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  ……

  单独一只小鸡太容易受冻死亡，多花担心晚上睡着了顾不上，就用墨水在小鸡的脑袋上点了一个墨点做记号，把小鸡跟另外几只小鸡放在了一起。

  到了晚上一家人快要睡觉时，两只母鸡又陆陆续续的孵出了十多只小鸡。不出意外，除了几个没有踩水的死蛋，剩下的二十多个鸡蛋明儿个就能全部孵出来。

  孟氏担心夜里孵出的小鸡会被母鸡踩到，不肯早早回房睡觉，桑叶劝了好几次，还提议让郑凛守着，孟氏也不愿意。直到她发了脾气，赌气要留下来一起守，孟氏才去休息了。

  不能抱着软软的媳妇儿睡，郑凛心里别提多郁闷了。要不是看在这些陆陆续续孵出的小鸡，将来会是自家媳妇和孩子的口粮，他哪里会撇下媳妇儿熬夜守着两只母鸡！

  兴许是他的怨念太重，两只母鸡和它们翅膀下的鸡蛋格外争气，到了后半夜就全部孵出来了。剩下的几个死蛋，郑凛由着母鸡继续孵，把几只绒毛还是湿的小鸡放到小鸡群里，洗净手后打着哈欠搂着媳妇儿睡去了。

  之后几天，三婶子等人就在各自家里，关着房门教人做虎头鞋，每天傍晚就到郑家向桑叶汇报教授的情况。尽管桑叶明确表示不着急，让她们慢慢教也不用天天到家里来，那些人依旧如此。

  桑叶无法，只能任她们去了。到了初六前夕，新加入的三十多个人，有大半掌握了虎头鞋的制作方法，做出来的鞋子达到了入市买卖的要求。

  最让桑叶意外的是，唯一一个纳鞋底的男人郑大成四天时间就纳好了十双小鞋底。小鞋底固然小，可是在四天内纳出十双来，是见很不容易的事，要知道另外几个纳鞋底的妇人，手脚最快的一个也只纳出了七双而已。

  想到那天婆婆的提议，桑叶起了让郑大成试一试的心思，于是发出了邀请：“纳鞋底的人和纳出的鞋底会越来越多，都堆到我这里我也没有精力一双双的清点，以后我会让人把纳好的鞋底送到你家，你清点好了再拿到我这里来，我再格外算你一笔工钱，唔，先定一个月五百文。”

  计数不难，难的是这事太琐碎，还很容易出错。五百文钱看似很高，真正能做下来，对于大字不识一个且计算能力差的人来说，有不小的难度。

  一直低着头的郑大成，突然抬起头震惊的看着桑叶，几乎不敢相信自己的耳朵！

  他从来没有想过，这种好事会落到自己的头上。要知道他纳出一双鞋底只有四文钱的工钱，平均一天纳两双也只有八文钱，一个月下来也才两百四十文。

  如今多费一点时间，单单清点一下鞋子的数目就能拿到五百文，是自己纳鞋底的一倍多，这怎能不让他震惊？

  －－－－－－题外话－－－－－－

  6000字奉上，不用直播吃键盘，小命保住了！

  PS：本来没有小鸡这段日常，结果突然想起14岁那年干的一件蠢事。那时家里的老母鸡刚刚孵出了第一只小鸡，不巧的是那天倒春寒，天特别冷，我只好一边看书，一边把小鸡捂在手心里。

  后来要蹲坑，捂着小鸡不方便，又不知道放哪里，怕它冻坏了，突然灵机一动，想到了睡在喵窝里的胖橘。

  没错，蠢作者忘记喵会吃小鸡，把小鸡塞到胖橘热乎乎的怀抱里。胖橘醒了，睡眼朦胧的瞅了小鸡一眼，又瞅了我一眼，眼睛一闭又睡过去。

  蠢作者为自己的鸡汁点赞，得意的拿着厕纸准备蹲坑，在跨出大门的那一刻，脑子回来了，以百米冲刺的速度拯救落入喵爪的小鸡，就看到胖橘已经把毛绒绒的小鸡脑袋含进了嘴里……（未完待续）

  第一卷 第252章 姐弟

  从狂喜中回过神来的柳柳见父亲呆愣愣的不说话，下脸儿上急得不行。她生怕好心带给他们一家希望的桑婶婶生气，鼓起勇气站出来忐忑的问道：“桑婶婶，您说的都是真的吗？”

