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察觉到自己提起的话茬不大得劲，孟氏便转移话题说起了娘家的事：“前阵子，你大舅母闹着要回来，你大舅舅不让她进门，也不知道现在咋样了。”
桑叶拉回飞远的思绪，闻言便提议道：“近来家里没什么事，娘记挂着大舅舅，倒不如趁这两日天气好过去看看？”
孟氏有些意动，想了想又摆了摆手：“算了算了，要是你大舅舅肯让你大舅母进门，定会让你表哥表弟前来知会一声，特意过去问这事儿倒是不大好。”
不知道的还以为她是上门看热闹，要是让大嫂知道了，以她的脾气怕是又要闹个没完没了。
桑叶哪会看不出婆婆的顾虑，笑着劝道：“您跟大舅舅是亲兄妹，这一年到头难得见几次面，趁着空闲过去看看，谁能拿这事儿说嘴不成？”
被桑叶这么一说，孟氏心头的顾虑渐消，试探着说道：“那我明天就去看看？正好新做的臭豆腐好了，你大舅舅最爱吃这个，我带些过去给他尝尝鲜。”
桑叶自是应和：“行，明日您跟爹他老人家一起去，牛车来回也方便。要不是汤圆儿还小，这天气又冷的慌，该由我赶马车送您去才是。”
郑家的马车虽空着，但是郑老头不会赶马车，马儿的性子又不如大黄牛稳，要是半路上受了惊吓发狂了，可没人能制得住很容易发生危险。
孟氏连连摇头，摸着孙女的小脑袋笑道：“有你爹送我就行了，娘可舍不得咱家汤圆儿受罪。”
婆婆对胖闺女的疼惜，让桑叶心里十分熨帖，点着胖闺女的鼻子说道：“听见没，你奶奶疼你呢，等你长大了要好好孝敬奶奶知不知道？不然娘可要打你的小【创建和谐家园】！”
然而，埋头苦吃的汤圆儿没有丝毫的回应，砸吧着嘴吃的不亦乐乎。
翌日吃过早饭，郑老头就赶着马车同孟氏一道去了孟家。桑叶闲来无事，就抱着汤圆儿在墙角下边晒太阳，边看着多花姐弟和胖团玩游戏。
突然，多花指着桑叶背后的院墙叫道：“伯母，鸽子，那儿有只鸽子。”
桑叶心里一动，立即扭头往院墙上看去，就看到鸽子扑凌凌的扇着翅膀朝着她飞过来。
第一卷 第372章 隐情
看到灰色鸽子头上顶着的一撮褐色的羽毛，桑叶一眼就认出它就是之前飞到家里来给丈夫传消息的那一只，一时间不由得愣住了。
直到鸽子扑扇着翅膀落到她面前，发出“咕咕咕”的叫声，桑叶才反应过来，心里有了一个大胆的猜测：这小家伙，该不是替某人给她捎信的吧？
想到这个可能，桑叶顿时激动起来。她急忙把汤圆儿交给多花抱着，小心地抓住鸽子抖着手从它腿上的信筒里取出了信条。
“伯母，是不是大伯写信回来了？”多花抱着汤圆儿凑过来看，见纸条上密密麻麻的写着自己不认识的小字，不禁着急的问。
在乡野间长大，多花见过不少野鸽子，倒是没有见过会传信的鸽子，仅仅是从村子里爱讲故事的老人那里听说过这种鸽子的存在。现在亲眼看到伯母从鸽子的腿上取出信条，就猜到是好几个月不见人影的大伯捎信回来了。
看着信条上陌生的字迹，桑叶心里正失望着，听到多花的问话她刚想摇头，目光就落在了开头“吾妻俪鉴”四个字上，眼睛蓦地一亮：“是，是你大伯的信，等我看了再同你细说。”
说着，她抚平信条上密密麻麻的褶皱，开始一字一句仔细的看起来，只是越看眉头皱的越紧，等目光落在末尾的落款上，眉心已经高高隆形成了一个结。
“伯、伯母，您咋了？是不是大伯说啥了？”多花忐忑不安的问，抱着小堂妹的胳膊不自觉的收紧了，生怕大伯在信上写了什么不好的话让伯母伤心了。
桑叶很快收起脸上的担忧，勉强露出一抹笑容来：“没有的事，你大伯来信说他很忙，今年过年回不来了，让咱们不用等他。”
多花一听，小大人似的长长地松了口气，语气又变得失望起来：“我还等着大伯回来给我带漂亮的头花呢，结果大伯都不回来过年了。”
说罢，她看了看小堂妹，叹着气说道：“等大伯回来，汤圆儿该不认识大伯了。”
“你大伯太忙了，这也是没有办法的事！等过一阵子咱们去城里置办年货，伯母带你去挑漂亮的头花。”桑叶笑着摸了摸侄女的小脑袋，不让她看出自己的勉强。
