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  时间一天天过去，桑叶好不容易快要接受男人出远门，短时间内不会回来的事实，某天大半夜里，她在半睡半醒间听见房门被推开了，等她睁开眼定睛一看，惊恐的发现床前站着一个高大的黑影。

  任谁大半夜的看到这么一幕，怕是魂都要吓没了。桑叶也不例外，只是以前经历过比这更可怕的事，她很清醒的将即将脱口而出的惊叫声咽了回去。惊惧不安之下，根本没有想到房门外面睡着胖团跟大灰，陌生人不可能悄无声息的溜进来这一点。

  奈何突然出现的黑影太过大胆，竟然大喇喇的坐在了床前，并在黑暗中伸出“魔爪”抓向了假装睡觉的桑叶。眼看“魔爪”就要落在自己的脸上，桑叶顾不得装睡了，猛地睁开眼手脚并用的直冲黑影的面门。

  黑影反应奇快，在拳头就要砸中自己的鼻梁时，伸出另一只手抓紧了，低沉浑厚的声音在寂静的房间里回荡：“叶儿可是想谋害亲夫？”

  第一卷 第399章

  摸索着点亮了油灯，黑漆漆的房间瞬间被温暖的光笼罩住了。桑叶目不转睛的盯着坐在床边的男人，似是要看出一朵花来。

  此时此刻，她依然不敢相信本该乘船前往京城的丈夫，就这么坐在自己面前，简直跟做梦似的，让她有些不安，害怕天一亮人就消失了。

  “怎么，高兴傻了？”郑凛伸手把人揽入怀中，发出满足的喟叹：“为夫回来了，不信你摸摸看。”

  话音一落，腰间的肉就被一只纤纤素手重重的“摸”了一把。

  “咝——媳妇儿，松手，快松手！”郑凛倒抽了一口冷气，哭笑不得的轻拍着“罪魁祸首”的【创建和谐家园】：“你不是该掐你自己，掐为夫有什么用？”

  确定不是做梦的桑叶眨了眨眼，振振有词的说道：“掐自己疼啊，你当我傻呀！”

  郑凛：“……”不傻不傻，你真不傻，傻的是为夫！

  “噗嗤！”看着一脸无奈的丈夫，桑叶笑的花枝乱颤，一下子扑进男人的怀里，伸手环住男人的脖子喃喃道：“你回来了，真好！”

  说着，她脸色一变，想起另一个更为重要的问题：“怎么这个时候回来了？是不是路上有什么事？我二哥二嫂他们也回来了吗？”

  见妻子这么着急，本想“教训教训”她的郑凛只得按捺住这个念头，解释道：“路上很顺利没有什么事，回来的只有为夫一人，二哥二嫂已经随商船出发了。”

  桑叶弄不明白了，忙是是怎么回事，郑凛就把具体的经过说了一遍。

  原来那天早上，他们三人摸黑赶到镇上天色就大亮了，也顺利的雇到一辆去县城的牛车。到县城后，就换了辆马车继续往府城赶，谁知道走到半路马车就坏掉了。

  前不着村后不着店的地方雇不到第二辆马车，三人只好步行着往府城赶。好不容易中途遇到一辆路过的马车，等赶到府城码头时还是晚了一步，启程去京城的商船已经在三个时辰前就走了。

  就在郑凛三人打算登上另一艘商船，在入海口处的码头换成北上的商船时，冯伦的手下把他们请去了码头附近的一家茶楼。

  却说今年六月恰逢冯老夫人，也就是冯伦的亲生母亲六十岁大寿，他便在这一日乘坐私人船只回京祝寿。在茶楼候船时就看到了在码头边上徘徊的要郑凛三人，得知他们也要上惊，就做了一个顺水人情，捎带他们一起北上。

  几人闲聊了几句，得知郑凛只是陪大舅子夫妇到京城看病，就主动提出帮郑凛把桑林夫妇带到京城，并在抵京后安排好他们的衣食住行。更巧合的是，那位老大夫跟冯伦交情不错，有他的情面在，老大夫定会出手为桑林医治。