  “嗯，婶婶不骗你。”桑叶冲柳柳招了招手，柔声回道。她也是快当娘的人了，对年幼失母的柳柳就不自觉的多了几分怜惜。

  “谢谢，桑婶婶，谢谢您！”得到肯定的答复，柳柳激动的不能自已，顺着桑叶的意思毫不犹豫的走到了她的跟前。结果，小姑娘的肚子里突然传出“咕咕”的响声，显然是饿了。

  早上只喝了浅浅一碗糙米粥，中午也是一小碗糙米粥，这点能量哪里能满足一个正在长身体的小孩子？

  看着满脸窘迫不敢抬头的柳柳，桑叶假装没有听到，伸手将桌子上剩下的几块点心递到她的手里：“这点心太甜了婶婶不爱吃，你帮婶婶吃掉好不好？”

  柳柳的眼圈蓦地一红，鼻息间溢满了诱人的香甜味。她狠狠地掐住手心才忍住咽口水的动作，在桑叶和蔼的目光下摇了摇头：“桑婶婶，我也不喜欢吃甜食，您留着给多花妹妹吃吧！”

  桑叶心头一酸，失望的叹了口气：“多花和虎头长虫牙不能吃甜食，这点心放久了就会霉掉，看来只能扔掉，太可惜了。”

  到底是个几岁的孩子，桑叶装的又太像，柳柳信以为真，看着就要被“扔掉”的点心，心疼的眼泪都快出来了：“别、别呀……”

  小鱼儿上钩，桑叶心里偷偷的笑，嘴上说道：“又没人吃，不扔掉就要发霉发臭了。”

  柳柳再也忍不住，脱口而出：“我吃！”

  桑叶很想直接把点心塞到小姑娘手里，只是为了把戏做足不让小姑娘的自尊心受伤，她犹豫道：“柳柳不是不爱吃吗？不爱吃就别勉强自己，免得吃下午肚子会不舒服。”

  柳柳小小的咽了咽口水，嗅着糕点的香味不好意思的说道：“我、我弟弟爱吃，带回去给他吃。”

  桑叶一听，露出高兴的神情：“那正好，待会儿你就带回去给弟弟吃吧，这样就不会浪费了。”说着，就把点心包好塞到柳柳的手里。

  柳柳的小手紧紧地包着点心，眼圈又开始泛红：“我替弟弟谢谢桑婶婶。”

  桑叶摆了摆手，嗔怪道：“要谢也是婶婶谢你，不然这点心就被我浪费了，浪费粮食可是要被老天爷惩罚的。”

  柳柳的小脸上露出了笑容，没有觉得拿点心的行为被伤了自尊，只为自己能给弟弟带回好吃的赶到高兴。

  此时，郑大成已经从震惊中回过神来，他是个老实人以为桑叶真要把点心扔掉，就默许了女儿收点心的举动，心里的感激却不比女儿少。只是他性子憨厚不会说好听的话，只在原地搓手感激的看着桑叶。

  被父女俩这么看着，桑叶有些不自在，她干咳一声问郑大成：“我说的事你考虑的如何？如果没有意见，我现在就拟一份契书你按个手印。”

  郑大成没料到桑叶这么急，结结巴巴的说道：“我、我不识字，不会计数，怕、怕做不好。”

  桑叶正色道：“谁也不是天生会计数，都是慢慢学会的。在你接管这份差事前，计数这事会由我夫君管，到时你就跟着学一学，不懂的尽管问，多问几次就会了。”

  话都说到这个份儿上了，郑大成要是再拒绝就是个傻子。只是他心里依然担心自己笨学不会，可他更加知道不试试就永远学不会。

  他略略犹豫了一会儿，对上女儿期待的目光后，最终咬咬牙重重的点头：“好，我做！”

  桑叶笑了，为郑大成有这份勇气感到满意。

  签订契书后，郑达成父女俩带着感激离开了郑家。踏着夕阳，一大一小跟做梦似的，不敢相信天上会掉下这么个大馅饼，还让他们接住了。

  等踏入低矮破旧的家中，看着蹦蹦跳跳迎上来的小豆豆，父女俩终于看到了生活的希望，脸上露出了灿烂的笑容。

  “豆豆，快看姐姐给你带了啥好吃的。”柳柳一层一层小心翼翼的打开纸包，把露出来的点心伸到弟弟的面前。

  小豆豆看着叠在姐姐手上的好几块点心，不敢置信的揉了揉眼睛，生怕自己看错了：“给、给豆豆吃的？”