“真的吗？太好了，谢谢伯母！”到底是个孩子，一听说能自己挑选漂亮的，多花高兴地差点蹦起来，还好记得手上还抱着小堂妹，没有做出危险的举动来。
叮嘱了多花几句，桑叶快步往书房里走去，脸上的笑容渐渐变成了化不开的担忧，眉宇间隐隐形成了一个川字。
虽然远走几个月不曾回来的男人在信上说很忙，在年节前赶不及回来一家团圆，但是再怎么熟悉的叙述方式也掩不住字迹并非出自丈夫之手的事实。
尽管男人一再在信上解释是手指手了伤不能只能口述让同伴代笔，桑叶依然忧心忡忡：手要受多么严重的伤，才能连字都写不了？或者不是手受伤了，而是别的地方受了重伤，甚至严重到不能坐起来写信的地步？
不怪桑叶会有这样的猜测，郑凛曾经对她简单的说起过灵，一旦灵有任务在身，在任务没有完成之前，断不能与任务不想干的人联系，以免被有心人察觉走漏了风声。
现在郑凛突然传信回来，却说很忙来不及回来过年，那么就只有一个可能：受伤是真，不是手受伤之类的小伤，而是一个月都不能好转的重伤，否则仅仅手上手上，过十天半个月亲手写信回来并非不可。
一想到男人可能身受重伤了，哪怕仅仅只是自己的猜测，桑叶就心痛的厉害，胸口像是被什么东西死死的压住难以喘过气来。她缓缓地坐下来，直到激动地心绪渐渐平复下来，才开始磨墨。
待墨磨好了，桑叶提笔凝神，看着黄白的信纸，却久久没有落笔。
她本想在回信上写明自己的担忧，想确定男人是不是真的受了重伤，但是想到这么问没有任何意义，反倒让男人心忧她，心忧家里，对伤势没有任何好处。
如此，就当作不知道吧，一切等人回来了再作计较！
想清楚了，桑叶理了一下思路才开始写信，不到一刻就写满了整张纸，写的也多是汤圆儿闹出的一些趣事以及些许琐事，直到末尾才简短的道出了自己思念。
纵然心里有万般话语，信鸽腿上的信筒就那么一小节，再写下去也塞不下，桑叶只好收了笔，将信条小心翼翼地折起，看着鸽子渐渐消失在蓝色的天空下，带去了她所有担忧和想念……
第一卷 第373章 重伤
接下来的时间里，桑叶一直有些心绪不宁，只有抱着汤圆儿才能稍稍安心点。吃过午饭后，她哄着汤圆儿睡下了，以往她会躺在女儿身边陪着睡一会儿，眼下她脑子里一片混乱，一闭眼睛就噩梦连连睡不安稳，只能瞪着眼睛盯着女儿可爱的睡颜。
正看得出神，桑叶就听到轻轻地敲门声以及孟氏刻意压低的声音：“小叶，你醒了吗？”
老两口在孟家吃过午饭就回来了，刚到家就听大孙女说大儿子写信回来了，顾不得把牛车赶到后院，就急匆匆的来找桑叶。
听到婆婆的声音，桑叶连忙坐起来，三两下穿好长袄鞋子跑去开门。看到站在门口的公公婆婆，就笑道：“爹、娘，这么早就回来了。”
“在你大舅家待着也没啥事，我们两个老家伙就回来了。”孟氏回了一句，就急忙问起了大儿子的来信：“听花花说阿凛写信回来了，信在哪儿呢，都写了啥？”
站在孟氏身后的郑老头没有说话，已经有些昏花的老眼期盼的看着桑叶，迫切的想要知道大儿子的消息。
桑叶能体会二老的心情，直接去床头的木盒子取出信条交给孟氏，将信上的内容细细的说了一遍，隐去了男人在信上说的手受伤一事，也没有说自己的那番猜测，怕二老担心。
老两口的眼睛紧紧地盯着小小的信条，哪怕上面的字一个也不认识，心里也十分激动。直到听说大儿子事多过年回不来，孟氏的眼里蓄满了泪，显然失望极了。
“你个老婆子，阿凛年后就回来了，你哭啥哭！”郑老头的心里也不得劲，见老伴儿哭就忍不住呵斥了一声，实则是不想老伴儿难过。
“是啊娘，凛哥年后就会回来，咱们就在家里安心等着就是。”桑叶也跟着劝，见孟氏愣愣的还是哭，就连忙转移话题：“娘，大舅舅家没啥事吧？大舅母有回来吗？”
孟氏擦了擦眼泪，声音带着几分哽咽：“没、没有，你大舅母倒是回来过几次，你大舅舅没有让她进门，又让你表哥把人送回徐家了。”
