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先前说话的年轻人和另外两个年轻人，都是胡账房以前收的徒弟。一日为师终生为师，尽管这三个年轻人已经出师了，在胡账房跟前依然是徒弟。
“三石，祸从口出，你莫叔说的对。”被老友一说，胡账房就清醒了不少，提醒起徒弟来。
三石却不服气，继续说道：“我说的又没错，女东家先不说，本事咱们都见识过的心服口服，可是男东家啥都不懂，见天的对咱们指手画脚，换成谁不憋闷？”
一个好命娶了个有本事的软饭男而已，账目上的事不懂就算了，还总是一副很懂的样子，尽喜欢麻烦人，着实教人厌烦。
胡账房只说账本做的有问题，没说是谁说的，三石下意识的认为是郑凛，是以埋怨的话全是冲着他去的。
见他越说越不像话，莫叔又忍不住劝道：“那毕竟是东家，再说了隔行如隔山，男东家不精通账目的事也正常，这几个月下来不是的问题不也越来越少了？以后就不会像之前那么麻烦了。”
三石偷偷地瞥了眼胡账房，见他沉着脸不作声，隐隐有纵容之意，胆子便愈发大了：“哪又怎么样？这次还不是挑刺，又让咱们重新做账？要不是有师父，这么大的两个作坊能起来？能让他们日进斗金？哼！”
第一卷 第475章 人心之恶
“闭嘴！”见三石越说越不像话，胡账房厉声喝止他：“东家雇了咱们，许给咱们丰厚的报酬，替东家分忧是咱们分内之事，就算没有我们几个，东家雇别人一样干的好，以后莫要再说这等蠢话。”
说罢，不去看三石变得难看的脸色，拿起账本一甩袖子怒冲冲地走了出去。
另外三个人面面相觑，又看了看一脸阴沉的三石，不知道该说什么好。过了好一会儿，莫叔干咳一声，用眼神示意那两个年轻人避开。
两个年轻人知道三石脾气不大好，怕说什么都是错，就对莫叔点了点头，默默地回到各自的书桌前，继续之前未做完的事。
莫叔拉着三石来到外面一处无人的角落里，语重心长的说道：“三石啊，你在你师父手底下做事好些年了，你师父什么性子你不是早就知道了。明知道那些话他不爱听，你作甚要说出来。”
三石心里委屈，一听这话更委屈了：“我不是替师父他不值么，东家的生意越做越大，咱们手上的活儿也越来越多，平日有错漏在所难免，您看今天师父气成这样，还不知道东家说啥难听的话了，我是真心为师父他老人家不值。”
“哈哈，三石，你还是太你年轻了。”莫叔抚须笑起来：“东家是东家，咱们是给东家干活的，这地位上呐，天生就不平等，所以东家说什么咱们就做什么，做错了挨骂也得老老实实受着。这些年，我跟你师父不都是这么过来的？”
三石心里愈发难受：“不该是这样啊，这几个月女东家忙着带孩子，作坊里的事全让男东家接手了，要不是师父他老人家尽心尽力的帮衬着，他能这么顺利的把作坊打理好？咋就没见他夸夸师父，就看到咱们的错处？”
莫叔笑而不语，让三石自己想明白。
三石确实没经什么事，以前就是在胡账房手底下做事，无论什么事都是胡账房在上面顶着，原东家想揪错也揪不到他们这些小喽啰头上。胡账房受了训斥和委屈，也不会迁怒到几个徒弟身上，是以他们师兄弟几个就不怎么能感受到个中的心酸。
后来原东家出事，牵连到了他们师徒。胡账房为保几个徒弟，提前把人撵走了。直到后来风头过去了，胡账房来到了郑家，在郑家站稳脚跟后，又把几个过的不怎么样的徒弟带到了这里。
能继续跟师父共事，三石是欢喜的，且郑家给的报酬确实不低，比他之前多了一倍不止，他心里也感念郑家的厚道，只是到底年轻气盛，对新接手作坊的郑凛不大能瞧得上，总觉得他是走了狗屎运娶了个好娘子，才能坐到他们所有账房的头上。
可是如今莫叔的一番话，将他的人生观都颠覆了，让他觉得尽心尽力做事并没有什么用，尤其是有胡账房的例子在先。原来在东家们的眼里，他们做好了是本分，但凡有一次做不好那就是无能，可以毫不留情的训斥，甚至是把人赶走。
见三石似乎想通了，莫叔的脸上露出一抹若有似无的笑，拍了拍他的肩膀说道：“你师父老了，求的不过是个稳，你还年轻，上有老下有小，得为自己好好打算。”