  “所以你就答应了？”听到这里，桑叶忍不住打断了郑凛的话：“我觉得冯伦不是个烂好心的人，咱们跟他交情浅，我二哥二嫂更是不认识他，能用自家的商船捎带上你们就已经是个不小的人情，又怎会好心替二哥二嫂安排好一切？”

  还是说，这都是看在桓儿的面子上？

  “没有，为夫本来也不同意，奈何二哥很愿意，把我凶了一顿就跟着冯伦走了。”

  说到这里，郑凛的神情变得颇为无奈，他同样不觉得冯伦是个烂好心的人，当场就拒绝了冯伦的提议，拦不住大舅子和舅嫂愿意：“二嫂也是，只问我冯伦可不可靠，我说可靠她也不赞同我去。”

  事实上，冯伦一提议，桑林就点头了。他本来就对麻烦妹夫，让好不容易团圆的妹妹妹夫再一次夫妻分离而感到内疚。因此只要答应冯伦，就能让妹夫回去陪妹妹和外甥女，他是一百个乐意，刘氏也是这么想的。

  郑凛说服不了他们两口子，就私下里问冯伦的条件，也是不想欠冯伦的人情，免得将来还不起。冯伦也确实提出了一个交换条件，那就是在他离开府城的几个月里，让郑凛替他看好桓儿，不能让他受到任何伤害。

  无论是桑叶郑凛，还是桓儿自己，都不知道冯伦早就在安排了好几个能力不错的下属，暗中保护桓儿的安危。平时这些人不会露面，只有桓儿真正遇到危险的时候，他们才会出手。

  这一次冯伦有至少半年时间不在府城，他担心自己不在，一旦桓儿这个侄孙有什么事，连个拿主意的人都没有，便将这件事情交给了郑凛。他这么做，不是信任郑凛，而是信任对桓儿视如己出的桑叶。

  冯伦的心思，郑凛倒也能猜出几分，并不介意他对自己的那点顾忌。

  他自认对桓儿不错，要不是碍于桓儿的真实身份，他给桓儿当爹都关系，对桓儿的关心也不比对汤圆儿的少。就算冯伦不提这个条件，他也一定能办到，真论起来根本算不上交换。

  虽然担心冯伦算计着别的，但是郑凛不得不承认他为人处世极为靠谱，既然主动许诺了就定会做到。且桑林夫妻俩拿定了主意，郑凛又确实不想离开家中的妻女，深思熟虑后就答应了下来。

  临行前，他屡屡叮嘱桑林夫妻，让他们每半个月就写一封信回来，免得家里担心。夫妻俩自是应了，然后就随冯伦一道登上了北上的船只。

  桑叶听完，眉头紧锁。她倒是不怕冯伦算计什么，只是单纯觉得这个人不靠谱，怕兄嫂一路上受委屈，等到了人生地不熟的京城，遭遇一些乱七八糟的事。

  郑凛看出妻子的担忧，安抚道：“别担心，为夫在京中还有几个老友，我把他们住的地方也一一告诉给了二哥，若是有事二哥大可上门求助。过两日，为夫就修书给老友，让他们照应二哥二嫂一二。”

  “嗯，这样我就放心了。”桑叶松了口气，对自己的男人她还是很信任的，那么他京城的几个老友自然也没有问题了。

  郑凛亲了亲妻子的发顶，开玩笑似的说道：“明日就辛苦媳妇儿陪为夫向岳父岳母说明缘由，若是岳父岳母不放心，为夫可以骑快马先一步赶到京城。”

  桑叶哪能不知道丈夫的顾虑，点点头道：“放心吧，爹娘不会说什么的。”

  两人又说了些别的，郑凛就去烧水洗澡了。等洗完澡回来，就看到捱不住困意的妻子紧挨着女儿睡的香甜，顿时软了心坎，心里对冯伦的感激又添了几分。

  郑凛去而复返，郑家二老自是惊喜万分，听完始末就催促着夫妻俩去桑家把事情说明白。担心亲家有意见，孟氏又特意去后院抓了只老母鸡给儿子儿媳妇带上了。

  木氏等人见到郑凛，也是吃了一惊，忙问怎么回事。郑凛如实说了，把自己接下来的安排也说了一遍，末了补充道：“虽然一路上有相熟的人打点，到了京城也有人照应，但是二哥二嫂第一次出远门，怕是有诸多不习惯，若有什么我会立即赶去。”