  “嗯嗯，这是漂亮的桑婶婶给姐姐带回来的，豆豆，你快吃吧，可好吃了！”柳柳开心的说道，实际上她只知道点心一定很好吃，却连一口也舍不得尝，全部带回来给弟弟了。

  小豆豆满心都是好吃的点心，已经顾不上姐姐说的话了，黑黑瘦瘦的小手抓起一块点心就往嘴里塞，还不忘用另一只小手把点心往姐姐那里推，示意她也吃。

  柳柳摇了摇头，摸着弟弟枯黄稀疏的头发说道：“姐姐吃过了，这些都留给豆豆吃。”

  豆豆想不到姐姐会骗自己，一听姐姐说吃过了就没有再说什么。

  郑大成看着懂事的女儿，心里酸涩不已，暗暗发誓要好好做事，早日让孩子们脱离这样的苦日子，不会再为几块糕点推来推去。

  第一卷 第253章 生变

  三月初六，桑家大宴宾客。

  跟正月里暖房不同，这一次一些不知道从哪里得到消息的远房亲戚也自发的过来了，不管心里如何想的，见到桑家人就恭喜，就跟自己家出了秀才似的。

  这些远房亲戚跟桑家没什么走动，却也没有过节。对于他们的到来，桑家人也觉得面上有光，又多置了几桌席面来招待。

  也有不受待见的人也厚着脸皮过来沾光，【创建和谐家园】的在旁人面前给拍桑榆的马屁，诸如桑老大一家。对此，木氏丝毫没有客气，直接拿起扫把把人撵走了，不想他们蹬鼻子上脸黏上自己的小儿子。

  木氏的举动，让一些想跟桑老大一家交好，继而跟桑家攀上关系的人打消了念头。要知道谁家出了秀才，就可以不用交税，一年能省下不少粮食，好多人都打着这个主意，妄图把自己的田地放到桑榆的名下。

  桑叶、郑凛两口子早早就来帮忙了，桑叶挺着肚子不方便走来走去，就被打发到灶下烧火，郑凛则跟着两个大舅子去村里抬桌椅，不然就家里的几套桌椅根本不够摆。

  桑叶坐久了腰就会不舒服，趁桑果有空就让她来替自己一会儿，自己扶着腰慢慢走到了院子里，四下里看了看没有看到张家人，不禁有些疑惑。

  正巧刘氏经过，她连忙喊道：　“二嫂，你过来一下。”

  “叶儿，咋了？”刘氏擦着手上的水珠走上前，不解的问。

  桑叶四下里看了看，把刘氏拉到角落里确定不会有人过来后，低声问道：“二嫂，咱家有给张家报信吗？”

  时辰已经不早了，该来的不该来的几乎全来了，偏偏作为准亲家的张家没有来人，这就让人很不正常了。

  刘氏的脸色微微一变，缓缓地摇了摇头：“三弟成为秀才的第二天，娘就让你二哥去张家报喜了，张家说会来，昨儿个又突然让人带口信说家里有事来不了，为这个娘气了好一场。”

  说到这里，她的语气里流露出几丝不满来：“要不是顾及月娘的脸面，昨儿个娘就要去张家【创建和谐家园】了。”

  桑榆中秀才，是光宗耀祖的大喜事，这一点从桑家的远房亲戚都登门道喜就能看出来。虽然月娘和张有没有成亲，但是两家缔结了姻亲关系，张家不来就说不过去了。

  如果张家真的发生了十万火急的大事，至少要跟桑家说个明白，桑家又不是不理解，偏偏张家一句轻飘飘的“有事来不了”就把人打发了，就这个态度分明是没把桑家放在眼里，这让木氏如何咽的下这口气。

  桑叶不傻，就算刘氏没有明说，她也猜到张家是何态度了。她吃了一惊，完全没有想到之前私底下打探过的张家会这样，难道其中有什么隐情？

  心念急转间，她看着刘氏问道：“月娘呢，月娘是怎么个反应？”

  早上过来到现在，家里人人忙的团团转，她跟月娘也只是打了个照面，没有留意她有没有哪里不对。

  刘氏叹了口气：“月娘嘴上没说啥，还撑着笑脸安抚娘，可我看到她偷偷的哭呢！”

  桑叶听完，脸色很不好看：“先等等，等咱家的喜事办完了，我让凛哥去张家那边看看，看他们究竟在弄什么名堂！”