桑叶一听，有些惊讶。她知道孟大舅把徐氏赶回了徐家，但是一直没有正式写休书。本以为孟大舅只是想给徐氏一个教训，待徐氏知道错了就会顺势让她回来，没想到这都过去几个月了，徐氏依然没能回到孟家，难道孟大舅真想休妻？
孟氏似乎不想再说这件事，她把信条折好交给桑叶。得知桑叶已经写过回信，她颇有几分懊恼的说道：“早知道阿凛会写信回来，今儿个就不该去孟家了。”不然能让儿媳妇帮她捎带几句话。
远在千里之外的郑凛，自是不知父母妻子的惦念和担忧。此时，他一动不动地躺在床上，只见下巴周围长满了胡茬，脸上苍白的不见一丝血色，嘴唇也泛着虚弱的灰白，就连那双迥然有神的凤眸也黯淡了不少，看起来就剩一口气吊着，仿佛随时可能死去。
－－－－－－题外话－－－－－－
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第一卷 第374章 炫夫
眼皮动了动，过了好一会儿，郑凛慢慢的睁开了眼睛，脸上带着几分忪怔茫然。
“吱嘎——”老旧的房门被推开了，一个瘦削的身影端着一碗乌黑黑的汤药走了进来。见郑凛醒过来了，激动地喊道：“凛哥，你醒了！”
说着他快步上前，将药丸搁在床头的桌子上，伸手把想要坐起来的郑凛重新摁回床上：“你这身伤太重，大夫说了不能动，以免伤口再次崩开难以愈合。”
郑凛浑身无力的躺在床上，刚刚抬首的动作就让他疼痛难忍，便没有拒绝猴子的好意。他看着窗外明媚的阳光，捂着隐隐作疼的胸口问道：“猴子，这是在哪里？”
他记得自己昏睡过去之前，并不是在这间屋子里。
猴子一边用勺子搅动着碗里的药一边说道：“凛哥，你伤势太重，昏过去后咱们几个就带着你连夜换了个地方，重新给你找了个大夫，这里就是大夫家的小杂院，暂时借咱们使使。”
郑凛一听，没有说什么，坦然的张开嘴喝下猴子用勺子盛着的黑色的药汁。瞬间，嘴里充斥着苦涩的，他的脸色变都没变，生生将难以下咽的药汁吞下喉咙。
猴子将空掉的药碗放在桌子上，又拿一只褐色陶瓶对郑凛说道：“大夫说你这伤口要两天换一次药，今儿个就是你换药的时间了。”
郑凛一听，眉头就皱了起来：“我昏睡了很久？”
猴子掀开他腰间的被子，小心地解着缠在他腰间的布带，嘴里说道：“是挺久的，两天两夜了都。”
郑凛的眉头皱的更紧了，似是想到了什么，急切的问道：“三毛回来了没有？”
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三毛就是那只传信的灰鸽，这个名字是郑凛几个私下里取的，事实上三毛也是灵的一员，它有自己的能代表身份的名字，要比三毛这个高大上的多。
郑凛没有说话，垂眸掩住眼底快要溢出的失望。
猴子怕自己一个手抖把郑凛的伤口弄开了，倒是专心致志的拆解布带，没有再找话题。
仅仅从面色上看，就知道郑凛伤的很重，等猴子把他身上缠着的布带全部解开，一道道可怖的伤口静静地卧在他的胸口、腰间以及右手臂。这些伤口深可见骨的伤口，最为严重的一道伤要数胸口那一道，已是被利刃刺中伤及肺腑。
几天前的那一场恶战，郑凛为了掩护另一支灵，被一伙人缠上了。要不是他躲闪的快，体质比一般人好，在流了那么多血的情况下，换一个人兴许就死在了半路上，哪还能等到猴子他们找来大夫。
“啧啧，凛哥，你这些伤口铁定要留疤，等你回去了嫂子一定能看到。”即便受伤已是家常便饭，看着郑凛身上一道道恐怖的伤口，猴子依然有些唏嘘，心里也十分佩服。
这一次要不是凛哥英明决断力挽狂澜，任务会失败不说，他们几个和另一支灵也要身首异处了。无论怎么说，凛哥又救了他一命，让他能活着回去见爹娘妻儿，这样的恩情辈子怕是都还不清了。
猴子翻了个白眼：“你也不想想你的伤口多大多深，要是真有那么好的祛疤膏，那大夫早就名扬天下了，还能蜗居在宁州这个鸟不拉屎的地方？再说了，等你伤口一好，咱们就得回去，这么短的时间，你觉得不留疤可能吗？”