  “没事没事，有那么多人帮忙，你二哥要是还摆平不了自个儿的事，那定是太蠢了，跟谁都没关系。”木氏摆了摆手，并没有责怪女婿把儿子儿媳妇撇下自己跑回来：“你留在家里正好，以后娘就不担心那些牛鬼蛇神欺负小叶。”

  付家人干的事太恶心，太歹毒。木氏知晓后，好多天都睡不好觉，深觉没有女婿在家镇着，啥牛鬼蛇神都欺负上来了。女儿在婆家的日子越来越红火，眼红的人多着呢，有女婿在她这个当娘的就放心多了。

  桑老实则看的更远，对郑凛道：“咱家欠了那位冯公子的大人情，还让你背你那几个朋友的人情，说啥咱们也得好好谢谢他们才是。”

  郑凛摇了摇头，笑道：“冯公子且不提，这个人情会有还上的一天。我那几个朋友却都是过命的交情，他日相见我请他们吃一顿好酒就是，岳父不必放在心上。”

  被他这么一说，桑老实的神情就放松多了，不由得深幸找了这么一个好女婿……

  第一卷 第400章 鲜花酒

  四月和五月正是山花烂漫的时节，也是桑家一年中最为忙碌的两个月。一下子少了两个主要劳动力，涉及到鲜花酱的一应事宜就渐渐地落在了桑叶身上。

  幸好虎头制品生意步入了正轨，桑叶要处理的事情不多，干脆全部丢给了无事可做的郑凛，自己专心致志的打理鲜花酱的生意。

  让人欣喜的是，今年花田里的花植终于陆陆续续的开花了。大概是这三年照料的好，花植们格外争气，除了几种尚不到开花时候的花植，剩下的花植开花的花量比桑叶想象中要多的多，就这三十来亩花田，收获了九百多斤鲜花。

  比起每年给方家成千上万坛鲜花酱的供应，这九百多斤不值一提。不过，第一年就能有这个产量已经很不错了，等过两年花植进入繁盛期，这个数字就能翻好多倍。

  更何况，在桑叶的建议下，这两年桑家又陆陆续续买了百亩花田，也全部种上了能食用的花植。以后制作鲜花酱，原料上就能实现自给自足，不需要再请人上山采集野花了。

  鲜花酱这么红火，眼红的人不少，世面上已经出现了不少仿制品。

  跟桑氏鲜花酱走精品路线不同，这些仿制品制作、包装都比较粗糙，味道也不如桑氏鲜花酱美味，想走精品市场根本行不通，因此就直接走起大众路线，每斤的价格压得极低。刨除成本，利润极其微薄。

