，大多数人表示理解，渐渐地就不怎么登门了。在他们看来，只要桑榆在明年的春闱上更进一步，那么整个李家村将受益更多。
要知道，自从桑榆有了秀才功名，就免去了家中徭役和少量的田税；这一次中举就更厉害了，可以免数十人的劳役和百亩的田税；若是有博得进士功名，免除的劳役名额和田税就更多了，跟桑家交好的人家定然能受惠，因此心里就更盼着他能高中了。
羡慕望好的人有，眼红盼倒霉的自然也有。对于后一种人，桑家就算知道了也不会理会。
就在桑家上下一片喜气中，办酒宴的日子也定下来，就在九月二十。是以，刚消停了两天的桑榆被木氏亲自拉出来，让他给书院的夫子以及交好的同窗们下请帖。至于桑家的亲朋好友，就由桑树桑林两兄弟亲自上门请了。
原以为请帖写完了，也请人送到了每一位要宴请的人手里，自己就能继续回房闭门读书，结果媒婆们就跟商量好了似的，一个接一个的登门了。
“老太太，不是我梅婆子夸，这王家姑娘长的跟天仙似的，难得孝顺贤惠，把家里家外打理的井井有条，村里就没人竖大拇指的，跟举人老爷那是郎才女貌，那是天生一对啊……”梅婆子甩着【创建和谐家园】嫩的手绢说的唾沫横飞，高亢的嗓音在整个客堂里回荡。
木氏面上很是淡定，慢悠悠的说道：“听着是不错，就是不知道这姑娘识不识字。”
要给桑榆找个识文断字的媳妇，是桑叶担心木氏随便给桑榆找媳妇，故意这么说的。没想到木氏觉得很有道理，就有了这么一个硬性条件。
梅婆子一听，面皮僵了僵，捂着嘴笑道：“老姐姐，老话说‘女子无才便是德’，这女人嘛，懂的多了心眼儿就多，过门了能干活伺候老人男人能生儿子就好了。”
木氏一听，失望道：“这样啊，也就是说这位王姑娘不通文墨喽？我倒不是嫌弃人家姑娘，就是这戏文里唱的都是红袖添那啥的，我儿子到底是个读书人，这媳妇儿不说多么会念书，可是至少得识字儿吧？你说是不是？”
不等梅婆子开口反驳，木氏又道：“虽说我桑家不是什么富贵人家，但是不至于让过门的媳妇儿家里家外的操持。就说我那幺儿中了举人，这日后就算分家出去过，日子定然差不了，养几个丫鬟婆子还是养的起的，媳妇勤快不勤快还真不成问题。”
梅婆子面色尴尬，又不敢说什么，只得赔笑：“老太太啊，这读书人少，识文断字儿的姑娘就更少了，怕是得去城里的大户人家那儿碰碰运气啊。且说大户人家能识字的姑娘，定是娇惯着长大，这脾气得多大，多难管教啊！”
说到最后，梅婆子一脸“我为你着想”的表情。
木氏听到这里，就知道梅婆子那儿没有更好的姑娘了，顿时失去了跟她继续的兴趣，假装自己很无奈：“我幺儿主意正，就想找个识文断字的姑娘做媳妇。这儿大不由娘，我也不好硬逼着，我也是没有办法啊！”
梅婆子再迟钝，也听出这一次做媒没希望了。她捏了捏兜里还没揣热的王家给的银角子，心疼的就跟割了一刀似的，却也只能认下了：“成，以后我这儿有合适的，就再来拜访老太太。”
送走了梅婆子，又接二连三的来了王媒婆，周媒婆，李媒婆。说的那些姑娘多是家里田地多了些，家境比一般人家富裕一些，却是没一个识文断字，让原本信心满满的木氏大失所望。
桑叶抱着元宵小胖墩过来玩，就看到自家老娘唉声叹气。
看到大女儿，木氏瞬间找到了倾诉的对象：“就是想找个识字的能跟老幺有话聊的姑娘，咋就这么难呢？你说是不是你小弟中举的消息还没传出去，那些识字的姑娘没得到信儿啊！”
在当娘的看来，自家的孩子千好万好，不会有姑娘瞧不上。且桑榆又成了举人，她的信心空前高涨，对儿媳妇的要求就不自觉的变高了，既贤惠持家，又才貌双全。
桑叶有些不敢看自家老娘，总觉得自己似乎又给小弟挖了个坑。要是真因为她随口一提，让老娘找个识文断字的儿媳妇，继而让小弟错过了媳妇儿，那罪过就大了。
心里这么想，桑叶面上坚决不认，劝道：“娘，现在小弟专心备考，这娶媳妇的事暂时缓缓，免得扰了他念书。”
木氏不肯：“不行，这媳妇早要找，晚要找，那不如早点找。有我把关，一定给老幺挑个他喜欢的，用不着他费神。”
见劝不动老娘，桑叶想了想，说道：“我找小弟问问，看他喜欢什么样的姑娘，就按他喜欢的姑娘来找，应该容易一些。”
木氏一听，觉得这主意好，催促道：“那你快去，一会儿说不定又有媒婆上门来。”
桑叶点点头，抱着元宵小胖墩就去找桑小弟了。
¿´µ½×Ô¼Ò´ó½ã£¬É£ÓÜÁ¬Ã¦·ÅÏÂÊ飬½Ó¹ýСÅÖ¶ÕºóµàÁ˵࣬ЦµÀ£º¡°³ÁÁ˲»ÉÙ¡£¡±
“小孩都是见风长，你又好几个月没有抱过他，当然觉得沉了。”桑叶伸手安抚着有些认生的元宵，帮桑榆调整抱姿，免得小家伙不舒服要哭闹。
许是舅甥天生就有亲近感，最初的不适应过去后，小胖墩就老实下来了，在桑榆这个小舅舅的逗弄下，咯咯的笑个不停。
看着同样笑的开心的小弟，桑叶开玩笑道：“这么喜欢小孩，赶紧找媳妇生一个呗。”
桑榆沉默了片刻，而后依旧是那副说辞：“离春闱没有多少时间，暂时没有考虑终身大事。”
不知怎么的，桑叶总觉得小弟的笑容似乎淡了些，她试探着问：“那你喜欢什么样的姑娘？先让娘留意着，等你考完回来也不耽搁说亲。”
桑榆又是一阵沉默，不知道的还以为他在思考。可是他脸上一闪而过的苦涩，没有瞒过桑叶的眼睛。
“大姐，喜欢不一定就能得到，你不用让娘留意，一切等我从京城回来了再说。”桑榆没有直面的回答，这副而不谈的态度更让人怀疑。
桑叶猜到小弟心里藏着自己不知道的事，她没有追问，只道：“喜欢确实不一定能得到，但是不试试一定得不到。有人说人生没有遗憾不完美，我却觉得这是自欺欺人，将想要的牢牢抓在掌心才真的不会有遗憾。”
说罢，她伸手接过小胖墩，没去管若有所思的小弟在想什么。