说罢，背着手慢悠悠的离开了。
三石的脸色一变再变，最终长舒了一口气，像是下定了什么决心。
一连好几天，胡账房每天被叫走，每次回来都一副怒气冲冲的模样，整个账房的氛围压抑极了。胡账房简直变成了一颗移动的爆竹一点就炸，三个徒弟轮流被训斥责骂，就连莫叔也险些遭殃。
众人无不担忧，以为郑家对胡账房不满了。只是他们也想不通胡账房做事稳妥，几乎不曾出错，为何郑家要屡屡为难他。直到没多久，传出郑家要让亲戚来做账房，他们恍然大悟。
“师父，不能再坐以待毙了，咱们必须阻止东家这么做。”别说三石坐不住了，他的两个师兄弟听了这个传言也变得慌张起来，趁没有外人之际对胡账房说道。
胡账房摇头苦笑：“东家做的决定，是咱们能阻止的？这作坊、这生意全是东家的，跟咱们一点关系也没有，东家不满咱们，让咱们走，咱们就只能走。”
大徒弟脸色一白，急道：“师父，这不能啊，您对东家有功劳也有苦劳，咱们跟东家求求情，看在过往的情分上，想来东家不会这么绝情。”
小徒弟也跟着说：“是啊师父，【创建和谐家园】兄说的对，东家给咱们这么丰厚的酬劳，平日里也周到有加，怎么着也不是那绝情的人，只要让东家记起您的好，想来会打消换账房的念头的。”
虽然上郑村是个穷乡僻壤的地，跟县城的繁华完全没得比，但是在这里干活不用看人脸色，甚至因为他们能写会算，算是半个读书人，颇受村民们的欢迎，谁家添丁了就请他们取个好名，谁家有红白喜事，也请他们写联子。
这样轻松自在的日子谁不想过，更何况这份酬劳让他们全家衣食无忧，离开了这儿几乎找不到这么好的下家，就这么等着被撵走什么也不做，他们真的不甘心。
这时，三石走过来，讽刺道：“【创建和谐家园】兄，小师弟，你们想的太天真了，要是东家真顾念师父的好，就不会让亲戚替掉师父了，说到底，是东家信不过师父，又怎么会听几句好话就改变主意？”
“这……”【创建和谐家园】兄想反驳，又意外的觉得三石说的有道理，一时间哑口无言。
“二师兄，那你说怎么办？”小师弟也说不出个所以然，只好问三石。
三石翻了个白眼：“能怎么办？当然是在人家开口撵人之前，赶紧找到下家啊，不然真被撵走了，咱们这些人喝西北风去啊！”
“你、你这出的什么馊主意。”小师弟还以为三石有什么好主意，一听是让他们赶紧走人，气得喷了三石一句就懒得理会了。
三石还想说什么，一直没吭声的胡账房开口了：“好了，都别说了，我现在去找东家，结果如何难以预料，你们做好最坏的打算。”
说罢，他扭头看向一脸沉重的莫叔：“你随我一道去吧，东家想换掉的人是我，我跟东家求求情，让他留下你们几个，以后他们三个就要靠你看顾了。”
话音刚落，大徒弟和小徒弟就激动地叫起来：“师父，我要跟你一起走！”
愣怔了一瞬的莫叔回过神来，也跟着说道：“老胡，是你带我来这儿的，想撇下我一个人走，哪有这样的事。”
胡账房摆了摆手，半开玩笑半认真的说道：“县城里的好活儿不好找，要是你们都跟我走了，那我找活儿不是更难了？”
莫叔佯装生气，指着胡账房的三个徒弟说道：“那你把他们托付给我算什么？我可不跟人带徒弟。”
胡账房却是认真了，想了想说道：“确实，他们三个是我的徒弟，要是东家怕他们因为我的离开怀恨在心，不放心再用他们，恐怕他们不能留下去了。”
莫叔一听，急忙辩解道：“老胡，我不是这个意思，你别……”
话还没有说完，胡账房就打断了他：“我没有把你的话当真，只是你确实提醒了我。硬是把他们留下，以后不知道会怎样，还是随我一起走为好。至于你么，一把年纪就别胡乱折腾了。”
最后一句话，胡账房的语气颇有几分意味深长，可惜心思已经不再这上面的莫叔并没有听出来。
三个徒弟也没有听出师父的言外之意，知道师父要带他们走，不知道该高兴还是该难过。高兴的是可以不用跟师父分开，难过的是离开这里几乎是板上钉钉，他们是真不想走啊！
话都说到这个份上了，莫叔知道再劝没有用，就听了胡账房的提议，随他一起来到了郑家。
此时，桑叶和郑凛就在家里等着二人上门。