  刘氏点点头：“爹娘跟我们也是这么打算的，只是这事得私下里来，要是张家不把咱们家当亲家，打着退婚的主意，咱家得好好合计合计，不能让张家把退婚的锅扣到咱们头上。”

  桑叶心里又是一惊，没有想到张家这一出让娘家愤怒到这个地步。她犹豫了一瞬，试探着问：“会不会张家是真出了大事，又觉得一句两句跟咱家说不清楚，就这样简单的只会了一声？”

  刘氏也没有想到小姑子会为张家开脱，有些不确定的说道：“会是这样吗？可张家的人有不少，要是真出了啥大事，自家人派一个过来应该不难吧？”

  桑叶一听，觉得二嫂的话不无道理。想了一会儿想不出个所以然，她揉了揉额角说道：“这事先放一边，让凛哥打听清楚了再说。要是张家没有不得已的原由，这桩亲事不做也罢。”

  这还没成亲呢，张家就有作天作地的迹象，哪天月娘真嫁过去，岂会有好日子过？

  “嗯，咱们都是这么想的，不能给张家磋磨月娘的机会。”刘氏深以为然，丝毫不觉得退掉张家的亲事有什么不对。

  换作以前，她绝对说不出这种话，可是自从家里的条件变好了，她自己的想法也渐渐发生了改变，尤其有桑叶这个小姑子的例子摆在面前，她不担心退掉张家的亲事后，月娘就找不到真正对她好的男人和婆家。

  ……

  洗漱过后来到房间，桑叶就同郑凛说起了这事。郑凛听完也觉得事情不大对劲，皱着眉头说道：“为夫会尽快把事情弄清楚，你自己别想太多。”

  桑叶叹了口气：“没有想太多，只是觉得张有人不错，和月娘也是两情相悦，如果是张家的问题，事情就有些棘手了。”

  女子嫁人，嫁的是丈夫，也是丈夫的家庭。丈夫和婆家都好，女子才有幸福可言。如果只有其一，不嫁是最明智的选择。

  桑叶就怕月娘看不明白，舍不得张有坚持要嫁去张家，怕她将来在张家受委屈。到那时，就算能和离，也是伤痕累累了。

  “都想了这么多，还说自己没有多想？”郑凛虎着脸把她按在床上，扯过被子盖住她：“快去睡觉，什么也不准想，不然看为夫怎么收拾你！”

  桑叶缩在被窝里，老老实实的在被子下面脱衣服，不敢再提糟心事了，免得被这个饥渴的男人“借机发挥”。

  郑凛的脸上有了笑容，也脱起自己的衣裳掀开被子钻了进来，一只手如常的摸到了桑叶的肚子上：“又长大了。”

  桑叶翻了个白眼，毫不客气的吐槽：“你天天摸还能摸出它在长大，你倒是说说它哪里长大了？”

  郑凛似模似样的在这里摸摸，那里探探，末了一本正经的说道：“整个身子长大了一圈，它还说它在里面很孤单，让为夫能进去摸摸它。”

  桑叶瞪大眼睛看着面不改色开黄腔的男人，差点被口水噎住。

  “不要脸！”她一把拍开男人的手，脸红红的转过身去背对着男人，在心里偷偷的骂了好几句“色胚”。

  郑凛凑过去亲了亲她红通通的耳朵，低沉浑厚的声音像是最醇的陈酿：“都是要当娘的人了，没想到叶儿还是如此不禁逗，看来为夫还要继续努力才行。”

  感受到喷洒在脖颈间的热气，桑叶的鸡皮疙瘩都竖起来了，脸也变得更红好像下一刻就要烧起来了一般：“你、你个老不正经的，也不怕教坏肚子里的孩子。”

  郑凛低低一笑，贴着她躺下来没有再撩拨：“安心睡吧，为夫不逗你了。”

  桑叶一听，心底莫名的涌起一股失望。她猛地甩头把脑子里带颜色的废料甩出去，闭着眼睛假装睡觉。

  郑凛笑了笑，吹灭了床头的灯火，房间里顿时一片漆黑。

  原本假装睡觉的桑叶，不知不觉就真的睡着了。她在睡梦中翻了个身，窝在男人怀里蹭了蹭找了个安稳的位置，睡的更香了。

  郑凛睁开眼，在她的额头上落下一吻，眉宇间全是满足。

  怀里的人，就是那颗扑通扑通会跳动的心脏！