郑凛更加苦恼了，闷闷道：“被你嫂子看到，岂不是知道我在信上说谎骗她？”
正在往郑凛的伤口上，轻轻地涂抹惨绿惨绿的药膏的猴子一听，笑的两手直抖：“哈哈哈哈，没想到啊没想到，咱们的大杀神竟然是个惧内的，这要是让其他人知道该笑掉大牙了！”
汤圆儿满月宴那天，猴子等人在郑家住过一阵子，很清楚郑凛和桑叶夫妻俩之间如何恩爱，可也没想到郑凛惧内啊！
郑凛轻飘飘的看了眼哈哈大笑的猴子，没有说话。
“嗝！”猴子却像是被人扼住了喉咙，打了一个响亮的嗝，缩着脖子不敢嘲笑面前这个大杀神，转而讨好的说道：“这一次凛哥又立了大功，上头应该会让凛哥升上两级，说不定以后不必像现在这样不定时的出任务，能长久的留在家里跟嫂子恩恩爱爱的过安生日子。”
郑凛又看了猴子一眼，哪怕一个字也没说，眼底的柔光骗不了人。
猴子的话，确实戳到了郑凛的心上最柔软的地方。他不在乎能不能往上升，只想像猴子所说的能有大半的时间留在家里，陪着媳妇儿孩子过安稳的日子。
很快，张牛侩和大包也来了，见郑凛已经醒过来，精神看起来比昏迷前好了不少，十分高兴的坐在床头陪他说话。
得知几个好兄弟不准备回家过年，要留下来照顾自己，郑凛毫不犹豫的拒绝了：“我一个人能照顾好自己，不需要你们帮忙。”
都是有家小的人，出来了好几个月谁不想家？如果不是伤势太重，路上实在奔波不得，他恨不得能立马插双翅膀飞回去。
这话一出，另外三个人全都变了脸色，向来话少脾气又好的大包更是第一次对郑凛板起了脸：“凛哥，你这是说的啥话？这一次要不是你，我们几个早就死了还回个鬼的家？现在你伤成这样咋能照顾好自己，我们要是走了还是人么？”
见郑凛还要再说，张牛侩连忙开口打断了他：“老郑，别的先不说，以弟妹的聪明，你当她不知道你在信上骗了她？指不定她心里担忧你，会到我们几个的家里打听消息。到时让弟妹知道我们都回来了，就留你一个人在外面，你让弟妹咋想？倒不如咱们都留下来过年，等你的伤势好的差不多了一起回去。”
说起来，郑凛让三毛捎回家的那封信还是张牛侩代笔写的。当时郑凛伤的很重，他怕自己再也醒不过来，就让张牛侩写了那封信，就没有想过桑叶会从信上看出端倪来。
此时听了张牛侩的话，郑凛仔细的回想着信上的内容，思索着妻子看出端倪的可能性。不想还好，一想他就恨不得拍自己一巴掌，就那封漏洞百出的信，以妻子的细心看不出来才有鬼。
心知张牛侩的顾虑是对的，郑凛说道：“那就留下吧，等年后咱们一起回去。”
好在任务圆满完成，有三毛在，他“假公济私”的用它给家里传信倒是没有问题，待过些日子他的伤势好些能坐起来，再亲手写一封信给妻儿爹娘报平安就是了。
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猴子和大包的家则在云来县下属的另一个镇上，当天天色已晚桑叶就没有去，同桑林一道去了书院附近那间租来的小院儿住了一晚，第二天一早，带着礼物分别去了猴子和大包家。
跟张牛侩家一样，两家的亲眷俱说他们俩没有跟家里联系过，甚至不知道他们去了哪里，只知道他们年后才能回来，还安慰桑叶不要担心。
张牛侩等人的家眷，俱不知自己的丈夫的另一重身份，一直把他们当作普通的走商，对他们一年里有大半的时间在外面早就习惯了，对他们出远门也就不那么担心了。
回去的路上，桑林看着有些魂不守舍的妹妹，不解的问道：“叶儿，阿凛不是写过平安信回来，你还在担心啥？”
桑叶笑了笑，找了个借口：“这不是快过年了，心里一直盼着凛哥回来，大概是日有所思夜有所梦，这两日老是梦见凛哥，所以就来他们家问问了，看能不能知道凛哥他们回家的确切日期。”
这个理由说的过去，桑林听了倒是没有怀疑，反而叹了口气道：“你还没嫁给阿凛那会儿，二哥觉得你比男人厉害，根本不需要男人，没想到这一嫁了人就依赖上……还是娘她老人家高瞻远瞩，没有真听你的话让你窝在家里不嫁人，不然就耽搁你的下半辈子了。”