看着在院子里欢快的跑来跑去玩游戏的孩子们，桑叶感慨道：“还是当孩子好啊，脑瓜子这么小点就不用想太多，也不用整日的算计这个，算计那个，把自己的良心给算丢了。”
郑凛看着趁乱悄悄钻到大侄女身后，想要偷袭的胖闺女，说道：“孩子总有长大的一天，也会学会算计，端看能不能守住本心，做不做那等没有底线的事。”
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对不起，有心多更，奈何脑子和手不给力，难道真是我老了吗？这真让人忧伤……………
第一卷 第476章 中举
莫叔离开了，在被胡账房带到郑家的那天下午离开了上郑村，确切的说是被赶走的。
莫叔的大名叫莫达，跟胡账房年岁相仿，曾经同在一个主家做账房，两人相交十数载。
如果贪墨之事事发前，有人告诉胡账房，跟他相交十数年的莫达在背后陷害他，算计他，意图取而代之，胡账房定不会相信，认为这人在挑拨离间，破坏他跟莫达之间的友情。
可是他哪能想到，他把莫达视为莫逆之交，莫达却想踩着他上位，故意做假账贪墨银两意图栽赃。一计不成后，他又挑唆行事冲动的三石，让三石对胡账房心生不满，师徒离心。
后来，见郑家始终没有将胡账房驱逐，背地里散播谣言，说郑家找了亲信当账房要取胡掌柜而代之，妄图让胡账房请辞离开。
计谋不是多么高明，只是一环套一环难以辨别真假，用在胡账房身上管用的很。可惜莫达高估了自己，低估了桑叶夫妇对胡账房的信任。
在算计之前，他没有想到贪墨一事，并没有让桑叶夫妇怀疑上胡账房，还把这件事交给胡账房自己处理，让胡账房轻而易举就查到了他的身上。
那几天，胡账房天天被两口子叫去，又一脸愤怒的回来，不过是做戏给莫达看罢了。胡账房想不通莫达算计陷害他的原因和目的，也想看看账房里的几个人有没有莫达的帮手，采购物料的人有没有被莫达收买，最主要的原因，却是想等莫达主动向他坦白……
结果，胡账房失望了，他只看到莫达步步紧逼，所作所为没有丝毫的犹豫。等他终于接受了好友背板的事实，便把莫达带到了桑叶夫妇面前，听候处置。
知道自己的所作所为全部暴露，莫达没有辩驳，只是看着一脸沉痛的胡账房讽刺道：“呵呵，你还是一如既往的阴险狡诈，明明早就查出是我贪墨，还想陷害给你，你却冷眼旁观看我的笑话，无非是不想落个伪善的名声，借东家的手撵我走罢了。”
胡账房不敢置信的看着莫达：“你我相交十数载，难道在你眼里，我竟是这等小人？”
莫达陡然变得激动起来：“是不是你自己心里有数，我这辈子最后悔的就是认识了你这个无情无义的东西，当年要不是你在背后算计我，何至于我被东家误会被撵出去？那时我大儿子病重，正是急需银钱的时候，被东家撵走后我名声坏了找不到下家，以致我儿无钱可医惨死在床上！这都是你，都是你害的——”
说到最后，莫达几乎是吼出来的，整个人也朝着胡账房猛扑过去，看样子竟是想要置账房于死地，为自己的儿子报仇。
就在他的手就要掐上胡账房的脖颈时，一只强有力的手伸过来，死死地拿住莫达的肩，让他再不能进寸步。
郑凛一用力，将莫达往后一扯，莫达整个身子就不受控制的倒在了地上，中途却卸了力道，没让他直接砸在地面，不然这一把老骨头砸下去骨头都要折了。
郑凛收回手，冷冷地看了莫达一眼。在他面前，哪容他放肆行凶。
险遭伤害的胡账房冲郑凛感激的拱了拱手，看向倒在地上爬不起来的莫达，就只剩下惊怒：“不管你信不信，当年你被东家撵走，确实与我无关，我竟不知道你恨了我这么多年。”
“呸，阴险小人竟然还有脸狡辩，不是你算计于我，为何我被撵走后，账房管事一职就落到了你的头上？”莫达压根就不信，如果姓胡的无辜，是他恨错了人，那这么些年，他的恨，他的报复有何意义。
胡账房一声长叹，摇头苦笑：“那时加上你我共计十二个账房，你说你后悔与我相交，却在被东家赶走后第一个怀疑到我身上，可见那个时候你就没有真正把我当作朋友。”
然而，我却一直视你为比亲兄弟还亲的亲人，不惜在你被辞退之时冒险为你求情，还把家里所有的银钱送与你给孩子治病……他自问仁至义尽，人家却把视他为仇敌，多么可笑啊！