  这些仿制品暂时对桑氏鲜花酱构不成威胁，桑叶繁忙之余也在想办法改良鲜花酱，让鲜花酱的味道变得更好。

  她的目光不仅限于鲜花酱，还琢磨着研究其他鲜花制品，如鲜花酒，鲜花茶，以及能用来香体的鲜花精油（类似于香水），都是用鲜花为原料，制作大庆没有的新鲜物。

  还别说，捣鼓了半个月，倒是真让桑叶捣鼓出了用野玫瑰酿制出来的鲜花酒。

  “凛哥，凛哥，快来尝尝这个。”大中午的，桑叶兴奋的抱着一个酒坛子风一样的回到郑家，还没进屋就高声喊起来，在看到郑凛后，宝贝似的把酒坛递到他的面前。

  “这里头是酒？叶儿该不会把岳父藏的好酒抱回来了吧？”郑凛接过酒坛嗅了嗅，隐隐闻到一丝丝酒香，便看着一脸期待的妻子笑问。

  桑叶怕研究失败，就没有跟任何人提起自己在酿鲜花酒的事，因此郑凛并不知道这些天她在琢磨这个。

  “不是，这不是一般的酒，你尝尝就知道了。”桑叶迫不及待的催促道，干脆自己上手揭开了酒坛上的木头盖子。

  揭掉盖子的一刹那，一股浓郁的香味在空气中逸散开来，似是酒香，似是花香，分外醉人。原本有些不以为意的郑凛脸色微变，抱着酒坛仔细地嗅了嗅，眼睛迎着光往酒坛里看。

  当看到酒坛里呈现出瑰丽的鲜红如血的液体时，郑凛还以为自己眼花，直接倒了一点在掌心。确定自己没有看错，他不由得看着小模样得意的妻子：“这里头真的是酒？”

  “这么重的酒香，自然是酒了。”桑叶不满的瞪了男人一眼，顺手把酒坛从他手里夺过来，直接倒进了用来喝茶的杯子里：“喏，快尝尝。”

  在温润淡雅的白瓷杯的映衬下，鲜红的酒液美的惊心动魄，让人心生胆怯又按捺不住那股蠢蠢欲动。

  郑凛不担心这色泽怪异的酒有毒，二话没说端起茶杯轻轻地抿了一口，瞬间眼底划过一抹惊讶，忍不住低头又抿了一口。

  过了好一会儿，细细品味过后的郑凛惊奇的问妻子：“这是什么酒？是你酿的？”

  桑叶傲娇的抬了抬下巴，脸上的得意之色更浓：“这是鲜花酒，是我尝试过多次唯一酿成功的一坛酒！怎么样，味道还不错吧？”

  “很不错，媳妇儿太厉害了！”郑凛毫不吝啬的夸着妻子，脸上的神情亦是骄傲不已：“能把鲜花酿成酒，叶儿当属第一人！”

  桑叶听的通体舒畅，笑眼弯弯像是两个月牙。

  将杯中的鲜花酒一饮而尽，郑凛愈发觉得这酒入口绵软，芳香怡人，或许不适合大老爷们喝，但是女人们饮用再好不过。

  心里如此想着，他忍不住把这话说了出来。

  桑叶说道：“这鲜花酒是我精挑细选用野玫瑰花所酿，玫瑰花有滋阴养颜的功效，本来就是给女人喝的。”

  毕竟女人的钱最好赚不是？再说了，鲜花酒一旦入市，就跟鲜花酱一样走精品路线，这价格就便宜不到哪里去。

  相比鲜花酱，鲜花酒的制作要复杂的多，酿出品质优良的鲜花酒更是难上加难，也不太容易被人模仿去，最后形成的效益怕是比鲜花酱还要好。

  郑凛一听，就知道妻子的打算，当即支持道：“叶儿尽可大胆去做，缺什么告诉为夫便可。”

  这话桑叶爱听，她的目光私下里看了看，确定没有人后，踮起脚尖飞快的在丈夫嘴唇上亲了一口，甜滋滋的说道：“多谢夫君！”

  第一卷 第401章 心慌

  鲜花酒让郑凛一个大男人都赞不绝口，木氏等人品尝后，更是惊叹于桑叶的头脑，对自家作坊未来的走向也更有信心了。

  “小叶，你嫁给阿凛就是郑家的人了，这鲜花酒是你琢磨出来的，秘方啥的你就自己藏着。等以后能拿出来挣钱了，这钱也全部归你。”拉着女儿来到房间避开其他人，木氏说出了自己的想法。

  她这么说出于两方面考虑，一是怕自家占了这么大的便宜让亲家心里不舒坦，二是自家人知道自家事，单单一个鲜花酱就够让人眼红了，再来一个鲜花酒就更打眼了，容易招来祸事。

  自家就是个小小的农户，就算出了个会读书的小儿子，谁也不知道他能走多远。在小儿子不能独当一面，替姐姐撑腰时，她不想用鲜花酒来挣钱。

  “娘，这鲜花酒也是我瞎猫碰上死耗子才造出来的，趁鲜花酱生意正好，等咱们家的花田全部能用上，这鲜花酒自然要用来挣钱。不过该怎么挣是二哥头疼的事，哪能全让我占了。”桑叶没有想那么多，只以为老娘不想占自己的便宜。