莫达被堵的哑口无言，脸色变来变去，在想什么就只有他自己知道了。
胡账房没有猜度他的想法，脸上不复刚才的伤感，冷淡的说道：“你被东家赶走之时，我问你原因，你却不肯如实相告，我以为你有难言之隐就不再过问。没过多久，又有三个账房被解雇，只说是他们做假账贪了几百两货款，之后我才被东家提拔为账房管事。你若不信，大可以去查，想来不难打听到。”
莫达看着虚空两眼无神，呆呆的一言不发。其实在他心里，已经信了胡账房的说辞。当年他被东家赶走，就是有人栽赃他贪墨。只是那时，他以为栽赃的人是胡账房，没想到竟是他错了。
胡账房闭了闭眼，再睁眼时眼里再不见沉痛，对桑叶夫妇愧疚的说道：“是我识人不清招来这等居心不良之人，以致让东家蒙受损失，求东家处置！”
桑叶微微一笑：“人心难测，胡账房言重了，只是你那个二徒弟却是有些不像话了……”
最近三石上蹿下跳的厉害，连郑家要把胡账房换掉，也是莫达透过他的口传出来的。一个人性子冲动可以慢慢改，但是自己没什么主见，听风就是雨就很容易坏事了。
胡账房猛地跪下来：“东家，三石有错，我本不该为他求情，只是这孩子是我当半个儿子养的，求东家看在胡某人这张老脸的份上，再给他一次机会，若是他还敢再犯，任打任骂还是撵走，全凭东家处置！”
三石是胡账房一个故交的孩子，那故交对胡账房有大恩。故交病故后，胡账房为报恩就把三石带在身边教导。虽然对三石恨铁不成钢，但是到底不想他就这么被撵走。
见胡账房如此，桑叶有些为难。按照她的想法，是想把三石和莫达一道撵走的，只是胡账房一番求情，让她下不了这个决心。她忍不住看向一旁的丈夫，希望他能给点意见。
郑凛沉吟了片刻，在胡账房紧张又期待的目光中说道：“月俸减半，以观后效。一年后若有长进，他便可以留下。”
胡账房眼眶一红，朝着夫妻俩重重地磕了一头：“谢东家！”
……
莫达的离开毫无预兆，已经准备随师父离开的三石等人更是丈二的和尚摸不着头脑。直到胡账房回来说清了原委，又把三石狠狠地训斥了一遍，将桑叶夫妇对他的惩戒说了，他们才明白发生了什么。
大徒弟和小徒弟除了唏嘘就剩下高兴了，三石的脸色却是忽红忽白，恨不得找个地缝钻进去。
他从来没有想过有一天，那个让他瞧不起的男人，竟然会替他说好话，让他没有被扫地出门。想到以前对男人的埋怨，对男人的鄙视，他只想狠狠地扇自己几巴掌。至于月俸……他已经没脸纠结这个了。
账房少了一个人，就须得补上。胡账房是一朝被蛇咬十年怕井绳，不敢再轻易的找人了，于是向东家求助，希望东家能派个合适的人过来。
桑叶手头上也没有得用的人，只好让郑凛去县城牙行那儿碰碰运气，看能不能找到个全能型的人才，到时候他们两口子就能松快些了，不至于被两个作坊拴住哪儿都去不了。
没想到这人还没找到，就先得到了桑榆中举的消息。
“你说的是真的？小弟真的中了举人？”桑叶激动不已，像个孩子似的蹦跳而起，蹿到了郑凛的面前，抓着他的袖子问，生怕自己听错了。
郑凛含笑道：“今日到县城我先去找了老张，正好他也在，是他亲口说的，不会有假。”
老张就是张牛侩，这几个月不在家，昨天刚回到县城。这也是春上那件事情发生后，两人第一次见面。两人一起喝了顿酒，说了许多事。
桑叶愣了愣，觑了男人一眼，见他面无异色就放心下来，又沉浸到小弟高中举人的喜悦中：“小弟真厉害，第一次乡试就中了举人，不负他三年的等待了。”
见妻子高兴，郑凛有些阴霾的心情也变好了不少，问道：“要不要去看望岳父岳母，把这个好消息告诉给二老，让他们也高兴高兴？”
桑叶刚想点头，立马又否决了：“既然张榜了，想来要不了多久就会传来喜报，还是让爹娘在那天惊喜一下吧，咱们现在去说就没那个兴头了。”
一般张榜后，喜报会先到下属的县衙。如果县城管辖的范围内有人中举，那么衙门就会派衙役到举人家中报喜。这个过程很快，通常参加完鹿鸣宴的新晋举子还在回家的路上，喜报就已经到家里了。
“那行，等喜报到了，咱们就去道喜。”郑凛没有意见，就是觉得要提前准备一份厚礼给小舅子了。