  “不行，这酿酒的法子你自个儿知道就好，咱家能成为这十里八乡的殷实人家，全赖你弄出来的鲜花酱，就是那一百多亩花田也是你的功劳，用花田里的花酿酒卖钱，那也是你该得的。”

  木氏坚决不同意，在她眼里，儿子女儿都一样，没道理嫁出去的女儿出息了就要给娘家兄弟姐妹均富，能在他们落魄的时候拉拔一下就很好了，免得养出一群蛀虫来。再说有作坊在，每年靠着鲜花酱就有大笔的进项，这家里说是福窝也不为过。

  “这……娘，这事儿以后再说，用鲜花酒挣钱还早着呢！”知道老娘的性子，桑叶就没有再坚持了，大不了到时候避着爹娘，跟其他人商量就好了。

  打定了主意，桑叶就扯开了话题，说到了月娘的亲事上：“再有五个来月月娘就出孝了，郑婶子那边有动静没？”

  木氏果然被转移了注意力，脸上露出笑容来：“有，前阵子不是过端阳，你郑婶子送了不少粽子过来。”

  两家还没有正式定亲，郑家就算有心也不能明晃晃的跑来送节礼，免得节外生枝让人说嘴。这粽子就不一样了，关系相好的人家就能送，郑家来送粽子就算让人知道了也有个说头。

  当然，郑家给桑家送粽子，算是隐晦的表明他们还中意这门亲事，只等月娘出孝就上门提亲。当时，桑家也用自家包的粽子作为回礼，算是默认了这门准亲事。要是没有这个意向，只需把郑家送的粽子原样退回去就好了，这么做不会伤和气。

  “郑家有心了，好在月娘也中意郑聪，没让那小子白等。”桑叶很喜欢这个结果，或许这两个人没有特别深的感情，但是他们愿意尝试和付出，比那些盲婚哑嫁只为凑活着过日子的夫妻好多了。

  木氏脸上的笑容却渐渐没了，说出了从未跟其他人说起过的顾虑：“郑聪这孩子，我瞧着也喜欢的很，月娘那丫头也对他上心了，只是郑聪是读书人，还是个童生，这门亲事要是成了，月娘算是高攀了。要是明年郑聪过了试变成秀才公，我怕郑家那边会有啥想法。”

  被木氏这么一说，桑叶心里也涌起了担忧。

  人心难测，要是郑聪真成了秀才，挑选妻子甚至是挑选一个门当户对的妻子的范围就大了许多。要是郑聪为了继续往上爬，撇下月娘找个有助力的岳家也不是不可能。

  退一步说，就算郑聪对月娘情根深种不会这么做，郑家其他对他寄予厚望的人呢？也许他能对抗得了一个人，但是能对抗跟他利益相关的一群人吗？

  心里如此想着，桑叶面上没有表现出来，安慰木氏道：“娘，郑聪那小子不是那种人，您要是还不放心，干脆等他考试后的结果出来了，再看看要不要结这门亲事。”

  这样算是最稳妥的办法，免得两家定亲了，郑聪考中秀才后翻脸不认人，到时候对他没有太大的影响，对月娘就是毁灭性的打击了。就怕郑家那边等不及，一定要月娘出孝后就定亲。

  木氏跟桑叶的想法一样，顾虑也一样，便摇了摇头说道：“先看看吧，等月娘出孝了，咱们跟郑家好好聊聊，要是他们能给咱家一个保证，保证郑聪出息了不会做对不起月娘的事，这门亲事就定得。”

  桑叶点点头，一时间也想不出更好的办法来。

  晚上躺在丈夫的怀里，桑叶就把这事跟他提了提。

  郑凛亲了亲她的额头笑道：“不是所有的男人都长了一颗功利心，郑聪那小子心地还算纯良，应该干不出那种事，至于其他人……只要那小子主意正，你跟岳母担心的事情就不会出现。”